Atlas da Saúde

"Não temos gripe das aves em Portugal, as medidas são exclusivamente de precaução dado a gravidade económica que a doença representa" para os produtores, disse à agência Lusa Álvaro Mendonça.

Em termos de segurança para as pessoas, "o risco é mínimo, é reduzidíssimo porque não há nenhum foco em Portugal", referiu.

"A transmissão do H5N1 para os seres humanos, para além de ser baixa, neste momento, por comunicação das autoridades francesas, sabemos que os marcadores de risco para a espécie humana não existem neste estirpe de vírus", salientou ainda o responsável.

No final de dezembro, depois de surgirem vários focos em França, a Direção Geral de Alimentação e Veterinária proibiu a comercialização de aves em feiras e mercados em alguns concelhos, sobretudo na zona centro e Alentejo e na zona da Ria Formosa, no Algarve, onde há mais migrações conhecidas de aves selvagens.

A proibição da venda de animais vivos em mercados e da importação de galinhas, perús, patos ou gansos de França devido à gripe das aves é hoje noticiada no Diário de Notícias, que aponta 139 zonas classificadas como de maior risco, distribuidas por 58 concelhos, referindo que há oito anos não era emitido um aviso sobre esta doença.

"Logo que haja a possibilidade de reduzir o nível de vigilância em França, nós reduzimos também proporcionalmente ou anulando mesmo as medidas, sobretudo as das feiras e mercados", disse ainda o responsável.

Álvaro Mendonça apontou ainda que o consumo de produtos com origem nas aves "não tem risco também" e lembrou que é uma medida prática de segurança alimentar os alimentos serem cozinhados bem passados, mas não especificamente pela gripe das aves.

As autoridades portuguesas têm acompanhado a situação desde o primeiro alerta vindo de França, nomeadamente através de uma "divulgação personalizada aos operadores, às empresas que trabalham com este tipo de animais importados, para aumentarem os níveis de biosegurança nas suas explorações", mas também de realização de análises aos animais.

"Temos feito a todas as aves e bandos importados de França análises à saída" daquele país, através de colheitas enviadas a um laboratório em Portugal, e "todos os resultados, sem exceção, deram negativos", esclareceu o diretor geral da Alimentação e Veterinária (DGAV).

A gripe das aves transmiste-se entre estes animais, nomeadamente entre domésticos, mas também entre os pássaros selvagens e os domésticos, por isso, as medidas de prevenção relacionadas com as aves vivas dos mercados, feiras e explorações, de modo a evitar o contacto entre eles.

A questão começa no fim de novembro, com o primeiro alerta nas redes europeias para a existência de gripe de alta patogeneidade, para as aves e não para as pessoas, em França, em alguns pontos do centro, descendo depois para o sudoeste do país, chegando a atingir 67 focos, como relatou Álvaro Mendonça.

Perante a situação, no final de dezembro, Portugal optou por suspender a entrada de aves domésticas que se destinassem a feiras ao ar livre de modo a evitar qualquer eventual contágio, e a proibir feiras e mercados nos locais de risco, zonas húmidas, ribeiros, charcos por terem migração de pássaros.

"Isto vigorará não sabemos exatamente até quando e, por nós, será levantado o mais rapidamente possível, mas temos de esperar que França possa reduzir o nível de alerta", disse Álvaro Mendonça.

A ideia é que as isoflavonas seriam então reconhecidas pelo organismo como se fossem o estrogénio e desencadeariam a ação hormonal.

Segundo os médicos, porém, ainda não existe uma resposta definitiva sobre a relação entre o consumo de soja e a puberdade precoce devido à escassez de grandes estudos sobre o tema.

“Em meninas, essa relação é mais pesquisada. Já os efeitos em meninos são menos estudados, e as pesquisas foram feitas em animais, com resultados extrapolados para humanos. São inconclusivas”, diz Jane Oba, pediatra e médica gastroenterologista do hospital Albert Einstein, no Brasil.

Uma revisão de estudos publicada na revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition afirma que a ingestão de fitoestrogénios (hormonas de origem vegetal) pode prejudicar o sistema endócrino, principalmente em bebés e crianças, mas há uma urgência de que novas pesquisas analisem a questão a fundo, escreve o Diário Digital.

