Atlas da Saúde

De acordo com a análise interina do ensaio clínico de registo JAVELIN Renal 101, a associação terapêutica de avelumab e axitinib prolongou significativamente a mediana da sobrevivência livre de progressão (PFS) em mais de cinco meses, em comparação com sunitinib, como tratamento de primeira linha em  doentes com carcinoma de células renais (CCR) avançado, independentemente da expressão de PD-L1 (HR: 0,69 [IC 95%: 0,56–0,84]; BAVENCIO+INLYTA: 13,8 meses [IC 95%: 11,1-NE]; SUTENT: 8,4 meses [IC 95%: 6,9-11,1]; p<0,001). Adicionalmente, a taxa de resposta objetiva (ORR) aumentou para o dobro com BAVENCIO+INLYTA vs SUTENT nesta população (51,4% [IC 95%: 46,6-56,1] e 25,7% [IC 95%: 21,7-30,0]) respetivamente. O endpoint primário de sobrevivência global (OS) não foi ainda alcançado.

Os dados adicionais apresentados no Genitourinary Cancers Symposium2019 reforçam os resultados de sobrevivência livre de progressão (PFS) e taxa de resposta global (ORR) em vários subgrupos de doentes, incluindo doentes com prognóstico favorável, intermédio e desfavorável, bem como doentes com tumores com ou sem expressão de PD-L1.

Nas análises de subgrupos, cerca de dois terços dos doentes de prognóstico favorável (66% dos doentes utilizando o modelo  do Memorial Sloan Kettering Cancer Center -MSKCC e 68% considerando o modelo do International Metastatic Renal Cell Carcinoma Database Consortium-IDMC) alcançaram uma resposta completa ou parcial com BAVENCIO+INLYTA. A mediana da sobrevivência livre de progressão (PFS) nestes doentes ainda não foi alcançada. BAVENCIO+INLYTA também prolongou a mediana da sobrevivência livre de progressão 2 (PFS2), definida como o tempo desde a aleatorização até progressão de doença na linha de tratamento subsequente (HR: 0,56 [IC 95%: 0,421-0,735]; NE [IC 95%: 19,9-NE] vs. 18,4 meses [IC 95%: 15,7-23,6]) e aumentou a mediana da duração da resposta em mais de quatro meses (IC 95%: 2,9-5,1) na população global.

O estudo de fase III JAVELIN Renal 101 avalia a associação terapêutica de BAVENCIO+INLYTA comparativamente com SUTENT em 886 doentes com carcinoma de células renais (CCR) avançado sem tratamento prévio.

A associação dos dois fármacos reduziu significativamente o risco de progressão de doença ou morte em 39% em doentes com tumores com expressão de PD-L1 ≥1%, um dos parâmetros de avaliação primário deste estudo (HR: 0,61 [IC 95%: 0,47–0,79], p<0,001; a mediana da sobrevivência livre de progressão (PFS) neste subgrupo foi  de 13,8 meses [IC 95%: 11,1-NE] para a associação vs 7,2 meses [IC 95%: 5,7-9,7]) para SUTENT. A taxa de resposta global (ORR) confirmada em doentes com tumores com expressão de PD-L1 foi de 55,2% com BAVENCIO+INLYTA vs 25,5% com SUTENT (odds ratio: 3,73 [IC 95%: 2,53-5,37]).

No braço de BAVENCIO+INLYTA, 20,8% dos doentes receberam terapêutica subsequente comparativamente com 39,2% no braço de SUTENT. Neste último, 66,7% dos doentes foram tratados com um agente anti-PD-1/PD-L1.

Ocorreram acontecimentos adversos de grau 3 ou superior durante o tratamento (eventos adversos relacionados com o tratamento [EART]) em 71,2% dos doentes no braço de BAVENCIO+INLYTA e em 71,5% no braço de SUTENT); os EART de grau 3 ou superior que ocorreram em mais de 5% dos doentes tratados com a associação foram hipertensão (25,6%), diarreia (6,7%), aumento dos níveis de alanina aminotransferase (6,0%) e síndrome mão-pé (5,8%). No braço da associação, 9,0% dos doentes apresentaram eventos adversos imunorelacionados de grau 3 ou superior. Ocorreram acontecimentos de grau 5 em três doentes no braço de BAVENCIO+INLYTA (miocardite, pancreatite necrotizante, morte súbita) e num doente no braço de SUTENT (perfuração intestinal). As descontinuações devido a eventos adversos durante o tratamento com BAVENCIO+INLYTA foram inferiores comparativamente com SUTENT (7,6% vs. 13,4%).

