Atlas da Saúde

Com um financiamento de 3.6 milhões de euros atribuídos pela União Europeia ao abrigo da vertente de tecnologias futuras e emergentes (EU-FET), o projeto ADDovenom poderá vir a prevenir 100 000 mortes por ano provocadas por mordeduras de cobras venenosas.

Declarada pela Organização Mundial de Saúde como uma das doenças tropicais mais negligenciadas, as mordidas de cobra afetam todos os anos mais de 500 000 pessoas, sendo fatais para cerca de um quinto destas e debilitantes para as restantes. Devido à discriminação cultural existente em alguns dos locais mais afetados, os sobreviventes sofrem frequentemente de ostracização aumentando assim a carga humana e emocional associada à intoxicação por veneno de cobras.

O tratamento atualmente disponível, baseado na administração de soro de animais imunes às toxinas do veneno – frequentemente cavalos e ovelhas – possui uma baixa eficácia devido à diversidade de toxinas presentes nos venenos. Além disso, sendo que apenas 10 a 15% dos anticorpos presentes nos soros têm capacidade de se ligar às toxinas, é necessária a administração de várias doses para conseguir um tratamento eficaz. O aumento do número de doses aumenta também os custos do tratamento e o risco de efeitos colaterais adversos.

O projeto ADDovenom, coordenado pela Universidade de Bristol, irá desenvolver uma plataforma inovadora – ADDomer© – baseada em partículas semelhantes a vírus que tem uma elevada eficácia clínica. Esta nova modalidade terapêutica para o combate à intoxicação por venenos de cobras permitirá ainda o transporte e armazenamento em cadeias que não necessitem de frio, facilitando a sua distribuição em locais remotos, como as comunidades agrícolas da África Subsaariana, onde o número de ocorrências e mortes por este tipo de envenenamento é maior.

O papel do iBET no projeto é o de desenvolver uma plataforma compatível com as Boas Práticas de Fabrico capaz de produzir ADDomers personalizados com elevada qualidade e a baixo custo. Nas palavras de Paula Alves, CEO do iBET, “Os ADDomers têm o potencial de permitir o desenvolvimento de tratamentos inovadores para eliminar as toxinas em circulação. A relação de custo-benefício desta tecnologia poderá contribuir para diminuir o custo de produção e facilitar a logística associada, permitindo disponibilizar esta solução a países onde o número de mortes causadas por picadas de cobra e víbora é muito significativo”

A Síndrome de Dor Pélvica Crónica Masculina, também conhecida como Prostatite Crónica, afeta sobretudo jovens e homens de meia-idade, mas é prevalente em todas as idades. Esta é definida como dor crónica, pressão ou desconforto localizados na pélvis, períneo, ou órgãos genitais, com duração superior a três meses. Apesar de não ser originada por causas facilmente explicáveis, as infeções relacionadas com as doenças sexualmente transmissíveis (DST), cancro ou inflamação da próstata estão entre as principais causas da dor pélvica crónica.

Os sintomas mais comuns incluem dor ou desconforto no períneo, região supra púbica e órgãos genitais. Para além da dor, esta Síndrome é frequentemente acompanhada de alterações sexuais como disfunção erétil, ejaculação precoce ou dolorosa e sintomas de trato urinário, como micção e armazenamento e fluxo diminuído. Os sintomas sistémicos incluem mialgia, artralgia e fadiga e alguns doentes podem ter uma variante da cistite intersticial com dor predominante relacionada com a bexiga, associada a problemas urinários.

Ana Pedro, Presidente da Associação Portuguesa para o Estudo da Dor (APED), afirma que “os sintomas da Síndrome de Dor Pélvica Crónica Masculina são frequentes e podem intensificar-se durante horas, dias ou semanas. Além disso, é comum estes doentes apresentarem comorbilidades como depressão, stress e ansiedade. Desta forma, é fundamental estar atento aos sintomas e procurar acompanhamento médico para garantir um diagnóstico atempado e proceder ao tratamento adequado”.

