Atlas da Saúde

Um estudo revela que ser canhoto ou destro não está diretamente relacionado com o cérebro, tal como muitos cientistas acreditavam até aqui, mas sim com a medula espinal, conta o El Espãnol. Teorias anteriores consideram que a tendência para escrever e executar tarefas com a mão esquerda ou direita já se consegue observar no útero da mãe, às oito semanas de gestação, através dos movimentos da mão e do braço do bebé. Até agora sempre se acreditou, segundo o Observador, que esses movimentos partiam do córtex cerebral: era a partir daí que eram enviados sinais para a medula espinal, encarados como uma ordem de movimento.

A mais recente investigação, publicada no eLife, vem contrariar esta certeza. De acordo com dados revelados pelos investigadores, o córtex cerebral não está ligado à medula espinal desde o princípio da formação dos fetos e, mesmo antes de todas as ligações estarem desenvolvidas, os movimentos das mãos no útero já são evidentes. Por isso, a tendência para ser esquerdino ou destro não está relacionada com o cérebro, mas sim com a medula espinal. Para comprovar esta hipótese, os investigadores analisaram os genes presentes na medula espinal entre a oitava e a décima segunda semanas da gravidez, quando os segmentos da coluna vertebral que controlam o movimento se desenvolvem.

O estudo foi levado a cabo pela Universidade alemã de Ruhr Bochum, em colaboração com o Instituto Max Planck de Psicolinguística, com a Universidade de Radboud nos Países Baixos e com o Centro de Investigação Wellenberg, da Universidade de Stellenbosch na África do Sul.

Num artigo divulgado na publicação científica Environmental Science & Technology, investigadores da Suíça, Suécia e Estados Unidos apelam à "regulação de toda a categoria de químicos com alto teor de flúor".

Isto inclui os revestimentos antiaderente e anti mancha nas mobílias, tapetes, material de campismo, roupa, cosméticos, utensílios de cozinha e embalagem, feitos com materiais que foram ligados ao aparecimento de cancro dos rins e dos testículos, infertilidade, problemas de tiroide e alterações hormonais.

Os cientistas frisam que se trata de químicos que não se decompõem e contaminam o ambiente durante milhares de anos e censuram as instituições de regulação por não alargarem as restrições.

O professor da universidade sueca de Estocolmo Ian Cousins, coautor do artigo, afirmou que "a menos que se alargue o espectro [dos reguladores], as gerações futuras estarão cada vez mais expostas a água, ar e comida contaminada".

"Ser impermeável à chuva ou resistente à gordura vale arriscarmos a nossa saúde?", questionou a professora Arlene Blum, da universidade norte-americana de Berkeley.

Outra questão, indicou Tom Bruton, também de Berkeley, é que os produtos enriquecidos com flúor que foram sendo proibidos acabaram por ser substituídos por outros parecidos, demasiados para se conseguir avaliar todos.

A resposta da indústria química é que os produtos atuais são mais seguros porque não se acumulam no corpo humano, como os mais antigos, mas os cientistas contrapõem que as pessoas estão sempre em contacto com os químicos perigosos no ambiente que os rodeia.

Marcas mundiais de mobiliário e roupa estão a acabar com os químicos enriquecidos com flúor nos seus produtos, reconhecendo que não é essencial usá-los.

Ainda que o universo das Doenças Raras seja vasto – estima-se que existam cerca de 7000 doenças – é importante destacar os avanços farmacológicos nesta área, particularmente nos últimos 20 anos. Brito Avô destaca a introdução de medicamentos órfãos “com uma progressão nas últimas duas décadas nunca antes vista”. Estes avanços são o fruto do que diz ser a “notável evolução do conhecimento em algumas áreas, que levou à multiplicação sensível do número de testes biológicos e estudos genéticos disponíveis, que são facilitadores de diagnóstico e de métodos de avaliação na progressão/regressão da doença”.

O coordenador do Núcleo de Estudos de Doenças Raras (NEDR) ressalta ainda o trabalho desenvolvido pela SPMI e outras organizações para aumentar o conhecimento nesta área e a partilha do mesmo. “Várias sociedades médicas, como a Sociedade Portuguesa de Medicina Interna (SPMI) e outros grupos de investigação têm-se empenhado na educação médica permanente desta área. Tem sido evidente um crescimento do interesse e financiamento com programas como o Horizon 2020 disponibilizando apoios e colaborações internacionais, que devemos aproveitar ao máximo”.

