Atlas da Saúde

Um teste barato pode ajudar a prever a evolução dos pacientes com Covid-19. Como?

Ana Frias (investigadora do ICVS), André Santa Cruz (médico internista no Hospital de Braga e investigador do ICVS) e Ricardo Silvestre (investigador do ICVS) fazem parte da equipa que avaliou a capacidade de uma molécula, a IL-6, sinalizar antecipadamente o agravamento da insuficiência respiratória, a consequente necessidade de ventilação mecânica dos doentes ou um desfecho fatal.

A equipa, que publicou o artigo científico no qual descrevem as conclusões na Frontiers in Immunology, percebeu que a subida dos níveis desta molécula estão associados a uma maior gravidade da doença.

“Em fase de pandemia, a utilização de um biomarcador [IL-6] que possa informar se nas 48 horas seguintes o doente vai melhorar ou piorar, pode ser uma ajuda crucial na definição de um nível de cuidados e de vigilância para cada doente, optimizando-se a gestão de recursos hospitalares que é crítica nesta fase”, explica o médico André Santa Cruz. O teste, que permite medir os níveis de IL-6, além do baixo custo é rápido – e fornece os resultados no próprio dia.

O que é a IL-6?

IL-6 é uma molécula que permite uma comunicação celular. As células do sistema imunológico utilizam uma série de moléculas – as citocinas – que permitem essa comunicação. E a IL-6 é uma delas, sendo uma proteína cuja expressão é aumentada significativamente em casos de inflamação. Na Covid-19, a IL-6 parece sinalizar bem o estado hiper-inflamatório induzido pelo vírus e que se verifica nos doentes internados em que a infeção tem um pior prognóstico.

Biomarcador preditivo para o paciente e para o SNS

“Qual é a grande vantagem que damos neste artigo? A IL-6 já tinha sido previamente associada como um marcador de Covid-19, mas a maioria dos estudos prévios fazem a avaliação do doente à entrada do hospital. Nós fizemos o seguimento durante toda a hospitalização. E isto permite-nos, através dos níveis da IL-6, prever o que vai ocorrer”, explica o investigador Ricardo Silvestre.

Num estudo com 46 pacientes, a análise laboratorial conseguiu notar estas diferenças. “O doente passa por vários momentos durante o seu internamento. Há doentes que começam logo a melhorar, outros que têm uma fase de agravamento e depois melhoram, e há um conjunto de doentes que piora progressivamente”, contextualiza André Santa Cruz. “Percebemos que a IL-6 tem esse dinamismo de acompanhar o curso da infeção ao longo do tempo e isso permite-nos perceber que a subida da IL-6 se dá em fases concretas – habitualmente entre o 7.º e o 10.º dia de sintomas– e é limitada no tempo. A grande vantagem é que existem fármacos no mercado que podem antagonizar a IL-6, diminuindo essa inflamação excessiva [que cria complicações]”, explica. Este trabalho pode ter contribuído para uma utilização eficaz desse tipo de fármacos no futuro, o que seriam excelentes notícias para o tratamento da Covid-19.

A Cruz Vermelha foi solicitada para apoiar a vacinação anti Covid-19 de agentes da Polícia de Segurança Pública (PSP) e de militares da Guarda Nacional Republicana (GNR). Esta ação engloba a criação de três postos de vacinação, designadamente, em Lisboa, Porto e Faro e resulta de uma parceria com o Ministério da Saúde que facilitará o acesso à plataforma nacional de vacinação. Os necessários trabalhos preparatórios para efetivar esta resposta já iniciaram, em articulação com os respetivos departamentos da PSP e GNR.

“É com muito orgulho que vamos apoiar com o financiamento de 20 mil viagens para Cruz Vermelha, que tem um papel fundamental no apoio ao processo de vacinação. Queremos colocar a nossa tecnologia ao serviço da comunidade numa fase em que a segurança nas deslocações é tão importante.”, refere Manuel Pina, Diretor Geral da Uber em Portugal.

