Atlas da Saúde

O estudo, publicado na revista Human Molecular Genetics, considera que 995 destes genes têm uma origem anterior aos primatas, de mais de 50 milhões de anos.

Este trabalho de investigação foi chefiado por Alfonso Valencia, vicediretor de Investigação Básica e chefe do grupo de Biologia Computacional Estrutural do Centro de Investigações Ginecológicas espanhola (CNIO), com sede em Madrid.

O investigador espanhol descreve a situação como “o genoma humano minguante”, e lembra que “a parte codificadora do genoma - a que produz proteínas - está em constante movimento”.

De acordo com uma nota do CNIO, há alguns anos chegaram a ser quantificados 100.000 genes humanos.

Outros genes não-produtores de proteínas são pouco conhecidos, apesar de terem funções celulares específicas.

Para chegarem a estas conclusões, os investigadores partiram da análise proteómica (análise de proteínas) a grande escala para determinar o mapa de proteínas humanas a partir do qual é possível identificar os genes que as produzem e, desta forma, verificar, ou não, a sua existência.

Para isso, foram integrados os dados provenientes de sete trabalhos anteriores de espectrometria de massas, a ferramenta mais poderosa para detectar moléculas, neste caso proteínas de mais de 50 tecidos.

Além do número, este trabalho apresenta ainda outra hipótese: que mais de 90% dos genes humanos produtores de proteínas têm origem em organismos pluricelulares existentes no reino animal há centenas de milhões de anos.

“Os nossos números indicam que as diferenças entre humanos e primatas, a nível de genes ou proteínas, são muito pequenas”, de acordo com os autores.

Para David de Juan, um outro investigador, “o número de genes que separa os humanos dos ratos - anteriores aos primatas na escala evolutiva - poderá ser inferior a dez”.

Mas Valencia sublinha que “este trabalho questiona o que foi escrito anteriormente e, por isso, será necessário refazer todos os cálculos e não apenas os do genoma humano”.

“Os nossos dados estão a ser analisados pelo Gencode (um consórcio científico internacional) para serem integrados em novas anotações. Quando isso acontecer será necessário redefinir toda a cartografia do genoma humano, que está a ser usada em macroprojetos como a da análise do genoma do cancro”, sublinha Valencia.

Para os autores deste trabalho, a complexidade do ser humano não se deve tanto ao número de genes que possui, mas como estes são utilizados: as milhares de modificações químicas que ocorrem nas proteínas, localização ou interacção com outras. 

Desde 1996 que a Associação para a Promoção da Segurança Infantil (APSI) realiza um estudo de observação sobre a forma como as crianças até aos 12 anos são transportadas em veículos ligeiros de passageiros nas autoestradas, com o objectivo de avaliar a evolução da taxa de utilização de sistemas de retenção (cadeirinha) e a taxa de utilização correcta destes sistemas. 

Segundo o estudo, 14% do total das crianças observadas viaja sem qualquer protecção (ao colo ou à solta), sendo que, no grupo das crianças mais velhas, dos quatro aos 12 anos, esta percentagem é mais elevada.

Das crianças que utilizam cadeirinha (86%), apenas 51% são transportadas correctamente.

A utilização da cadeirinha é mais elevada entre os zero e os três anos (91% contra 85%, no grupo dos quatro aos 12 anos).

Face a 2012, o estudo verificou um aumento ligeiro da taxa de utilização de sistemas de retenção para crianças no grupo etário dos quatro aos 12 anos (82,1% em 2012, 84,5% em 2013).

Nas crianças mais pequenas, a taxa de utilização de cadeirinhas baixou cerca de dois por cento (de 92,8% para 90,8%).

A associação sublinha que, ao longo dos 17 anos, foi verificada "uma subida progressiva da utilização" dos sistemas de retenção, que se acentuou entre 2004 e 2005, sobretudo no grupo das crianças entre os quatro e os 12 anos.