O tratamento da Síndrome deve seguir uma abordagem multidisciplinar e deve ser personalizado de acordo com o fenótipo clínico do doente, uma vez que depende da causa subjacente e consiste principalmente em controlar os sintomas. Quando a infeção é identificada, é comum serem prescritos medicamentos como antibióticos anti-inflamatórios e relaxantes musculares. A fisioterapia do pavimento pélvico também pode ajudar a tratar as estruturas músculo-esqueléticas da região pélvica, onde todos os órgãos da cavidade abdominal e pélvica assentam. Ainda, termoterapia localizada, exercício de baixo impacto como caminhada, natação e yoga e alimentação saudável são bons aliados no controlo da dor crónica pélvica.

De acordo com o estudo, as medidas mais valorizadas pelos portugueses são a imposição, sempre que possível, do teletrabalho (94,5%); mobilização de militares das forças armadas para reforço da capacidade de rastreamento (94,5%); possibilidade de realizar medições de temperatura corporal em estabelecimentos de ensino (93,5%); possibilidade de requisitar recursos, meios e estabelecimentos de saúde dos setores privado e social (93,3%); e possibilidade de realizar medições de temperatura corporal em espaços comerciais, culturais e desportivos (92,0%).

Contudo, há medidas que não reúnem consenso, sendo menos valorizadas, tais como: proibição de circulação na via pública a partir das 13h00 aos sábados e domingos (46,5%); mobilização dos trabalhadores de grupos de risco para reforço da capacidade de rastreamento (40,0%); limitação à circulação de pessoas entre concelhos (30,8%); mobilização de trabalhadores em isolamento profilático para reforço da capacidade de rastreamento (27,4%); encerramento de estabelecimentos de restauração às 22h30 (21,9%).

Os principais receios dos portugueses em relação à Covid-19 passam pela falência económica nacional (74,0%), falência do Sistema Nacional de Saúde (72,2%) e Desemprego (64,6%). Em março de 2020, os principais receios apontados eram a falência económica nacional (62,2%) e a taxa de mortalidade (58,2%). 29,8% dos inquiridos afirmam estar sempre atentos às informações sobre a pandemia, numa redução relativamente a março de 2020, quando este valor chegava aos 36,7%. Apenas 1,4% dos portugueses revelam que prefere não ver notícias sobre o tema.

Quando questionados sobre que outras iniciativas deviam ser tomadas pelo Governo português no âmbito do Estado de Emergência, os portugueses apontam as seguintes medidas: apoios sociais e financeiros às pessoas individuais e às famílias (16,9%); apoio financeiro às empresas (12,5%); apoio especial para a restauração (10,9%); testar a população toda (9,9%); maior fiscalização na aplicação das medidas impostas (9,7%); aplicação real de multas por incumprimento (9,5%); imposição da máscara em qualquer situação, exceto em casa (9,3%); confinamento total de duas semanas (9,3%); ensino à distância, sempre que possível (9,3%); aumento da oferta de transportes e fiscalização nos transportes públicos (8,7%).

O estudo foi realizado por via dos métodos CATI (Telefónico) E CAWI (online) a uma base de dados de utilizadores registados na plataforma da multidados.com. Foram recolhidas e validadas 1 500 respostas entre os dias 9 e 19 de novembro de 2020.

OncoDNA, empresa especializada em Medicina de Precisão para o tratamento e diagnóstico do cancro com sede na Bélgica e delegações em Espanha, Portugal e América Latina, foi novamente nomeada ao prémio Technology Fast 50 da consultora Deloitte. Um prémio que a empresa já conquistou duas vezes, em 2015 e 2018, nas categorias de 'Empresa inovadora mais disruptiva' e na de 'Empresa de Saúde, Bem-estar e Ciência', respetivamente, e que é atribuído a empresas de tecnologia estabelecidas na Bélgica que tiveram um maior crescimento em termos de faturação nos últimos quatro anos.

“Estamos muito honrados em sermos nomeados novamente para o Technology Fast 50 da Deloitte neste ano tão difícil. Queremos agradecer à organização por este reconhecimento do sucesso contínuo da nossa estratégia. Mostra que estamos no caminho certo e que continuamos a crescer cada vez mais fortes”, afirma Jean-Pol Detiffe, fundador da OncoDNA. Nesta ocasião, os vencedores serão anunciados numa cerimónia que ocorrerá no dia 26 de novembro.

