Atlas da Saúde

“Situações sociais normalmente são os detonadores para os surtos. No trabalho, pode ser algum caso de frustração interpessoal, enquanto nas ruas pode ser levar uma 'panada' de outro carro”, diz Royce Lee, um dos autores do estudo.

O Toxoplasma gondii é um protozoário comum, que se reproduz em gatos e se espalha nas suas fezes, e causa a toxoplasmose, escreve o Diário Digital. Ele pode entrar no organismo humano por uma série de razões, inclusive com o consumo de carnes cruas ou indevidamente cozidas, bem como legumes e verduras que não foram lavados.

Estima-se que, no Reino Unido, quase um terço dos adultos já foram infetados com o protozoário, que se aloja nos tecidos do cérebro. Em mulheres grávidas, a toxoplasmose está ligada a abortos espontâneos e defeitos congénitos, incluindo a microcefalia.

Adultos com problemas imunológicos correm risco de vida. A doença frequentemente é assintomática, mas pesquisadores acreditam que os seus efeitos são mais sérios do que se pensava - alguns estudos sugerem uma relação com a esquizofrenia e mesmo uma influência sobre o número de acidentes de trânsito. Pesquisas em ratos descobriram que roedores infetados podem simplesmente perder o medo de gatos.

O estudo da Universidade de Chicago, publicado no Journal of Clinical Psychiatry, descreve como 358 adultos participaram de uma experiência para detetar se os seus níveis de impulsividade e agressão estavam ligados a infeção com o parasita.

Os participantes foram avaliados numa série de aspetos, passando também pela ansiedade. Foram divididos em três grupos: um terço não tinha sinal algum de problemas psiquiátricos, um terço tinha transtorno explosivo intermitente (IED, em inglês), e o restante tinha alguma outra desordem psiquiátrica, como ansiedade ou depressão.

Os cientistas, então, analisaram amostras de sangue dos participantes em buscas de sinais de infeções passadas. Participantes que tiveram resultados positivos para exposição ao protozoário tiveram pontuação muito maior nas escalas de agressão. Descobriu-se ainda que participantes diagnosticados com IED tinham duas vezes mais hipóteses de terem sido infetados com o parasita do que os que não apresentaram qualquer desordem: quase 22% dos diagnosticados com IED testaram positivo para o Toxoplasma gondii, comparados com 16,7% dos que tinham outras condições psiquiátricas e apenas 9% de indivíduos saudáveis.

Comentando os resultados do estudo americano, Richard Holliman, microbiologista do St George's University Hospital, no Reino Unido, ressaltou que a existência de uma correlação entre a presença do protozoário e a IED não pode ser totalmente interpretada como uma consequência da toxoplasmose.

“A questão é se a toxoplasmose causa o comportamento ou se o comportamento causa faz com que o indivíduo fique mais vulnerável à toxoplasmose. É uma daquelas discussões sobre a galinha ou o ovo”, diz Holliman.

A equipa da Universidade de Chicago admite que ainda precisa estabelecer se a infeção com o Toxoplasma gondii causa os surtos de raiva. Mas eles sugerem ainda que a infeção pode afetar o cérebro numa série de outras maneiras, incluindo uma espécie de ativação do sistema imunológico.

Lee recomenda cautela na interpretação dos resultados do estudo. “Ainda é cedo para que os resultados influenciem ações. Não queremos que ninguém se livre dos seus gatos.”

Uma equipa de investigadores do Investigadores do Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC) da Universidade de Coimbra (UC) desvendou que “a ubiquitina organiza as proteínas que permitem aos neurónios trocar informação entre si”, afirma uma nota da Universidade.

A descoberta, que já foi publicada na revista científica Journal Of Cell Biology, contraria “a ideia geral de que a ubiquitina é apenas uma proteína que promove a destruição de proteínas danificadas ou com erros”, sublinha a UC.

No estudo, os autores detetaram que “a ubiquitina atrai todos os recursos necessários à formação de novas sinapses, sendo essencial para a comunicação neuronal”.

“Algumas proteínas que se acumulam nos neurónios têm uma pequena ‘cauda’ feita de várias ubiquitinas”, como que “atreladas”, refere Maria Joana, primeira autora do artigo, citada pela UC.

“Neste trabalho descobrimos que a acumulação destas proteínas contribui para a comunicação neuronal, porque as suas ‘caudas’ de ubiquitinas funcionam como um ‘íman’” que atrai e organiza “corretamente os recursos dessa comunicação”, acrescenta Maria Joana.

“Decidimos arriscar uma abordagem pouco convencional e investigar o processo pelo qual a maquinaria de destruição das células contribui para o desenvolvimento do sistema nervoso”, explica Ramiro Almeida, líder da equipa que desenvolveu a investigação.