"Desde então, tem havido algumas flutuações muito ligeiras, mas com uma tendência constante de crescimento", salienta.

No que diz respeito à utilização correcta da cadeirinha, esta tem-se mantido mais ou menos estável desde 2005, com algumas flutuações anuais não muito relevantes.

"Infelizmente, apenas metade das famílias que transportam as suas crianças com sistemas de retenção, o fazem de forma aparentemente correcta", sublinha a APSI.

O estudo de observação da APSI foi realizado a 1 de Setembro do ano passado, em Lisboa, Pinhal Novo e Porto, com a colaboração da Brisa Auto-Estradas de Portugal, do Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM).

O estudo “Unidades de Cuidados na Comunidade: Presente com Futuro!”, que envolveu 89 Unidades de Cuidados na Comunidade (UCC) dos distritos de Lisboa, Santarém, Setúbal, Évora, Faro, Portalegre e Beja, decorreu em duas fases, em 2013, e teve como objectivos identificar as principais áreas de intervenção e monitorizar os indicadores de desempenho destas unidades.

Estas unidades prestam cuidados de saúde, apoio psicológico e social, no domicílio e na comunidade, às pessoas, famílias e grupos mais vulneráveis em situação de maior risco ou dependência física e funcional, actuando na educação para a saúde e na integração de redes de apoio à família.

Apesar da falta de recursos ser “notória para a população” abrangida por estas unidades, “a resposta é positiva e as taxas de eficácia são elevadas” nas populações que conseguem acompanhar, nomeadamente os beneficiários do Rendimento Social de Inserção (91%), crianças e jovens em risco referenciadas (100%) e crianças e jovens com necessidades de saúde especiais (82%).

“Quando olhamos ao desempenho destas unidades, que têm enfermeiros especialistas em número suficiente, verifica-se que há um resultado positivo, nomeadamente no acesso a cuidados de saúde”, disse o presidente da Secção Regional do Sul da Ordem dos Enfermeiros (OE), Alexandre Tomás.

Há, contudo, “uma capacidade de resposta limitada”, porque “há um défice gritante de enfermeiros nestas unidades”, sublinhou Alexandre Tomás.

A segunda fase do estudo, que decorreu em entre Junho e Dezembro de 2013, teve como base 44 Unidades de Cuidados na Comunidade, entre Santarém e o Algarve, que respondem a um universo de um 1,7 milhões de habitantes.

Para esta população, tendo por base o ratio de um enfermeiro para 5.000 pessoas, deveriam existir cerca de 357 profissionais, mas só existem 70, estando em falta cerca de 287 enfermeiros.

Alexandre Tomás observou que, só no distrito de Lisboa, faltam 113 enfermeiros a trabalhar na comunidade, existindo actualmente apenas 27.

“Tendo em conta os dados que temos, concluímos que, para garantir a dotação de enfermeiros nas unidades de cuidados na comunidade” a sul do país, que abrangem 4,4 milhões de pessoas, “seriam necessários mais 700 enfermeiros”, explicou.

Para o responsável, este dado é preocupante, porque “põe em causa a capacidade de resposta destas unidades” e, principalmente, o acesso a cuidados de saúde da população mais vulnerável que, “à partida, tem maiores dificuldades de contactos com os serviços de saúde”.

“O que estamos a verificar é que há muita população que não consegue ter o apoio destas unidades”, lamentou.

Salientou também que há áreas com necessidade de intervenção a que as unidades não estão a ser capazes de responder, como a imigração ilegal, a prostituição, as populações que vivem isoladas e o acompanhamento de doentes crónicos, por falta de enfermeiros especialistas.

“São tudo áreas que as unidades de cuidados na comunidade têm competências para desenvolver, mas não estão dotadas dos recursos necessários, para que as possam desenvolver”, frisou.

O estudo vai ser apresentado na próxima quarta-feira, em Lisboa.