O concurso Technology Fast 50 passou a ser um ranking anual das 50 empresas belgas, públicas e privadas, de base tecnológica e inovadora que mais cresceram nos últimos quatro anos. Para as empresas jovens, com menos de quatro anos de desenvolvimento, foi criada a categoria especial Rising Star, que a OncoDNA conquistou em 2015. Todas as empresas serão avaliadas por um júri independente que levará em consideração o seu potencial de faturação e escalabilidade.

A participação no concurso pode ajudar as empresas que se apresentam a desenvolver seus os negócios, aumentando a sua visibilidade, bem como o acesso à rede Fast 50 de executivos e investidores de sucesso.

O estudo, que analisa a atividade nos meses de março e abril de 2020, revela que, em quase metade dos serviços, as consultas de follow-up não foram adiadas, tendo-se optado gradualmente pela realização de teleconsulta. Igual procedimento foi seguido para as consultas em doentes em terapêuticas oncológicas via oral, que não foram adiadas na quase totalidade dos Serviços (em 19 unidades), sendo a sua realização feita em teleconsulta, a forma preferencial a partir da 2ª quinzena de março.

A necessidade de reforço de recursos humanos é sublinhada neste questionário. Em quase todos os serviços de Oncologia existentes em Portugal Continental não foram recrutados profissionais de saúde nas várias categorias, desde médicos, profissionais de enfermagem, auxiliares de ação médica ou assistentes técnicos. O inquérito aponta ainda que, em mais de metade das unidades inquiridas, também não se verificou recrutamento de médicos oncologistas nas equipas especializadas na abordagem de Covid-19 (comissões de infeção, PAP's, espaços dedicados a doentes suspeitos).

Testes regulares e entrevistas telefónicas de rastreio a doentes oncológicos

De acordo com conclusões deste inquérito, na larga maioria dos serviços analisados não houve escassez de material de proteção individual e houve formação em medidas de controlo de infeção e de proteção individual para os profissionais de saúde do serviço, logo a partir de março. Contudo, apenas em uma das 21 unidades que responderam a este inquérito foram feitos testes aos profissionais de saúde assintomáticos.

O estudo aponta que em quase metade dos serviços (47,6%) foi realizada entrevista telefónica de rastreio de sintomas suspeitos previamente ao tratamento oncológico, principalmente a partir da 2ª quinzena de março. E um terço já tinha feito essa entrevista telefónica logo a partir da 1ª quinzena de março.

Os inquiridos apontam que, em quase todos os serviços, foram realizados sistemáticos testes Covid-19 aos doentes sob quimioterapia assintomáticos, sobretudo a partir da 2.º quinzena de março. Em mais de metade dos serviços, foram feitos testes aos doentes internados, em diferentes fases, com a maioria a decorrer logo a partir da 1ª quinzena de março. A modalidade mais frequente foi a realização do teste antes de cada tratamento no caso dos doentes sob quimioterapia assintomáticos, ou, em segundo lugar, de acordo com os critérios de cada serviço.

Já sobre as medidas de atuação em doentes Covid-19 positivos, a maioria das instituições optou por manter os doentes nos respetivos serviços. Além de que em todas as instituições se verificou a criação de um serviço específico para doentes suspeitos com necessidade de internamento hospitalar a aguardar resultado de teste.

Praticamente todos os inquiridos referem que se verificaram alterações físicas do Serviço de Oncologia de ambulatório, com a criação de circuitos de circulação dos doentes oncológicos, para permitir o distanciamento social, alterações na sala de espera e a criação de áreas de verificação para deteção precoce de pessoas potencialmente infetadas.

Entre os meses de março e abril foram ainda detalhadas outras alterações como a colocação de separadores de proteção nos pontos de interação: gabinetes de serviço e área de atendimento, a redução do número de unidades de tratamento com maior distanciamento entre as restantes e a criação de áreas de contenção com circuito e equipamentos adequados para receber doentes não suspeitos, mas que aguardavam resultado de teste. A maioria dos serviços suspendeu os acompanhantes dos doentes nas consultas externas, logo a partir da 1ª quinzena março.

O inquérito sobre o impacto da pandemia na Oncologia em Portugal também mostra que mais de metade das instituições optou por interromper o recrutamento para ensaios clínicos, entre a 1ª quinzena de março e abril. Quase a totalidade optou pela monitorização destes ensaios por videoconferência, mas a larga maioria não adiou as visitas obrigatórias dos ensaios clínicos.