Apesar dos resultados desta análise, a associação de BAVENCIO e INLYTA encontra-se em investigação clínica para carcinoma de células renais (CCR) avançado, e não existem garantias de que esta associação seja aprovada para carcinoma de células renais (CCR) avançado por alguma autoridade de saúde no mundo. INLYTA está aprovado pela Agência Europeia de Medicamentos (EMA) para utilização na UE em doentes adultos com CCR avançado após a falência de tratamento prévio com SUTENT ou uma citocina.

Sobre o Carcinoma de Células Renais

O carcinoma de células renais (CCR) é a forma mais comum de cancro renal, representando cerca de 2% a 3% de todos os cancros em adultos.

O tipo mais frequente de CCR é o carcinoma das células claras, correspondendo a aproximadamente 70% de todos os casos.

Em 2019, estima-se que serão diagnosticados 73.820 novos casos de cancro renal nos EUA, e cerca de 14.770 pessoas morrerão desta doença.

Cerca de 20% a 30% dos doentes são diagnosticados em estádio metastático.

A taxa de sobrevivência a 5 anos para doentes com CCR metastático é de aproximadamente 12%.1 

“O melhor embrião equivale aos melhores resultados de gravidez”, esta é uma verdade inquestionável na medicina reprodutiva. Assim, o foco dos laboratórios de embriologia é melhorar os métodos de seleção embrionária e escolher os embriões que apresentam maior potencial de implantação. Na oitava edição do International IVIRMA Congress o IVI apresenta um estudo sobre as vesículas extracelulares e abre uma nova via para melhorar esta seleção e aumentar as taxas de sucesso dos tratamentos reprodutivos.

“Extracellular vesicles can be isolated from culture media with and without exposure to human preimplantation embryos”, o estudo liderado pelo Diego Marín, embriologista do IVIRMA em New Jersey, nasce com o objetivo de encontrar um biomarcador (entidades que podem ser medidas e indicam a ocorrência de uma determinada função normal ou patológica de um organismo) que permita otimizar o processo de seleção embrionária mediante um método não invasivo, e aumentar desta forma as taxas de implantação dos embriões, neste caso euploides – aqueles que contêm 46 cromossomas normais – que atualmente se situam em 70%.

“As vesículas extracelulares são partículas derivadas de células com uma membrana de duas capas que segregam moléculas e desempenham um papel fundamental na comunicação intercelular. Dado que a interação entre o embrião e o endométrio é crucial para uma correta implantação e uma gravidez normal de termo. Queremos demonstrar que estas vesículas extracelulares segregadas pelo embrião antes da sua implantação têm uma função central nesta comunição e podem converter-se em biomarcadores potenciais para o desempenho reprodutivo embrionário”, comenta o Juan Antonio Garcia Velasco, diretor científico do 8th International IVIRMA Congress. Esta investigação decorre há dois anos e a longo prazo pretende-se identificar estas vesículas, isolá-las do meio de cultura e analisar para ver os efeitos que podem ter sobre o embrião, euploide, otimizando assim o potencial destas vesículas no campo da medicina reprodutiva.

“Ainda que existam estudos sobre a relação entre estas vesículas e a sua aplicação no tratamento de doenças renais ou infeções tumorais, não se tinha aplicado ainda na medicina reprodutiva. As vesículas extracelulares embrionárias são uma oportunidade encorajadora e não invasiva para avaliar a viabilidade do embrião, ajudar a melhorar a seleção embrionária e a entender o diálogo molecular entre o embrião e o endométrio. E assim, aumentar significativamente os resultados de gravidez, ao comparar esta ferramenta com outras tecnologias de diagnóstico. Mas são necessários estudos mais complexos para implementar o seu perfil como um teste de diagnóstico para a seleção de embriões”, acrescenta García Velasco.