Surpreendentemente, “à luz do conhecimento atual, observámos um aumento extraordinário do número de sinapses nos neurónios de ratos ‘in vitro’, em contexto de experimentação laboratorial”, sublinha Ramiro Almeida.

O resultado obtido sugere que a ‘ubiquitina’, “para além da sua tarefa de degradação, tem um outro papel “construtivo” que explica o aumento de sinapses obtido”, sustenta o investigador.

As conclusões desta investigação, desenvolvida ao longo de quatro anos, contribuem para a compreensão dos mecanismos de formação de sinapses, a estrutura responsável pela passagem de informação no sistema nervoso, destaca a UC.

Além disso, essas conclusões poderão também auxiliar a comunidade científica a “encontrar novas abordagens para os casos de autismo, esquizofrenia, atrofia muscular espinhal e, principalmente, a síndrome de Angelman”.

O estudo foi financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT) e pela União Europeia através das iniciativas Marie Skłodowska-Curie.

Naquela manhã de 17 de novembro do ano passado, César Modesto, reformado, 80 anos, foi comprar o jornal e soube que "não estava bem". Sabia que aquele pedaço de papel servia para ler, mas não conseguia. Tinha sofrido um Acidente Vascular Cerebral (AVC) que embora ligeiro lhe "roubou" competências.

Tem afasia, uma perturbação da linguagem e da comunicação provocada por uma lesão cerebral nas áreas específicas do cérebro que processam o código linguístico, o que se traduz na dificuldade, entre outras coisas, em expressar palavras e frases.

Mas, e conforme explicou a responsável pelo Instituto Português da Afasia (IPA), Paula Valente, "a pessoa não perde os seus conhecimentos, a sua inteligência, a memória do passado, a sua identidade, a personalidade".

"As pessoas chegam a ficar envergonhadas e isoladas porque a postura do outro perante elas é desconfiada: se ele não sabe comunicar, será que é tolinho?", descreveu Paula Valente, acrescentando que muitas vezes a pessoa é "conotada como incompetente e geram-se preconceitos, quando até poderia estar normalmente integrada no mercado de trabalho".

César Modesto conhece essa realidade: "Isto é uma fatalidade, mas fazem de nós analfabetos", contou, confessando que deixou de ir ao banco levantar a reforma e delegou a tarefa num familiar até ao dia em que disse: "não, eu vou, eu faço, porque eu penso bem".

Um papel e uma caneta, uma tabela com imagens simples e perguntas frequentes, um telemóvel ou computador podem fazer milagres e no IPA (um projeto que arrancou alicerçado no Instituto de Empreendedorismo Social e na Associação para o Desenvolvimento Integrado de Matosinhos) existem sessões para pessoas com afasia e familiares, sendo o terceiro eixo de intervenção o tornar a sociedade "verdadeiramente inclusiva", dotando-a de estratégias de comunicação.

Nas sessões com pessoas que têm afasia, que decorrem no Centro de Congressos e Desportos, Matosinhos, participam dois terapeutas da fala, uma psicóloga e voluntários.

Numa dessas sessões, o tal papel e a tal caneta estão presentes, mas António Melo, médico, 58 anos, descrito pelos amigos e familiares como "um ouvinte nato", porque sempre preferiu escutar a falar até que um AVC em 2013 o deixou de facto "calado", pousa na mesa o 'tablet'.

Tem afasia, mas tornou-se já um "facilitador". Aliás, a irmã admira-lhe a confiança com que usa os aparelhos eletrónicos para comunicar. Ela própria mudou, adaptou-se às novas tecnologias.

"A família, se não aceitar, vai estar sempre à procura da fala e isso é muito frustrante", contou Paula Valente, frisando o porquê das sessões.

É o caso da mulher de Camilo Correia que tem afasia há sete anos. Maria da Graça Coimbra descreve o IPA como "uma ajuda", reconhecendo que antes "adivinhava" o que o marido queria e ia tratar. Agora "obriga-o" ou, aliás, aguarda que seja este a dizer o que quer, o que pensa.

"Ele era muito preguiçoso a comunicar. Ou, se calhar, eu antecipava-me. Aqui eles [pessoas com afasia] incentivam-se. Ou, antes, incentivamo-nos [familiares incluídos]", contou.

Paula Valente frisa que o IPA não pretende substituir o tratamento convencional, a terapia da fala, procurando ser "um complemento" e nunca "uma solução para quando já não existe solução".

