Atlas da Saúde

Realizado por Carlos Pereira e Emília Coutinho, da Escola Superior de Saúde do Instituto Politécnico de Viseu (IPV), o estudo durou dois anos e baseou-se em entrevistas presenciais a 3.232 grávidas (2.326 portuguesas e 906 imigrantes), em 32 maternidades e hospitais dos 18 distritos de Portugal Continental. Concluiu que a barreira linguística é um dos principais factores que levam as imigrantes a vigiarem menos a gravidez do que as portuguesas. Se 86,8% das grávidas portuguesas fazem uma adequada vigilância da gravidez, essa percentagem desce para 71,7% no caso das imigrantes, concluiu o estudo. “A barreira linguística foi um importante determinante da não vigilância de gravidez. Exceptuando as imigrantes de expressão portuguesa, as grávidas referem frequentemente o facto de não falarem português como o principal obstáculo para o acesso aos cuidados de saúde”, avançou à agência Lusa Carlos Pereira.

No entanto, segundo o docente, “mesmo as grávidas provenientes de países de expressão portuguesa apontam alguns constrangimentos decorrentes dos diferentes significados dos conceitos e contextos”.

No caso das grávidas oriundas de países de expressão portuguesa, “são razões de natureza económica que assumem particular relevo”, o que considera estranho, “pois o acesso aos cuidados de vigilância materna é livre e gratuito tanto para nacionais como para estrangeiras”.

As grávidas que sentem mais as dificuldades linguísticas são as oriundas da China, seguidas das dos países de Leste (Roménia e Moldávia) e, por último, as de S. Tomé, Cabo Verde e Guiné.

A idade jovem, o facto de terem profissões não qualificadas e menos habilitações literárias, o estado civil de solteira, viúva ou divorciada, a falta de planeamento da gravidez e o estar em Portugal há menos de cinco anos foram outros factores que contribuíram para uma menor vigilância das grávidas imigrantes.

Carlos Pereira explicou que, apesar de referirem alguns constrangimentos, “as grávidas imigrantes consideram Portugal um país acolhedor”.

Na opinião dos investigadores, devem ser criados protocolos “entre todas as instituições prestadoras de cuidados de saúde no âmbito da maternidade que promovam e facilitem o acesso, através de um interface informático que minimize a barreira linguística”.

A criação de centros de apoio dinamizados por enfermeiros de saúde materna e obstetrícia e obstetras sediados nos Agrupamentos de Centros de Saúde que possibilitem “aos casais imigrantes e portugueses o esclarecimento de dúvidas relacionadas com a gravidez e direitos ao acesso à saúde em Portugal” é outra medida defendida.

Carlos Pereira e Emília Coutinho consideram ainda que devem ser promovidos debates com as equipas de saúde sobre a problemática das mães imigrantes e ser incorporados nos currículos médicos e de enfermagem “conteúdos de vigilância de gravidez em contexto de imigração”.

Apesar das diferenças registadas na vigilância entre grávidas portuguesas e imigrantes, o estudo aponta que elas são menos acentuadas do que noutros países.

Carlos Pereira aludiu a “um estudo comparativo entre vários países da Europa, com imigrantes irregulares, que expõe as fragilidades de muitos sistemas políticos europeus, uns que lhes vedam totalmente o acesso à saúde, outros que impõem limites e condicionam esse acesso, só permitindo o atendimento em situações de urgência”.

Mesmo nestes casos “é frequente a exposição do imigrante, na medida em que vários mecanismos são accionados para levar à sua denúncia, até pelos funcionários públicos que a isso estão obrigados, como é o caso da Alemanha”, acrescentou.

Segundo o investigador, em Portugal, esta questão não se coloca, porque “todas as grávidas, independentemente de estarem ou não em situação ilegal, têm o direito a serem atendidas” e não há por parte dos serviços de saúde a obrigatoriedade de participar a situação ao Serviço de Estrangeiros e Fronteiras.

A Sociedade Portuguesa de Pneumologia quer mais consultas de cessação tabágica nos hospitais e centros de saúde para acabar com as listas de espera de meses que os fumadores têm de esperar para deixar de fumar.