Das 21 unidades que responderam a este inquérito metade (52,4%) pertence a um hospital central do SNS e a larga maioria (71,4%) está num serviço integrado numa instituição dedicada Covid-19.

Para Ana Raimundo, presidente da Sociedade Portuguesa de Oncologia, “estes resultados vêm mostrar que os doentes diagnosticados com cancro em Portugal continuaram a ser tratados, mesmo em pleno período pandémico, graças aos esforços dos serviços oncológicos que, sem terem verificado recrutamento extra, fizeram as adaptações necessárias para dar resposta a esta pandemia. Neste contexto, ressalvamos a necessidade de criação de uma via verde do cancro que pode ajudar a melhorar a resposta aos doentes oncológicos, reduzindo os tempos de espera que se vão somando entre a primeira ida ao médico, o diagnóstico e o início do tratamento devido aos constrangimentos criados pela Covid-19.”

O inquérito “Impacto da pandemia Covid-19 na Oncologia em Portugal” foi desenvolvido pela SPO para aferir a adaptação dos serviços durante a primeira vaga de pandemia no país. Está enquadrado num projeto abrangente com várias vertentes, que vai também avançar com o registo dos doentes oncológicos com infeção pelo coronavírus SARS-CoV-2. Neste âmbito, a SPO vai ainda promover futuros questionários para aferir o impacto da pandemia no atraso dos diagnósticos, na não realização de exames complementares e em tratamentos que eventualmente não tenham sido realizados.

O trabalho, intitulado “Cell-free DNA: A Tool for The Diagnosis and Follow-up of Oral Cancer?”, teve a participação do Serviço de Cirurgia Maxilofacial do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC). O prémio foi entregue durante a reunião anual da SPGH.

Segundo os autores do estudo, «as taxas de incidência e de sobrevivência do cancro oral permanecem preocupantes, principalmente devido ao seu diagnóstico tardio e ao frequente desenvolvimento de recidivas e metástases. As biópsias líquidas, que consistem na deteção de componentes derivados dos tumores, incluindo DNA tumoral em circulação (do inglês ctDNA) em biofluidos, como o sangue e a urina, surgiram recentemente como uma potencial abordagem não invasiva ou minimamente invasiva para a deteção precoce, o diagnóstico e a monitorização de doentes oncológicos».

No entanto, acrescentam, «o impacto clínico das biópsias líquidas no cancro oral ainda é muito limitado quando comparado com outros tipos de cancro, requerendo mais estudos de validação para a sua implementação com sucesso na prática clínica».

Com o objetivo de explorar o potencial das biópsias líquidas no diagnóstico e na monitorização de doentes com cancro oral, a equipa procedeu à «monitorização das concentrações de DNA livre em circulação no plasma e na urina durante o acompanhamento clínico de doentes com diagnóstico de cancro oral, avaliando e comparando o perfil mutacional do ctDNA e do tecido tumoral correspondente por sequenciação de nova geração (do inglês, NGS)».

Ambas as análises quantitativas e qualitativas do DNA livre em circulação foram correlacionadas com as caraterísticas clinicopatológicas dos doentes em estudo. Nesta fase do estudo, adiantam os investigadores, «já foi possível obter informações preliminares interessantes relativamente à cinética do DNA livre em circulação durante o tratamento dos doentes com cancro oral, nomeadamente, que os níveis de DNA livre em circulação no plasma parecem aumentar em resposta ao tratamento antes de diminuir».

Para além disso, a identificação de «mutações específicas em alguns genes revelou que as biópsias líquidas podem ser uma fonte de informação relativamente ao perfil genético dos tumores e à resposta à terapêutica no cancro oral. Os resultados obtidos revelam que é possível isolar ctDNA de plasma e urina destes doentes e que a análise integrada de biópsias líquidas e de tecido permite uma caracterização mais abrangente do perfil do tumor», referem os autores do trabalho, salientando que a continuação do estudo, com um período de acompanhamento mais longo destes doentes, será fundamental para confirmar o potencial das biópsias líquidas no diagnóstico e monitorização do cancro oral.

A equipa é constituída por Ivana Martins, Leonor Barroso, Inês Tavares, Luís Pires, Francisco Marques, Joana Barbosa de Melo, Isabel Marques Carreira e Ilda Patrícia Ribeiro.

