Atlas da Saúde

A poliomielite é provocada por um vírus conhecido como poliovírus, um enterovírus, que se transmite ao engolir substâncias, como água, contaminadas por fezes infectadas. A infecção estende-se do intestino a todo o corpo, mas o cérebro e a espinal medula são os mais gravemente afectados.

Nos primórdios do século XX, grande parte dos recursos sanitários eram destinados às pessoas infectadas pela poliomielite. Hoje em dia, a maioria dos médicos nunca viu uma infecção nova de poliomielite. Nos países industrializados os surtos de poliomielite desapareceram quase por completo graças aos maciços programas de vacinação. Antes de existirem as vacinas, os surtos surgiam durante os meses de Verão e de Outono em zonas de clima temperado. Nos países em vias de desenvolvimento, o vírus pode propagar-se através da água contaminada por fezes humanas. As crianças com menos de 5 anos de idade são especialmente propensas a infectar-se desta forma.

Sintomas e diagnóstico
Na maioria dos casos, a infecção desaparece ao fim de cerca de duas semanas, mas pode provocar a paralisia irreversível dos grupos musculares afectados como sequela. Por outro lado, como este tipo de paralisia afecta o desenvolvimento esquelético e muscular dos bebés, com o passar do tempo, é muito comum que se comecem a evidenciar assimetrias, posições anómalas, rigidez e deformações nos segmentos corporais afectados.

A poliomielite que afecta as crianças pequenas costuma ser ligeira. Os sintomas, que começam entre o 3.º e o 5.º dia depois da infecção, consistem numa sensação de mal-estar geral, febre ligeira, dor de cabeça, irritação da garganta e vómitos.

A poliomielite grave é mais provável nas crianças mais velhas e nos adultos. Os sintomas, que normalmente surgem entre o 7.º e o 14.º dia depois da infecção, incluem febre, dor de cabeça intensa, rigidez do pescoço e das costas e dor muscular profunda. Em algumas zonas da pele aparecem sensações raras, como picadas e uma invulgar sensibilidade à dor. A doença pode estacionar ou até progredir e desenvolver-se debilidade ou paralisia em certos músculos, dependendo de que partes do cérebro e da espinal medula forem afectadas. A pessoa pode ter dificuldade em engolir e pode sufocar com saliva, alimentos ou líquidos. Ao engolir, por vezes os líquidos passam para o nariz. Finalmente, a voz pode tornar-se nasalada.

Pode ser diagnosticada a poliomielite a partir destes sintomas. O diagnóstico confirma-se ao identificar o poliovírus numa análise às fezes e ao detectar valores de anticorpos perante o vírus no sangue.

Complicações
A complicação mais grave da poliomielite é a paralisia permanente. Embora a paralisia ocorra em menos de 1 em cada 100 casos, a debilidade permanente de um ou mais músculos é bastante frequente.

Por vezes, a parte do cérebro responsável pela respiração pode ser afectada e provocar debilidade ou paralisia nos músculos do peito. Durante as epidemias dos anos 1940 e 1950, esta complicação fez com que se generalizasse o uso do pulmão de aço, um incómodo dispositivo mecânico que facilitava a respiração. Hoje em dia, a morte por poliomielite é rara.

Algumas pessoas desenvolvem outras complicações vinte ou trinta anos depois de terem sofrido um ataque de poliomielite. Esta doença (síndroma de pós-poliomielite) consiste numa fraqueza muscular progressiva, que muitas vezes é causa de uma grave invalidez.

Prevenção
A prevenção da poliomielite consiste na vacinação. A vacina da poliomielite está incluída nas imunizações sistemáticas das crianças.

Existem dois tipos de vacinas antipoliomielíticas. A primeira a ser utilizada foi a vacina Salk, composta por vírus mortos e aplicada através de uma injecção subcutânea. A outra, que à excepção de raras ocasiões é a que se utiliza actualmente, corresponde à vacina Sabin ou antipoliomielítica oral trivalente, elaborada com os três subtipos de poliomielite atenuados e administrada por via oral sob a forma de gotas, na maioria dos casos dissolvidas num torrão de açúcar.

