Atlas da Saúde

A ligadura foi desenvolvida por uma equipa da universidade Northwestern, de Evanston, no estado de Illinois, e segundo os responsáveis cura rapidamente pequenas feridas, que para pessoas diabéticas são muitas vezes não só dolorosas, mas difíceis de tratar sem o uso de medicamentos.

Testes já feitos mostraram que a ligadura curou feridas de diabéticos 33% mais rapidamente do que pensos atualmente no mercado.

“A novidade é que identificamos um segmento de uma proteína na pele que é importante na cicatrização das feridas. Fabricámos o segmento e incorporámo-lo numa molécula antioxidante que se auto-agrega à temperatura do corpo para criar uma estrutura que facilita a capacidade do corpo de regenerar o tecido no sítio de uma ferida”, disse Guillermo Ameer, da Universidade de Northwestern, que liderou a investigação.

A ligadura, frisou, não implica o uso de medicamentos nem fatores externos que acelerem a cura, antes aproveita o poder de cura do próprio corpo. E por isso mesmo (não usar medicamentos) pode estar muito em breve no mercado.

Segundo a investigação, cujos resultados foram publicados hoje na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (a publicação oficial da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos), o método de tratamento é especialmente indicado para aplicação em diabéticos, mas pode ser usado para tratar qualquer tipo de ferida aberta.

O “segredo” da ligadura regenerativa está, segundo a equipa, na laminina, uma proteína encontrada na maioria dos tecidos do corpo humano. Os investigadores identificaram um segmento da laminina que é fundamental no processo de cicatrização das feridas, e isolaram-no para facilmente o sintetizar em laboratório.

O passo seguinte foi incorporar a proteína numa ligadura de hidrogel antioxidante, também desenvolvida no laboratório.

A natureza antioxidante da ligadura contraria a inflamação. E o hidrogel é termicamente reativo, pelo que solidifica ao ficar exposto à temperatura do corpo e se adapta à forma exata da ferida.

Até agora, a equipa de Ameer não encontrou nenhum efeito colateral adverso em modelos animais.

A diabetes pode provocar danos nos nervos que levam a dormências nas extremidades do corpo. Uma pequena ferida pode por isso passar despercebida porque a pessoa nem sabe que a tem. A circulação sanguínea também é mais lenta, o que dificulta a cicatrização das feridas.

A reunião, que acontecerá no Centro de Congressos de Lisboa pelas 15h00, terá entre os oradores a diretora executiva da Dystonia Europe, Monika Benson, doente com distonia cervical, que dará o seu testemunho pessoal.

O principal sintoma de distonia são as contrações musculares involuntárias, que podem manifestar-se em piscares de olhos repetitivos, na incapacidade em controlar o pescoço, ou em dificuldades de escrita e marcha.

“Muitas vezes os doentes desvalorizam estes movimentos involuntários e procuram um especialista de outra área, como a oftalmologia ou a ortopedia, sendo referenciados para um neurologista mais tarde”, explica Anabela Valadas, neurologista do CNS – Campus Neurológico Sénior, acrescentando que, por isto, “o diagnóstico pode levar anos”.

“Com esta reunião pretendemos contribuir para informar sobre a distonia, porque não é uma doença tão frequente quanto a Doença de Parkinson, por exemplo, mas é de igual importância que doentes e cuidadores estejam informados e que possam organizar-se para partilharem informação e encontrarem ajuda mútua”, afirma a especialista.

A reunião é exclusivamente dedicada a doentes e cuidadores, que podem confirmar a sua presença através do email http://[email protected], ou fazer o registo online para assistir através do site http://www.distoniatalks.pt.

Entre os especialistas que abordarão aspetos gerais e de tratamento da doença estão os neurologistas Joaquim Ferreira (Faculdade de Medicina de Lisboa, CNS), Leonor Rebordão (Hospital Prof. Doutor Fernando Fonseca), Patrícia Lobo (Hospital Santa Maria) e Anabela Valadas (CNS) e a fisioterapeuta Daniela Guerreiro (CNS).

“O objetivo desta reunião também é o de promover a união dos doentes na formação de uma associação de doentes de distonia, que não existe em Portugal, porque todos têm a ganhar com a partilha de informação em apoio num grupo de doentes”, conclui Anabela Valadas.

Nesta sessão em que será abordado o papel da genética em matéria de cancro, explicar-se-á, entre outras questões, como a ferramenta Oncologia Personalizada ajuda e guia os doentes com cancro e os oncologistas na busca do melhor tratamento para a obtenção do melhor resultado. Esta sessão acontece no Salão Nobre da Junta de Freguesia de São Mamede Infesta pelas 15h00.