À procura da panaceia reprodutiva

Devido à sua acessibilidade imediata, a morfologia do embrião converteu-se no método padrão para a seleção embrionária. Posteriormente, com a realização dos testes genéticos pré-implantação e concretamente o estudo das aneuplodias [anomalia cromossómica (PGT-A)] vieram melhorar os resultados clínicos, pois, permitiram selecionar embriões para além da sua aparência, através da constituição genética. Assim, pode observar-se que a transferência de embriões cromossomicamente normais conduzia a maiores taxas de implantação, menores taxas de aborto involuntário e tempos mais curtos para conseguir engravidar.

Por consequência, realizaram-se várias tentativas com a finalidade de encontrar variáveis sólidas e mensuráveis, que pudessem identificar biomarcadores do desempenho embrionário e continuar a melhorar assim os resultados reprodutivos. É neste ponto que se destaca a implementação de dispositivos como o Embryoscope, que permite o estudo de parâmetros morfocinéticos (relativamente à forma e ao movimento simultaneamente).

“Embora a morfologia embrionária, a constituição genética e os parâmetros morfocinéticos tenham vindo a aumentar os resultados clínicos, o cenário atual da taxa de implantação ainda pode melhorar: cerca de um terço dos embriões cromossomicamente normais não implantam no útero, explica Sofia Nunes, diretora do Laboratório de fecundação in vitro do IVI Lisboa.

“Agora, damos um passo mais à frente e investimos no estudo das vesículas extracelulares com o objetivo de aumentar a taxa de implantação embrionária com um conhecimento detalhado das possibilidades de estas partículas e a sua influência no processo reprodutivo”, conclui García Velasco.

A investigação, desenvolvida por especialistas da universidade britânica de Oxford, da Universidade de Pequim e da Academia Chinesa de Ciências Médicas, acompanhou durante cerca de 10 anos, através de registos hospitalares e de 'morbimortalidade', 512.715 pessoas da Ásia Oriental, dos quais 210.205 eram homens e 302.510 mulheres e apresenta "novas provas" que "refutam" a hipótese de que beber moderadamente pode proteger contra o risco de acidentes vasculares cerebrais (AVC).

"Nas populações da Ásia Oriental, existem variantes genéticas comuns que reduzem a tolerância ao álcool, uma vez que causam uma reação extremamente desagradável após o seu consumo. Embora as variantes genéticas reduzam a quantidade de pessoas que bebem, elas não estão relacionadas com outros fatores, como o estilo de vida ou tabagismo, portanto, podem ser usadas para estudar os efeitos causais da ingestão de álcool", esclarece a revista científica em comunicado.

Segundo Iona Millwood, principal autora do estudo e investigadora da Unidade de Pesquisa de Saúde Populacional da Universidade de Oxford, citada no comunicado, "usar a genética é um novo método de avaliar os efeitos do álcool sobre a saúde e descobrir se a bebida moderada é realmente protetora ou, se é prejudicial".

Em 161.498 dos mais de 500 mil participantes, os investigadores mediram as duas variantes genéticas, a ALDH2-rs 671 (variante que retarda a quebra de etanal, produto da metabolização do etanol no organismo e a substância responsável pela ressaca) e ADH1Brs1229984 (variante que acelera a conversão de álcool (etanol) para etanal), e concluíram que as variantes "diminuíram a ingestão de álcool" assim como "diminuíram a pressão arterial e o risco de derrame".

"Os investigadores concluíram que o álcool aumenta o risco de acontecer um derrame em cerca de um terço (35%) por cada quatro doses adicionais por dia (280 gramas de álcool por semana), sem efeitos protetores associados a ingestão leve ou moderada", aponta o comunicado.

Também citado no comunicado, Zhengming Chen do departamento de saúde da população de Nuffield, da Universidade de Oxford, adianta não existirem "efeitos protetores contra o derrame da ingestão moderada", acrescentando que "as descobertas foram menos claras para o ataque cardíaco" e que por isso a equipa de investigadores está a planear recolher mais evidências.

O comunicado acrescenta que cerca de dez mil dos homens que foram acompanhados no decorrer da investigação "tiveram um derrame" e que dois mil "tiveram um ataque cardíaco", contrariamente às mulheres.

