Atlas da Saúde

De forma a consciencializar a população portuguesa para os problemas relacionados com a audição, a GAES – Centros Auditivos vai iniciar um ciclo de palestras abertas ao público. As palestras decorrem na Reitoria da Universidade do Porto e a primeira vai decorrer já na próxima quarta-feira, dia 30 de Abril, pelas 14h30, tendo como foco o tema “A Idade e a Audição”.

No dia em que se assinala o Dia Internacional da Consciencialização para o Ruído, Alexandra Marinho, licenciada em Audiologia pela Escola Superior de Tecnologia da Saúde de Coimbra, especialista em audiologia infantil e terapia do zumbido, vai explicar como proteger a audição e os principais sinais que apresenta quem pode sofrer de problemas auditivos.

“Zumbidos vs. Qualidade de Vida” e “Problemas auditivos em Criança” são os temas das palestras, que se realizam a 16 de Maio e a 6 de Junho, respectivamente.

A Reitoria da Universidade do Porto ainda acolhe a exposição INAUDITO – A Aventura de Ouvir, inaugurada a 27 de Fevereiro no Porto, por onde já passaram cerca de 1.200 visitantes, entre alunos, professores e população em geral.

Em 2013 nasceram pouco mais de 83 mil crianças em Portugal – o número mais baixo desde que há registo – e morreram quase 107 mil pessoas, o que faz com que o número de óbitos tenha ultrapassado o de nascimentos em 23.741, de acordo com os números do Instituto Nacional de Estatística (INE).

Os dados, agora publicados no Boletim Mensal de Estatística de Fevereiro, mostram que Portugal tem vindo, desde 2007, a reforçar a tendência para apresentar saldos naturais negativos, uma situação que acontece sempre que a mortalidade ultrapassa a natalidade e que se tem acentuado com a queda de nascimentos e com a tendência de envelhecimento da população. Porém, a diferença nunca tinha sido tão elevada.

Desde o início do século XX que as estatísticas de nascimento ultrapassavam as de óbitos, apenas com excepção para o ano de 1918, em que a gripe pneumónica (também conhecida como gripe espanhola) matou milhares de pessoas. O ano de viragem no comportamento destes números aconteceu em 2007, ano em que morreram em Portugal 103.512 pessoas, enquanto o número de nascimentos não foi além dos 102.492, o que faz uma diferença de mais de mil pessoas.

Em 2008 a tendência foi revertida, com 104.594 nascimentos e 102.492 óbitos. Porém, no ano seguinte, o saldo natural voltou a ser negativo e tem-se mantido desde essa altura. Aliás, o ano de 2009 foi o primeiro em que os nascimentos ficaram pela primeira vez abaixo da fasquia dos 100 mil (99.491 bebés nascidos, contra 104.434 óbitos e um saldo negativo de quase cinco mil pessoas).

Em 2010 os nascimentos ultrapassaram de novo os 100 mil, mas mesmo assim o valor não foi suficiente para superar os quase 106 mil óbitos. Em 2011 o saldo foi negativo em quase 6000 pessoas, com o número de bebés a ficar-se pelos 96.856, contra 102.848 óbitos. Em 2012 houve um novo recorde com um saldo negativo de quase 18 mil pessoas, com 89.841 nascimentos e 107.612 mortes.

Quanto às principais causas de morte, os dados do Instituto Nacional de Estatística indicam que foram quase 34 mil os óbitos atribuídos às chamadas doenças do aparelho circulatório, mais de 14 mil registados nas doenças cerebrovasculares e quase 12 mil que se incluem nas doenças do aparelho circulatório. Houve ainda quase 50 mil pessoas a morreram por tumores benignos e malignos, com uma distribuição quase igual entre ambos. Dentro dos tumores malignos destacam-se os da laringe, traqueia, brônquios e pulmões, que mataram mais de 4000 pessoas, seguidos pelos tumores do cólon (com 2650 pessoas) e os tumores do estômago (com 2323 pessoas).

