Atlas da Saúde

Vítor Laerte Pinto, investigador brasileiro ligado à Fundação Oswaldo Cruz, do Rio de Janeiro, e que está atualmente a trabalhar como cientista no Instituto de Higiene e Medicina Tropical (IHMT) de Lisboa, admitiu que a "imprevisibilidade" associada ao vírus "assusta" e que uma vacina está "ainda longe" de aparecer no mercado.

"Estão reunidas todas as condições para que a epidemia passe a pandemia", alertou o especialista brasileiro, 39 anos, formado em Medicina Tropical e Infecciologia na Faculdade de Medicina de Petrópolis, no estado do Rio de Janeiro.

Até hoje, dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) adiantam que o Zika já chegou a 23 países, maioritariamente no continente americano, e, apesar de não haver números oficiais - as estimativas são subavaliadas -, sabe-se que o Brasil e a Colômbia são os dois Estados mais afetados pela doença.

O Ministério da Saúde brasileiro estima que o número de casos registados em 2015 entre os 500 mil e 1,5 milhões, incluindo pelo menos de 3.893 casos de microcefalia confirmados.

O vírus Zika é transmitido aos seres humanos por picada de mosquitos infetados e está associado a complicações neurológicas e malformações em fetos, não se transmitindo, "ao que se pensa, para já", de pessoa para pessoa, indicou Laerte Pinto, lamentando a ausência de estudos aprofundados sobre a doença e como combatê-la.

"Sabemos muito pouco sobre a doença. Sabemos que o Zika e a microcefalia estão associados, mas ainda está por confirmar se a relação é mesmo direta. Mais do que isso, desconhecemos também se o vírus se dissemina também de outras formas", frisou, salientando os resultados "ainda incipientes" a esse respeito.

Para Laerte Pinto, sabe-se já que, pela rapidez de disseminação, o mosquito adapta-se "facilmente" aos diferentes climas, facto que, num mundo global, em que as viagens de avião são muitas, poderá levar o vírus a outros pontos do globo, agravando a situação pandémica, sendo o continente africano o mais preocupante.

"Será muito preocupante", sublinhou o especialista brasileiro, lembrando o facto de, além de a doença estar ainda pouco estudada, torna-se difícil também a prevenção, por não haver ainda garantias de que possa ser erradicada através com inseticidas, dando como exemplo o caso do Brasil.

"O Brasil tem mais de 30 anos de experiência de eliminação do vetor, através de inseticidas e outros químicos, seguindo as normas definidas pela OMS e não conseguiu sucesso", alertou, realçando que as autoridades sanitárias locais tratavam anualmente cerca de 200 casos de microcefalia e que, só em 2015, esse total chegou quase a 4.000.

Laerte Pinto disse estar curioso sobre o que irá suceder na reunião de urgência da OMS, marcada para a próxima segunda-feira, em Genebra, admitindo que possa ser decretada a emergência sanitária internacional, "o que vai mexer na mobilidade das pessoas" em todo o mundo.

Portugal registou cinco casos de vírus Zika, transmitido por picada de mosquitos infetados e associado a complicações neurológicas e malformações em fetos, todos eles importados do Brasil, segundo o Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge (INSA).

A Direção-Geral da Saúde (DGS) indicou que os sintomas e sinais clínicos da doença são, em regra, "ligeiros": febre, erupções cutâneas, dores nas articulações, conjuntivite, dores de cabeça e musculares.

“Já se fazem cuidados paliativos pediátricos aqui e ali, mas não há ainda uma visão sistémica e integrada de modo a que qualquer criança em qualquer ponto do nosso território nacional tenha, em tempo útil, acesso a cuidados paliativos”, afirmou, salientando que “cerca de 60% das pessoas que morrem em Portugal carecem de algum tipo de cuidados paliativos e as crianças não são exceção, bem pelo contrário”.

Rui Nunes falava a propósito do Congresso Nacional de Bioética, que se vai realizar a 12 e 13 de fevereiro, no Porto, que terá como tema central os “Cuidados Paliativos na Criança”.

“No caso da pediatria, os cuidados paliativos têm especificidades, vamos defender que tem que haver também profissionais nos centros de saúde preparados para o efeito, mas vamos ter que ter algum modelo de organização de cuidados paliativos pediátricos”, disse.

O responsável pela organização do encontro sustentou que serão apresentadas “dois tipos de propostas, em termos de educação e formação de profissionais e em termos de organização do sistema de saúde”.

