Atlas da Saúde

A associação de defesa do consumidor Deco alerta, em comunicado, para a importância de introduzir melhorias na forma como se processa a avaliação das águas balneares, recordando que, embora a legislação comunitária só obrigue à pesquisa de enterococos intestinais e de E.coli, a qualidade das águas balneares pode ser afectada “pela presença de salmonelas ou enterovirus, igualmente patogénicos para o ser humano”.

“Para se monitorizar potenciais ameaças para a saúde pública, estes contaminantes deveriam estar incluídos nas análises oficiais”, refere o comunicado.

A DECO considera ainda a actual legislação “controversa”, por permitir que as águas fluviais sejam consideradas boas, mesmo quando apresentam uma concentração de contaminantes correspondente ao dobro do que é admissível nas praias costeiras.

Para a associação de defesa do consumidor, os banhistas devem estar igualmente protegidos, qualquer que seja o tipo de água balnear que frequentem, estranhando que os níveis máximos de contaminantes microbiológicos permitidos na legislação comunitária “sejam ignorados por decisão de uma comissão técnica nacional”.

Segundo a DECO, a decisão da comissão técnica nacional permite que a exposição aos contaminantes seja “bastante maior” nas amostras de água recolhidas pontualmente do que nas colheitas feitas ao abrigo do programa de avaliação da qualidade das águas balneares.

Em 2014, a lista oficial foi publicada em meados de Maio, dias após o início da época balnear nalgumas praias, o que para a DECO é “inaceitável”, já que, por lei, deveria ser publicada até 1 de Março de cada ano.

A DECO alerta ainda para o problema da ausência de nadador-salvador, cuja presença durante a época balnear apenas é obrigatória nas praias concessionadas, ou seja, naquelas em que a exploração de equipamentos e instalações seja feita por uma entidade privada.

Nas restantes, mesmo que muito frequentadas por banhistas, não é obrigatória a existência de meios de salvamento, e como tal, a DECO defende a contratação de nadadores-salvadores pelas autarquias, deixando de estar dependentes dos concessionários.

Um artigo científico de 2006 na revista da Science mostra a dimensão de um problema pouco conhecido na conservação dos grandes símios: “Surto de Ébola matou 5000 gorilas”. Há muitas doenças que saltam entre espécies. As novas doenças que aparecem nos humanos podem provir das aves, dos porcos ou dos morcegos. Mas o inverso também acontece. Os humanos são um reservatório de doenças que podem saltar para outros animais e contribuir para a extinção dos chimpanzés ou gorilas, como é o caso do vírus do Ébola. Agora, uma equipa de cientistas demonstrou a eficácia de uma vacina contra este vírus nos chimpanzés.

A vacina foi desenvolvida primeiro para humanos, mas não obteve autorização para ser testada em pessoas. E foi aproveitada por uma equipa de cientistas liderados por Peter Walsh, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, que a testou com sucesso em seis chimpanzés. Os resultados foram publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences dos Estados Unidos (PNAS). A equipa defende ainda a necessidade de manter centros de investigação com chimpanzés para se desenvolverem vacinas que protejam os animais de outras doenças.

“Metade das mortes dos chimpanzés e dos gorilas que vivem em proximidade com os humanos é causada pelos nossos vírus respiratórios”, explica Peter Walsh, num comunicado da Universidade de Cambridge. “Para nós, estes vírus traduzem-se apenas numa garganta dorida — para os chimpanzés e os gorilas significam a morte.”

Tanto o vírus que causa o sarampo, o metapneumovírus humano ou as bactérias fecais como a Escherichia coli causam doenças nos símios, mas há outras infecções. “O vírus sincicial respiratório não é muito conhecido mas é a mais comum fonte de infecções respiratórias sérias pelo mundo fora. Muitas vezes parece ser uma ‘constipação’ que ataca as crianças. É um grande assassino de chimpanzés”, explicou o investigador ao Público Online.

No caso dos humanos, ainda não há uma vacina preventiva nem um tratamento eficaz para o vírus do Ébola. A doença começa por se parecer com uma gripe. De seguida, surgem sintomas mais graves, como vómitos, erupções cutâneas, diarreia hemorrágica. Estas hemorragias internas tornam-se incontroláveis e os doentes perdem sangue pelos ouvidos e olhos. O vírus vai dissolvendo os órgãos internos dos doentes, até os levar à morte.