Além disso, defende um maior envolvimento dos médicos de medicina geral e familiar na prevenção e no encaminhamento dos seus doentes para as consultas de cessação tabágica.

“Existe uma lista de espera significativa nas consultas de cessação tabágica. É precioso disseminar as consultas para que haja maior acessibilidade da população. Não é compreensível que quem quer deixar de fumar esteja meses à espera”, disse o médico Robalo Cordeiro, presidente da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP).

Por isso, considera fundamentais os cuidados de saúde primários, mas é a este nível “que a prevenção faz sentido”.

“O médico de família é o que tem maior proximidade com o doente conhece-o numa perspectiva global e é nessa perspectiva que o tabaco deve ser abordado e não apenas na vertente da doença respiratória”, defende. Também porque o tabaco é uma questão de saúde pública e por isso faz sentido a proximidade dos cuidados primários, considerou.

Para Robalo Cordeiro, é preciso aumentar a acessibilidade e a facilidade de recurso a essas consultas.

“Não existe um número suficiente de consultas para permitir acesso de todos doentes”, sublinhou, descartando a possibilidade de centrar a consulta para deixar de fumar no médico de família.

Este é importante para o aconselhamento, para a prevenção, para o encaminhamento e para uma intervenção breve, mas deve haver a consulta específica e diferenciada, mesmo porque se trata de uma “consulta peculiar, uma intervenção dirigida, que exige formação específica”, destacou o médico.

Reconhecendo a dificuldade de combater esta dependência, a SPP afirma que por vezes só é possível ter sucesso com uma intervenção multidisciplinar.

Ana Figueiredo, presidente da Comissão de Tabagismo da SPP considera que “é fundamental tratar a dependência tabágica de uma forma multidisciplinar. Deixar de fumar é um processo que envolve inúmeras áreas da saúde passando pela pneumologia, psicologia até à nutrição”. Nesse sentido, foi lançado no XXX Congresso de Pneumologia, o 1º Curso de e-learning para formação na área da cessação tabágica.

O tabaco mata mais de 650 mil pessoas por ano na União Europeia e só em Portugal estima-se que haja mais de 2 milhões de fumadores, embora sejam cada vez mais as pessoas que procuram ajuda para deixar de fumar.

A prevalência do tabagismo em Portugal situa-se nos 23%, segundo dados do Eurobarómetro 2013, mas estudos portugueses apontam para um aumento da prevalência nos jovens.

Apesar destes dados, o tabagismo continua a ser um tema pouco debatido e pouco ensinado, em todas as áreas da saúde, lamentam os responsáveis da SPP.

Em Portugal tem havido um esforço importante no sentido de aumentar o número de consultas de cessação tabágica, quer a nível hospitalar, quer dos Centros de Saúde, mas é “notoriamente insuficiente, havendo ainda regiões do país em que o número de consultas é muito baixo ou mesmo inexistente”.

“O que observamos a nível molecular nesta publicação da função que esta proteína tem, da função deste gene, acrescenta uma peça fundamental para perceber o que se passa durante a transformação tumoral e, ao adicionar esta peça extra, adiciona também a possibilidade de desenvolver um novo target de terapia”, explicou o investigador da Universidade de Oxford.

O trabalho, que juntou médicos, geneticistas e biólogos moleculares e foi recentemente publicado na revista Nature Genetics, permitiu identificar uma nova situação patológica, envelhecimento precoce e formação de tumor no fígado, uma nova causa genética, mutações no gene SPRTN, e identificar a função de uma proteína responsável pela instabilidade genética.

Uma informação dos cientistas da Universidade de Oxford explica que o leque de possíveis causas genéticas para o cancro estende-se a mais de uma centena de síndromes genéticas raras.

Apesar de estas síndromes afectarem um número limitado de pacientes, o seu estudo é “crucial na compreensão dos processos moleculares do desenvolvimento tumoral, permitindo identificar factores chave e alvos de novas estratégias terapêuticas”.

Em determinadas situações patológicas, as mutações são directamente transmitidas dos pais para os filhos, sendo suficientes para aumentar a possibilidade de formação de tumores, um dos exemplos que passou a ser mais conhecido é o gene BRCA1/2, que causa 25% dos tumores da mama, recentemente publicitado pela actriz norte-americana Angelina Jolie.