Este será o tema dominante do encontro, que vai contar com a participação de médicos, psicólogos, enfermeiros e paliativistas.

Para Rui Nunes, “é imperioso que a nível da formação profissional, o ensino dos cuidados paliativos seja generalizado na medicina, na enfermagem e em todas as outras áreas da saúde”.

Defende também a necessidade de que ao nível das políticas de saúde seja “generalizado o acesso a cuidados paliativos em todos os hospitais públicos e também nos centros de saúde, através de equipas domiciliárias, de proximidade, com elevados índices de humanização e de profissionalismo”.

O objetivo, segundo Rui Nunes, é que o tema passe a ser central na agenda das políticas de saúde e que os próprios doentes e seus familiares passem a ter mais informação sobre os direitos que lhes assistem, sabendo-se que “quando se deparam com uma situação de doença que necessita de cuidados paliativos a sua condição é de especial vulnerabilidade a todos os níveis e a sua capacidade reivindicativa está muito fragilizada”.

Ao longo dos dois dias de trabalhos serão abordados outros temas na área da bioética, na medicina e sociedade em geral, muito ligados à doença terminal.

As diretivas antecipadas de vontade – testamento vital e procurador de cuidados de saúde -, a recente legislação belga sobre eutanásia nas crianças, a problemática dos quadros exponenciais de demência, o estado vegetativo permanente ou a suspensão de meios desproporcionados de tratamento são outros temas que estarão em debate por um conjunto de quadros especializados nestas áreas.

Segundo uma revisão de 37 estudos envolvendo cerca de 3 mil pessoas, a ioga foi associada a uma redução de fatores de risco cardíaco, como hipertensão e colesterol, escreve o Diário Digital.

Mas a prática não conta para as recomendações de atividade física semanal.

A ioga é uma antiga forma de exercício que aplica força, flexibilidade e respiração com o objetivo de aumentar o bem-estar físico e mental.

Há vários tipos diferentes de ioga - tântrica, Hatha e Ashtanga, por exemplo -, mas a maioria não exige força suficiente para contar para os 150 minutos de intensidade moderada de atividade aeróbica que as autoridades recomendam para proteger coração e pulmões.

A ioga tampouco conta como um exercício de fortalecimento muscular - algo que as mesmas diretrizes recomendam em dois ou mais dias por semana, todas as semanas.

Porém, em comparação com nenhum exercício, a ioga demonstrou benefícios significativos: está relacionada com um risco menor de obesidade, hipertensão e colesterol elevado, segundo o European Journal of Preventive Cardiology.

Comparada com outros tipos de exercícios, como caminhada rápida ou corrida, a ioga teve resultados semelhantes - nem melhores, nem piores - com base nas mesmas medidas de risco cardíaco.

“Estes resultados indicam que a ioga é potencialmente muito útil”, disse Myriam Hunink, da Erasmus University Medical Center, em Roterdão, que investigou o possível efeito da ioga sobre a saúde do coração.

A revisão não explicou o mecanismo pelo qual a ioga pode ser benéfica, mas especialistas dizem que uma explicação pode ser o seu efeito calmante. O stress tem sido associado a doenças cardíacas e hipertensão.

“Os benefícios podem ser decorrentes de trabalhar os músculos e respiração, o que pode trazer mais oxigénio para o corpo, levando a uma menor pressão arterial”, disse Maureen Talbot, enfermeira cardíaca sénior da Fundação Britânica do Coração.

Ela disse que os benefícios da ioga sobre a saúde emocional já são reconhecidos, mas pediu mais estudos para avaliar os efeitos da prática de forma mais ampla.

Senadores e deputados votaram quase por unanimidade um projeto-lei que autoriza o uso da "sedação profunda e contínua" até a morte para os doentes terminais que o solicitem.

Esta votação, segundo o Sapo, sela a aprovação definitiva de um documento parlamentar que reivindicava esse "passo histórico", comentou a ministra da Saúde, Marisol Touraine.

Fruto do trabalho de dois deputados, o texto tinha sido aprovado por uma esmagadora maioria da Assembleia Nacional em março de 2015, antes de ser enviado para o Senado três meses depois.

Depois de vaivéns consecutivos entre as duas câmaras, uma versão consensual foi obtida e assinada a 19 de janeiro.

A nova lei é uma promessa da campanha do presidente socialista François Hollande.

Antes de entrar no Eliseu, em 2012, o chefe de Estado prometeu "assistência médica para morrer com dignidade".