Investigadores da Universidade de Coimbra (UC) estão a desenvolver um “programa inovador de combate à obesidade”, que recorre a elementos de programas já aplicados com sucesso nos EUA e no Reino Unido.

O projecto de investigação, denominado “BeFree”, pretende “provar a eficácia de um programa inovador de intervenção em obesidade e dificuldades no controlo alimentar”.

O “BeFree” visa “promover novas formas de as mulheres que sofrem de obesidade se relacionarem com a alimentação e com as suas emoções e melhorar o controlo alimentar e a sua qualidade de vida", explica Sérgio Carvalho, um dos investigadores envolvidos no projecto.

Na prática, o programa “fornece ferramentas e competências estratégicas para uma gestão emocional eficaz, ajudando a regular os episódios de descontrolo alimentar”, sintetiza Sérgio Carvalho, sublinhando que “vários estudos indicam que a existência de episódios de descontrolo alimentar está associada a quadros clínicos de obesidade mais severos e a uma maior dificuldade em perder peso”.

Para desenvolver o estudo, os especialistas estão à procura de “mulheres voluntárias para seguirem o plano com uma duração de três meses”.

Com inscrições gratuitas – através de correio electrónico ( [email protected]) ou por telefone (239 851464) –, o projecto aceita “candidaturas de mulheres com idades compreendidas entre 18 e 55 anos, residentes no distrito de Coimbra, com obesidade ou excesso de peso e dificuldades no controlo alimentar”.

O “BeFree”, que “recorre a elementos de programas aplicados com sucesso nos EUA e no Reino Unido”, está a ser “desenvolvido de raiz” por uma equipa do Centro de Investigação do Núcleo de Estudos e Intervenção Cognitivo-Comportamental (CINEICC) da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da UC, que “possui uma larga experiência no tratamento de perturbações alimentares”.

Coordenado por José Pinto Gouveia, o projecto está a ser aplicado no âmbito de um estudo financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia.

Desde 2001, as receitas de testosterona nos EUA para homens acima dos 40 anos triplicaram. Actualmente 1,7 milhão de homens são orientados para consumir suplementos hormonais.

Nos EUA, os canais de televisão estão repletos de anúncios a suplementos para homens de meia-idade com baixos níveis de testosterona, a hormona produzida nos testículos responsável pelo desenvolvimento e manutenção das características masculinas normais. É que neste país, o marketing directo de medicamentos é permitido e são promovidas nas mais variadas formas.

Alguns médicos concordam que uma pequena proporção de homens (cerca de 0,5%) precisa de terapia com testosterona, como homens com doenças genéticas ou cujos testículos, onde a testosterona é produzida, não funcionam depois de tratamentos com quimioterapia. Para casos como estes, a Food and Drug Administration (FDA) autorizou a venda destes suplementos nos EUA.

Os níveis de testosterona nos homens tendem a cair constantemente depois dos 40 anos. “Em qualquer momento da vida, a testosterona diminui. Seja por doença ou qualquer outro motivo”, explica o médico Richard Quinton, endocrinologista da Royal Victoria Infirmary, em Newcastle, Inglaterra. “Se ficar acordado a noite toda, no dia seguinte a testosterona diminui. Se comer demais, a mesma coisa”, afirma.

Quinton é um dos vários especialistas que acreditam que o baixo nível de testosterona, referida pelos médicos como “hipogonadismo”, não é uma razão para prescrever medicamentos na ausência de um problema físico observável ou de um diagnóstico clínico.

Um estudo publicado em Novembro no Journal of American Medical Association analisou o histórico médico de 8,7 mil veteranos americanos, muitos deles com problemas cardíacos e todos com níveis de testosterona aparentemente baixos.

Os homens que tinham recebido tratamento com suplementos hormonais tiveram um risco 30% maior de derrame cerebral (Acidente Vascular Cerebral), ataque cardíaco e morte.