Segundo Susana Marques, Secretária-Geral da Cruz Vermelha Portuguesa, “Esta parceria é ímpar no seu conceito e de extrema importância para a CVP. Iniciámos, há cerca de uma semana, a primeira fase de vacinação às Forças de Segurança e uma das dificuldades mais sentidas concentra-se na dificuldade de deslocação das nossas equipas. Com o apoio da Uber, a continuidade dos trabalhos da CVP no âmbito da vacinação será facilitada e vai permitir chegar de forma mais rápida e mais segura onde de facto somos precisos”. 

A parceria de mobilidade entre a Uber e a Cruz Vermelha de apoio ao plano de vacinação dos agentes das forças de segurança faz parte do compromisso global da plataforma de viagens em fornecer 10 milhões de deslocações gratuitas ou com desconto para ajudar a garantir que o transporte não seja uma barreira para a aplicação da vacina.

Assim, considerando a especificidade e complexidade das terapias respiratórias não invasivas e dos doentes elegíveis para as mesmas, a Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP) salienta a importância de estas serem realizadas – “atendendo à maior experiência e diferenciação técnica nesta área” - em Unidades de Cuidados Respiratórios Intermédios integradas em Serviços de Pneumologia.

Numa Unidade de Cuidados Respiratórios Intermédios, explica, são tratados doentes com insuficiência respiratória aguda causada por uma doença maioritariamente respiratória com um nível de gravidade intermédio. “Destina-se aos doentes com necessidade de terapias respiratórias não invasivas (oxigénio de alto fluxo, pressão positiva contínua e ventilação não invasiva), que devem estar sob monitorização cardiorrespiratória contínua e que não necessitam, ou não beneficiam, de internamento em Unidades de Cuidados Intensivos, mas que, devido à sua complexidade, não poderiam receber os cuidados mais adequados numa enfermaria convencional”.

Defende, por isso, “ser fundamental” que os hospitais tenham Unidades de Cuidados Respiratórios Intermédios integradas ou na dependência dos Serviços de Pneumologia, permitindo, esta organização, uma melhor abordagem dos doentes semicríticos e fazendo a ligação necessária entre a Unidade de Cuidados Intensivos e a enfermaria.

“Estas são estruturas com uma relação custo-efetividade muito favorável se aplicadas a doentes que necessitam de cuidados respiratórios especializados - requerem menos recursos do que as Unidades de Cuidados Intensivos, reduzindo a mortalidade em enfermarias e reinternamentos em UCI - além de garantirem que estas tenham mais camas livres para ser utilizadas de forma mais adequada”, considera a SPP.

De acordo com o grupo de signatários, do qual fazem parte o virologista Pedro Simas e o epidemiologista Henrique Barros, é possível manter as escolas abertas com ensino presencial “com as devidas precauções”.

Por isso mesmo, o grupo de pais, professores, epidemiologistas, psiquiatras, pediatras e outros médicos, psicólogos, cientistas e profissionais de diferentes áreas, lembra que um largo conjunto de investigações “mostrou que as escolas não são contextos relevantes de infeção e, durante o primeiro período, as medidas sanitárias em vigor nas escolas provaram que o curso da epidemia foi independente das escolas estarem abertas”.

Deste modo, defendem a reabertura de creches e estabelecimentos de educação pré-escolar no início de março e a abrir o ensino básico a partir do início do próximo mês de forma gradual e a começar pelos 1.º e 2.º ciclos.

Segundo o grupo devem ser providenciados meios efetivos aos estabelecimentos e permitir o regresso ao ensino realmente presencial para todas as crianças e jovens beneficiários da ação social escolar, sinalizadas pelas Comissões de Proteção de Crianças e Jovens, ou para as quais a escola considere ineficaz o ensino a distância e estejam em risco de abandono escolar.

No regresso ao presencial, defendem, deve ser dada prioridade às componentes práticas do ensino artístico e profissional e tornar a máscara cirúrgica obrigatória desde os seis anos fornecida pela escola. “Manter e reforçar as medidas existentes, arejar os espaços, manter distâncias entre assentos, manter os mesmos lugares de assento nas salas de aula, e evitar o agrupamento de pais e alunos, reforçar o rastreamento e assegurar a quarentena de crianças e jovens em risco”, são algumas das medidas apontadas pelo grupo.