De acordo com um estudo feito no ano passado, a sedação até a morte quando o paciente decide tem o aval de 96% dos franceses.

A eutanásia só é oficialmente legal na Europa em três países (Holanda, Bélgica e Luxemburgo), mas outros autorizam ou toleram formas semelhantes, especialmente a Suíça, que já legalizou o suicídio assistido.

O estudo é publicado na revista britânica The Lancet e reúne informações retiradas de 28 artigos e investigações científicas, que demonstram que amamentar é uma das medidas preventivas mais eficazes para a saúde dos bebés e das mães, independentemente do lugar onde vivem, e que isso tem impacto na economia global.

"Há uma ideia pré-concebida de que os benefícios da amamentação só estão relacionados com os países pobres. Nada podia estar mais longe da verdade. O nosso trabalho demonstra claramente que amamentar salva vidas e poupa dinheiro aos países, tanto ricos e como pobres", afirma Cesar Victora, da Universidade Federal de Pelotas, no Brasil.

Nos países com elevados níveis de alimentação com leite materno, o risco de morte súbita dos bebés diminui em mais de um terço dos casos. Sabe-se ainda que o leite materno tem propriedades que protegem as crianças contra a obesidade e diabetes e que amamentar reduz, para as mães, o risco de cancro da mama e ovários.

Há ainda razões económicas relacionadas com a amamentação, sublinha o estudo. As perdas para a economia global pelo desconhecimento dos benefícios do leite materno atingiram em 2012 os 276 mil milhões de euros.

Se nos Estados Unidos e no Brasil aumentassem para 90% a taxa de amamentação de crianças até aos seis meses, os sistemas de saúde de cada país poupariam por ano 2,2 mil milhões de euros (EUA) e 5,4 milhões de euros (Brasil).

Com estes dados, os investigadores apelam a um compromisso político e a um investimento financeiro para proteger, promover e facilitar a amamentação entre as mulheres e para criar regras para apertadas para a indústria de substitutos do leite materno.

Timothy Ray Brown participa nas décimas Jornadas de Atualização em Doenças Infeciosas do Hospital de Curry Cabral, que decorrem na Culturgest, em Lisboa, onde falou aos jornalistas sobre o seu caso.

Este paciente, conhecido como “doente de Berlim”, estava infetado com o Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH) e foi-lhe diagnosticado uma leucemia.

À margem das jornadas, Timothy disse aos jornalistas que a família ficou mais triste com a notícia de que tinha leucemia do que por estar infetado com o VIH.

Para tratar a leucemia, Timothy Ray Brown começou por fazer quimioterapia e radioterapia, tendo na altura deixado de tomar os medicamentos contra o VIH (retrovirais).

O doente recebeu um transplante de células estaminais sem o recetor CCR5, o qual é necessário para a propagação do vírus, em fevereiro de 2007.

Mais tarde, uma recaída obrigou-o a novo transplante, com células do mesmo dador.

Timothy ficou sem carga viral e há oito anos que está livre do VIH e da leucemia. No entanto, após o segundo transplante, as análises levaram à suspeita de leucemia cerebral, pelo que os médicos optaram por efetuar uma biopsia ao cérebro.

Desta intervenção terão resultado problemas neurológicos, que ainda hoje se mantêm, com consequências como a falta de equilíbrio. O doente esteve igualmente cego durante algum tempo.

Hoje, questionado sobre a importância deste tratamento, que durante algum tempo foi uma esperança para milhares de infetados com o VIH, Timothy disse apenas que, para ele, não havia grande escolha, pois ou recebia o transplante ou morria, e reconheceu que “foi muito difícil”.

Francisco Antunes, especialista em doenças infeciosas e medicina tropical da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, explicou aos jornalistas que o tratamento de Timothy Ray Brown foi “uma linha de investigação”, mas que esta “não é praticável no dia-a-dia”.

“Não foi um acaso, mas é impossível de replicar”, explicou Francisco Antunes, que também participa nas jornadas.

O especialista frisou que, no caso do “doente de Berlim”, existiram “passos reconhecidos como avanço na ciência”, mas recordou outros casos de pacientes infetados com o VIH que receberam um transplante, mas não ficaram curados, por não incluir a alteração genética (ausência do recetor CCR5).

Por outro lado, Francisco Antunes questiona: “Só este doente se mantém com a carga viral indetetável, mas até quando?”.