Raramente é fatal, embora possa causar complicações graves, mas está a espalhar-se com grande rapidez num país com más condições sanitárias onde os mosquitos proliferam.

“O meu filho de 22 anos é corajoso, mas agora chora como uma criança. Os braços, pescoço, costas, todo o seu corpo tem dores”, descrevia à agência Reuters Marco Dorival, um habitante da capital do Haiti, Port-au-Prince.

O vírus causa dores intensas e febre, sendo conhecido localmente como “kaze le zo”, ou seja, “quebra ossos”. Muitos doentes não conseguem andar ou sequer mexer os dedos durante mais de uma semana. Não há medicamentos que o tratem, excepto medicação para baixar a febre e aliviar as dores, e o preço destes remédios já duplicou.

Apesar do Ministério da Saúde ter reagido e comprado 400 mil doses de analgésicos, estes desaparecem rapidamente. Gretta Lataillade Roy, directora de uma pequena clínica, contraiu o vírus no mês passado e conta que a medicação desapareceu em apenas 48 horas, tantos eram os casos de doentes.

Muitos trabalhadores da área da saúde ficaram também doentes com o vírus, o que tem piorado a situação, e muitos dos doentes ficarão em casa até à febre e as dores passaram, diz a agência norte-americana Associated Press.

A prevenção básica de doenças transmitidas pelos mosquitos falha porque muita gente não tem dinheiro para repelentes de insectos ou redes mosquiteiras. Para além das condições já precárias, de casas sem sistema sanitário e uso de contentores com água parada que atraem mosquitos, há ainda cerca de 146 mil desalojados pelo terramoto de 2010 que não foram ainda realojados.

“O chikungunya tem sido impiedoso no Haiti”, notava um relatório do Instituto Igarapé, com sede no Brasil. “Falta de infra-estrutura básica, medidas de controlo de mosquitos insuficientes, e desigualdades sociais e económicas profundas pioraram esforços de prevenção e tratamento”, aponta o documento. Piora ainda tudo que haja uma teoria da conspiração sobre a doença – que seria espalhada por estrangeiros para fazerem negócio no Haiti.

O vírus está ainda a espalhar-se por outros países como República Dominicana, e os EUA já começaram uma supervisão apertada de casos entre habitantes que recentemente contraíram o vírus durante viagens às Caraíbas. “Houve uma altura em que não conseguia andar, e quando comecei a conseguir, apenas conseguia todo curvado”, relatou à Reuters Richard Barbour, pastor de Boca Raton, Florida.

Passado uma semana, os sintomas começam geralmente a dissipar-se e os infectados desenvolvem imunidade.

Mas há situações em que pode provocar insuficiência respiratória e ser fatal, especialmente em casos de pessoas com outras doenças: pensa-se que a infecção por este vírus terá piorado o estado de saúde do antigo Presidente Leslie Manigat, que acabou por morrer.

“Estamos perante uma atitude de irresponsabilidade política”, lê-se no comunicado do Bloco de Esquerda sobre o assunto. “Depois de toda a expectativa criada sobre esta matéria, PSD e CDS demostram que, na realidade, não têm vontade política de concluir este processo, que já sofreu diversas prorrogações.”

Há dois anos que o grupo de trabalho da Procriação Medicamente Assistida (PMA) discute o assunto, tendo finalmente aprovado um texto consensual em Junho. A semana passada, o PSD, depois de recusar votar o diploma na Comissão de Saúde na data em que estava previsto, anunciou que irá discutir a matéria no dia 8 numa reunião do grupo parlamentar. E admitiu ser possível “em abstracto” que o diploma seja votado na especialidade a 9 de Julho para logo no dia seguinte – último dia disponível antes das férias do parlamento – ir a votação final no plenário.

Caso o diploma não seja votado na próxima reunião da Comissão de Saúde, na próxima quarta-feira, o assunto só voltará a ser discutido depois das férias do parlamento, que terminam em Setembro. 