A reorganização dos serviços de saúde com a certificação dos centros de referência deu mais resposta, mais acessibilidade e equidade na abordagem e tratamento do doente raro. No entanto, ainda existe déficit de conhecimento  quanto aos seus benefícios que importa colmatar. “É  absolutamente necessário divulgar a sua existência, quer entre os profissionais de saúde, quer na população em geral, pô-los a funcionar em rede entre eles, e com toda a estrutura do SNS e integrá-los nas redes Europeias, o que já está consolidado em algumas áreas, permitindo exponenciar a troca de informação, conhecimento epidemiológico, acesso diferenciado a terapêuticas e até cuidados transfronteiriços”, sublinha o médico.

A área dos cuidados continuados, tem ainda enormes carências, sendo o único exemplo em Portugal de uma Unidade assistencial específica para as Doenças Raras a Casa dos Marcos da Raríssimas. Exemplo marcante de uma das múltiplas ações das Associações de doentes, cujo papel na organização das estratégias de suporte dos doentes e famílias é absolutamente fundamental e deve ser apoiada.

Para o coordenador do NEDR “o SNS merece mesmo assim uma nota positiva em termos gerais, é preciso reconhecer que os custos da saúde têm um crescimento exponencial e os recursos não são ilimitados”. No entanto o SNS português é universal, generoso e solidário, e está obrigado por legislação nacional e comunitária. “Na minha opinião tem cumprido a sua missão nas doenças raras tanto quanto nos é possível no contexto global do País”.

A operação dirigida às instalações de fornecimento de refeições em estabelecimentos hospitalares e unidades de saúde, que decorreu em todo o país, fiscalizou 142 operadores económicos, informa a ASAE em comunicado.

Um dos operadores viu a sua atividade suspensa por não cumprir os “requisitos gerais e específicos de higiene”, adianta.

No comunicado, a ASAE destaca a importância desta operação, tendo em conta que “uma parte das pessoas a que se destinam as refeições” são “os doentes e como tal elementos de grupos de risco com grande suscetibilidade a toxi-infeções alimentares”.

Como resultado da ação, foram instaurados 16 processos de contraordenação, por incumprimento dos requisitos gerais e específicos de higiene, inexistência de processo ou processos baseados nos princípios do HACCP (Análise de Perigos e Controlo de Pontos Críticos).

As contraordenações resultaram também da “disponibilização, venda e consumo de bebidas alcoólicas nas cantinas, bares e outros estabelecimentos localizados nos estabelecimentos de saúde e inobservância dos requisitos das cozinhas, copas e zonas de fabrico dos estabelecimentos de restauração e bebidas”.

As ações incidiram na verificação do cumprimento dos requisitos relativos aos serviços de fornecimento de refeições designadamente no que se refere às regras de segurança alimentar e de qualidade dos géneros alimentícios, tendo em atenção as diferentes zonas de preparação, confeção e armazenamento dos géneros alimentícios.

O risco deve-se à “intensificação das pressões sobre os recursos naturais, à crescente desigualdade e às consequências de um clima em mudança”, indica um relatório da Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO).

No relatório “O Futuro da Alimentação e da Agricultura: Tendências e Desafios” são analisadas 15 tendências globais e indicados os 10 desafios a vencer para “alcançar a segurança alimentar e nutrição para todos e tornar a agricultura sustentável”.

A FAO refere que “a população mundial deve crescer para quase 10 mil milhões (7,4 mil milhões atualmente) até 2050, aumentando a procura agrícola – num cenário de crescimento económico moderado – em cerca de 50% em relação a 2013”, com a consequente pressão sobre os recursos naturais.

“Serão necessárias grandes transformações nos sistemas agrícolas, nas economias rurais e na gestão dos recursos naturais para alcançar todo o potencial da agricultura e conseguir um futuro seguro e saudável para todos”, adianta.

Precisa que os aumentos de produção necessários para responder à procura terão de vir sobretudo de “melhorias na produtividade e de um eficaz uso de recursos”.

O relatório assinala que, embora a fome e a pobreza extrema tenham vindo a ser reduzidas globalmente desde os anos 1990, continuam a existir “cerca de 700 milhões de pessoas, sobretudo nas zonas rurais, extremamente pobres”, enquanto “perto de 800 milhões passam fome cronicamente e dois mil milhões registam deficiências de micronutrientes”.

A FAO alerta assim para a necessidade de “esforços adicionais para promover o desenvolvimento em prol dos pobres”, da redução das desigualdades e da proteção dos mais vulneráveis, sem os quais “mais de 600 milhões de pessoas continuarão subnutridas em 2030”.