Este trabalho envolveu diferentes centros da FMUC, incluindo o Laboratório de Citogenética e Genómica (iCBR-CIMAGO) e a Área de Medicina Dentária.

A renomeação da ESTeSC-IPC enquanto Centro Colaborador da OMS representa “o reconhecimento da qualidade do trabalho desenvolvido” pela Escola nesta área, quer em termos de investigação, quer no “apoio e cooperação técnica com a OMS no desenvolvimento de uma cultura de segurança na utilização de radiação ionizante para fins médicos”, afirma Graciano Paulo, docente responsável pelo Centro Colaborador da ESTeSC (a par com a professora Joana Santos).

Enquanto Centro Colaborador, a ESTeSC-IPC tem como missão providenciar aconselhamento técnico à OMS para a identificação de prioridades na pesquisa científica na área da proteção contra as radiações e apoiar no desenvolvimento e revisão de ferramentas de comunicação sobre os riscos de exposição à radiação. Irá ainda desenvolver metodologias de trabalho, traduzidas em normas orientadoras, manuais e plataformas online, sobretudo para países de expressão portuguesa, com vista à harmonização de procedimentos em imagem médica e radioterapia.

Nos últimos quatro anos, este trabalho materializou-se, por exemplo, na criação de “documentos orientadores” sobre a importância de diminuir a exposição dos doentes – e, consequentemente, dos profissionais – aos efeitos da radiação ionizante. Destaque para a colaboração na publicação do livro “Comunicar os Riscos da Radiação em Imagiologia Pediátrica”, lançado pela ESTESC e disponível para download gratuito, em https://www.who.int/ionizing_radiation/pub_meet/radiation-risks-paediatric-imaging/en/

O impacto negativo da utilização da radiação para fins médicos em pacientes e profissionais de saúde tem vindo a ser estudado pela comunidade cientifica, verificando-se que utentes e profissionais de saúde expostos sucessivamente a radiação para fins médicos demonstram maior incidência de patologia radioinduzida em relação a indivíduos que não sofrem essa exposição. Neste sentido, o compromisso da ESTeSC-IPC para o próximo quadriénio passa por continuar a contribuir para a “consciencialização acerca da importância da proteção contra a radiação ionizante para profissionais e doentes, bem como desenvolver e disseminar conteúdos atinentes à proteção radiológica e apoiar no desenvolvimento destas matérias nos países de expressão portuguesa”, explica Graciano Paulo.

Recorde-se que a OMS tem centros colaboradores em todo o mundo nas mais diversas áreas, que prestam apoio técnico e científico à instituição. Em Portugal, existem atualmente apenas cinco centro colaboradores ativos – entre eles a ESTeSC-IPC, cuja nomeação vigora até dezembro de 2024.

Desenvolvido por investigadores do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (CNC-UC), do Centro de Investigação em Biomedicina (CBMR) da Universidade do Algarve e da BrainVectis Therapeutics (França), o trabalho, intitulado “Restoring brain cholesterol turnover improves autophagy and has therapeutic potential in mouse models of spinocerebellar ataxias”, foi publicado em julho de 2019 na conceituada revista científica Acta Neuropathologica.

Os investigadores descobriram que a proteína CYP46A1, enzima com papel fulcral no metabolismo do colesterol do cérebro, «apresenta níveis mais baixos no cérebro dos doentes com a doença de Machado-Joseph e que a sobre-expressão desta proteína desencadeia a ativação da autofagia (o principal processo de limpeza das nossas células), cuja ativação havíamos demonstrado anteriormente ser extremamente importante para a limpeza dos aglomerados de ataxina-3 mutante, o lixo que se acumula nos neurónios e causa a doença de Machado-Joseph».

A entrega do prémio decorreu durante a 24ª reunião da SPGH, na passada 6ª feira, dia 20 de novembro, aos principais autores do estudo, Liliana Mendonça, do CNC-UC, e Clévio Nóbrega, do CBMR. Segundo os dois investigadores, «a modulação da CYP46A1 poderá levar a uma estratégia terapêutica mais geral, com aplicação a várias doenças neurodegenerativas que apresentam redução nos níveis da CYP46A1 no cérebro, e que – se não puder curar – pode pelo menos aliviar o fenótipo destas doenças».

O trabalho premiado pode ser consultado em https://doi.org/10.1007/s00401-019-02019-7.