"Cada caso é um caso" e também existem sessões ao domicílio como uma promovida a pedido de uma família para explicar aos irmãos da pessoa com afasia que, "de vez em quando até iam lá a casa, mas não falavam muito", que é possível comunicar através de outras estratégias.

Atualmente, o IPA está a produzir panfletos para entregar em cafés, repartições de finanças, farmácias, entre outros locais e serviços, isto depois de também ter dado formação em centros de saúde a médicos e enfermeiros que, sem estratégias como a tal tabela de imagens ou perguntas, preferiam dirigir-se nos 20 minutos de consulta ao acompanhante, excluindo a pessoa com afasia.

Sabe-se que acontecem seis AVC por hora em Portugal, que dois terços das pessoas sobrevivem e que metade pode ficar com afasia, mas não se sabe ao certo quantas pessoas sofrem com esta situação.

O desenvolvimento de um estudo nacional é outra das "grandes metas" do IPA.

O Conselho de Ministros decidiu desenvolver uma experiência de Orçamento Participativo nas escolas, com o objetivo de criar mecanismos que permitam aos estudantes decidir como utilizar uma parte do orçamento da sua escola, na aquisição de bens ou serviços.

“Os estudantes vão ter a possibilidade de decidir como utilizar uma parte do seu orçamento da escola. Vai haver uma verba adicional para as escolas”, revelou o ministro da Educação, Tiago Brandão Rodrigues, durante a conferência de imprensa no final da reunião de Conselho de Ministros que hoje foi dedicada à educação, no âmbito do Dia Nacional do Estudante.

Tiago Brandão Rodrigues anunciou ainda a celebração de um protocolo com o Ministério da Saúde, para que todos os alunos do 10º ano possam ter “um pequeno módulo, com um determinado número de horas”, de formação sobre suporte básico de vida.

O programa “Arte na Rua” foi outra das novidades anunciadas pelo ministro que disse estar a trabalhar em colaboração com o Ministério da Economia para que os alunos das escolas de ensino artístico possam “pôr em prática tudo o que aprendem em contexto profissional, nos pontos turísticos do país”.

Os estudantes com Necessidades Educativas Especiais (NEE) também foram alvo de atenção do Conselho de Ministros, que decidiu criar um grupo de trabalho “com a missão de rever a lei em vigor, produzir um relatório e criar propostas de maior inclusão escolar dos Estudantes com Necessidades Educativas Especiais”, acrescentou.

À margem das medidas anunciadas, e questionado sobre o número de escolas que tinha decidido fazer as provas de aferição, que são facultativas, Tiago Brandão Rodrigues disse que “as escolas têm uma janela temporal até ao final do mês de abril” para decidir, e que, no ministério, “não existe um contador” que permita saber quantas já o decidiram fazer.

“O risco de contrair tuberculose na região Norte tem vindo a descer de forma sustentada, a um ritmo de cerca de 5,3% ao ano", uma descida superior à observada em Portugal, nomeadamente a que ocorreu entre 2013 e 2014 e que se situou em 5%, atingindo, refere o relatório da Administração Regional de Saúde (ARS).

O estudo “A Tuberculose na Região de Saúde do Norte – 2014”, que atualiza a situação epidemiológica, conclui que a doença “está mais concentrada no Litoral, em alguns concelhos do Grande Porto e da sub-região do Tâmega”.

Segundo o estudo, o risco de contrair tuberculose concentra-se na população residente em Barcelos, Esposende, Póvoa de Varzim, Vila do Conde, Matosinhos, Porto, Maia, Valongo, Gondomar, Penafiel e Marco de Canaveses.

Em termos demográficos, a doença “continua a assumir uma maior magnitude nos indivíduos do sexo masculino, mas atinge as mulheres em idades mais jovens”, sendo o risco de contrair tuberculose “mais elevado nos grupos etários com mais de 74 anos de idade”.

Ao nível do tratamento, o sucesso terapêutico dos casos de tuberculose pulmonar diagnosticados fixou-se nos 84,6% em 2013 e nos 81,3% em 2014, ano em que foram registados 884 casos na região, dos quais 833 eram casos novos.

Do total de 884 casos de tuberculose registados em 2014, em 99 casos (11,2%) havia registo de “dependência do álcool”, proporção mais baixa do que a registada em anos anteriores (14,3% em 2011, 14,2% em 2012, 13,7% em 2013).

Ainda em termos de fatores de risco, o estudo indica que o número de casos de tuberculose em indivíduos que consomem drogas por via intravenosa "tem vindo a descer de forma muito evidente nos últimos anos", passando de 195 casos em 2000 para 28 casos em 2014.