Este grupo faz ainda a defesa do uso de meio de transportes alternativos, como bicicletas, para ir à escola, aumentar a oferta de transporte público durante o horário escolar e desfasar ainda mais os horários de entradas e saídas para evitar agrupamentos nestes horários.

Por outro lado, apontam que “insistir na proibição, em tempos de grande pressão, de reuniões fora da escola, fazer o rastreio periódico da infeção em amostras da população escolar de modo o identificar infeções assintomáticas ou pré-sintomáticas e incluir, após o pessoal de saúde idosos e grupos de risco, professores e auxiliares de ação educativa nos grupos prioritários de vacinação”, são outras medidas que devem ser tomadas.

Segundo o grupo, deve ser permitido que os professores de alto risco sejam substituídos por outros ou deem aulas remotamente (com os alunos na escola) até que estejam vacinados e o reforço ou criação de um espaço específico em cada escola ou agrupamento para aplicar testes rápidos de antigénio e iniciar os procedimentos de isolamento e quarentena.

Defendem ainda a vigilância de contágios nas escolas publicitando regularmente a sua frequência e tomar atitudes com base nesses e outros dados, agindo em função do risco na região, tipo de escola e idade dos alunos e a manter contacto regular entre os diretores das escolas e as estruturas relevantes de saúde pública por forma a melhorar a gestão dos surtos, evitando medidas gerais e tardias que abrangem todas as escolas.

“Pedimos, finalmente, que seja já elaborado um plano, e canalizados os recursos suficientes, para recuperar o atraso acumulado por alguns alunos em competências-chave e tutelar a saúde física e mental das crianças e jovens”. Os signatários dizem estar conscientes da necessidade de medidas para conter a epidemia e reduzir as infeções e defendem que as medidas apontadas “estão ao alcance do Governo”.

Consideram que o “sucesso de uma medida não se mede apenas contando o número de infeções hoje, mas levando em consideração muitos outros fatores socioeconómicos e psicológicos, mas também consequências de saúde, física e mental, no presente e no futuro.

Em contexto de pandemia, os profissionais de saúde e não só, lidam diariamente com muitas mudanças para fazem face ao aumento de casos de COVID-19.  A pandemia mudou drasticamente o modelo organizacional das unidades de saúde, passando a exigir respostas extremamente urgentes e eficientes diante da crise pandémica.

Com vista a adquirir uma visão internacional da atualidade na área da Saúde Digital com um conjunto de saberes nacionais e internacionais, o ISCTE Executive Education irá lançar no próximo mês de maio, o Advanced Program Digital Health, uma Pós-Graduação que será realizada em regime presencial de maio a outubro, terças e quintas-feiras, das 18h30 às 22h30.

Tendo na sua direcção Henrique Martins, o Advanced Program Digital Health, conta com um corpo docente de elevada reputação com experiência comprovada nas suas diversas áreas de especialização.Este programa avançado permite aos participantes o contacto com o tema da saúde digital, compreendendo as melhores práticas e desafios, nomeadamente em liderança e implementação de projetos, nesta área de atividade.

Para obter mais esclarecimentos sobre esta formação, os potenciais participantes têm a possibilidade de agendar uma reunião online com o adviser do programa e através de uma conversa personalizada, ter acesso a informação adicional.

 Os programas formativos do ISCTE Executive Education são de elevado reconhecimento nacional e internacional, permitindo aos alunos adquirirem características multifacetadas, agregar experiência profissional passada e desenvolver conhecimento baseado na prática com aplicação no mundo real. Saiba mais aqui

A tese conclui que, para além das vantagens já conhecidas do brócolo, as suas partes com menos valor comercial, que correspondem a cerca de 70% do brócolo e que não se veem nas prateleiras dos supermercados, têm constituintes que funcionam como ativadores do sistema imunitário. Por outro lado, outro tipo de compostos também identificados nestes subprodutos do brócolo poderão ser adicionados para produzir bioplástico com possível utilização em embalagens alimentares, repelindo a água e prolongando o tempo de vida dos produtos.