Esta sessão informativa irá abordar questões como "O que é a oncologia personalizada", "O papel da OncoDNA na personalização dos tratamentos oncológicos", "A importância da genética no desenvolvimento do cancro", entre outras. Nela participam Susana Pires Duarte, Diretora Dep.Social da AAPC, Paula Oliveira, Psicóloga da AAPC e Luis Alvaréz, OncoDNA Portugal.

Luis Alvaréz, representante da OncoDNA em Portugal, explica "Falar de cancro sem falar de genética é impossível. O futuro da oncologia passa pela medicina de precisão. Os tumores aparecem por alterações e mutações nos genes e essa medicina personalizada analisa como podemos ter o tratamento mais adequado para o doente. A genética não tem um papel no cancro, é o próprio papel porque supõe o começo e, nas melhores condições, o fim da patologia. Apenas entre 5 a 10% dos tumores têm origem hereditária".

Para a OncoDNA, uma das primeiras companhias a implementar os mais recentes avanços da oncologia de precisão, a implementação de estudos genómicos na prática clínica traz grandes benefícios para os doentes: poupança em tratamentos desnecessários, redução de custos e menos efeitos secundários.

Também Susana Duarte, Diretora Dep.Social da AAPC, acredita que "é extretamente importante dar a conhecer aos doentes oncológicos e familiares as ferramentas que têm à disposição para combater o cancro da forma mais eficaz possível. É também importante que conheçam a origem dos tumores, pois muita gente pensa que o cancro é hereditário. Contudo, é a genética e as mutações nesses genes que ditam o desenvolvimento desta doença. O nosso papel na associação é precisamente o de informar e apoiar o doente em todas as fases".

Neste Dia Nacional de Luta Contra o Cancro, 14 de junho, será também inaugurada a exposição 'Senti(r)nela' no Salão Nobre da Junta de Freguesia de São Mamede Infesta. Esta exposição é dedicada ao cancro no feminino e pretende homenagear as mulheres que lutam contra a doença oncológica.

A exposição é composta por dez fotografias individuais sendo as protagonistas utentes da AAPC com diagnóstico de diversos tipos de cancro. Assim, a exposição tem como principal objetivo consciencializar a comunidade para a existência de diferentes cancros na mulher, e não apenas o cancro da mama. Para além disso, as protagonistas encontram-se em diferentes fases da doença para que seja possível retratar o impacto sentido nas diferentes fases e quais as alterações biopsicossociais experienciadas ao longo da doença. Efetivamente, pretende-se passar a mensagem de que o ajustamento psicossocial ao cancro é diferente de mulher para mulher, existindo uma grande variação nas respostas biológicas e psicológicas relativamente à doença.

Um estudo publicado no jornal científico Psychoneuroendocrinology sugere que a depressão pós-parto pode ser consequência de um desequilíbrio no sistema responsável por responder ao stress.

A depressão pós-parto é uma situação que acontece com mulheres que acabam de dar à luz e que se carateriza por ansiedade, fadiga extrema, incapacidade de criar laços com a criança e pensamentos suicidas.

“A gravidez, obviamente, envolve grandes mudanças no corpo de uma mulher, mas só agora é que os cientistas estão a começar a entender as importantes adaptações invisíveis ocorridas ao nível neuroquímico, que podem ser importantes para manter a saúde mental e o comportamento materno nas primeiras semanas ou mesmo meses após o parto”, diz um dos autores do estudo, Laverne Camille Melón, da Universidade de Tufts, no Massachusetts, Estados Unidos.

O cientista acredita que a descoberta pode ajudar a desenvolver novos tratamentos para a doença que, além de afetar as mães, pode comprometer o desenvolvimento e o comportamento da criança.

Sabe-se que o stress é responsável por ativar um mecanismo chamado eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HHA), que desencadeia a resposta de lutar ou fugir quando os animais são confrontados com uma ameaça.

Durante e após a gravidez, esse mecanismo normalmente é bloqueado, ajudando a isolar o feto em desenvolvimento do stress. Mas o novo estudo indica que, em alguns casos, o organismo falha em suprimir o eixo, causando um desequilíbrio que pode levar à depressão pós-parto.

Melón e a sua equipa realizaram uma experiência em duas etapas com ratos fêmeas virgens, grávidas e em pós-parto. Na primeira, analisaram a ação de uma proteína chamada KCC2, responsável por regular a quantidade da hormona libertadora de corticotrofina (CRH, na sigla em inglês), que ativa o eixo HHA, em roedores comuns.

Os cientistas observaram supressão da KCC2 em animais virgens, expostos ao stress, mas não em grávidas ou em pós-parto – o que sugere, segundo os investigadores, que a atividade da proteína pode contribuir para a inibição do eixo HHA durante a gravidez.