No entanto, em casos muito raros, a vacina viva pode provocar poliomielite, sobretudo em pessoas que têm um sistema imunitário deficiente. Por conseguinte, a vacina viva não é administrada a estas pessoas ou às que tenham contacto permanente com elas, porque o vírus vivo elimina-se pelas fezes durante determinado tempo depois da vacinação.

Nos países industrializados não se recomenda vacinar pela primeira vez pessoas maiores de 18 anos, pois o risco de adquirir poliomielite nessas circunstâncias é extremamente baixo. Os adultos que nunca tenham sido imunizados e que vão viajar para uma zona onde a poliomielite ainda representa um problema sanitário deverão ser vacinados.

Tratamento
A poliomielite não se cura e os medicamentos antivirais não afectam o curso da doença.

Apenas é necessário, quando a poliomielite manifesta sinais e sintomas, recorrer-se à hospitalização do paciente, de modo a que sejam adoptadas as medidas adequadas para solucionar eventuais complicações agudas e prevenir sequelas. Para além disso, pode-se recorrer à aplicação de gesso ou outros dispositivos, com vista a corrigir contracturas musculares. Após se ultrapassar a fase aguda da poliomielite paralítica, costuma-se proceder à realização de fisioterapia, com o objectivo de recuperar, o máximo possível, a força dos músculos afectados e, caso seja necessário, realizar várias técnicas cirúrgicas para corrigir deformações esqueléticas.

Localiza-se na porção superior do abdómen, à direita, debaixo das costelas. O fígado normal é liso e mole. Funciona como uma fábrica que produz e armazena produtos químicos. Tem múltiplas funções:

• Produção de proteínas, bílis e factores fundamentais na coagulação do sangue;

• Armazenamento de energia importante para os músculos;

• Regulação de muitas hormonas e vitaminas;

• Eliminação de medicamentos e toxinas incluindo o álcool;

• Mantém a concentração de açúcar no sangue dentro dos valores normais;

• Filtra o sangue proveniente do estômago e intestinos;

• Tem um papel fulcral na defesa do organismo contra as infecções.

A perda involuntária de urina - incontinência urinária - é um sintoma que define um problema de saúde pública com um impacto social e económico considerável. É uma condição que pode afectar homens e mulheres e existe em todos os grupos etários. Nas mulheres jovens e em idade adulta a prevalência é de 20-30 por cento aumentando progressivamente com a idade podendo no idoso atingir 30-50 por cento.

Existem variados tipos de incontinência urinária mas grosso modo existem três tipos: incontinência urinária de esforço que se caracteriza pela perda de urina relacionada com o esforço, sem sensação de vontade de urinar ou de bexiga cheia, que pode ocorrer predominantemente na mulher jovem e em idade adulta; a incontinência urinária de urgência definida como a perda de urina acompanhada ou imediatamente antecedida por uma vontade súbita ou urgência miccional, que é mais frequente na mulher idosa. Por fim, a incontinência urinária mista uma combinação das duas condições anteriores.

Esta é uma condição socialmente não aceite, rodeada de estigma e de mitos, não só pela falta de conhecimento das pessoas, mas também pelas ideias erradas, preconceitos e intolerância. Numa fase mais avançada pode mesmo levar ao isolamento pessoal e ao constrangimento social, agravados pelo adiamento em procurar ajuda profissional adequada.

É por isso uma condição sub-diagnosticada e, por consequência, sub-tratada, uma vez que os dados disponíveis apontam para que apenas uma em cada quatro mulheres sintomáticas (com perdas) procure ajuda médica. Para além da vergonha, acredita-se, de forma errada, que a incontinência urinária é uma consequência natural da idade, sem tratamento eficaz. Daí que este seja considerado um importante problema de saúde pública, quer pela sua elevada prevalência, quer pelo impacto físico, psíquico e social na vida dos doentes.

Por menos frequentes que sejam os episódios ocasionais de perda de urina, estes originam alterações significativas na qualidade de vida da mulher e do homem, provocando situações de desconforto, e originando, assim, um problema social e/ou higiénico.

São vários os factores que contribuem para o desenvolvimento da incontinência urinária e que vão desde a fraqueza dos músculos do pavimento pélvico, alterações na transmissão dos sinais da bexiga para o cérebro, a obesidade, a gravidez e/ou parto por via vaginal, a obstipação, traumas na região pélvica, a menopausa, entre muitos outros.