“O que acontece muitas vezes é que as mutações deste gene são incompatíveis com a vida”, referiu Bruno Vaz, acrescentando que, no entanto, em alguns casos, como aqueles de três pacientes seguidos pelos investigadores, há uma mutação “compatível com a vida, mas com consequências a nível do envelhecimento e da formação tumoral”.

Bruno Vaz explicou que cada célula integra componentes estruturais e esta proteína, este gene, tem uma função específica e, a partir do momento em que é identificada, “torna-se muito mais fácil desenvolver fármacos, inibidores farmacológicos que podem ser utilizados em tratamento tumoral”.

Quando questionado sobre se as conclusões desta investigação podem ser generalizadas a todas as pessoas com cancro, o especialista respondeu que “esse é o grande potencial da publicação, [referir-se] não só a estes pacientes, afectados por tumor no fígado, mas também a tumores no geral”. Para Bruno Vaz, um dos pontos importantes a ter em conta é que envelhecimento e cancro estão relacionados.

“O cancro é um problema de envelhecimento, agora não se sabe ao certo como é que uma pessoa tendencialmente envelhece durante um processo normal, porque envelhecimento é algo normal que tem de acontecer, só que há pessoas que envelhecem e desenvolvem cancro e outras não”, disse o cientista.

O projecto onde se inserem as três equipas portuguesas é a “Plataforma Drug Discovery do Parc Cientific de Barcelona (PDD-PCB)”, dedicado à definição de novas estratégias terapêuticas para a doença de Alzheimer.

A investigação é liderada pelo Instituto de Química Avançada da Catalunha (IQAC – CSIC) e é desenvolvido em colaboração com o Centro de Investigação Cooperativa em Biomateriais (CIC biomaGUNE, sediado em San Sebastián), o Centro de Investigações Biológicas (CIB – CSIC, em Madrid) e o Instituto de Biologia Molecular e Celular (IBMC, no Porto).

Intitulado “Programa de rastreio racional de compostos estabilizadores da união transtirretina-Aß como potenciais fármacos modulares da doença de Alzheimer”, o projecto tem por objectivo a pesquisa de terapias para a doença de Alzheimer, estudando “a interacção entre a proteína transtirretina (TTR) e o peptídeo beta-amiloide a nível computacional e estrutural”, explica o IBMC, em comunicado.

“A TTR é uma proteína extremamente importante para o humano enquanto transportador de determinadas hormonas e de vitamina A, sabendo-se também que desempenha funções no crescimento axonal. Em determinadas circunstâncias ou quando alterada a TTR provoca doenças neurodegenerativas como é o caso da doença-dos-pezinho – a paramiloidose”, refere.

No caso da doença de Alzheimer, uma das investigadoras portuguesas envolvidas no projecto, Isabel Cardoso, esclareceu que “a TTR tem um efeito benéfico, sabe-se que se liga ao peptídeo beta-amiloide impedindo a acumulação deste peptídeo no cérebro, situação responsável pela doença”.

As equipas querem estudar “os mecanismos moleculares responsáveis pela função neuroprotetora da TTR, potenciada por compostos estabilizadores. Também está previsto um programa de rastreio de compostos mais eficazes no tratamento e remissão da doença de Alzheimer”.

A equipa multidisciplinar, que inclui cinco instituições, permitirá trabalhar em todas as fases do desenvolvimento inicial de fármacos, “desde o desenho computacional de compostos que interagem com o complexo de proteínas até aos testes em animais, passando pela química médica, a biologia estrutural e os ensaios bioquímicos e celulares”, esclarece o IBMC.

A campanha de recolha de fundos “Marató 2013” permitiu canalizar 11 milhões de euros para o financiamento de 44 projectos de investigação de doenças neuro-degenerativas.

Ao longo dos próximos três anos, um total de 79 grupos de investigação dedicar-se-ão à criação de novos métodos de prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças neuro-degenerativas, inteiramente financiados pela Marató 2013.