O médico alertou para a especificidade de um tratamento desta natureza, além dos seus custos.

“O paciente teria de estar infetado [com o VIH] e ser um doente oncológico. Tinha de existir um dador compatível e com a mutação genética. Depois, teria de submeter-se a quimioterapia e radioterapia e receber o transplante”, adiantou.

Para Francisco Antunes, “o tratamento envolve muitos aspetos que não são de prática clínica. É uma situação experimental”.

Para fazer face à escassa formação nesta área, a Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal promove, a partir de fevereiro, sessões educativas dirigidas a cuidadores informais, isto é, familiares, amigos e outros grupos comunitários, como vizinhos e voluntários que acompanham e cuidam de pessoas com Diabetes tipo 2.

“No controlo de uma doença crónica, a família pode ter um papel preponderante, pois os problemas de saúde do individuo são, muitas vezes, assumidos pela família, e esta pode funcionar como uma aliada no plano terapêutico. Pode considerar-se a família como o mais importante apoio social existente, sobretudo se a ela juntarmos os amigos e outros grupos comunitários”, explica Joana Oliveira, coordenadora deste projeto intitulado “Capacitação para a Gestão da Diabetes”.

Mais de um quarto da população portuguesa com mais de 60 anos tem Diabetes, o que corresponde a uma necessidade crescente de cuidados de saúde e de assistência que são prestados pelas redes sociais de apoio formal e informal. Com o declínio da capacidade das famílias em prestar cuidados, a ação comunitária e o voluntariado assumem uma importância cada vez maior na prestação de cuidados, sobretudo a grupos vulneráveis como os idosos.

Nestas sessões de caráter pedagógico e prático os cuidadores vão aprender a controlar e a vigiar a Diabetes, a cozinhar receitas saudáveis e a saber que alimentos privilegiar na confeção. Vão ainda adquirir conhecimentos para a prática de atividade física, assim como receber exemplos de planos de treino a realizar. A formação vai realizar-se na Escola da Diabetes, em Lisboa, com uma equipa constituída por uma enfermeira, uma dietista, um Chef de cozinha e um professor de atividade física.

As inscrições são gratuitas e limitadas. Para mais informações, os interessados devem contactar a Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal (APDP) através do telefone 213 816 178 ou do email [email protected].

Em 2013, Steven Storey teve o choque da sua vida: foi-lhe diagnosticada Esclerose Múltipla, uma doença autoimune que pode provocar a neurodegeneração do sistema nervoso central. Num ano, escreve a Visão, ficou dependente de uma cadeira de rodas.

“Passei de correr maratonas para me tornar alguém que precisa de cuidados 24 horas por dia. Houve momentos em que nem numa colher conseguia segurar”, revelou, na BBC. Poucos dias depois do transplante de medula óssea, usando as suas próprias células estaminais hematopoiéticas (as que dão origem às células do sangue), Steven começou por mexer os dedos do pé e, quatro meses depois, apesar de ainda precisar da cadeira de rodas, já consegue nadar e andar de bicicleta.

Steven Storey foi um dos 20 pacientes de esclerose múltipla do Royal Hallamshire Hospital em Sheffield, no Reino Unido, que nos últimos três anos recebeu o tratamento – que envolve quimioterapia –, usado também em casos de leucemia.

“O sistema imunológico é reprogramado para voltar ao ponto anterior ao que causou a doença”, diz John Snowden, hematologista no hospital. Em Portugal, no Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC) a mesma terapia experimental já foi aplicada, há cerca de dois anos, num doente em estado muito avançado – e serviu mesmo para estabilizar a evolução da doença, estancando a sua progressão.

“É um tratamento que ainda não está aprovado e só é feito em casos muito graves, que não respondem a nenhuma terapêutica. Há doentes que conseguimos tratar com terapêuticas mais fáceis sem correr tantos riscos”, explica Sónia Batista, neurologista no CHUC.

“Neste género de estudos é preciso avaliar os riscos que se correm, se é eficaz ou não, pois na fase em que o doente fica sem medula óssea corre o risco de morrer de uma infeção grave, ficando completamente imunodeficiente. É um tratamento muito agressivo”, acrescenta a médica. Por enquanto, diz, não se vai generalizar a todos os doentes, que em Portugal já ultrapassa os cinco mil.

Casos de sucesso como o de Steven são muito raros e dependem da fase da doença. “Alguém em cadeira de rodas há dez anos não vai recuperar por causa deste tratamento.”