O diagnóstico é essencialmente clínico, baseado na história clínica do doente, embora possa ser confirmado por meios auxiliares de diagnóstico. Devem ser excluídas outras doenças antes de lhe ser diagnosticado o tipo de incontinência, incluindo qualquer lesão na cabeça, no pescoço ou nas costas ou outras condições relevantes como sejam a diabetes, existência de actividade desportiva constante, paridade, historial familiar, análise dos sintomas urinários e exames físicos. 

Incontinência urinária mista

Este tipo de incontinência caracteriza-se pela existência, simultaneamente, de incontinência urinária de esforço e de urgência.

Ou seja, coexistem sintomas de perda de urina quando tosse, faz esforços, espirra, levanta objectos pesados ou executa qualquer manobra que aumente bruscamente a pressão dentro do abdómen, mas também de uma urgência e vontade forte e inadiável de urinar, associada à hiperactividade do músculo detrusor da bexiga, que produz uma vontade súbita para urinar, praticamente sem aviso, muitas vezes acompanhada de perda de urina.

Uma vez que a incontinência urinária mista comporta dois tipos diferentes de incontinência, o tratamento deve ter em conta a (s) causa (s), a gravidade da condição e o doente em questão. Pode, por isso, comportar terapia comportamental com mudança/adaptação do estilo de vida e treino de hábitos de micção e da bexiga, terapêutica farmacológica e/ou cirurgia.

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Também pode impedir a fertilização ou impedir que o ovo se implante no útero e inicie a gravidez, dependendo da altura do ciclo menstrual em que é tomada a contracepção de emergência. Este método não interrompe uma gravidez que já se tenha iniciado (isto é, se o ovo estiver implantado no útero).

Modo de utilização

A contracepção de emergência pode ser utilizada nas 72 horas que se seguem a uma relação sexual não protegida, se:

• Não foi utilizado qualquer método contraceptivo;
• Houve falha ou erro na utilização de um método contraceptivo (ex.: esquecimento de uma toma da pílula para alem do prazo máximo admitido);
• Se o preservativo rompeu ou ficou retido na vagina;
• Se houve falha no coito interrompido;
• Se houve erro de calculo do período fértil;
• Se o Dispositivo Intra-Uterino (DIU) se deslocou;
• Em caso de relações sexuais forçadas (violação).

Advertências ao uso de contracepção de emergência

• A contracepção de emergência deve ser utilizada como recurso excepcional, dado que:
• Não previne a ocorrência de uma gravidez em todas as situações;
• A sobredosagem hormonal não é recomendável para uso regular;
• Não pode substituir um contraceptivo regular;
• Não é um método de interrupção da gravidez.

A contracepção de emergência não é abortiva. Actua de várias formas para prevenir uma gravidez, consoante a altura do ciclo menstrual em que é tomada. Assim:

• Pode impedir ou atrasar a ovulação (saída do óvulo do ovário da mulher);
• Pode impedir a fertilização (encontro com o espermatozoide);
• Pode impedir a implantação de um ovo na parede do útero, que corresponde segundo a ciência médica ao início da gravidez.

Se a mulher já estiver grávida, isto é se o ovo já estiver implantado no útero, a contracepção de emergência é totalmente ineficaz, embora não tenha qualquer efeito nocivo sobre o feto ou a gravidez.

Conceitos relativos à contracepção de emergência

A contracepção de emergência pode prevenir 3 a 4 gravidezes não desejadas, evitando gravidezes reduz o recurso ao aborto.

• Não protege das Doenças Sexualmente Transmissíveis (DST), deve, por isso, utilizar-se sempre preservativo, simultaneamente, para prevenir uma gravidez e uma DST.
• Não é um método de uso frequente: a contracepção de emergência pode ter efeitos desagradáveis, incluindo náuseas e vómitos. Algumas mulheres também referem dores de cabeça, tensão mamária ou retenção líquida. Embora todos estes efeitos não tenham qualquer gravidade do ponto de vista médico, desencoraja-se a utilização repetida da contracepção de emergência como contracepção habitual.
• A contracepção de emergência é também menos eficaz para prevenir uma gravidez e é mais cara do que a maior parte das formas habituais de contracepção habitual.

