Atlas da Saúde

A taxa de natalidade em Portugal aumentou dos 7,87% em 2013 para os 7,92% em 2014.

“Observou-se para Portugal (Continente, R.A. dos Acores e R.A. da Madeira), um acréscimo da taxa de natalidade de 7,87 para 7,92/1000 habitantes, apesar da diminuição em cerca de 420 nados-vivos em 2014, face aos valores de 2013. Este aumento resultou da diminuição da população residente em 56 233 habitantes”, explica a Direção-Geral da Saúde (DGS) no relatório “Natalidade, Mortalidade Infantil, Fetal e Perinatal, 2010-2014”.

Em 2014 nasceram em Portugal 82.367 crianças, menos 420 do que as 82.787 nascidas em 2013, e menos 19.014 do que as 101.381 nascidas em 2010.

Numa análise regional, os dados da DGS mostram que as regiões do Norte e de Lisboa e Vale do Tejo representam mais de metade dos nascimentos no país, com quase 60 mil crianças das nascidas em 2014.

A taxa de natalidade em Portugal, tendo em conta dados desde 1996, atingiu o seu pico mais alto no ano 2000, com um valor de 11,7%, e o seu pico mais baixo em 2013, com um registo de 7,87%.

O prémio, segundo a instituição italiana, foi atribuído pelo seu trabalho sobre as mutações do gene TREM2 e a relação com o desenvolvimento da Doença de Alzheimer.

Este trabalho já tinha sido distinguido em janeiro com o Prémio Europeu do Jovem Investigador, atribuído pela Associação francesa para a Investigação sobre Alzheimer e Rita Guerreiro e, também este ano, venceu o prémio da Sociedade britânica de Investigação de Alzheimer e Demência na categoria de "realização académica".

O geneticista John Hardy, o mais importante especialista britânico da doença de Alzheimer e também investigador na University College of London (UCL), considerou a portuguesa "uma estrela em ascensão" na investigação da neurociência.

"Ela encontrou o primeiro gene de Alzheimer em 15 anos e isso é uma descoberta revolucionária no meio", disse.

A cientista disse que estes prémios são importantes em termos de "prestígio" e contribuem para a evolução do estatuto profissional, atualmente em vias de passar de investigadora financiada pela Alzheimer Society ao quadro de pessoal da UCL.

Natural de Estremoz, Rita Guerreiro, 35 anos, vive e trabalha no Reino Unido desde 2010, depois de realizar o doutoramento nos EUA, sempre acompanhada pelo também português e marido José Brás, com quem partilha a direção do laboratório.

O prémio no valor de 10.000 euros atribuído pela fundação italiana é pessoal e não precisa de ser aplicado em investigação, mas Rita Guerreiro confessou que este tipo de financiamento pode ser útil a "projetos pessoais" paralelos ao seu trabalho.

Recentemente, contou, foi contactada por uma família portuguesa que procurava diagnosticar a doença da filha, mas que estava com dificuldades em fazê-lo pelo sistema nacional de saúde português.

"Aceitámos analisar o ADN e em três meses conseguimos fazer um diagnóstico e descobrimos que ela sofre de uma doença descoberta apenas em 2013, o Síndrome Schaaf-Yang/MAGEL 2, que afeta umas 19 crianças em todo o mundo", adiantou.

"Já recebemos pedidos de outras famílias, mas não podemos responder sempre porque às vezes não temos os meios técnicos para o fazer", justificou.

Rita Guerreiro lamentou que as famílias de crianças portuguesas com doenças raras tenham de pagar cinco a seis mil euros a um laboratório privado para obter um diagnóstico ou tenham de depender de estudos científicos feitos no estrangeiro.

O trabalho de Vanessa Morais, para ser desenvolvido em cinco anos, tem como objetivo estudar o processo muito focado num pequeno organelo, pequeno órgão, que existe nas células responsável pela produção de energia, essencial para a concretização de qualquer atividade que a célula necessite efetuar.

