As lesões músculo-esqueléticas são o problema relacionado com o trabalho, mais comum na Europa. Perto de 24% dos trabalhadores da UE dizem sofrer de lombalgias e 22% queixam-se de dores musculares.

Quando falamos de lesões músculo-esqueléticas, referimo-nos a afecções que podem afectar os músculos, as articulações, os tendões, os ligamentos, os nervos, os ossos e doenças localizadas do aparelho circulatório.

As lesões músculo-esqueléticas não só causam sofrimento e perdas de rendimento a nível pessoal, como também têm custos para as empresas e as economias nacionais, uma vez que qualquer trabalhador pode vir a sofrer de lesões músculo-esqueléticas. Contudo, estas lesões podem ser evitadas através de uma avaliação das tarefas que o trabalhador executa, na adopção de medidas preventivas e num controlo contínuo da eficácia dessas medidas.

A verdade é que a maioria das lesões músculo-esqueléticas são de origem profissional, cumulativas, resultantes da exposição repetida a esforços mais ou menos intensos ao longo de um período de tempo prolongado. Portanto, os sintomas surgem tardiamente. No entanto, podem também ter a forma de traumatismos agudos, tais como fracturas causadas por acidentes.

Estas lesões afectam principalmente a região dorso-lombar, a zona cervical, os ombros e os membros superiores, mas podem afectar também os membros inferiores. Algumas lesões músculo-esqueléticas, tais como a síndrome do canal cárpico, que afecta o pulso, são lesões específicas que se caracterizam por sinais e sintomas bem definidos. Outras manifestam-se unicamente por dor ou desconforto, sem que existam sinais de uma lesão clara e específica.

Factores de risco das lesões musculo-esqueléticas

São vários os factores que podem contribuir para a manifestação de lesões músculo-esqueléticas: factores físicos e biomecânicos, factores organizacionais e psicossociais, factores individuais e pessoais. Estes factores podem exercer uma acção separadamente ou combinados.

Factores físicos

• Aplicação de força, por exemplo, levantar, transportar, puxar, empurrar, utilização de ferramentas;
• Movimentos repetitivos;
• Posturas forçadas ou estáticas, por exemplo, mãos acima do nível dos ombros ou posição sentada ou de pé durante muito tempo;
• Compressão localizada exercida por ferramentas ou superfícies;
• Vibrações;
• Frio ou calor excessivos;
• Iluminação deficiente susceptível, por exemplo, de causar um acidente;
• Elevados níveis de ruído, susceptíveis de causar tensão física.

Factores organizacionais e psicossociais

• Trabalho exigente, falta de controlo sobre as tarefas executadas, baixos níveis de autonomia;
• Baixos níveis de satisfação com o trabalho;
• Trabalho monótono, repetitivo, executado a um ritmo rápido;
• Falta de apoio por parte dos colegas, dos supervisores e das chefias.

Factores individuais

• Antecedentes clínicos;
• Capacidade física;
• Idade;
• Obesidade;
• Tabagismo.

Tratamento das lesões musculo-esqueléticas

Os objectivos da terapêutica são, essencialmente, aliviar a dor e reduzir a incapacidade. Para isso a abordagem deve ser multidisciplinar, isto é, ter em conta aspectos preventivos, a reabilitação através de fisioterapia e administração de fármacos que permitam uma recuperação mais rápida do doente. As lesões de origem músculo-esquelética (músculos e articulações), principalmente traumáticas ou de início súbito, têm melhor prognóstico quando a intervenção ocorre na fase aguda, especialmente as lesões musculares (roturas) e ligamentares (entorses).

Contudo, a prevenção continua a ser a melhor arma. Saiba como:

• Evitar os riscos de lesões músculo-esqueléticas;
• Avaliar os riscos que não podem ser evitados;
• Combater os riscos na origem;
• Adaptar o trabalho ao homem;
• Adaptação à evolução tecnológica;
• Substituir o que é perigoso pelo que é seguro ou menos perigoso;
• Conceber uma política global de prevenção coerente, que abranja todas as cargas exercidas sobre o corpo;
• Privilegiar as medidas de protecção colectivas relativamente às medidas de protecção individual;
• Dar instruções adequadas aos trabalhadores.

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