Em Portugal existe desde 2013 uma iniciativa semelhante, “A Maratona da Saúde”, que para a segunda edição -2014- escolheu a Diabetes como tema central.

“As primeiras inoculações vão ser feitas na segunda-feira 10 de Novembro em 4 voluntários”, disse Claire-Anne Siegrist, directora do centro de vacinas dos vitais Universitários de Genebra (HUG) e responsável pelos ensaios clínicos, que pretendem determinar a dose necessária de vacina para induzir uma resposta imunitária.

De acordo com Claire-Anne Siegrist, o desenvolvimento de uma vacina pode demorar até 10 anos ou mais e os ensaios clínicos comportam geralmente quatro fases, mas no caso do Ébola, a pedido da Organização Mundial de Saúde, o processo de avaliação da vacina será acelerado.

A responsável dos HUG referiu que dois critérios favoreceram o começo precoce dos ensaios clínicos: uma vacina promissora e uma qualidade suficiente para ser injectado em humanos.

“Só duas vacinas no mundo respondiam a estes critérios (...), a 'chAd3', testada em Lausana, e a 'rVSV-zebov' em Genebra”, disse Siegrist, sublinhando que a vacina não expõe os voluntários ao vírus Ébola.

Depois dos ensaios iniciais nos quatro voluntários em Genebra, outros 40 voluntários na Alemanha, 60 no Gabão e 40 no Quénia irão participar em ensaios clínicos da vacina, desenvolvida no Canadá.

Os primeiros resultados dos ensaios clínicos são esperados para 20 de Dezembro, a que se seguirão no início de 2015 ensaios nos três países mais afectados pelo Ébola - Libéria, Serra Leoa e Guiné-Conacri.

O último balanço da Organização Mundial de Saúde, de 31 de Outubro, indica que a actual epidemia da febre hemorrágica afectou 13.567 pessoas e já causou 4.951 mortos desde o início do ano.

“Existem muitas mortes que não estão a ser contabilizadas nesta epidemia”, afirmou Christopher Dye, director da estratégia da Organização Mundial de Saúde em Genebra, que referiu que nos três países mais afectados pela epidemia, Guiné-Conacri, Libéria e Serra Leoa, existem informações sobre a realização de funerais secretos, porque as famílias têm medo de que as suas tradições fúnebres não sejam cumpridas se declararem a morte do doente às autoridades.

Nestes três países em concreto, a taxa de mortalidade relacionada com a doença ronda os 70%, o que significa que existe a possibilidade de não estarem a ser contabilizadas cerca de 5 mil mortes, segundo explicou o mesmo especialista.

As declarações do perito são feitas um dia depois de agência das Nações Unidas ter revisto em baixa o número de vítimas da epidemia do vírus do Ébola.

O último balanço, divulgado na quarta-feira, dava conta de 4.818 mortes em 13.042 casos desde o início do ano. O balanço anterior, com data de 31 de Outubro, indicava que a atual epidemia da febre hemorrágica Ébola tinha provocado 4.951 mortos em 13.567 casos.

O Ébola tem fustigado o continente africano regularmente desde 1976, sendo o actual surto o mais grave desde então.

O 9.º encontro anual de membros da rede vai decorrer de 16 e 18 de novembro, em Coimbra, na Associação para Investigação Biomédica e Inovação em Luz e Imagem (AIBILI), o centro coordenador da rede, informou a associação, em comunicado.

A rede agrega 92 centros de investigação distribuídos por 19 países europeus, tendo, ao longo dos seus 10 anos de existência, "assumido um papel fundamental na investigação clínica em oftalmologia em toda a Europa", através da realização de ensaios clínicos nos diferentes centros, disse José Cunha-Vaz, presidente da AIBILI, na nota de imprensa enviada à agência Lusa.

De acordo com José Cunha-Vaz, prémio nacional de Saúde 2014, os ensaios clínicos coordenados pela rede "têm demonstrado ser um grande contributo, na medida em que permitem à população um acesso precoce aos cuidados de saúde mais inovadores e a constante actualização de conhecimentos dos clínicos e das suas equipas".

A rede de investigação coordenada pela AIBILI aborda áreas de oftalmologia como a degenerescência macular relacionada com a idade e doenças raras, retinopatia diabética e patologias vasculares e glaucoma.