A investigação pretende "perceber os mecanismos moleculares que a mitocôndria tem dentro dos neurónios" e como podem "influenciar e ser influenciados nas doenças neurológicas", para tentar perceber se a disfunção daquele elemento pode ser uma causa de doenças neurológicas, como Parkinson, Alzeimher ou a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), explicou Vanessa Morais.

"A partir do momento em que há uma disfunção da mitocôndria, há processos vitais que não conseguimos efetuar" como a cognição, a memória, mas também doenças a nível dos músculos que afetam tarefas do quotidiano como pegar numa caneta e escrever, disse a investigadora à agência Lusa.

A expetativa é perceber o que define uma mitocôndria neuronal, "pegar nessa informação e tentar abordagens terapêuticas, tentar modificar ou modelar de forma a poder melhorar o estado geral do neurónio", avançou.

Este é um dos dois projetos do Instituto de Medicina Molecular (iMM Lisboa) que agora receberam financiamento da entidade europeia, num total de três milhões de euros, sendo o outro de Cláudio Franco, na área da biologia vascular.

A equipa da cientista vai tentar perceber como é que a disfunção da mitocôndria pode influenciar o funcionamento do neurónio a nível da comunicação neuronal, de estabelecimento de comunicação de um neurónio com outro.

"A partir do momento em que temos um neurónio onde a mitocôndria não está a funcionar a 100%, com a sua capacidade máxima, o neurónio não é capaz de estabelecer comunicações com o neurónio adjacente", especificou a cientista, acrescentando que outras funções no neurónio, como o transporte de proteínas, também ficam afetadas devido à falta de energia.

Nos últimos 8 anos, o iMM Lisboa obteve 10 bolsas do Conselho Europeu de Investigação (European Research Council ou ERC), entidade que já financiou 36 projetos em Portugal, segundo informação do instituto.

De acordo com o Estudo sobre as Condições Pedagógicas das Escolas Médicas Portuguesas a que a agência Lusa teve acesso, os doentes que recorrem a hospitais afiliados de sete escolas médicas existentes no território continental (em Lisboa, Porto, Coimbra, Braga e Covilhã) "podem encontrar, juntamente com o seu médico, em média, cerca de 8 estudantes", número que pode chegar aos 18,5 alunos por cada único tutor médico e ultrapassar os 25 em algumas unidades curriculares.

"Estes rácios elevados são prejudiciais, não só para a aprendizagem dos estudantes, mas mais ainda para os doentes que, numa situação de fragilidade, são confrontados com um número muito elevado de médicos e estudantes à sua volta", sublinha a Associação Nacional de Estudantes de Medicina (ANEM).

Nas conclusões do estudo lê-se que o ensino em meio clínico "apresenta particular descontentamento por parte dos estudantes" e que um rácio estudante-tutor elevado "encontra-se diretamente relacionado com a insatisfação estudantil para com o ensino em meio clínico".

De acordo com dados do estudo, o melhor rácio médio estudante-tutor, envolvendo estudantes do 3º, 4º e 5º anos, ocorre na Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa (2,55 estudantes por tutor) e o pior na Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC), com 18,5 em média.

Na Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade da Beira Interior (Covilhã) o rácio é de 3,13 estudantes por tutor, a Escola de Ciências da Saúde da Universidade de Minho (Braga) apresenta 3,79, a Faculdade de Medicina da Universidade do Porto 4,62, a sua congénere da Universidade de Lisboa 7,39 e o Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (Porto) regista 9,15 estudantes por tutor médico.

Por unidade curricular, a especialidade de Ortopedia na FMUC tem 34,9 estudantes por tutor e a Cirurgia Geral 25,7, os valores mais elevados registados no total das sete escolas médicas. No extremo oposto, os melhores rácios por unidade curricular registam-se na Universidade Nova de Lisboa, onde em Medicina Geral e Familiar cada tutor acompanha um estudante (rácio de 1, enquanto em Coimbra ultrapassa os 20), seguindo-se Dermatologia, Nefrologia e Reumatologia com um rácio de 1,5.