“Decidimos testar uma vacina experimental contra o Ébola, tanto para enfrentar a ameaça desta importante doença como para avaliar a possibilidade de se fazer testes de vacinas em animais em cativeiro, usando os orçamentos magros que normalmente estão disponíveis para os conservacionistas”, escreveram os autores no artigo da PNAS.

A equipa diz que não tem conhecimento de outra experiência igual: em que se tenha testado em chimpanzés em cativeiro vacinas originalmente destinadas a humanos.

Os cientistas usaram na vacina apenas proteínas do invólucro do vírus do Ébola, sem o material genético que o torna capaz de provocar a doença. A vacina já tinha sido testada em 80 macacos, agora a equipa testou-a em seis chimpanzés no Centro de Investigação New Iberia da Universidade do Luisiana, nos Estados Unidos. Este trabalho de investigação foi barato, dizem os autores.

A vacinação levou os chimpanzés a produzir anticorpos contra o vírus do Ébola. Esses anticorpos foram testados em ratinhos, depois de terem sido infectados com o vírus do Ébola. Os cientistas verificaram que os anticorpos conseguiram evitar a morte de 30 a 60% dos ratinhos.

Este tipo de vacinas, que só usa partes proteicas dos invólucros do vírus e não causa a doença — o que poderia ser fatal para os animais selvagens que muitas vezes estão debilitados —, “são muito valiosas para as espécies que estão em perigo crítico ou frágeis do ponto de vista imunitário e que são fáceis de vacinar”, concluem os investigadores.

O estudo, publicado na revista Breast Cancer Research and Treatment, envolveu a mudança de alimentação em ratos portadores de cancro, sendo que os que consumiam menos de um terço das calorias apresentaram melhorias significativas. Com uma alimentação mais fraca em calorias o tecido envolvente do tumor diminui e as células cancerosas reduzem de quantidade. Deste modo, diminui também os riscos de o tumor se espalhar a outras zonas do corpo.

Este estudo vai de encontro com outros já realizados e que defendem que o aumento de peso dificulta o tratamento de cancro, uma vez que o metabolismo do doente fica alterado e, por consequência, mais lento.

Permitindo um procedimento muito rápido (demora apenas uns breves 10 minutos a ser implantado) e apresentando uma dimensão 80% menor que os dispositivos actualmente disponíveis, o novo sistema de monitorização de arritmias cardíacas foi implantado pelo cardiologista Miguel Ventura e pela sua equipa num paciente com síncope de repetição e de causa desconhecida.

Apesar de ser significativamente mais pequeno, o novo dispositivo permite uma monitorização contínua durante três anos e é disponibilizado com um sistema monitorização remota (wireless), que permite uma avaliação à distância do aparelho e possibilita o envio de notificações perante a presença de determinadas arritmias cardíacas.

De acordo com Miguel Ventura, “este inovador e micro dispositivo cardíaco está indicado para doentes que apresentem sintomas como síncope (sensação de desmaio), tonturas, palpitações e dores no peito ou pacientes com um risco aumentado de arritmias cardíacas. Permite ainda um diagnóstico mais preciso de eventuais problemas relacionados com o ritmo do coração e consequentemente um tratamento mais rápido e adequado a cada um dos doentes.”

A partir de agora esta tecnologia miniaturizada pode ser implantada na Cliria, que mais uma vez disponibiliza aos seus pacientes as terapias mais inovadoras do mercado.

Sobre a síncope

A síncope é uma perda de consciência resultante de uma diminuição da circulação sanguínea cerebral global e transitória. Caracteriza-se por um início súbito, curta duração e recuperação completa e espontânea. Estima-se que nos indivíduos que atingem os 70 anos a sua prevalência seja de 42% é responsável por 1% das idas às urgências hospitalares. Existem dois picos para a ocorrência do primeiro episódio, um primeiro em torno dos 15 anos e outro acima dos 65. As palpitações são uma percepção incómoda do batimento cardíaco (demasiado rápido, demasiado forte ou irregular) e uma queixa muito frequente na prática clínica. Podem ser o resultado de uma arritmia cardíaca ou traduzir um aumento da frequência cardíaca em resposta a uma situação não cardíaca (p. ex. ansiedade ou anemia).

As doenças cardiovasculares são responsáveis por cerca de 40% dos óbitos em Portugal, sendo a principal causa de morte a nível nacional, em particular o acidente vascular cerebral e o enfarte agudo do miocárdio. São também uma importante causa de incapacidade, absentismo e perda de anos potenciais de vida.