"Na China, são poucas as mulheres que bebem álcool (menos de 2% das mulheres do estudo bebiam na maioria das semanas, e, quando bebiam consumiam menos que os homens), e as variantes genéticas que causam intolerância ao álcool tiveram pouco efeito sobre a pressão arterial ou o risco de derrame", salienta o comunicado, acrescentando que este facto "ajuda a confirmar que os efeitos dessas variantes genéticas no risco de AVC em homens foram causados pelo consumo de álcool e não por outro mecanismo".

O estudo estima ainda que, entre os homens chineses, o álcool é a causa de 8% de todos coágulos no cérebro, assim como de 16% de todas as hemorragias no cérebro.

Liming Li, da Universidade de Pequim, citado no comunicado, conclui que sendo o AVC "uma das principais causas de morte e incapacidade", o presente estudo deverá servir para "ajudar a informar as escolhas das pessoas e as estratégias de saúde pública".

Também Tai-Hing Lam e Au Yeung, da Universidade de Hong Kong, salientam, num comentário vinculado ao artigo, que à semelhança da Convenção Quadro da Organização Mundial de Saúde para o Controlo de Tabaco deve ser criada uma convenção "para o controlo do álcool" uma vez que a indústria está a prosperar e que "deve ser regulamentada" tal como a indústria do tabaco.

O estudo foi financiado pelo Ministério da Ciência e Tecnologia da China, Kadoorie Charitable Foundation, de Hong Kong, Fundação Nacional de Ciência Natural da China, Fundação Britânica do Coração, Cancer Research UK, pela farmacêutica GlaxoSmithKline, Conselho de Pesquisa Médica e Wellcome Trust do Reino Unido.

A esperança de vida nos homens é em média 4,4 anos mais baixa do que nas mulheres, uma diferença que aumentou em 16 anos, de acordo com as estatísticas globais da Organização Mundial de Saúde. Esta foi a primeira vez que o estudo teve em conta as diferenças de sexo.

Segundo o relatório anual da OMS, em 2000, a esperança de vida média global era de 66,5 anos. 16 anos depois, passou para os 74 (74,2 anos para as mulheres e 69,8 anos para os homens).  Esta diferença entre os dados permitiu concluir que deve prestar-se maior atenção às diferenças de género na elaboração de políticas sanitárias.

De acordo com o relatório, alguns países já têm políticas especiais de prevenção para o sexo masculino, que em geral vai com menos frequência ao médico ou consome cinco vezes mais tabaco e álcool do que as mulheres, fatores que contribuem todos para uma menor esperança de vida.

“Em muitas circunstâncias, os homens têm pior saúde do que as mulheres e embora muito disso tenha uma base biológica, pode ver-se expandida pelas diferenças de género”, destacam as conclusões do relatório da OMS.

O documento também observa que a taxa de suicídio é 75% maior nos homens do que nas mulheres e que a taxa de mortalidade em homicídios é quatro vezes maior no sexo masculino.

As causas desses dados são difíceis de sistematizar porque algumas têm base biológica e outras sociais, admite a OMS, que como exemplo indica que as taxas de mortalidade por acidentes de trânsito entre os homens são o dobro das mulheres.

As causas biológicas geram, no entanto, maior mortalidade de rapazes menores de cinco anos (41 por mil) do que de meninas (37 por mil), enquanto as mortes relacionadas com a doença de Alzheimer são mais frequentes nas mulheres do que nos homens, pela sua maior expectativa de vida.

O planeamento da saúde deve levar em conta as diferenças entre homens e mulheres em termos de exposição a fatores de risco, acesso a serviços e diferenças de salário e é necessário agir quanto antes, aconselha a OMS.

Isto não só leva em conta as diferenças de género, mas também outros fatores estudados em estatísticas anteriores, como o nível de desenvolvimento, uma vez que o relatório também regista uma diferença de 18,1 anos na expectativa de vida entre os países em desenvolvimento (62,7 anos) e desenvolvidos (80,8 anos).

"Dividir os dados por idade, sexo e salários é vital para entender quem está atrasado e por quê", disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, num comunicado emitido após a publicação das estatísticas.

A taxa de mortalidade materna no parto é 29 vezes maior nos países em desenvolvimento (onde uma em 41 mulheres que morrem é por causas relacionadas com a maternidade) do que em países desenvolvidos, onde a taxa é reduzida para uma morte por 3.300 partos.