Na segunda etapa do estudo, o grupo analisou ratos que careciam de KCC2 e compararam a função do eixo HPA nestes roedores com os seus correspondentes normais. Os ratos sem a proteína demonstraram respostas mais intensas ao stress durante o período anterior ao parto, não mostraram a redução da ansiedade típica do período pós-parto e exibiram cuidados maternos anormais em comparação com os ratos comuns. Além disso, utilizando novas estratégias para ativar ou silenciar especificamente os neurônios recetores de CRH, os cientistas conseguiram apontá-los como possíveis culpados desses comportamentos semelhantes à depressão pós-parto.

“O nosso novo estudo fornece as primeiras evidências empíricas que suportam as observações clínicas da disfunção do eixo HHA em pacientes com depressão pós-parto”, disse a neurocientista e coautora do estudo, Jamie Maguire. Ainda assim, a equipa não acredita que esse desequilíbrio seja a única causa para a doença. “ Os mecanismos que levam uma mulher à depressão pós-parto podem ser diferentes daqueles presentes em outras”, concluiu Melón.

Um método alternativo para a cura de infeções bacterianas está em estudo na Universidade Estatal da Pensilvânia (Penn State), nos EUA. Trata-se de uma nova abordagem que silencia os genes-base das bactérias, com o objetivo de não atacar as ‘bactérias boas’, ou seja, ajudando a combater a infeção bacteriana não deteriorando as restantes bactérias necessárias para o bom funcionamento do corpo.

Os antibióticos são usados para tratar infeções bacterianas que ocorrem em qualquer parte do corpo. No entanto, esta forma de tratamento tem compostos químicos que tanto afetam as bactérias nocivas, como as ‘boas’ (responsáveis por fazerem o nosso organismo funcionar corretamente). A doença gastrointestinal Clostridium difficile é uma das enfermidades que resulta desse problema.

Foi a partir do conhecimento que têm sobre a doença que os investigadores decidiram criar três novos antibióticos que destroem a Clostridium difficile, eliminando os genes bacterianos que permitem que a infeção se instale e ganhe ainda mais força no intestino. A abordagem permite que os compostos químicos eliminem apenas as bactérias que fazem a doença aumentar, contrariamente ao que a maioria dos antibióticos fazem – eliminam múltiplas formas de bactérias, incluindo as que ajudam a combater alguns problemas de saúde.

«Conseguimos mostrar que estes medicamentos [feitos pela equipa de cientistas e investigadores] podem eliminar as bactérias C. difficile, não interferindo com as outras», explicou o professor de farmacologia, Arun Sharma, em comunicado. De acordo com o especialista, a equipa de investigação está ainda em processo de análise e de teste para que os químicos dos antibióticos sejam aperfeiçoados, de modo a que nada falhe.

Também o professor assistente de Cirurgia da Universidade do Arizona, nos EUA, David Stewart, atesta que estes métodos de combate às infeções bacterianas são totalmente diferentes dos que são comumente utilizados hoje em dia. «Os seus compostos são específicos para o organismo, o que significa que apenas se destinam a um tipo de bactérias», uma espécie de antibiótico inteligente, declara David Stewart.

Os cientistas, que publicaram recentemente as suas descobertas no Journal of Antibiotics, declararam que, embora a maioria dos antibióticos não tenha especificidade orgânica (capacidade de atacar apenas um tipo de organismo), os tratamentos que desenvolveram demonstram um grande potencial para atingir somente as bactérias que provocam os problemas de saúde.

Os investigadores analisaram quase 68 mil pessoas, estudando o seu ADN para perceber a predisposição genética para a miopia. Depois, adicionaram à investigação a variável do número de anos dedicados ao estudo.

As conclusões, publicadas esta semana, mostram que frequentar uma faculdade, num total de 17 anos a estudar, pode contribuir para um grau de miopia adicional, comparando com quem parou de estudar com 16 anos de idade e cerca de 12 anos de educação.

Os investigadores assumem que um grau de miopia é relativamente pouco, mas é suficiente para uma pessoa precisar de óculos para conduzir, por exemplo.

“Este estudo mostra que a exposição a mais anos na educação contribui para o aumento da prevalência de miopia. Um aumento no tempo dedicado à educação pode, inadvertidamente, aumentar a prevalência de miopia e a potencial deficiência visual futura”, indicam as conclusões divulgadas no British Medical Journal.

Os investigadores consideram que os resultados do estudo devem estimular uma educação sobre as práticas educativas, não para reduzir os anos dedicados a estudar, mas para intervir na prevenção ou interrupção da miopia na infância.

