Atlas da Saúde

De acordo com Oscar Fernández-Capetillo, do Centro Nacional de Investigação Oncológica (CNIO), foi descoberto um mecanismo que explica a toxicidade derivada de mutações no gene C9ORF72. O novo mecanismo, observado em modelo experimental e publicado esta semana no The EMBO Journal, liga estas mutações a um problema geral que bloqueia todos os ácidos nucleicos, ADN e RNA, e assim impede uma multiplicidade de processos fundamentais no funcionamento celular. 

No início de 2011, a mutação mais comum em pacientes com ELA foi encontrada neste gene. Alguns anos depois, confirma-se que esta mutação acaba por produzir pequenos péptidos que são tóxicos, mas o mecanismo que o levou a isso não era conhecido até agora.

Segundo o investigador, a mutação do C9ORF72 em doentes com ELA apresenta uma pequena sequência repetida de ADN que, em pessoas não doentes, é geralmente de cerca de 8-10 exemplares, e que nestes pacientes é expandido até cem vezes. "Esta expansão de repetições traduz-se em proteínas que geram pequenos péptidos que são tóxicos, um fenómeno que, por outro lado, tem sido observado noutros contextos da natureza humana e para o qual desenvolvemos um modelo que os liga a todos e assim explica estes problemas generalizados."

A partir deste momento, e embora a abordagem integral a esta neurodegeneração seja muito complexa, novas portas se abertas para uma possível abordagem terapêutica da doença. "O primeiro passo para poder começar a procurar tratamento e curar qualquer doença é perceber o que não está a funcionar bem. Nesse sentido, temos um modelo bastante satisfatório que nos ajuda a compreender e explicar porque é que estes péptidos são tóxicos e porque é que os neurónios motores morrem", diz Fernández-Capetillo, citado pelo El Mundo, sublinhando que esta descoberta é muito útil para descobrir como combater o mecanismo tóxico que foi identificado.

No entanto, o investigador acrescenta que embora tenha sido descoberto este mecanismo, "a possibilidade de outras mutações relacionadas com a ELA estarem a agir de forma semelhante, ou seja, bloquear o ADN e o RNA dos neurónios motores", não está excluída. 

Segundo o boletim divulgado, não há mortes associadas à Covid-19, desde o último balanço, em todo o território do país.  

Quanto ao número de novos casos, o boletim epidemiológico divulgado hoje, pela Direção Geral da Saúde, mostra que foram diagnosticados 450 novos casos. A região de Lisboa e Vale do Tejo contabilizou 141 novos casos e a região norte 157. Desde ontem foram diagnosticados mais 28 na região Centro, 29 no Alentejo e 32 no Algarve. Quanto às regiões autónomas, no arquipélago da Madeira foram identificadas mais 34 infeções e 29 nos Açores.

Quanto ao número de internamentos, há atualmente 236 doentes internados, menos oito que ontem. No entanto, as unidades de cuidados intensivos contam agora com mais dois doentes. Estão, atualmente, nas UCI 72 doentes internados.

O boletim desta sexta-feira mostra ainda que, desde ontem, 324 pessoas recuperaram da Covid-19, elevando para 802.285 o total daqueles que conseguiram vencer a doença desde o início da pandemia.

No que diz respeito aos casos ativos, o boletim epidemiológico divulgado hoje pela DGS, revela que existem 22.095 casos, mais 126 que ontem.  As autoridades de saúde mantêm sob vigilância menos 144 contactos, estando agora 18.967 pessoas em vigilância.

Mais uma vez, a SPH pretende alertar para esta “epidemia” silenciosa e reforçar como prevenir e controlar a HTA, através de diversas ações, como a prática de atividade física regular e uma alimentação saudável com baixo teor de sal.

A prevenção e a informação são, de acordo com a SPH, das principais armas contra a hipertensão arterial e contra a progressão das doenças cardiovasculares.

De 16 a 24 de maio há sessões de show cooking, exercício clínico, quizzes e sessões clínicas sobre hipertensão. A iniciativa conta novamente com o conhecido humorista e escritor português, Nilton, que criou o sketch “HTA: A outra Pandemia” que será divulgado no decorrer da semana.

Os Webinares temáticos e as atividades online decorrem no Facebook, Instagram, Youtube e Site da SPH (www.sphta.org.pt).

Deste modo, se utilizar o portal de autoagendamento, assim que escolher o local de vacinação, vai-lhe ser apresentada a primeira data disponível, podendo aceitá-la ou escolher uma outra que lhe seja mais conveniente. No caso de não haver vagas disponíveis, pode optar por ficar em lista de espera naquele ponto de vacinação ou escolher uma data, noutro local.

Posteriormente, receberá uma sms com a hora precisa em que será vacinado no dia e no ponto de vacinação escolhido.

De salientar que esta semana, o país atingiu a marca de quatro milhões de doses de vacinas administradas. De acordo com os últimos dados, foram administradas 2.980.170 primeiras doses e um milhão e 1.120.138 segundas doses.