Em comunicado, a ANEM sustenta ainda que as escolas com maior número de ingressos e mais anos de funcionamento "apresentam menor satisfação estudantil" do que as escolas com menor número de novos estudantes e mais recentes, situação que enquadra no facto de Portugal ser o quarto dos 34 países da OCDE [Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico] com maior número de médicos por habitante (12,2 estudantes diplomados por 100.000 habitantes).

A ANEM frisa ainda que esta é uma tendência "crescente" - já que, nota, ao longo dos últimos 20 anos, o número de diplomados em Medicina aumentou quase 400% - cenário que "resultará inevitavelmente na criação de médicos indiferenciados, sem uma especialidade médica e incapazes de prosseguir a sua formação e dessa forma prestar cuidados de saúde de qualidade".

A esse propósito, adianta que há necessidade de "readequar" o número de estudantes de medicina em Portugal, reavaliar as limitações financeiras das escolas médicas e a sua influência nas condições pedagógicas e identificar e resolver restrições particulares em cada uma das instituições de ensino.

O estudo, divulgado no último dia do Congresso Nacional de Estudantes de Medicina, envolveu quase 4.000 questionários a estudantes e outros dados fornecidos pelos órgãos diretivos das escolas médicas, em anos letivos entre 2011 e 2014.

“Quando uma pessoa já tem um tumor cancerígeno, a concentração da referida proteína é maior do que 14 nanogramas por milímetro (ng/ml)”, pelo que “ o correto é tentar medir concentrações de ErbB2 abaixo do limite dos 15 ng/ml”, para assim detetar a doença em estádios iniciais e travar o seu desenvolvimento com um tratamento atempado, explicou.

Precisamente, a importância do novo dispositivo, em cujo desenvolvimento participou também o centro tecnológico IK-4-Tekniker, de Eibar (Guipúzcoa), radica na sua sensibilidade para medir a ErbB2 no sangue em concentrações muito pequenas (14 ng/ml).

A sensibilidade que estes lasers têm capacita-os para detetar o cancro em estadios muito precoces, ou seja, antes de aparecerem os tumores, segundo a investigadora, que lidera o Grupo de Eletrónica e Fotónica Orgânica da UA, pertencente ao Departamento de Física Aplicada e ao Instituto Universitário de Materiais.

“Existem algumas técnicas que permitem ter uma maior sensibilidade do que a dos nossos lasers e detetar essa proteína, mas são mais complexas e, em todo o caso, este trabalho foi apenas uma primeira demonstração que, sem dúvida, se pode ser melhorado”, disse Maria Díaz García.

Em comparação com outros dispositivos já existentes para a mesma função, a técnica desenvolvida pela UA e pelo centro tecnológico basco é sensível e pode ser reutilizável por ser feito com material de plástico, destacou.

O edifício da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa que está encerrado há um mês por motivos de segurança não voltará a abrir e vai ser, em breve, demolido, escreve o jornal Público. A decisão foi tomada na sequência dos últimos testes feitos no local, que detetaram a presença de mercúrio, não só no piso da cave, como em partículas suspensas no ar. Apesar dos resultados dos testes, a direção da instituição garante que não há registo de problemas de saúde entre alunos, professores ou funcionários.

Há cerca de um mês que o edifício E, um dos mais recentes do conjunto histórico que compõe a faculdade lisboeta, está encerrado. Naquele espaço funcionavam, por exemplo o laboratório de Tecnologia Farmacêutica e aulas de disciplinas como Tecnologia Farmacêutica e Farmácia Galénica. No final de Setembro, a cave do edifício onde se guardavam reagentes químicos inativos, solventes e outros produtos potencialmente tóxicos que são usados nas atividades da faculdade foi alvo de uma operação de limpeza. Nos dias seguintes, vários alunos, professores e investigadores apresentaram queixas de irritações na pele. Face ao perigo destes sintomas estarem associadas a intoxicações com produtos químicos, a direção da faculdade fechou provisoriamente o pavilhão.