Já os dados relativos a internamentos hospitalares de doentes com tuberculose “têm vindo a descer a um ritmo superior ao observado para o total de casos de doença registados na comunidade, tendo atingido em 2014 um valor mais baixo do que seria expectável, quando comparado com o ano precedente”.

“Em resumo, a evolução da tuberculose na Região de Saúde do Norte tem sido, nos últimos anos, consistentemente favorável”, conclui o relatório que acrescenta, contudo, a necessidade de uma “atenção redobrada sobre os fatores que explicam que os doentes interrompam o tratamento ou morram no seu decurso”.

A ARS Norte lembra que “têm sido desenvolvidas na região estratégias de intervenção dedicadas aos grupos de maior risco”, nomeadamente reclusos e utilizadores de serviços de tratamento de toxicodependência.

“Perspetiva-se, para os próximos anos, a manutenção dos bons resultados atingidos na região e o controlo da doença na comunidade”, assinala.

Francisco George falava na apresentação do relatório “Portugal – Saúde Mental em Números 2015”, no qual se lê que a taxa de mortalidade por suicídio passou para 11,7 por 100 mil habitantes, em 2014, quando em 2012 e 2013 tinha sido de 10,1, por 100 mil habitantes.

“Não sabemos, nem podemos medir, a evolução do suicídio em Portugal, devido a uma quebra de série”, disse o diretor-geral da Saúde, acrescentando que, por esta razão, não se pode dizer que houve um aumento do suicídio.

Até 2014, explicou, o certificado de óbito era em papel assinado pelo médico. “Muitas vezes – por pressão da família ou por motivos religiosos – o suicídio era subnotificado”, pelo que “terão existido mais suicídios do que os notificados”.

Há dois anos, iniciou-se uma nova série, com o registo eletrónico, que “veio reduzir a subnotificação”, disse Francisco George.

Esta dificuldade em medir o suicídio é “motivo de inquietação” para o diretor-geral da Saúde.

O relatório, que foi hoje apresentado em Lisboa, analisou a variação da mortalidade por suicídio, ao longo de três intervalos de tempo (1989-1993, 1999-2003 e 2008-2012), concluindo que o período mais recente – “de crise” – apresentou “a mortalidade por suicídio mais alta", assim como "a taxa bruta mais alta”.

Entre 1989-1993 e 1999-2003, a taxa de suicídio tinha diminuído 5,4%; já desde o segundo período até 2008-2012, registou-se um aumento de 22,6%.

Segundo este estudo por intervalos temporais, os homens apresentam uma taxa de suicídio três vezes maior, assim como os maiores aumentos de taxa, entre os diferentes períodos de tempo analisados.

Há também uma distribuição geográfica marcada no suicídio, que é tradicionalmente menor no Norte e maior na região Sul.

Nas últimas décadas, contudo, esta divisão geográfica Norte/Sul parece ter vindo a esbater-se, “devido ao aumento das taxas na região Centro e no interior da região Norte”.

O estudo encontrou ainda uma associação estatística entre os altos níveis de ruralidade e de privação material e a taxa de suicídio aumentada para os homens.

São mudanças recentes nestes padrões que poderão resultar do atual período de crise, indica o relatório.

Esse ritmo conduz a um "terreno perigoso", afirmam os cientistas citados pela agência de notícias France Presse.

Esses registos superam inclusivamente a perturbação climática que marcou a passagem do período Paleoceno para o Eoceno, há 56 milhões de anos, segundo o estudo.

Naquele tempo, segundo o Sapo, as temperaturas globais subiram mais de 5°C por causa do impacto dos gases com efeito de estufa. Como consequência, muitas espécies desapareceram, particularmente nos oceanos.

As emissões atuais, de origem humana (uso de combustíveis fósseis, em particular), têm causado um aumento na temperatura da Terra de 1°C em relação à Era pré-industrial. É esperado um aumento de 3 a 4°C até 2100 caso nenhuma medida drástica seja tomada.

"A taxa de emissões é absolutamente crítica", explica Andy Ridgwell, paleoclimatologista da Universidade de Bristol, coautor do estudo com dois cientistas da Universidade do Havai e da Universidade da Califórnia.

Para estimar o ritmo das emissões de 56 milhões de anos, os investigadores estudaram sedimentos recolhidos no estado americano de Nova Jérsia.

Os isótopos de oxigénio (marcadores de temperatura) e de carbono (marcadores dos gases com efeito de estufa) demonstram que as emissões de há 56 milhões de anos foram feitas lentamente. Durante cerca de 4.000 anos concretamente, a uma taxa de mil milhões de toneladas de carbono por ano.

Atualmente, as atividades humanas causam emissões de cerca de 10 mil milhões de toneladas de carbono, dez vezes mais.