Enquanto nos países desenvolvidos cerca de 80% das mortes ocorrem na faixa etária acima de 70 anos, nas nações mais pobres as mortes de crianças menores de cinco anos ainda representam um terço do total, sendo que uma em cada 14 crianças morrerá antes do quinto aniversário.

O facto de o doente não sentir sintomas faz aumentar “o perigo das hipoglicemias não serem devidamente tratadas”, refere o estudo HipoDiab, que envolveu 60 doentes, promovido pela Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal (APDP).

Esta situação foi confirmada pela investigação, que concluiu que seis em cada 10 episódios de hipoglicemia não foram tratados convenientemente, o que demonstra que “existe uma lacuna no sentido da perceção das pessoas com diabetes da gravidade que uma hipoglicemia pode ter, especialmente quando não é devidamente identificada pelo doente ou profissional de saúde e a importância de atuar corretamente nestas situações".

No estudo foram ainda identificadas hipoglicemias assintomáticas, quer nas pessoas que notificaram sintomas (56%) quer nas que não os referiram (40%).

Em declarações hoje à agência Lusa, o diretor clínico da APDP, João Raposo, explicou que o estudo foi feito em pessoas com diabetes tipo 2, a mais prevalente no mundo e em Portugal, que estão a fazer tratamento com insulina.

O objetivo foi perceber se estas pessoas reconheciam as hipoglicemias (valores baixos de açúcar no sangue), que normalmente estão associadas à existência de sintomas desconfortáveis e que tendencialmente as pessoas até deixam de fazer a terapêutica por causa desta situação, disse João Raposo.

“Nós queríamos ter uma ideia se os sintomas eram reconhecidos pelas pessoas, se isso correspondia ao valor real dos níveis de açúcar baixo e se sabiam interpretar bem os sintomas”, afirmou.

O se verificou foi que “as pessoas reconheciam muitas vezes os sintomas de hipoglicemia e na verdade não os tinham”.

Por outro lado, “havia muitas pessoas que tinham hipoglicemia, mas não a reconheceram, e em terceiro lugar, uma percentagem significativa das pessoas, mesmo quando tinham sintomas, não tratavam bem esses sintomas”, sublinhou.

João Raposo advertiu que a não deteção dos episódios de glicemia e a incorreta atuação perante os mesmos pode levar à perda da resposta de um tratamento eficaz.

“Os episódios de hipoglicemia podem representar uma barreira importante na manutenção dos objetivos de tratamento definidos e na adesão terapêutica dos doentes, uma vez que, por medo, ansiedade e depressão, ou por se associarem à perceção de uma redução da qualidade de vida, aumento do absentismo, redução da produtividade e aumento dos custos de saúde, podem desencadear comportamentos defensivos, refere a associação.

Os sintomas mais apontados pelos participantes no estudo foram os tremores (52%), a fome (29%), as alterações visuais (29%) e os suores (21%), mas também pode ocorrer dificuldade na concentração, irritabilidade, agressividade, alteração da consciência, confusão mental ou dificuldade em falar.

O HipoDiab conclui que “ainda há um importante caminho a fazer na perceção e identificação das hipoglicemias por parte dos doentes, bem como no seu tratamento”.

A hipoglicemia pode ser provocada por erros na alimentação, como passar várias horas sem comer ou ingerir quantidades insuficientes de hidratos de carbono, erros na administração de medicação oral ou excesso de insulina, exercício físico não programado e sem suporte alimentar.

O projeto do centro vai ser apresentado no sábado nas XIX Jornadas da ANDAR, em Lisboa, e é “um sonho” da associação para “poder ajudar melhor os doentes”, disse à agência Lusa a presidente da Associação, na véspera de se assinalar o Dia Nacional do Doente com Artrite Reumatóide.

Arsisete Saraiva deseja que o centro, que foi criado e pensado de raiz para doentes com artrite reumatoide, possa abrir as portas em 2022, estando ainda à procura de investidores que ajudem a concretizar a obra.

O novo edifício, que será também a nova sede da associação, terá nove pisos, dois dos quais cave, e disporá de gabinetes médicos, salas de tratamentos e exames, sala de trabalho de enfermagem, ginásio, um centro de dia e um auditório com capacidade para 300 lugares.