Actualmente, nestes países e territórios, como a Alemanha, França, Itália, Canadá, Estados Unidos ou os Emirados Árabes Unidos, são registados em média menos de 100 novos casos de tuberculose por cada milhão de habitantes.

"Na maioria destes países, a opinião pública pensa que a doença não existe mais", afirmou, em declarações aos jornalistas, Mario Raviglione, director do programa da Organização Mundial de Saúde (OMS) para a luta contra a tuberculose.

A pesquisa sobre o vírus H1N1 - cuja pandemia foi amplamente coberta pela imprensa em 2009 - foi realizada Num laboratório de alta de segurança da Universidade de Wisconsin-Madison.

Os resultados do trabalho ainda não foram publicados formalmente, mas o jornal Independent, de Londres, divulgou alguns detalhes, numa reportagem que descreve o virologista Yoshihiro Kawaoka como “polémico” e diz que “alguns cientistas que sabem da experiência estão horrorizados”.

Kawaoka confirmou que, de facto, conseguiu fazer algumas mudanças numa proteína em particular, permitindo ao vírus H1N1, de 2009, escapar da protecção imunológica humana. Ou seja, as pessoas não teriam defesas para combatê-lo, embora isso não signifique necessariamente que seja letal.

“Conseguimos identificar regiões-chave que permitem ao vírus H1N1 de 2009 escapar do sistema imunológico”, disse o cientista por e-mail, no qual descreveu o artigo do Independent como “sensacionalista”.

“É lamentável que meios de imprensa online manipulem a mensagem dessa forma para atrair leitores com títulos sensacionalistas, sobretudo no que diz respeito a assuntos científicos e de saúde pública”, afirmou.

Kawaoka explicou que a sua pesquisa tem o objectivo de descobrir como o vírus poderia sofrer mutação no futuro, na natureza, para que os cientistas possam preparar vacinas a tempo.

Ele também disse que apresentou a sua descoberta a um comité da Organização Mundial da Saúde, “que a recebeu muito bem”.

A primeira polémica sobre o assunto foi desencadeada em 2011 e 2012, quando uma equipa de cientistas holandeses e americanos conseguiu criar, através da engenharia genética, um vírus H5N1 (de gripe das aves) que poderia ser facilmente transmitido entre mamíferos.

Temia-se que existisse a possibilidade de causar uma pandemia similar à da gripe espanhola, que matou 50 milhões de pessoas entre 1918 e 1919.

Outras preocupações importantes dos críticos é que bioterroristas consigam recriar e libertar um vírus deste género ou que este escape acidentalmente do laboratório.

"Se não agirmos, a perspectiva é de um cenário quase impensável em que os antibióticos não funcionam mais. Voltaremos à Idade Média da medicina, em que as infecções e lesões tratáveis matam", afirmou, citado pela BBC.

David Cameron avançou que o tema foi discutido no início do mês numa reunião de líderes do G7, em Bruxelas, com o apoio específico do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e da chanceler alemã, Angela Merkel.

"A penicilina foi uma grande invenção britânica de Alexander Fleming em 1928", lembrou Cameron, acrescentado que seria bom que "o Reino Unido tomasse a liderança nesta questão para resolver o que poderá ser realmente um grave problema de saúde global".

Segundo o político britânico, o grupo de análise que deverá ser formado debaterá três questões fundamentais: o aumento de bactérias resistentes aos medicamentos, a "falha do mercado" em apresentar novos tipos de antibióticos nos últimos 25 anos e o uso exagerado de antibióticos globalmente.

Estima-se que o aumento da resistência das bactérias a antibióticos seja responsável por 30 mil mortes na Europa todos os anos.

A directora geral de Saúde do Reino Unido, a professora Sally Davies, descreve a crescente resistência aos antibióticos como uma "bomba-relógio". "Estou muito contente por ver o primeiro-ministro (britânico) a assumir a liderança global (nesta discussão)" disse.