Uma pesquisa publicada nos Arquivos Brasileiros de Endocrinologia & Metabologia, em 2005, encontrou relação entre o consumo de soja e o desenvolvimento precoce do tecido mamário numa menina de 4 anos.

A menina, porém, consumia cerca de 70 g de soja por dia, entre proteína de soja, bebidas à base de soja e soja tostada – o que equivaleria a 4,2 litros de sumo de soja. Essa quantidade fornecia-lhe cerca de 44,8 mg de fitoestrogénio por dia. Os pais foram aconselhados a reduzir a oferta de soja para uma vez por semana e o desenvolvimento da puberdade parou.

Ieda Verreschi, professora de endocrinologia da Unifesp e uma das autoras do estudo, explica que meninas entre 6 e 8 anos são muito sensíveis ao estrogénio, inclusive ao da soja.

Já os meninos são menos sensíveis. “Se eles consumirem muitos produtos à base se soja, terão fitoestrogénio em excesso, mas é muito pouco provável que essa quantidade traga problemas para quem é sadio”, diz.

Oba afirma ainda que alguns desses estudos realizados com meninos e animais mostraram também alterações na fertilidade.

“Mas ainda não é possível atribuir a infertilidade de um homem adulto ao consumo de soja, por exemplo”, diz.

Em breve, segundo o Sapo, vai ser possível tratar doentes com cancro através de vacinas personalizadas que incentivam o sistema imunitário a contrariar a evolução de tumores malignos. Com uma atuação semelhante às vacinas contra a gripe, esta nova abordagem, recentemente apresentada num congresso médico nos EUA, dá outra capacidade de resposta às defesas do corpo humano ajudando o sistema imunitário a identificar e destruir ou a conduzir à remissão de células cancerígenas presentes no organismo.

Nos testes já realizados em ratos com um tipo de cancro muscular, divulgados na mesma ocasião, a vacina curou perto de 90%  dos casos. Os cientistas envolvidos na pesquisa estão já a avaliar o tratamento em pacientes com melanoma metastático e preparam-se para iniciar novas fases de testes nos cancros da mama, cérebro, pulmão, cabeça e pescoço. Nalguns países estão já disponíveis vacinas como a Gardasil, que, não curando a doença, ajuda a prevenir o cancro do colo do útero.

A melioidose é uma doença provocada pela bactéria Burkholderia pseudomallei que, apesar de ser pouco conhecida, provoca tantas mortes por ano como o sarampo e muito mais que a dengue, como referiu um artigo científico publicado na Nature Microbiology. Além do número de casos estar subestimados, lê-se no Observador, a sua distribuição conhecida pode não corresponder à real.

“As nossas estimativas sugerem que a melioidose está severamente subnotificada nos 45 países onde se sabe que é endémica [onde é nativa] e que provavelmente é endémica em mais 34 países onde nunca foi reportada a doença”, referem os autores no artigo.

A bactéria que causa a melioidose é altamente patogénica (eficaz a provocar a doença) e a infeção difícil de diagnosticar, porque tem manifestações muito diversificadas. Além disso, os métodos de identificação convencional de bactérias não funcionam com a Burkholderia pseudomallei. Como agravante, a bactéria é resistente a uma grande diversidade de antibióticos, o que pode justificar o elevado número de mortes. Os investigadores estimam que em 2015 tenham existido 165 mil casos (intervalo de confiança 68 a 412 mil casos) – uma taxa de incidência de 5 pessoas por cada 100 mil em risco. Em 2015, terão morrido, segundo a mesma estimativa, 89 mil pessoas (com um intervalo de confiança de 36 mil a 227 mil).

A Burkholderia pseudomallei pode ser facilmente encontrada no solo no sudeste da Ásia e no norte da Austrália, mas a distribuição real ainda é pouco conhecida. A equipa de Direk Limmathurotsakul, investigador na Universidade de Oxford (Reino Unido) e na Universidade de Mahidol (Tailândia), estima que 40% dos casos aconteçam no este da Ásia e na região do Pacífico e 44% no sul da Ásia. Apenas a Austrália, o Brunei e Singapura têm dados nacionais de vigilância para esta infeção.