Cuidados adicionais

• Se não deseja uma gravidez, não deve ter relações sexuais não protegidas. Deve usar sempre um método contraceptivo;
• Deve ir anualmente ao médico de família, ginecologista ou consulta de planeamento familiar;
• Se estiver a tomar outros medicamentos deve informar-se sobre possíveis interacções;
• Os pais de adolescentes devem procurar informar os filhos sobre a contracepção;
• A responsabilidade da contracepção é do casal e não somente da mulher.

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A sobre-ocupação do local de trabalho, deficiências no sistema de ventilação, o fumo de tabaco, a emissão de fibras a partir de materiais de construção (amianto, lã de rocha, lã de vidro), o mobiliário de escritório, a utilização de plásticos e produtos sintéticos (tintas e vernizes), a presença de alcatifas, cortinados, fotocopiadoras, impressoras e computadores saõ alguns exemplos de fontes de poluição do ar. Diversos compostos orgânicos voláteis, tais como o formaldeído, contribuem também para a contaminação do ar interior, podendo ser libertados durante a utilização e armazenamento de produtos de limpeza.

Outro factor de risco relativo ao ar interior prende-se com uma questão que, por natureza, escapa aos sentidos humanos, a radioactividade. A crosta terrestre contém naturalmente pequenas quantidades de elementos radioactivos. A sua actividade depende das características do solo, podendo ser elevada em regiões graníticas. Nestas regiões, forma-se radão, um gás que, apesar de não apresentar directamente uma ameaça por ser inerte, decai para descendentes radioactivos no estado sólido que podem ser inalados e depositar-se nos pulmões. Como gás emanado do solo, o radão pode facilmente infiltrar-se nos edifícios através de fissuras, podendo acumular-se e atingir níveis de actividade elevada em recintos mal ventilados.

A falta de controlo da radioactividade na origem das matérias-primas dá também azo a que sejam utilizados materiais de construção ricos em isótopos radioactivos. Se isto não apresenta um problema grave para construções de baixo factor de ocupação, pode revelar-se um factor de risco importante nas habitações, pois vai aumentar a exposição dos ocupantes a radiações ionizantes.

Outro aspecto importante é a ventilação das casas. Algumas habitações possuem divisões interiores (sem janelas), cujo arejamento é dificultado. Actualmente, para melhor aproveitamento da energia despendida em aquecimento/arrefecimento, procura-se que as janelas sejam mantidas devidamente fechadas e calafetadas. Esta medida, por um lado eficaz em termos de poupança de energia, prejudica muito a qualidade do ar interior que assim não é renovado, originando diversos problemas relacionados com condensações.

A ventilação é considerada inadequada quando ocorre uma insuficiente entrada e distribuição de ar do exterior para o interior. No caso de não haver renovação do ar dentro do edifício, irão ocorrer situações de estagnação e contaminação do ar. A falta de manutenção dos filtros e limpeza dos sistemas de ventilação (climatização) poderá favorecer a acumulação de poeiras, que irão provocar a contaminação do ar interior.

A bactéria do género legionella encontra-se normalmente em lagos, rios ou albufeiras. A partir destes reservatórios poderá colonizar os sistemas artificiais de água, tais como redes prediais e sistemas de climatização que usem água para arrefecimento do ar, principalmente aqueles aos quais estejam associadas torres de arrefecimento. Do ponto de vista da qualidade do ar interior, a problemática da legionella só fará sentido se o ar transportar aerossóis (microgotículas contaminadas com a bactéria). Esta situação só se poderá verificar no caso de existirem torres de arrefecimento posicionadas junto às entradas de ar do sistema de climatização e desde que exista libertação de aerossóis contaminados que entram no sistema, o que é pouco provável.

Os animais domésticos, quando vivem no interior das casas, influenciam a qualidade do ar interior e podem provocar algumas doenças como asma e alergias.

Uma fonte bastante importante para a poluição do ar interior é o fumo do tabaco no interior das habitações, que leva por vezes populações mais frágeis, tais como crianças e idosos a tornarem-se fumadores passivos.