Em outubro, José Cunha-Vaz disse à Lusa que é necessário que se criem condições, com o Governo, para que a coordenação da Rede Europeia de Investigação Clínica em Oftalmologia se mantenha em Portugal.

O presidente da AIBILI sublinhou a importância de se "criarem condições para que o centro de coordenação (situado em Coimbra) se mantenha em Portugal", prevenindo que, "daqui a dois ou três anos, esta estrutura não seja reivindicada por Inglaterra ou pela Alemanha".

Iniciada em 2003, esta iniciativa procura aumentar o abastecimento mundial dos medicamentos para a tuberculose. O esforço da empresa passa pela partilha de tecnologias de fabrico e know-how de dois antibióticos com fabricantes na China, Índia, Rússia e África do Sul – hot spots da tuberculose multirresistente (TBMR). Este foi também o ponto de partida para a criação da Parceria da Tuberculose Multirresistente da Lilly, o maior esforço filantrópico da empresa.

O aumento radical de casos de TBMR no fim da década de 90 e início do ano 2000 levou a uma duplicação da produção e fornecimento dos dois medicamentos da empresa - capreomycin e cycloserine. No entanto, a procura global acabou por ultrapassar a capacidade de produção e foi necessário encontrar uma solução a longo prazo. A consulta de especialistas mundiais na área da tuberculose foi um processo essencial para a criação desta nova abordagem: transferir as tecnologias de fabrico do capreomycin e do cycloserine a sete fabricantes sem quaisquer custos.

“Foi um projecto ambicioso”, afirma John Lechleiter, presidente e CEO da Lilly, num vídeo partilhado pela empresa. “Estou orgulhoso por termos ido além do problema do abastecimento destes medicamentos. O tempo e o talento das várias pessoas envolvidas permitiram alcançar um feito extraordinário”.

“O nosso objectivo passou por um acesso sustentável a medicamentos com qualidade comprovada”, afirmou Dr. Evan Lee, vice-presidente dos Programas Mundiais de Saúde da

Lilly. “Os nossos sete parceiros têm recebido aprovações regulamentares, inclusive as do programa de pré-qualificação da Organização Mundial de Saúde e de outras autoridades reguladoras, para que possam fornecer aos doentes versões dos medicamentos com alta qualidade”.

Objectivos da transferência de tecnologias da TBMR:

 Estabelecer um abastecimento sustentável e de alta qualidade dos dois medicamentos para a tuberculose multirresistente;

 Aproximar o local de fabrico dos doentes que precisam dos medicamentos;

 Aumentar a capacidade e o volume de fabrico global;

 Diminuir os custos de produção, promovendo um maior acesso.

A Lilly quer ser uma aliada nos processos de decisão de companhias, entidades de saúde pública e outras partes interessadas, e estimular decisões importantes no tratamento e abastecimento dos medicamentos para a TBMR.

A empresa está também empenhada na discussão pública sobre o tratamento da TBMR e da oferta de tratamentos, a viabilidade do mercado da TBMR para os fabricantes, e sobre a transferência de tecnologias de fabrico que garantam o acesso a tratamentos para outros problemas de saúde.

Saiba mais sobre a transferência de tecnologias para o tratamento da TBMR no site Lilly MDR-TB Technology Transfer.

Sobre a Lilly Portugal

A Eli Lilly and Company, uma empresa líder que aposta na inovação, tem vindo a desenvolver um conjunto cada vez maior de produtos farmacêuticos de primeira linha, aplicando a investigação mais recente desenvolvida nos seus laboratórios em todo o mundo e em colaboração com as mais eminentes organizações científicas.

Fundada em 1876, a empresa tem sede em Indianapolis, Estados Unidos da América, opera em 125 países e emprega mais de 39 mil pessoas. Cerca de oito mil dos seus colaboradores trabalham em investigação clínica. Em 2013, a Lilly investiu 24% das suas vendas em Investigação e Desenvolvimento. A Lilly dá respostas, na forma de medicamentos, a algumas das mais prementes necessidades de saúde. Para mais informações consulte www.lilly.pt.