Os investigadores deixam um alerta também que os Estados Unidos e o Japão se devem manter atentos. Apesar de se considerar que a bactéria está ausente nestes países, a Flórida, o Louisiana e o Texas (nos EUA) e Okinawa e Kagoshima (no Japão) têm ambientes e condições semelhantes às de países onde a Burkholderia pseudomallei já foi encontrada.

A inoculação através da pele é principal forma de contaminação nos trabalhadores rurais nos países em desenvolvimento, mas a inalação da bactéria durante fenómenos climáticos extremos também deve ser considerada. Outra forma importante de contágio é a ingestão de água contaminada.

No passado, a importação de animais infetados espalhou a doença por áreas onde não era endémica, incluindo um surto em Paris, em 1975. Mas as pessoas infetadas também podem fazer viajar a doença, para a qual não existe vacina, e espalhá-la por outros locais. De lembrar que a bactéria é muito resistente e pode permanecer no solo por mais de seis anos.

“Pelos entes queridos que todos perdemos, pela família que ainda podemos salvar, façamos com que os Estados Unidos sejam o país que cura o cancro de uma vez por todas”, disse, na terça-feira à noite, no seu último discurso do Estado da União, proferido diante das duas câmaras do Congresso norte-americano (Câmara dos Representantes e Senado).

Obama colocou à frente da iniciativa o seu vice-presidente, Joe Biden, que fez da luta contra o cancro uma prioridade pessoal desde que, em maio, perdeu o seu filho Beau, de 46 anos, devido a um tumor cerebral.

"Percebemos que tínhamos que adaptar a tecnologia a cada doente para a eficácia do sistema e por outro lado face ao nível cultural baixo dos pacientes selecionados, alguns dos quais nunca tiveram um telemóvel na vida", explicou o diretor do serviço pneumologia, Rui Nêveda.

O projeto de telemedicina, a decorrer há mais de um ano da Unidade Local de Saúde do Alto Minho (ULSAM), acompanha 15 pacientes com Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC), doença que se estima afetar cerca de 5,3% população portuguesa, sendo o tabagismo a maior causa.

"Era impossível colocar o projeto em prática tal como tinha sido desenhado. Foi preciso simplificar toda a tecnologia, adaptando-a ao doente porque todos são diferentes, tem níveis de escolaridade diferentes, apesar de todos terem uma patologia grave", explicou.

Há 23 anos responsável pela área de pneumologia do hospital da capital do Alto Minho, Rui Nêveda apontou que o "segredo do sucesso" deste projeto passou por "aliar a tecnologia ponta ao conhecimento médico".

A plataforma tecnológica foi desenvolvida por uma empresa especializada, e o "algoritmo criado para cada doente resultou da investigação do corpo clínico".

"O sucesso passou muito pela equipa que está envolvida, que foi a casa de cada um dos 15 doentes conhecer as famílias, perceber as condições em que vivem. O que provamos é que é possível usar tecnologia desde que bem explicada e adaptada ao doente", sublinhou.

Com aquela aplicação "o doente coloca o dedo no oxímetro, e os parâmetros do seu estado de saúde são transmitidos para o sistema, sediado na unidade de cuidados intensivos do hospital, permitindo, em tempo real, a avaliação dos dados", sublinhou.

"Os resultados são excelentes. Há uma redução de 50% de idas ao serviço de urgência e, consequentemente, uma redução em cerca de 70% de internamentos", adiantou Rui Nêveda.

"Isto não é um 'call center'. Não é alguém impessoal que está do outro lado do telefone a dar indicações. Preservamos as relações humanas entre o paciente e o profissional de saúde e, por isso, é um sistema que transmite muita segurança", frisou.

Manuel Gaivoto, de 79 anos, residente na cidade é um dos 15 doentes seguidos naquela unidade e que ainda tem bem presentes as "idas diárias" à urgência.

"Ia tantas vezes ao hospital que só não corriam comigo por pena. Cheguei a ter mais de 70 internamentos. Um dia, o médico disse-me: você fuga daqui porque o ministro da Saúde se vê isto acaba-lhe com a reforma", afirmou brincando com a situação que viveu.

Desde que integrou o projeto, a urgência "é só para casos muito graves", garantindo sentir-se "mais seguro a ser tratado em casa".