Um segundo estudo, publicado em Janeiro no PLoS ONE, analisou os registos médicos de 55 mil homens a quem tinham sido prescritos suplementos de testosterona. Os especialistas concluíram que os homens com mais de 65 anos ficaram com duas vezes mais hipóteses de sofrer um ataque cardíaco 90 dias depois de terem iniciado o tratamento.

A Universidade de Fortaleza (Unifor) anunciou o nascimento do primeiro clone de cabra transgénica da América Latina, fruto de um projecto de pesquisa para a produção de uma proteína humana necessária para tratamento da Doença de Gaucher.

A doença, apesar de ser considerada rara e de carácter recessivo - quando é necessário ter os dois genes de um par com problemas para manifestar-se - é uma das que mais geram despesas ao sistema de saúde pública do país.

Para 700 doentes, o tratamento custa mais de 180 milhões de reais anuais, relatou a investigadora da Unifor, Luciana Bertolini. “As pessoas que têm esse problema não conseguem produzir uma proteína que metaboliza um certo tipo de gordura no organismo. Essa gordura acumula-se principalmente no baço e no fígado e, se não for tratada, leva à morte”, explicou Bertolini.

Actualmente, o tratamento consiste numa injecção a cada 15 dias com a proteína glucocerebrosidase, responsável por metabolizar e eliminar este gordura e sintetizada em cultivos de células de hamsters e cenouras e comercializada por apenas dois laboratórios no mundo, o que o torna ainda mais cara.

“Somos completamente dependentes de empresas estrangeiras actualmente para a produção deste remédio”, lembrou Bertolini, que espera que a pesquisa gere uma produção de cerca de 10 gramas de proteína por litro de leite.

A pesquisa começou em 2011 com a colaboração da empresa QuatroG, da Pontifícia Universidade Católica (PUC) do Rio Grande do Sul e com financiamento público da Financiadora de Estudos e Projectos (FINEP).

No início foram 45 cabras fecundadas com 10 a 15 embriões cada uma, mas só uma nasceu saudável e está a ser preparada para ter a sua lactação estimulada este ano.

A ideia é que até ao final deste ano seja possível saber qual é a capacidade de produção de proteína de cabra para a partir de então reproduzi-la e iniciar os testes pré-clínicos, a última fase antes de testá-la em humanos e regulamentar o remédio.

Nessa fase, segundo a especialista, está a maior dificuldade da pesquisa pela falta de know-how suficiente no país para a realização deste tipo de testes, sendo necessário enviar a pesquisa para institutos internacionais.

Outros estudos já tinha demonstrado que o analgésico está vinculado a uma redução do risco de cancro em geral e também de doenças cardiovasculares, mas este novo estudo identifica melhor as pessoas que podem beneficiar da aspirina para prevenir este tipo de tumores.

Os especialistas analisaram tecidos de 270 indivíduos com cancro do cólon, que faziam parte de um grupo de 127.865 participantes acompanhados ao longo de três décadas.

Constatou-se que as pessoas com um perfil genético que não lhes permite produzir níveis elevados da enzima 15-PGDH quase não beneficiam das propriedades preventivas da aspirina contra o cancro do cólon.

“Os indivíduos que tinham taxas elevadas de 15-PGDH e tomavam aspirina reduziram para metade o risco de contrair cancro do cólon”, explica o médico Sanford Markowitz, professor de Genética do Cancro na Faculdade de Medicina da University Case Western Reserve em Cleveland (Ohio), principal autor da pesquisa.

“Os que tinham baixos níveis de 15-PGDH não obtiveram qualquer benefício com a aspirina”, acrescentou.

Embora não exista consenso acerca das causas para o crescimento da prevalência de alergias, os especialistas nesta área apontam hipóteses relacionadas com higiene, contaminação ou predisposição genética, refere um comunicado da Sociedade Andaluza de Alergologia e Imunologia Clínica (AlergoSur) que organiza a 43.ª reunião científica, a decorrer em Córdova.

As alergias em geral, e as alimentares em particular, estão cada vez mais presentes na população, mas "não se sabe porque razão se regista este aumento", explicou Manuel Alcântara, alergologista no Hospital Ciudad de Jaén.