Erradicar a fome até 2030 é o segundo dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável aprovados numa cimeira da ONU em 2015, mas, avisa a FAO, “a atual taxa de avanço não é suficiente sequer para erradicar a fome até 2050”.

A agência da ONU considera que as estratégias de desenvolvimento favoráveis aos mais pobres permitirão que estes também beneficiem do investimento na agricultura e melhorem o seu rendimento, dando “resposta às causas que estão na raiz da migração”.

As mudanças do clima constituem um obstáculo adicional, já que afetam “todos os aspetos da produção de alimentos”, diz o relatório, referindo “uma maior variabilidade da precipitação e aumentos na frequência de secas e inundações”.

O relatório lembra ainda que o crescimento económico e o aumento da produção de alimentos tiveram “um custo elevado para o ambiente” e que “quase metade das florestas (…) desapareceu”, enquanto “as fontes de água subterrâneas se estão a esgotar rapidamente” e “a biodiversidade foi profundamente prejudicada”.

“Se as tendências atuais se mantiverem, os limites do planeta podem ser ultrapassados”, adverte o diretor-geral da FAO, José Graziano da Silva, na introdução do relatório.

Sendo o desafio principal produzir mais com menos, também é necessário investir em investigação, promover a inovação e “encontrar melhores formas de lidar com questões como a escassez de água e as alterações climáticas”, assinala a agência da ONU.

O Dr. Manuel Carvalho Rodrigues, Cardiologista do Centro Hospitalar da Cova da Beira, na Covilhã e Professor da Faculdade de Ciências da Saúde, da Universidade da Beira, será o novo presidente e durante o seu mandato tem como prioridades: a adesão ao tratamento dos fatores de risco cardiovascular, sendo um dos quais, a hipertensão.

Após os dois últimos mandatos em que os trabalhos da Sociedade Portuguesa de Hipertensão (SPH) foram guiados pela redução do consumo de sal entre a população portuguesa, o Dr. Carvalho Rodrigues quer projetar a Sociedade a nível nacional e internacional, com novos projetos e parceiros.

Assim, o seu mandato irá arrancar com a realização de um Simpósio Satélite, em Lisboa, no dia 08 de abril, no âmbito do Congresso Europeu de Hipertensão de Milão, cujo tema central é “Risco Cardiovascular – Monoterapia vs Politerapia: da ciência à saúde pública” dirigido a especialistas hospitalares. Estão também definidos outros momentos, como o Dia Mundial da Hipertensão, em maio, este ano comemorado na Covilhã com iniciativas dirigidas à população e o Summer School dirigido a jovens internos, em setembro, na Curia. Para o ano, o Congresso de Hipertensão e Risco Cardiovascular Global, dirigido a cardiologistas, internistas e médicos de medicina geral e familiar, regressa em Fevereiro, em Vilamoura.

Ainda dentro do programa eleitoral do Dr. Carvalho Rodrigues estão contemplados o reforço da clarificação do público-alvo para as várias iniciativas e os diferentes eventos desenvolvidos pela SPH e a renovação dos quadros. Pretende-se também estimular a participação dos investigadores e profissionais de saúde, mantendo a área de formação e ensino.

Para o Dr. Manuel Carvalho Rodrigues, novo presidente eleito da SPH, “Este novo mandato pretende ser um virar de página da ação da SPH, com uma aposta em novos temas e outras dinâmicas, mas perseguindo, sempre, a excelência de resultados e tendo como base as experiências anteriormente conseguidas, levando o nome da SPH além-fronteiras. O meu lema de vida é ‘quem não tem memória não tem futuro.’”

Segundo a Norma 011/2015 da Direção-Geral da Saúde, os grupos de adultos com risco acrescido de contrair doença invasiva pneumocócica (DIP) devem vacinar-se. A prevenção contra a Pneumonia, a forma mais comum da DIP nesta faixa etária, é, assim, recomendada, a quem está mais fragilizado, como é o caso dos membros da Associação Respira - Associação Portuguesa de Pessoas com DPOC e outras Doenças Respiratórias Crónicas.

Para a Associação, a vacinação é uma das maiores realizações em matéria de Saúde Pública. Milhões de vida têm sido salvas (e continuarão a ser), através dos programas de vacinação, que correspondem, em média, a apenas 0,5% dos orçamentos da Saúde.

“Para os doentes com DPOC e outras doenças respiratórias crónicas, a vacinação contra a pneumonia é mandatória”, começa Isabel Saraiva,  Vice-Presidente Respira. “A evidência demonstra a sua eficácia, nomeadamente na redução das exacerbações que são eventos graves com consequências imprevisíveis”, continua.