“O crescimento do olho axial ocorre predominantemente durante os anos escolares e, uma vez que os níveis de miopia tendem a estabilizar na idade adulta, qualquer intervenção para interromper ou prevenir a miopia precisa de ser aplicada na infância”, referem.

O documento, publicado na sexta-feira, mostra que em abril deste ano houve pelo menos 1.708 casos de sarampo na região europeia, com a Itália e a Alemanha a revelarem um aumento particular de casos. França e Grécia continuam também a registar um elevado número de infeções por sarampo.

Portugal teve este ano um surto de sarampo e em 2017 tinha registado dois surtos simultâneos.

Entre maio de 2017 e abril deste ano, os 30 países avaliados no relatório registaram 13.475 casos de sarampo.

Itália, França, Grécia e Roménia são os países com maior número de casos, com taxas que vão dos 255 casos por milhão de habitantes aos 36,4 por milhão.

Em Portugal, no mesmo período, o rácio era de 12,5 casos por milhão de habitante, abaixo da média dos 26,1 por milhão de habitantes registados nos 30 países analisados pelo Centro Europeu de Controlo de Doenças (ECDC, na sigla inglesa).

O surto de sarampo ligado ao Hospital de Santo António, no Porto, foi dado como controlado em maio deste ano, depois de ter infetado pelo menos 111 pessoas.

O vírus do sarampo é transmitido por contacto direto com as gotículas infecciosas ou por propagação no ar quando a pessoa infetada tosse ou espirra.

A Direção-Geral da Saúde recomenda aos portugueses que verifiquem o seu boletim de vacinas e se vacinem caso seja necessário e para ligaram para 808 24 24 24 se estiveram em contacto com um caso suspeito de sarampo e se tiver dúvidas.

Segundo a DGS, em pessoas vacinadas a doença pode, eventualmente, surgir com um quadro clínico mais ligeiro e menos contagioso.

Quem já teve sarampo está imunizado e não voltará a ter a doença.

A vacina contra o sarampo faz parte do Programa Nacional de Vacinação, que deve ser administrada aos 12 meses e aos cinco anos.

"Temos de tornar o SNS mais eficiente, pois é muito ineficiente e há muito desperdício, o que quer dizer que podíamos com o mesmo dinheiro fazer bem mais, mas mesmo assim isso não vai chegar e temos de encontrar outras formas de financiamento", disse o diretor do Centro de Cirurgia Cardiotorácica do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC).

Manuel Antunes, que, em julho, passa à condição de aposentado, por atingir o limite de idade, entende que o atual estatuto profissional "não serve o serviço público nem os próprios médicos" e defende a modificação da lei.

Para o cirurgião e professor universitário, "esta confusão grande, para não usar um termo mais desagradável, entre a prestação de serviço privado e público não serve a ninguém".

"Sou contra os que abusam do sistema legal, ou que até prevaricam, mas o SNS paga pouco aos médicos, que como profissionais liberais têm capacidade para no privado terem rendimentos que são completamente diferentes, pelo que se dá preferência ao privado", disse.

Segundo Manuel Antunes, "num hospital como este [CHUC] podia-se reduzir a força médica a metade, usando o mesmo dinheiro para pagar mais aos que ficam e com isso encorajava-se a dedicação integral".

Apesar de tudo, o cirurgião cardiotorácico continua a acreditar no SNS e a considerá-lo um serviço público "absolutamente fundamental e essencial, que deve funcionar como primeira escolha" dos portugueses.

No entanto, o médico considera que o setor privado, convencionado e social "tem lugar na prestação de serviços, porque o SNS tal como está construído não tinha capacidade para ser o único prestador de serviços no país".

"Não há dinheiro para isso. O PIB todo do Estado se calhar não chegava e, portanto, os 10% que o Estado e os próprios doentes gastam em saúde é curto para aquilo que queremos, mas não temos possibilidade de dar mais", salientou.

As pessoas que dizem que “é preciso mais dinheiro na saúde têm de dizer onde se vai buscar o dinheiro", refere Manuel Antunes.

Por outro lado, refere, "as tecnologias têm aumentado muito e são caríssimas, e, ultimamente, aumentaram os custos com os medicamentos para o tratamento da hepatite C, da SIDA e dos vários tipos de cancro, alguns dos quais são curáveis, além de uma população mais idosa, com mais doenças, que vive mais e vai consumir mais recursos".

Manuel Antunes chefia desde 21 de março de 1988 o Serviço de Cirurgia Cardiotorácica dos Hospitais da Universidade de Coimbra, que se afirmou nas áreas da transplantação cardíaca e da reparação da válvula mitral e que foi responsável, desde logo, pela eliminação da lista de espera para cirurgia cardíaca e torácica existente no Centro do país.