O encerramento vai, porém, tornar-se definitivo, em função dos testes feitos entretanto. Logo após a decisão de fechar o edifício E, foram recolhidas amostras no chão da cave que revelaram a presença de mercúrio. Uma unidade militar especializada foi posteriormente chamada ao local para fazer uma raspagem integral do piso e foi feita uma descontaminação. Os dois procedimentos não foram, no entanto, suficiente. Novos testes feitos na última semana na Faculdade de Farmácia detetaram também a presença de partículas de mercúrio no ar.

Face à persistência da situação, a direção da faculdade decidiu que aquela infra-estrutura não voltara a abrir. “Era a decisão certa a tomar”, explica a diretora, Matilde Fonseca e Castro. A faculdade também já comunicou à reitoria da Universidade de Lisboa a intenção de proceder à demolição do edifício em causa. “O seu estado já era tão degradado, que acabou por tornar-se inevitável”, acrescenta a mesma responsável.

Apesar dos sintomas apresentados por alguns alunos, professores e funcionários, a faculdade garante que não há registos de problemas de saúde graves motivados por este caso. Todos os utilizadores do edifício E foram avaliados por um médico de medicina do trabalho nas últimas semanas e não apresentam sintomas de intoxicação. O caso mais grave era o de uma aluna que apresentou tonturas e vómitos, que podem estar associadas a um quadro de neuro toxicidade, mas que depois de um período de tratamento mostrou melhorias e já não inspira cuidados.

Desde que o edifício E foi encerrado provisoriamente que as aulas foram transferidas para outros edifícios da faculdade de farmácia e têm estado, desde então, a decorrer “normalmente”, assegura a presidente da faculdade. A prioridade agora e retirar do edifício em causa dos equipamentos laboratoriais que ainda ali permanecem e um local para que possam ser retomadas as atividades de investigação que têm estado suspensas.

Num único caso, confirmou o Diário de Notícias, uma médica espanhola passou dezenas de atestados a docentes.

As denúncias surgiram sobretudo no distrito de Bragança, onde um total de 360 professores foram colocados neste ano letivo ao abrigo dos chamados destacamentos por condição específica (DCE). Mais de uma centena dos quais num único agrupamento de escolas, localizado no centro na capital de distrito. No entanto, questionado pelo Diário de Notícias, o Ministério da Educação e da Ciência (MEC) esclareceu que "as averiguações" a casos que geraram suspeita "não se reportaram apenas a situações numa determinada zona do país".

A intenção de recorrer a juntas médicas para esclarecer o que foi classificado de "epidemia" de casos em Bragança já tinha sido assumida, no início de setembro, pelo então ministro Nuno Crato, que deixara essa diligência dependente das conclusões de uma investigação conduzida pela Inspeção-Geral da Educação e da Ciência (IGEC).

Confirmada a existência de casos suspeitos, a medida avançou. "Na sequência de queixas apresentadas e da incidência geográfica de elevado número de pedidos de mobilidade por doença, a DGAE [Direção Geral de Estabelecimentos Escolares], em articulação com a IGEC, procedeu a uma análise de diversas situações", confirma o gabinete da ministra Margarida Mano, numa resposta enviada ao Diário de Notícias. "Na sequência desta averiguação prévia, aquelas que suscitam dúvidas serão sujeitas a ação da junta médica da ADSE."

Disciplina da ordem averigua
O recurso a juntas médicas da ADSE - o subsistema de saúde dos funcionários públicos - foi uma solução de recurso encontrada pelo MEC que, apesar de ter prevista a criação de juntas médicas regionais na sua dependência, ainda não as operacionalizou. A solução passou por uma parceria com o Ministério da Saúde, formalizada num despacho conjunto dos secretários de Estado da Saúde e da Administração Escolar, no dia 23 de outubro. O documento estipula que a Direção-Geral da Educação irá reembolsar a ADSE pelo custo destas juntas, estipulado em 180 euros por cada professor (ou familiar deste) avaliado.

O ministério não quis adiantar quantos professores - e em que distritos - serão alvo destas perícias.