Foram estudados vários métodos para extrair a água e melhor obter os compostos presentes nos subprodutos do brócolo, dado que a elevada quantidade de água (cerca de 90%) e consequente perecibilidade limitam a valorização destes subprodutos. A liofilização é adequada para obter pigmentos e glucosinolatos; a secagem por convecção de ar é adequada para obter glucosinolatos, enquanto a tecnologia de micro-ondas por hidrodifusão e gravidade (MHG) promove a extração de compostos fenólicos. Os métodos, portanto, devem ajustar-se à finalidade pretendida, à aplicação de cada tipo de composto ou conjunto de compostos.

Polissacarídeos pécticos estimulam sistema imunitário

Sabendo-se que havia pouca informação sobre a bioatividade das fibras de brócolo, os polissacarídeos pécticos foram extraídos, fracionados e caracterizados, e a sua atividade imunoestimuladora foi avaliada por incubação in vitro. Após algum processamento, comprovou-se que os polissacarídeos pécticos, como ingredientes funcionais, melhoram a função imunológica e promovem a saúde.

“Uma vez que os estudos sobre a influência destes compostos na atividade dos linfócitos B e no sistema imunitário foram realizados in vitro, ou seja, no laboratório e em ambiente muito controlado, ficaram várias questões por responder e analisar”, comenta Sónia Ferreira. Mas a vantagem daqueles compostos na melhoria a função imunológica ficou clara, afirma.

O estudo permitiu ainda perceber que os compostos extraídos dos subprodutos do brócolo com água foram os principais contribuintes para as alterações observadas nas propriedades mecânicas no bioplástico produzido a partir de amido (extraído da batata). A adição destes compostos antes das etapas de gelatinização e filtração do amido permitiu obter filmes de bioplástico com maior resistência, rigidez e elasticidade.

A tese de doutoramento foi apresentada no final de 2020 por Sónia Ferreira, sob orientação de Manuel António Coimbra e Susana Cardoso, respetivamente, professor e investigadora do Departamento de Química da UA, e ainda de Dulcineia Ferreira Wessel, do Instituto Politécnico de Viseu.

“Este trabalho reuniu informação que já existia na literatura, mas que se encontrava dispersa por vários artigos. Assim, conseguimos ter acesso num único documento a toda a informação relacionada com as terapias existentes ou em desenvolvimento para as CDG”, afirma Sandra Brasil.

A investigação que está, neste momento, a decorrer é um passo muito importante para toda a comunidade científica, por diversos motivos: vai permitir que os doentes tenham acesso a toda a informação num único documento que podem utilizar como referência, junto da comunidade médica.

Os investigadores na área das CDG vão ter acesso a todos os diferentes modelos de doença e à pesquisa que está a ser realizada na área das terapias, permitindo, assim, o desenvolvimento de novas parcerias e diminuindo o tempo de procura da informação.

A investigadora refere ainda que foi publicado um artigo na revista científica “Genes”, com toda a informação reunida, até ao momento, sobre o estudo que está a liderar: “Inteligência artificial em doenças raras: será o futuro mais brilhante?”.

Sandra Brasil, tem vindo a realizar diversas investigações que contribuem para o futuro das CDG, como é exemplo, o projeto pioneiro “Terapias em CDG: da bancada para o doente” (CDG therapies: from bench to beadside)”, em que o objetivo passou por reunir informação sobre todas as terapias existentes.

O mesmo artigo foi publicado na revista científica “International Journal of Molecular Sciences”.

A investigadora concluiu o seu Pós-Doutoramento, no Laboratório do Professor Belén Pérez, em Madrid, onde participou na procura e validação de chaperones farmacológicos – terapia que consiste na utilização de pequenas moléculas que ajudam as proteínas mutantes a adotar a forma adequada à realização da sua função - para duas doenças raras, sendo uma delas a PMM2-CDG, que corresponde à forma mais comum de CDG.