Durante a gravidez a pigmentação da pele também muda. O corpo torna-se mais quente e, portanto, as grávidas tendem a transpirar mais, o que pode ser controlado com desodorizantes e antitranspirantes, banhos mornos (devem evitar-se temperaturas elevadas, banhos turcos e saunas durante a gestação) e uso de roupas de algodão. As unhas e os cabelos, geralmente, crescem mais rapidamente do que o normal.

As grávidas podem apresentar manchas escuras na pele do rosto durante a gestação. Isto acontece por causa de um melasma, uma máscara gravídica que surge em função da alteração da hormona reguladora da pigmentação. A incidência é maior nas mulheres que se expõem ao sol. Para prevenção, tenha sempre à mão um protector solar de factor 15, no mínimo, e que bloqueie as radiações UVA e UVB, mesmo não estando sob o sol ou em dias nublados. Além disso, é frequente o surgimento de uma linha escura vertical no meio do abdómen, chamada linea nigra.

Como evitar estrias

As estrias, na maioria dos casos, estão profundamente ligadas a uma questão de hereditariedade, aumento de peso e acção das hormonas. Quando aparecem devido ao aumento de peso, o que ocorre é que a pele é esticada. Desse modo, a estria é o dilaceramento da fibra elástica e do colagénio que sustentam a derme, ou seja, a pele é esticada além do seu limite de elasticidade e acaba por se romper, surgindo "linhas" nesse lugar.

As áreas mais comuns para o aparecimento das estrias são o abdómen, as mamas, as nádegas e as coxas. Inicialmente, surgem linhas rosadas que depois adquirem uma cor mais do tom da pele ou ligeiramente branca. Porém, não aparecem de um dia para o outro e muitas vezes podem ser prevenidas com uma boa alimentação, acompanhamento pré-natal adequado e uso diário de hidratantes e emolientes de boa qualidade.

Prefira cremes e emolientes simples, cuja fórmula de composição se baseie na água, ou no óleo com alto nível de lípidos, assim como ingredientes de efeito humidificante, que têm a capacidade de absorver e reter a humidade na epiderme.

Como evitar o aparecimento ou agravamento da celulite

Durante a gestação, ocorre uma significativa alteração hormonal no organismo, incluindo o aumento de estrogénio, que provoca retenção de líquidos e problemas de microcirculação local.

Para combater ou evitar a celulite, o mais indicado é a prática de exercícios físicos leves, como natação, caminhadas ou mesmo ginástica localizada suave. Outra medida eficiente pode ser a massoterapia com cremes. É importante referir que a maioria dos cremes para combater a celulite tem cafeína na sua composição pelo que deverão ser evitados.

Como evitar o aparecimento ou agravamento das varizes

As varizes podem surgir durante a gravidez, por causa da compressão, efectuada pelo bebé, dos vasos abdominais (veia cava), dificultando o retorno venoso e, consequentemente, a circulação do sangue nas pernas da mãe, o que provoca uma dilatação das veias nessa região.

Podem surgir as varizes propriamente ditas, que aparecem sob a forma de cordões mais espessos, ou os chamados derrames, que são as telangiectasias, causadas pela dilatação de pequenos vasos e que se revelam linhas finas e avermelhadas.

O modo mais eficiente de evitar o surgimento de derrames ou das varizes é usar as meias de descanso nos primeiros cinco meses e de média compressão até ao final da gravidez, tentar evitar estar de pé por longos períodos de tempo, não se sentar com as pernas cruzadas, não aumentar muito de peso, tentar dormir com as pernas mais elevadas do que o resto do corpo. Por último, exercícios como a caminhada e a natação são muito benéficos e indicados para activar a circulação dos membros inferiores e podem ser feitos durante pelo menos 15 minutos duas vezes por dia.

Cabelo

A acção das hormonas durante a gravidez tem um efeito imprevisível sobre os cabelos. Podem ocorrer modificações na textura, com os cabelos crespos tornarem-se lisos, ou vice-versa. Na maioria dos casos, o cabelo da grávida torna-se mais abundante. Após o nascimento do bebé, é comum acontecer uma queda excessiva e com reposição mais lenta. Este é um processo normal e reversível.

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