José Manuel Silva, bastonário da Ordem dos Médicos, revelou ao Diário de Notícias que partiu da própria ordem "a sugestão do recurso a juntas médicas", depois de ter sido confrontada pelo Ministério da Educação com os casos suspeitos por este identificados. "Estes casos são de alguma sensibilidade, pelo que as juntas médicas nos parecem uma forma adequada de esclarecer as dúvidas", disse explicando que o facto de surgirem vários atestados associados a um mesmo clínico não implica necessariamente que "estes sejam falsos. São provavelmente médicos residentes do distrito de Bragança, pelo que é fácil que um médico emita vários atestados", defendeu.

O bastonário admitiu no entanto que "houve de facto alguns [médicos] que emitiram um número elevado [de atestados]", pelo que a Ordem tomou também diligências para que sejam averiguadas essas situações. "O ministério enviou-nos a comunicação com os nomes de vários médicos que terão passado um número significativo de atestados. Enviámos isso para os conselhos disciplinares, pedindo uma análise", revelou.

Quadros ultrapassados
Contactado pelo Diário de Notícias, Filinto Lima, da Associação Nacional de Diretores de Agrupamentos e Escolas Públicas (ANDAEP), admitiu que o sucedido em Bragança foi "o fim da macacada", mas acrescentou que neste ano os destacamentos causaram mais contestação em todo o país. Não necessariamente pelo facto de terem ocorrido mais casos suspeitos. A diferença, considerou, foi que neste ano, ao contrário do que era habitual, estes destacamentos "aconteceram mais cedo", antes das colocações de professores dos quadros de zona pedagógica (QZP), que assim se viram ultrapassados em lugares aos quais habitualmente tinham acesso.

"Neste ano notou-se mais porque nós, diretores, fomos obrigados a dar componente letiva a estes professores", explicou. "No passado, como eram colocados mais tarde, normalmente não tinham componente letiva [não davam aulas]. Eram professores de apoio, que poderiam estar numa sala de estudo, numa biblioteca", contou. "Neste ano o ministério entendeu - a meu ver bem - rentabilizar estes professores, pondo-os a dar aulas. Mas isso acabou por defraudar as expectativas de muitos colegas dos QZP."

Em declarações ao Diário de Notícias, João Dias da Silva, da Federação Nacional de Educação (FNE), confirmou a existência de "várias queixas de professores dos QZP que se dizem prejudicados", reconhecendo que a situação, "pelo elevado número de pessoas que têm esse destacamento", também "levanta dúvidas" a esta organização sindical.

No entanto, defendeu também que devem evitar-se medidas drásticas na sequência deste caso: "Não deve pagar o justo pelo pecador, aproveitando-se esta situação para pôr em causa a lei." Esta é uma boa lei quando é posta ao serviço das pessoas que reúnem as condições que lhes dão o direito a usufruir dela, por si e pelos seus familiares", considerou.

A tecnologia LAMP-vax aumenta a eficácia de vacinas de DNA. Tem a capacidade de fazer com que as vacinas de DNA funcionem, o que potencialmente permite vacinas eficazes para um amplo espetro de doenças.

Em janeiro de 2015, a Immunomic Therapeutics e a Astellas celebraram um contrato exclusivo de licença para o Japão de forma a desenvolverem e comercializarem ASP4070 (anteriormente designado JRC2-LAMP-VAX) concebido para tratar alergias induzidas pelo pólen do cedro vermelho japonês. A Astellas iniciou um ensaio de fase I com ASP4070 no Japão este ano. Independentemente do novo acordo, esse contrato inicial permanece em vigor.

A Astellas já adquiriu os direitos mundiais exclusivos para investigar, desenvolver, fabricar e comercializar quaisquer potenciais produtos LAMP-VAX destinados ao tratamento ou prevenção de doenças alérgicas humanas, bem como outros programas de investigação em alergias alimentares ou ambientais.