Maria João Mendes, responsável pela intervenção farmacêutica nas Farmácias Holon, refere que a “prevenção é ainda a melhor estratégia para a redução significativa da mortalidade e morbilidade cardiovasculares. É neste sentido que é essencial a aproximação da farmácia à comunidade, através de iniciativas que visem a detecção precoce de factores de risco e a implementação de estratégias para o seu efectivo controlo”.

Através do cálculo do risco cardiovascular é possível definir quais os limites adequados de colesterol LDL, promovendo a prevenção dos eventos cardiovascular e envolvendo os utentes, estimulando uma mudança de estilos de vida e promovendo a adesão à terapêutica.

O Alémemória nasce de um sonho de oito anos e da vontade de três voluntárias, que abraçam um novo projecto para a apoiar pessoas com doença de Alzheimer ou outra forma de demência, bem como os seus cuidadores.

Uma assistente social, uma psicóloga e uma enfermeira juntam-se a outros especialistas e, num espaço cedido gratuitamente pelo Instituto Politécnico de Beja, equipado graças à boa vontade de várias pessoas e instituições, vão desenvolver um trabalho até agora inexistente nessa região.

O gabinete vai oferecer diversas actividades para melhorar a qualidade de vida dos doentes com demências. “Pretendemos dinamizar sessões de relaxamento, de musicoterapia, de reiki assim como sessões de ginástica e estimulação cognitiva”, revela à Renascença Ana Soeiro.

A assistente social acrescenta que a equipa dinamizadora do projecto quer “impulsionar grupos de mútua ajuda para os cuidadores informais para que haja partilha das vivências” e fazer “ acompanhamento psicológico às famílias que cuidam destes doentes”.

Na maioria das situações “é diagnosticada a demência, e não há só o Alzheimer, há muitas outras formas de demência”, refere Ana Soeiro, “a pessoa é medicada, mas a família não é informada da progressão da doença, do estado em que se encontra e também como se lida com o doente que tem esta problemática, nomeadamente ao nível da irritabilidade ou de alterações do estado do humor”. Por falta de informação, sublinha, muitas vezes faz-se "exactamente o contrário do que deve ser feito”.

No Alémemória, a preocupação passa por apoiar caso a caso, de acordo com as suas especificidades, informar os familiares de doentes sobre a problemática das demências e ajudar no reconhecimento de sinais que podem ser ou não de Alzheimer, desenhando uma estratégica de intervenção para minimizar o desgaste físico e psicológico dos cuidadores.

O novo espaço vai começar a funcionar a partir de hoje, 26 de Maio, num espaço do campus do Instituto Politécnico de Beja, às segundas-feiras das 17h30 às 20 horas e nos primeiros dois sábados de cada mês, entre as 15h30 e as 18h30.

Entre os parceiros, conta-se a Associação Alzheimer Portugal que incentiva a criação de uma rede de apoio a indivíduos com demência e aos seus cuidadores, por parte de pessoas individuais ou colectivas tendo em vista a promoção da qualidade de vida destas pessoas.

Milton Santos, docente da Escola Superior de Saúde da Universidade de Aveiro (ESSUA) apercebeu-se de um problema “simultaneamente clínico e de gestão de processos que poderá, por falta de controlo de qualidade adequado e mais informado, configurar situações de risco de saúde pública”.

Uma análise feita a exames de mamografia revelaram diferentes níveis de exposição às radiações a que as pacientes foram sujeitas, em duas unidades hospitalares diferentes, revelou a Universidade de Aveiro (UA).

A comparação entre os exames feitos nas duas unidades hospitalares, cuja identificação é mantida confidencial, é feita num estudo sobre a variabilidade na dose de radiação utilizada em exames mamográficos, realizada por um investigador daquela universidade.

Milton Santos, conclui, num trabalho que constitui parte da dissertação de doutoramento na Secção Autónoma das Ciência da Saúde da UA, que “há uma variabilidade significativa em termos de dose de radiação a que os pacientes são sujeitos aquando da realização de exames mamográficos”.

O investigador apercebeu-se de um problema “simultaneamente clínico e de gestão de processos que poderá, por falta de controlo de qualidade adequado e mais informado, configurar situações de risco de saúde pública”.