“Sentimos que havia um espaço que podia ser preenchido para poder ajudar melhor os doentes e onde pudessem ter um espaço de lazer, de convívio, para os obrigar quase a sair de casa porque há muitos doentes que ficam em casa e ficam muito pior porque não têm com quem falar”, disse Arsisete Saraiva.

O centro terá consultas de reumatologia e de outras especialidades, porque a artrite reumatoide “mexe com todos os órgãos do corpo”, um espaço de fisioterapia e uma piscina onde os doentes podem fazer hidroterapia.

“Como achámos que ainda era pouco, decidimos ter também um centro de investigação clínica”. “Temos ali os médicos, os doentes, se pudermos fazer lá os ensaios clínicos é fantástico”, salientou.

Também terá uma unidade de cuidados continuados, para colmatar a “falta enorme” que existe destes cuidados no país, e uma área residencial para acolher doentes de todo o país que precisam de deslocar-se a Lisboa para fazer tratamentos e que não vêm porque a sua condição económica não lhes permite.

“Vamos ter ali tudo o que faz falta numa associação de doentes, isto é um sonho”, resumiu Arsisete Saraiva, a principal mentora do projeto.

No dia das jornadas a associação vai “abrir oficialmente a angariação de fundos” para que todos possam participar na concretização da obra, nomeadamente através do IRS.

A conta destinada à angariação de fundos “irá estar sempre visível” no ‘site’ da associação e terá periodicamente auditoria, é “uma questão de honra da ANDAR”, disse Arsisete Saraiva.

“Esta angariação de fundos vai ser feita com muita transparência, em que todos podem saber o que deram, onde é que está o dinheiro e onde está a ser aplicado, o que sobrou e onde é que ele se mantém, porque só assim eu tenho coragem de pedir às pessoas para nos ajudarem”, sustentou.

Segundo dados divulgados pela associação, existem cerca de 50.000 a 70.000 doentes diagnosticados com artrite reumatoide, uma doença inflamatória crónica que pode limitar os gestos diários, que ocorre em todas as idades, sendo mais prevalente nas mulheres.

Quando a doença não é tratada precoce e corretamente, acarreta, em geral, graves consequências para os doentes, traduzidas em incapacidade funcional e para o trabalho, refere a ANDAR.

O valor das dívidas dificilmente recuperáveis das farmácias aos distribuidores farmacêuticos têm reduzido de forma significativa nos últimos três anos, mas mantém-se mais do dobro do que acontecia em 2012.

O estudo encomendado pela Associação de Distribuidores Farmacêuticos, e a que a agência Lusa teve acesso, mostra que as dívidas acumuladas e dificilmente cobráveis atingiram um pico de 107,9 milhões de euros em 2014, estando em 2017 em quase 81 milhões de euros.

O presidente da Associação, Diogo Gouveia, avisa que a crise que foi vivida nas farmácias teve impacto na distribuição dos medicamentos e que ainda se sentem esses efeitos.

“Há um problema que não está resolvido, que são os 80 milhões de imparidades. As empresas [de distribuição] têm de ter resultados suficientes para conseguir recuperar esse valor perdido. Não há, atualmente, imparidades novas, mas há um passado que não está totalmente resolvido”, afirmou Diogo Gouveia à agência Lusa.

Para a Associação de Distribuidores Farmacêuticos, a “degradação do preço dos medicamentos coloca em risco” o serviço prestado pelas empresas de distribuição.

Defendem os distribuidores que devem ser revistos os preços dos medicamentos, porque Portugal tem dos preços “mais baixos da Europa”.

Segundo o estudo que hoje é divulgado, o mercado dos medicamentos vendidos em farmácias sofreu uma redução de 640 milhões de euros numa década, o que corresponde a uma queda de quase 23%.

Após o período de maior contração do mercado, no período de crise económico-financeira, o mercado farmacêutico português cresceu entre 2014 e 2016 a uma taxa de 6%, ainda assim a um ritmo inferior ao da média dos países da União Europeia, que foi de 9%, refere o estudo encomendado pela Associação à consultora Deloitte.

Os dados indicam que a distribuição farmacêutica contribui com mais de 218 milhões para o PIB, sendo 144 milhões de impacto direto e 74 milhões de impacto indireto.