Manuel Heitor, Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, referiu que é importante entendermos “o papel chave da ciência fundamental em articulação com a capacidade de construir, desenvolver e comercializar estes produtos e sistemas disruptivos”. Manuel Heitor referiu ainda a importância da criação de uma rede de associações nacionais, como é o caso da EuropaBio, sendo importante “promover essa diversidade”. “No caso português, a P-Bio tem sido provocadora e uma inspiração para a troca de ideias dos empreendedores”, promovendo “a evolução do setor da biotecnologia”, assinalou.

Claire Skentelbery, Diretora Geral da EuropaBio, abordou a importância da biotecnologia como uma força económica forte, inserida num ecossistema moldado por políticas complexas, sendo importante que a Europa planeie e meça os avanços no contexto global, de forma a que a biotecnologia atinja o máximo desempenho social e económico para o continente europeu. Claire Skentelbery destacou, ainda, que o setor da biotecnologia contribuiu para o crescimento de 1,8% na economia entre 2008 e 2018 e na criação de 933 500 empregos na Europa.

David Braga Malta, CEO da LiMM Therapeutics e vogal da direção da P-BIO, falou sobre o programa Bio-Saúde 2030, do qual é coordenador. O projeto criado pela P-Bio pretende posicionar Portugal como um centro de Investigação e Desenvolvimento em Biotecnologia e Ciências da Vida e um pilar estratégico da capacidade de produção na União Europeia (UE), tornando o nosso país na Fábrica da Europa para a Saúde. David Braga Malta referiu também que Portugal é um país propício para ocupar este lugar, devido a características próprias, como a capacidade da indústria; a excelência científica; inovação propiciada pela colaboração, incluindo a Academia; recursos humanos altamente qualificados; possibilidade de criação de equipas mais estáveis, já que, em Portugal, os colaboradores são, por norma, fiéis às empresas para as quais trabalham; qualidade de vida; posição geográfica.

Elke Grooten, Head of EU Relations da Novartis, referiu a parceria da Novartis com outras companhias farmacêuticas, no apoio à produção de vacinas e de tratamentos para a Covid-19, dando prioridade à luta contra a pandemia e procurando assegurar “o acesso contínuo dos medicamentos necessários”. Elke Grooten revelou que, antes da pandemia, havia uma produção total estimada de 5 mil milhões de vacinas no mundo para as diversas aplicações, mas que, em 2021, é esperado que a produção de vacinas contra a COVID-19 atinja um valor de 10 mil milhões de doses.

Sinan Atlığ, Regional President IDM do departamento de Vacinas da Pfizer, assinalou que “a Pfizer aprendeu a pensar como uma empresa de biotecnologia em resultado da sua parceria com a BioNTech”, referindo que viu mudanças no ritmo da tomada de decisões, como é o caso dos investimentos aprovados em tecnologia mRNA fora do coronavírus. Para Atlığ, tal mostra “a importância da colaboração precoce em I&D, e não apenas da colaboração em fases tardias”. Atualmente, a vacina produzida pela Pfizer e BioNTech chega a 91 países, com uma expectativa de distribuição de 2,5 mil milhões de doses para este ano. “Devemos criar um ambiente que permite o florescimento entre as empresas e a colaboração para responder à pandemia”, salienta.

Bruno Santos, Cofundador e CEO da Immunethep, referiu os principais desafios que empresas como a Immunethep enfrentam no processo de desenvolvimento: regulação; novos mecanismos; estabelecimento de correlações de proteção; o facto de investimentos farmacêuticos em prevenção (produtos de toma única) serem vistos como menos rentáveis do que as receitas recorrentes de tratamento. Já Kim Kjøller, CEO da UNION Therapeutics, assinalou que, apesar de as vacinas serem o instrumento chave contra o vírus, não têm 100% de eficácia e é preciso pensar noutras formas de combater a Covid-19. Kjøller considera, ainda, que seria importante a União Europeia ajudar as pequenas e médias empresas em processos tardios do desenvolvimento.

Simão Soares, Presidente da P-Bio, esteve presente no painel final e salientou que “temos de pensar além das vacinas. Vimos uma disrupção das cadeias de distribuição e não apenas com temas relacionados com saúde”, aludindo à importância da “colaboração entre academia, startups e grandes empresas”. Simão Soares referiu ainda que “é importante entender que biotecnologia tem as suas próprias especificidades. Os mecanismos para movimentar os fundos estruturais precisam de ter em conta a forma como a biotecnologia se desenvolve”. “É preciso pensar além de Portugal e ter em conta a Europa como o nosso mercado, de forma a acelerar colaborações entre empresas de diferentes países”, destacou. Chloe Evans (Market Research Manager & International Relations da France Biotech), Hanne Mette Dyrlie Kristensen, (CEO da empresa norueguesa The Life Science Cluster) e Agne Vaitkeviciene (Executive Director da Lithuanian Biotechnology Association) completaram o painel que juntou a perspetiva de diferentes associações europeias.