No âmbito do doutoramento, Milton Santos realizou estudos de controlo de qualidade em procedimentos radiológicos de elevada incidência em diversas instituições, que resultou numa metodologia de análise do exercício profissional em Imagiologia, passível de ser utilizada em diferentes unidades de saúde.

Envolvendo uma equipa multidisciplinar, conduziu um estudo de análise de desempenho usando instrumentos de análise de dados, concebidos por investigadores do Instituto de Engenharia Electrotécnica e Telemática da UA (IEETA-UA).

Nos exames mantidos em arquivos de imagem médica digitais das unidades hospitalares é possível identificar parâmetros, como o índice de exposição, a quantidade de radiação utilizada, o tipo de exame, entre vários outros que, depois, poderão ser analisados.

A eficácia dos instrumentos de imaging analytics permitiu constatar marcadas diferenças em termos de dose de radiação a que os pacientes foram submetidos em duas instituições analisadas.

Num caso foram analisados exames realizados ao longo de três anos e, no outro, exames realizados ao longo de quatro. Apesar de numa das instituições ter sido identificada uma redução da exposição à radiação ao longo do tempo, foram identificados valores de índice de exposição que podem representar uma sub ou sobreexposição à radiação X. Na outra instituição não se verificou esse padrão evolutivo.

O estudo agora divulgado foi apresentado e reconhecido no European Congress of Radiology 2014 da Sociedade Europeia de Radiologia, em Março.

Mais de metade dos doentes com cancro oral (58%) não sobrevive ao fim de cinco anos. Esta é a principal conclusão do Estudo de Sobrevivência de Cancro Oral da População do Norte de Portugal, realizado por Luís Monteiro, médico dentista e professor da Cooperativa de Ensino Superior Politécnico e Universitário (CESPU), em colaboração com o IPO do Porto. Esta conclusão justifica-se, em parte, por outra: mais de 70% dos casos diagnosticados encontravam-se já em estádios muito avançados.

A principal causa da elevada taxa de mortalidade é o diagnóstico tardio dos tumores, que afectam a cavidade oral, dos lábios à garganta, incluindo as amígdalas e faringe e são causados principalmente pelo consumo de tabaco e de bebidas alcoólicas. Luís Monteiro explicou ao Público Online que o estádio do cancro aquando do diagnóstico influencia a probabilidade de sobrevivência do doente. De acordo com a investigação que levou a cabo entre 2005 e 2006, no Norte de Portugal, “a sobrevivência ao fim de cinco anos de doentes em estádios iniciais (ou seja, com lesões pequenas) é de 85%”. Por outro lado, “a sobrevivência ao fim de cinco anos de doentes em estádios avançados é de apenas 20%”.

Os sintomas são principalmente feridas que não cicatrizam, nódulos que não desaparecem e dores inexplicadas e constantes, explica o autor do estudo divulgado esta sexta-feira. Contudo, “mais vale prevenir do que remediar”: 80% dos novos casos estão relacionados com comportamentos de risco, como a ingerência de fumo de tabaco e de bebidas alcoólicas, pelo que a prevenção passa, numa primeira fase, por um estilo de vida saudável.

Luís Monteiro participou já numa investigação anterior, que decorreu entre 1998 e 2007 e que concluiu que Portugal é dos países na Europa com maior aumento do número de casos deste cancro, a estimativa é de aproximadamente 1500 novos casos por ano.

Essa investigação concluiu também que, na última década, foram detectados em Portugal 9623 casos de cancro oral, 7565 em homens e 2058 em mulheres, tendo a doença aumentado a um ritmo de 4% ao ano nas mulheres. Este crescimento revelou-se sobretudo em zonas da boca relacionadas com o vírus do papiloma humano (HPV), o que reflecte a mudança de hábitos sexuais entre os portugueses.

O investigador justifica a maior incidência sobre homens, comparativamente às mulheres: “à partida, historicamente, os homens têm hábitos mais pesados de consumo de tabaco e bebidas alcoólicas”. A investigação revela também que os tumores orais afectam principalmente indivíduos com mais de 40 anos, sendo que a média de idades é de 62 anos. Luís Monteiro lamenta, no entanto, que haja cada vez mais vítimas jovens, não só em Portugal, mas também noutros países da Europa.

Luís Monteiro considera fundamental, portanto, “consciencializar a população e promover rastreios”. Actualmente, já há várias iniciativas a decorrer, como o rastreio promovido pela Ordem dos Médicos Dentistas, que se insere no Programa Nacional de Promoção da Saúde Oral.