Na opinião da Respira, o acesso à vacinação antipneumocócica, deve ser facilitado, quer através da divulgação e da prescrição da imunização por parte dos profissionais de Saúde, quer por via do incentivo económico – no caso dos doentes com DPOC, a comparticipação prevista é semelhante à de qualquer outro adulto saudável, 15%.

O acesso à informação é o primeiro passo para a uma boa prevenção. “As pessoas estão pouco informadas. Temos de alterar este cenário. Mesmo no caso de quem está recomendado e pertence aos grupos de alto risco, logo, com acesso gratuito à vacina contra a Pneumonia, as taxas de vacinação são extremamente baixas. Seja por falta de informação sobre os seus direitos, seja porque não houve prescrição por parte da equipa médica, o facto é que ainda há muitos grupos por imunizar”, explica Isabel Saraiva.

Grupos de alto risco como portadores de HIV, pessoas cuja imunidade está comprometida, pessoas com linfomas ou que tenham retirado o baço, estão entre aqueles que têm direito à vacinação sem quaisquer custos. À semelhança do que acontece com quem sofre de doenças respiratórias, a falta de informação e/ou de aconselhamento médico, são a principal causa das reduzidas taxas de vacinação.

Com o alargamento da vacinação a estes grupos, pretende-se uma redução da incidência da doença e, consequentemente, a diminuição das taxas de morbilidade e mortalidade por DIP. Previne-se, simultaneamente, complicações e sequelas da doença nos grupos mais vulneráveis, assim como o seu impacto social.

“As Doenças Respiratórias são um dos maiores desafios do século XXI mas o seu impacto em termos de saúde e socioeconómicos está subavaliado. Em 2030, um terço da população europeia terá mais de 65 anos, o que significa, entre outros aspetos, que o peso da Pneumonia se fará sentir cada vez mais. Sabendo nós que as pessoas com DPOC se incluem na faixa etária entre os 65 e os 79 anos, entendemos que um programa de vacinação eficaz deve ter em linha de conta as alterações demográficas e a gravidade da Doença Respiratória”, conclui a Presidente da Respira.

Na idade adulta, a DIP manifesta-se, sobretudo, sob a forma de Pneumonia. De 18 em 18 minutos, há um internamento por Pneumonia e a cada 90, morre uma dessas pessoas. Para além da Pneumonia, a vacinação antipneumocócica previne formas graves da infeção como a Meningite e a Septicémia, e outras menos graves como a Otite Média Aguda e a Sinusite.

O pneumococo é a bactéria responsável por, aproximadamente, 1.6 milhões de mortes por ano em todo o mundo, sendo, por isso, uma das principais causas de morte preveníveis através de vacinação. Em Portugal, custa uma média de 80 milhões de euros por ano, o que significa que, por dia, se gastam 218 mil euros apenas com tratamento e internamento. Custos indiretos, como o absentismo laboral, não estão contemplados nestes cálculos.*

*Custos Diretos dos Internamentos hospitalares de adultos com diagnóstico principal de Pneumonia Adquirida na Comunidade em Portugal Continental no período entre 2000 e 2009 (data em submissão): Froes F, Diniz A, Serrado M, Nunes B. Hospital admissions of adults with community acquired pneumonia in Portugal between 2000 and 2009. Eur Respir Journal 2013

A nova mutação, descoberta em janeiro em duas pessoas contagiadas com H7N9, na província de Guangdong, que confina com Macau e Hong Kong, "não torna o vírus mais contagioso para os humanos, neste momento", segundo o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças da China.

Este organismo, que confirmou a descoberta e informou a Organização Mundial da Saúde, anunciou ainda que a nova estirpe foi detetada em quatro aves de capoeira de Guangdong.

O vírus H7N9 sofre frequentemente mutações.

A China enfrenta o mais grave surto do vírus H7N9 dos últimos anos, com 88 mortos desde o início de 2017, mais 22 do que na totalidade de 2016, e 271 casos de contágio.

Pequim ordenou o encerramento de mercados de aves vivas nas regiões centro e sul do país e a criação de centros para a prevenção e controlo do vírus em seres-humanos.

A maioria dos casos ocorreu nos deltas do rio Yangtze e do rio das Pérolas, que inclui Macau e Hong Kong, regiões com condições meteorológicas propícias à transmissão do vírus, devido ao inverno ameno e húmido.