Em 2017, a investigadora regressou a Portugal, tendo surgido a oportunidade de continuar a trabalhar com a Associação Portuguesa CDG e Outras Doenças Metabólicas Raras, não só como investigadora, mas também como patient advocate, ouvindo e dando voz aos doentes.

“Neste momento o meu objetivo é continuar a trabalhar em prol do desenvolvimento da investigação e de terapias para as CDG, bem como contribuir para a educação e empoderamento da comunidade CDG e da consciencialização da sociedade em geral em relação a estas doenças”, conclui.

As CDG são um grupo de 150 doenças hereditárias que afetam a glicosilação, um processo pelo qual todas as células humanas acumulam açúcares de cadeia longa que estão ligados a proteínas ou lípidos (gorduras), essenciais para muitas funções biológicas. Estas doenças são altamente incapacitantes, com uma elevada taxa de mortalidade pediátrica e com significativo impacto negativo na qualidade de vida dos doentes e das famílias. As CDG são uma família de doenças muito raras, estimando-se que a forma mais comum (PMM2-CDG) tenha uma incidência de 1 em cada 20 mil pessoas.

A sessão será feita online, através da plataforma Zoom, das 21h00 às 22h30, e contará com a presença de Isabel Jonet, Presidente do Banco Alimentar, de Wagner Dinis, Presidente da Associação das Orquestras Geração e de Raquel Fortunato, Diretora Geral da GenIbet Biopharmaceuticals.

Os Clubes Rotários pretendem desta forma realçar a importância da Rede de Emergência Alimentar do Banco Alimentar como uma atividade relevante na área social, pela capacidade de congregar e apoiar pessoas em situação de vulnerabilidade devido à pandemia, que neste momento apoia cerca de 500.00 pessoas.

Relativamente à GenIbet Biopharmaceuticals o objetivo é dar a conhecer a excelência da atividade científica e tecnológica em ensaios clínicos, nomeadamente pela produção dos primeiros lotes clínicos de RNA mensageiro entre 2015 e 2018 e a contribuição para o desenvolvimento da tecnologia usada pela Moderna na criação de uma vacina contra a Covid-19.

No que diz respeito à Orquestra Geração da Associação das Orquestras Sinfónicas Juvenis Sistema Portugal, foi reconhecida na área cultural por contribuir através da prática intensiva de orquestra para a integração social de crianças e jovens provenientes de meios desfavorecidos.

“Num ano tão difícil e neste contexto de pandemia da Covid-19, o objetivo dos Clubes Rotários é realçar e homenagear projetos que se distinguem e fazem a diferença para combater desigualdades sociais e económicas e construir pontes entre os vários setores da sociedade”, explica responsável dos Clubes Rotários de Lisboa.

 Para assistir à sessão de dia 23, às 21h00, aceda ao link: 

 https://us02web.zoom.us/j/83218410867?pwd=TU5LdjNuS0dpVjNTbU5sWjMyRmtDQT09

Para João Araújo Correia, presidente da SPMI, este adiamento prende-se com o facto de “o país estar a atravessar uma fase muito complicada da pandemia e os esforços dos Internistas estar centrado no tratamento dos doentes covid que estão internados nos diversos serviços hospitalares”.

Outro motivo avançado para o adiamento por João Araújo Correia tem a ver “com a garantia de os Internistas apresentarem trabalhos científicos de qualidade e para isso é necessário tempo e disponibilidade que neste momento a pandemia não permite”.

O presidente da SPMI afirma ainda que “em outubro já deveremos ter atingido a imunidade de grupo, estando garantidas melhores condições de segurança, apesar de o evento se realizar num formato híbrido e de todas as sessões do programa científico serão transmitidas em direto e gravadas para posterior visualização diferida por todos os inscritos”.

A organização do 27º Congresso Nacional será da responsabilidade do Serviço de Medicina Interna do Hospital da Luz de Lisboa, terá como lema “Valorizar a Medicina Interna” e será presidido pela Professora Alexandra Bayão Horta.

Em dezembro a SPMI celebra o seu 70º aniversário e o 27.º Congresso pretende marcar o início das comemorações.