"Sinto que tenho a equipa ao pé de mim. A tal ponto que ainda há dias, por ter as mãos frias, ao medir, no oxímetro as saturações de oxigénio, com o dedo frio os valores estavam alterados. O enfermeiro ligou-me logo para casa a saber o que se estava a passar. Nesse aspeto sou um privilegiado", explicou.

A rotina diária de Manuel Gaivota começa com a medição da saturação de oxigénio, da temperatura corporal, da diabetes, da tensão arterial.

"Eu próprio posso controlar a minha doença e mandar os dados para o doutor e os enfermeiros. Este sistema trouxe-me mais qualidade de vida, apesar da doença crónica", rematou.

Os "excelentes" resultados alcançados com a telemonitorização da DPOC levam o serviço de pneumologia a querer alargar a tecnologia aos 260 doentes identificados no Alto Minho.

"Todos têm direito a integrar este projeto mas para isso é preciso uma estrutura mais profissional e mais recursos", apontou.

Atualmente o projeto envolve quatro médicos e 22 enfermeiros dos cuidados intensivos.

“Estamos a expandir e a melhorar a unidade industrial Sofarimex, num investimento superior a 13 milhões de euros, para aumentar a capacidade de produção e posterior exportação de produtos das categorias liofilizados, líquidos e sólidos”, refere o grupo em comunicado.

Neste sentido, do total previsto investir, cerca de oito milhões estão alocados à criação de uma unidade de liofilizados na Sofarimex, ou seja, de produtos preservados em desidratação absoluta.

Além disso, o grupo comprou uma nova empresa tecnologia, a Groninger, no valor de dois milhões de euros, que irá possibilitar aumentar a capacidade de produção deste tipo de fármacos, sendo que o investimento irá alavancar a capacidade de produção em 44%, o equivalente a mais quatro milhões de unidades por ano.

Atualmente, cerca de 95% dos medicamentos liofilizados produzidos na Sofarimex têm como destino o mercado externo, principalmente a Europa.

O Grupo Azevedos refere ser dos principais produtores ibéricos deste tipo de produtos, com uma capacidade atual de produção de quinze milhões de unidades anualmente.

O grupo farmacêutico português está também a expandir o seu setor de líquidos para responder a um novo contrato de produção, tendo adquirido uma nova linha de enchimento de líquidos de alto rendimento, no valor de dois milhões de euros, que vai aumentar a capacidade em 20 milhões de unidades por ano e que têm como destino o mercado internacional.

Na Sofarimex vai também ser investido um milhão de euros na modernização das instalações do setor de embalagem de formas sólidas.

O presidente do Grupo Azevedos, Thebar Miranda, citado pelo comunicado, lembrou que mais de 75% do que é produzido pela Sofarimex “tem como destino os mercados externos”.

“Estamos a exportar para os cinco continentes e a entrar, continuamente, em novas geografias e conseguir novos contratos de produção. Estes resultados têm permitido um investimento contínuo e regular na Sofarimex, o que nos deixa muito orgulhosos e confiantes no futuro”, salientou.

O Grupo Azevedos é um grupo farmacêutico português que atua em todo o circuito do medicamento, desde a Investigação & Desenvolvimento, produção, distribuição até à comercialização, através de marcas próprias e licenciadas.

É um dos principais produtores de medicamentos em Portugal e um dos líderes na exportação, empregando cerca de 650 colaboradores.

O grupo farmacêutico tem presença direta em cinco mercados internacionais (Portugal, Brasil, Angola, Cabo Verde e Moçambique), sendo que os medicamentos produzidos são comercializados em mais de cinquenta países.

Essas nanopartículas, segundo o Diário Digital, são geradas no interior de micro-organismos muito resistentes a condições extremas, como elevada exposição aos raios ultravioleta, a falta de nutrientes e as baixas temperaturas da Geleira União, na Antártida profunda, segundo o investigador Luis Saona, do Centro de Bioinformática e Biologia Integrativa (CBIB) da Universidade Andrés Bello (UNAB) e da Universidade do Chile.

Saona é um dos 15 membros da expedição chilena que está na Estação Polar Científica da Antártida, operada em conjunto pelo Instituto Nacional Antártico do Chile (Inach) e as forças armadas.

Até agora, as nanopartículas eram criadas principalmente através de processos químicos que envolviam metais pesados como cádmio, telúrio e mercúrio, o que aumentava a sua toxicidade e prejudicava a aplicação biológica.