A partir deste evento, surgirá um documento com a posição da EuropaBio e que servirá de indicador para a construção de iniciativas e políticas para potenciar biotecnologia, de forma a reforçar a competitividade e a liderança da economia na Europa a partir de políticas e ações nacionais alinhadas e ambiciosas. O vídeo da sessão está disponível aqui.

Benedita Sampaio Maia e a sua equipa vão receber um apoio financeiro de 25 mil euros para desenvolverem o projeto. “Através do estudo aprofundado do papel da microbiota intestinal disbiótica (desequilibrada) transmitida pela mãe obesa na ativação e estimulação do sistema imunitário da criança, esperamos compreender melhor o papel do microbioma na indução de doenças metabólicas”, afirma Benedita Sampaio Maia.

Revela ainda que, “os resultados da investigação podem também abrir caminhos para o desenvolvimento de meios de diagnóstico precoce e de estratégias terapêuticas inovadoras e personalizadas, como por exemplo, a manipulação da microbiota intestinal desde os primeiros dias da vida”, e, portanto, mais eficazes. Segundo a investigadora do i3S e professora da Faculdade de Medicina Dentária da UP, “no início da vida, a aquisição, maturação e estabelecimento do microbioma são moldados por interações entre o hospedeiro e os microrganismos, nas quais a mãe parece desempenhar um papel fundamental como uma das fontes mais importantes de microrganismos para a criança”.

De acordo com a evidência científica atual, o peso materno é o fator não relacionado com o bebé que mais influencia o desenvolvimento da obesidade na infância e ao longo da vida. A Prof.ª Benedita Sampaio Maia sublinha que “a transmissão da microbiota com potencial de promover a obesidade (obesogénica) entre mãe e filho tem sido sugerida como uma possível via de transmissão intergeracional da obesidade”.

E acrescenta que “como o início da vida representa uma janela crítica para a estimulação imunitária, a aquisição de uma microbiota intestinal desequilibrada (disbiótica) pode comprometer o desenvolvimento de um sistema imunitário saudável. Assim, o processo de transmissão microbiana poderá comprometer a saúde da criança ao longo da sua vida e de gerações futuras.

Para desenvolverem esta investigação, os autores vão avaliar uma coorte prospetiva de filhos de mães saudáveis ou obesas. O microbioma de amostras fecais de crianças colhidas 1, 6 e 12 meses após o parto será caracterizado e utilizado para estimular in vitro células dendríticas derivadas de monócitos de dadores de sangue saudáveis.

A investigação do i3S/UP será desenvolvida por uma equipa multidisciplinar com experiência em áreas como a Microbiologia, Ginecologia/Obstetrícia, Biologia, Bioquímica2 e Medicina Dentária, em colaboração com as Faculdades de Medicina e Medicina Dentária da Universidade do Porto, o Hospital Universitário de São João e a Faculdade de Medicina Dentária das Vrije Universiteit e Universiteit van Amsterdam (ACTA). O tema escolhido para os projetos candidatos à edição 2020/2021 da Bolsa Nacional Para Projetos de Investigação foi a “Microbiota Gastrointestinal e o Sistema Imunitário”.

Os projetos foram avaliados por um júri independente constituído pelos quatro membros do Comité Científico da Biocodex Microbiota Foundation em Portugal, que escolheram a investigação do i3S entre uma short list de 14 candidaturas.

No ano passado, a Bolsa tinha como tema a “Microbiota Humana na Saúde e na Doença” e foi atribuída a um projeto de investigação que visava a identificação de perfis específicos de microbiota e metabolitos que possam prever melhores terapêuticas para os doentes com Espondilartrite (SpA) e a Artrite Reumatoide (AR), da autoria dois investigadores da NOVA Medical School | Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa, a Prof.ª Doutora Ana Faria e o Prof. Doutor Fernando Pimentel-Santos.

“A designação Fast Track agora concedida pela FDA ao TP-102 poderá acelerar o seu desenvolvimento, permitindo à Technophage trabalhar em estreita colaboração com a Agência na preparação das fases clínicas desta terapia biológica inovadora”, disse Miguel Garcia, CEO da Technophage. “Enquanto outros tratamentos antimicrobianos para esta indicação clínica não conseguem atingir o tecido afetado de forma adequada, os bacteriófagos conseguem replicar na sua bactéria hospedeira, eliminando a infeção bacteriana localmente”, complementou o CEO.

As infeções do pé diabético constituem um problema médico significativo a nível mundial e a incidência destas feridas terá tendência a aumentar com o envelhecimento global da população. Muitos pacientes diabéticos são portadores de úlceras infetadas ao longo da vida, das quais, cerca de 28% acabarão por evoluir negativamente, sendo necessária amputação, o que contribui para um aumento da morbilidade e mortalidade destes doentes.

A Technophage está atualmente a conduzir um ensaio clínico de Fase I/IIa (NCT04803708) com o objetivo de avaliar a segurança e tolerabilidade do TP-102 em pacientes diabéticos como um tratamento tópico para infeções causadas por agentes patogénicos críticos (estudo REVERSE). Os resultados do estudo são esperados em 2021.