A análise foi encomendada pela Associação de Distribuidores Farmacêuticos, que se manifesta preocupada com “a sustentabilidade da cadeia de valor do medicamento”.

Os dados do estudo elaborado pela consultora Deloitte indicam que entre 2008 e 2018 o mercado dos medicamentos vendidos em ambulatório caiu 642 milhões de euros, sendo uma redução de 22,8%.

Em termos de embalagens, tanto de medicamentos sujeitos a receita como de venda livre, em 2018 venderam-se menos 11 milhões de unidades do que em 2008, uma redução de 4%, ainda assim bem menor do que a redução em valor.

“O mercado atual de medicamentos [em ambulatório] é comparável ao mercado em 2003, evidenciando a forte queda registada desde 2008”, indica o estudo, que hoje será apresentado no Congresso de Distribuição Farmacêutica, em Lisboa, e a que a agência Lusa teve acesso.

O presidente da Associação de Distribuidores Farmacêuticos, Diogo Gouveia, sublinha que “a degradação do preço dos medicamentos coloca em risco o serviço público prestado pelos distribuidores farmacêuticos de serviço completo”.

Em declarações à agência Lusa, Diogo Gouveia defende que a política de definição do preço dos medicamentos deve ser revista, sublinhando que Portugal tem dos fármacos “a preços mais baixos da Europa”.

“Houve uma forte contração do mercado entre 2008 e 2014, por redução administrativa do preço dos medicamentos e por redução das margens de comercialização, e essa contração teve um forte impacto no setor da distribuição”, afirmou o responsável à Lusa.

Para a Associação de Distribuidores esta “degradação do mercado” põe em causa a sustentabilidade do setor e ameaça os “propósitos” que os distribuidores assumem como agentes de saúde pública.

Os distribuidores farmacêuticos de serviço completo entendem que desempenham um serviço de interesse público, porque asseguram diariamente o acesso ao medicamento, com fornecimento às farmácias de todo o território nacional sem introdução de custos adicionais para as farmácias mais distantes ou menos centralizadas.

Além de medicamentos sujeitos a receita e dos de venda livre, os distribuidores também levam à farmácia toda a gama de outros produtos de saúde.

Aliás, o estudo mostra que o negócio dos distribuidores teria “rentabilidade negativa” se dependesse exclusivamente dos medicamentos sujeitos a receita médica (MSRM).

“Conclui-se que cumprindo o seu dever de serviço público apenas com o abastecimento de MSRM, a sustentabilidade da distribuição farmacêutica estaria comprometida no longo prazo”, refere o documento, a que a Lusa teve acesso.

Além da revisão dos preços dos medicamentos e da sua fórmula de cálculo, a Associação dos Distribuidores Farmacêuticos sugere como medida importante para o setor a passagem para as farmácias de mais medicamentos até agora exclusivos de uso hospitalar.

Diogo Gouveia lembra o exemplo do projeto em curso com dispensa de medicamentos hospitalares para a infeção por VIH nas farmácias comunitárias, entendendo que pode ser alargado a outros fármacos.

“É uma oportunidade para o futuro a transferência de medicamentos do canal hospitalar para o canal de ambulatório”, sugere e considera que traria vantagens para os cidadãos, para as farmácias e para o setor da distribuição.

O estudo que hoje será apresentado veio ainda mostrar que os distribuidores farmacêuticos têm uma margem líquida de 1,8% do preço final de venda ao público. Isto significa que num medicamento que custe 10 euros, a margem líquida é de 0,18 euros.

A Food and Drug Administration (FDA), agência federal da área da saúde e segurança alimentar, divulgou que está a analisar 35 relatos de convulsões entre utilizadores de cigarros eletrónicos, especialmente de jovens.

A entidade informou que ainda não é claro se os cigarros eletrónicos estão ou não na origem das convulsões, e pede que a população relate qualquer informação sobre o assunto.

A maioria dos cigarros eletrónicos funciona com o aquecimento de uma solução aromatizada que contém nicotina e que produz um vapor inalável.

O envenenamento por nicotina pode causar convulsões, vómitos e danos cerebrais. A FDA já tinha alertado para o envenenamento por nicotina em crianças que acidentalmente engoliram as soluções usadas para os cigarros eletrónicos.