É por isso que, há alguns anos, o Laboratório de Bionanotecnologia e Microbiologia comandado por Pérez-Donoso, através de pesquisas desenvolvidas por cientistas como Saona, começaram a concentrar-se em nanopartículas de cobre, um mineral menos tóxico para o organismo e que, através de um método patenteado recentemente, é capaz de criar nanopartículas com grande poder de emissão de luz.

“O desafio actualmente é sintetizar nanopartículas de forma natural, através do uso de micro-organismos capazes de gerar essas nanoestruturas na presença do cobre”, explicou o cientista.

A graça de trabalhar com esse tipo de bactéria que vive em ambientes extremos, segundo Saona, é que, ao submetê-las ao tratamento de stress, são capazes de criar essas nanopartículas fluorescentes procuradas pelos pesquisadores.

O cobre é o único elemento externo que os cientistas acrescentam para criar essas nanopartículas que, ao serem introduzidas em células cancerígenas, podem identificar o seu movimento dentro do organismo e ajudar a entender como estas se expandem para outros órgãos.

“O que estamos a estudar é a possibilidade desses micro-organismos antárticos criarem no seu interior as nanopartículas fluorescentes, cuja toxicidade é muito menor, pois estão cobertas com proteínas e moléculas orgânicas próprias de um organismo vivo”, detalhou.

Além de testar as nanopartículas de cobre em tecido celular, os cientistas trabalham para utilizá-las em protótipos de células solares para construir painéis baseados em cobre para gerar energia a partir da luz do sol.

“Essas nanopartículas conseguem recolher fotões: recebem a luz do sol, obtêm energia e emitem fluorescência. O que fazemos numa célula solar é pegar nesse fluxo de eletrões e tentar transformá-lo em corrente elétrica ao invés de fluorescência”, afirmou Saona.

O objetivo das pesquisas desenvolvidas na Universidade Andrés Bello, que ainda estão numa fase preliminar de desenvolvimento, é substituir os materiais baseados no silício por um processo «muito mais ecológico».

“Por enquanto, estamos numa etapa embrionária, mas há muitos estudos que garantem que as células solares de quarta geração utilizarão nanopartículas desse tipo ou componentes biológicos”, destacou o pesquisador.

Com o objetivo de avançar nas pesquisas, Saona ficou durante duas semanas na Geleira União, situada a apenas mil quilómetros do polo sul, para recolher amostras que contivessem esses micro-organismos que depois seriam isolados nos laboratórios.

Além de representar um avanço no tratamento do cancro e na criação de energias renováveis, essa tecnologia “totalmente chilena” poderia dar valor agregado a um produto nacional que até ao momento só é vendido em estado bruto.

Qual a forma mais rápida e mais barata de encontrar novos medicamentos contra o cancro? Agarrar em medicamentos que já são usados para tratar outras doenças e ver se podem ser aplicados na oncologia. O Diclofenac, um medicamento normalmente usado para combater as dores, é um desses exemplos, segundo um artigo científico publicado na revista do Instituto Europeu de Oncologia – ecancer.

Numa situação normal, segundo o Observador, um medicamento pode demorar 10 anos ou mais desde que começa a ser desenvolvido até que chega ao mercado – se chegar. No processo soma-se o tempo que demora a encontrar a molécula certa, a realizar os ensaios clínicos que demonstram que é segura e eficaz e a colocá-la no mercado. Com um medicamento que já esteja em uso, a toxicidade e a segurança do medicamento já foram testadas e asseguradas. Ganha-se no tempo e em dinheiro.

Os medicamentos anti-inflamatórios não-esteróides – usados para tratar artrite reumatoide, enxaquecas, febre ou dor pós-operatória -, já tinham demonstrado ter potencial para serem usados na prevenção do cancro, mas agora estes medicamentos podem mesmo vir a ser usados como tratamento para o cancro, segundo o comunicado de imprensa da Alpha Galileo. O Diclofenac combinado com a quimioterapia e a radioterapia podem aumentar a sua eficácia.

Os investigadores ligados ao projeto Repurposing Drugs in Oncology, que pretende “repropor” drogas na área da oncologia, analisaram a literatura disponível e acreditam que a informação disponível permitem dar início aos ensaios clínicos de Diclofenac no tratamento de cancro.