"Estamos muito satisfeitos por a Astellas ter reconhecido o potencial da tecnologia LAMP-VAX para inaugurarmos numa nova era na vacinação contra alergias comuns e graves e estamos entusiasmados por colaborarmos juntos novamente", disse William Hearl, CEO da Immunomic Therapeutics. "Com esta nova parceria, a Astellas pode explorar a plataforma LAMP-VAX para doenças alérgicas, enquanto nós continuamos com aplicações noutras áreas, como a imunoterapia no cancro".

"A Astellas define um objetivo estratégico para avançar com novas oportunidades como parte do nosso Plano Estratégico para 2015-2017, e estamos a investir ativamente em novas áreas terapêuticas e novas modalidades tecnológicas, em especial, na medicina regenerativa e vacinas da próxima geração", comentou Kenji Yasukawa, Vice-Presidente Sénior e Chief Strategy Officer da Astellas. "O nosso foco é a imunologia enquanto uma das áreas prioritárias para investigação e estamos a explorar alvos para descobertas de novos medicamentos que envolvem vários distúrbios imunológicos, com o objetivo de desenvolvermos um tratamento causal para doenças imunológicas. Estamos, novamente, muito animados com a parceria com a Immunomic Therapeutics, pois esta operação apoia, ainda mais, os nossos objetivos estratégicos e reforça o nosso pipeline em imunologia".

Sobre a plataforma LAMP-vax
A plataforma LAMP-VAX é uma tecnologia inovadora que tem o potencial de melhorar substancialmente a utilização de vacinas para várias doenças. LAMP-vax é uma vacina de DNA de última geração que estimula uma resposta imunitária contra uma proteína particular, injetando o DNA que codifica a proteína em vez da própria proteína. No entanto, ao contrário das vacinas de DNA convencionais, o LAMP-VAX inclui uma sequência curta de DNA que codifica a Proteína de Membrana Associada ao Lisossoma (LAMP). Isso permite vacinas de DNA, desenvolvidas com base na plataforma LAMP-VAX, de utilizar a bioquímica natural do organismo para desenvolver uma resposta imune mais completa em relação às vacinas convencionais. Ao contrário das vacinas de DNA convencionais que provocam principalmente uma resposta imune pelas células T citotóxicas, as vacinas de DNA desenvolvidas utilizando LAMP-vax iniciam uma resposta imunitária mais completa, incluindo a produção de anticorpos, a libertação de citocinas e memória imunológica. A capacidade para ativar uma resposta imunitária completa dá potencial à tecnologia LAMP-vax numa grande número de doenças incluindo doenças alérgicas e imunoterapia no cancro.

Sobre a Immunomic Therapeutics
A Immunomic Therapeutics, Inc. é uma empresa privada de biotecnologia dedicada a vacinas pioneiras que transformam vidas. Sediada em Hershey e com instalações laboratoriais em Rockville, a Immunomic Therapeutics desenvolve vacinas de ”próxima geração” baseadas na tecnologia patenteada LAMP.

A visão da Immunomic Therapeutics é ter medicamentos aprovados pelas agências reguladoras mundiais em várias doenças: alergias (pólen, alimentação, ambiente, animais), cancro, doenças infecciosas e saúde animal.

Sobre Astellas
A Astellas Pharma é uma companhia farmacêutica comprometida com a melhoria do estado de saúde das populações mundiais, fornecendo as mais recentes e inovadoras terapêuticas. O foco da organização está na disponibilização de terapêuticas, ao nível da I&D e da comercialização de tratamentos eficazes, que melhorem a vida dos doentes, continuando a crescer de forma sustentada no seu setor. É uma das 20 maiores empresas farmacêuticas, que emprega cerca de 15 mil colaboradores em todo o mundo.

A Astellas está em Portugal desde 1967, conta com cerca de 53 colaboradores e focaliza-se nas seguintes áreas terapêuticas: Oncologia, Urologia, Dermatologia, Transplantação, Anti-infecciosos e Dor.

Para mais informações sobre a Astellas visite http://www.astellas.com.pt/pt/.