Atlas da Saúde

Segundo o responsável da associação sediada no Porto, José Paulo Leal, o número de chamadas entradas é, contudo, “bastante superior" aos atendimentos verificados, uma vez que aquela associação se continua a debater com "falta de voluntários" que os impede de ter uma "cobertura mais alargada".

Num comunicado, a Associação Telefone da Amizade (ATA) anuncia que fará um piquete de 24 horas a 10 de setembro [domingo] no âmbito do Dia Mundial de Prevenção do Suicídio, um drama que, argumentou supera, anualmente, "as mortes provocadas por ataques terroristas, guerras e assassinatos".

"Na realidade, mesmo somando as mortes por todas estas causas, são sempre menos que as mortes por suicídio em igual período de tempo", lê-se no comunicado.

Tendo por base os dados do portal Pordata, a ATA lembra que houve 1.127 suicídios em Portugal em 2015 e que essa é a segunda causa de morte entre os jovens, a nível nacional e mundial.

Em face desta estatística, a ATA questiona por que razão, em países como Portugal "há anualmente mais suicídios que mortes na estrada (445 em 2016) ou resultantes da sida (390 em 2015)", recebendo estes "mais atenção mediática e apoio para a sua prevenção".

Considerando que os números negros do suicídio "são apenas a ponta do icebergue", a associação lembra o "sofrimento das famílias e amigos" de cada uma das vítimas e adiciona outro número à estatística, estimando que, por cada suicídio consumado, "25 pessoas fizeram tentativas".

Alertando para a importância de "reduzir estes números", explicam que o Telefone da Amizade "procura escutar as pessoas em crise pessoal e em risco de suicídio", sendo-lhes "permitido desabafar sobre o que as leva a pensar em acabar com a sua própria vida, ou até como o pensam fazer".

"Confidencialmente, sem as julgar e sem pressa, pelo telefone ou por correio eletrónico, diariamente, das 16:00 às 23:00", acrescenta o comunicado.

Para marcar o Dia Mundial de Prevenção do Suicídio os voluntários do Telefone da Amizade vão alargar o tempo de atendimento, manter a linha em funcionamento 24 horas, sendo ainda distribuídos folhetos informativos em diferentes sítios da cidade do Porto, sobre o suicídio e a sua prevenção.

Sensibilizar as pessoas em crise "sobre um recurso que as poderá ajudar" e também para a proposta de voluntariado no Telefone da Amizade, "disponível a quem quiser dar um contributo positivo na prevenção do suicídio", são também objetivos da distribuição que vai decorrer.

Instituição Particular de Solidariedade Social, a ATA foi criada em 1982, a missão envolve 23 voluntários, sendo que apenas 13, segundo José Paulo Leal, "colaboram com regularidade".

O SmartReminders, pensado "para promover hábitos saudáveis junto de idosos autónomos que vivem sozinhos e isolados", engloba uma aplicação móvel e um conjunto de sensores, incorporados num dispositivo semelhante a um relógio ou uma pulseira, explicou a investigadora da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), Diana Gomes, responsável pelo projeto.

Esses sensores conseguem detetar os períodos de refeição e ingestão de líquidos, baseando-se em dados associados aos movimentos do pulso do utilizador, enviando de seguida essa informação para uma aplicação móvel instalada nos ‘smartphones' dos utilizadores, explicou.

Através da informação recebida, continuou a investigadora, a aplicação emitirá “lembretes”, informando os utilizadores sobre os momentos em que devem fazer nova ingestão de líquidos ou alimentos.

"Se o utilizador não beber nada durante muito tempo, um lembrete poderá persuadi-lo a beber um copo de água", indicou Diana Gomes.

No caso da toma de medicamentos, caso tenha bebido antes de uma refeição, é provável que tenha tomado a sua medicação antes disso. No entanto, se não tiver bebido nada, será oportuno lembrá-lo de quais os medicamentos a tomar naquele momento, acrescentou.

Esta tecnologia permite ainda aos cuidadores e profissionais de saúde que acompanham o idoso verificar o histórico de refeições e ingestão de líquidos.

Questionada sobre a possibilidade de esses dados fornecerem informações incorretas acerca dos movimentos, a investigadora assegurou que o dispositivo é dotado de um algoritmo que foi concebido para despistar movimentos facilmente confundidos com os atos de comer e beber, mas que não o são.

"O isolamento dos idosos potencia um conjunto de comportamentos de risco, como negligenciar refeições, beber água em quantidade insuficiente e assegurar o tratamento farmacológico de forma imprópria", referiu.

Para a investigadora, este projeto pode ser uma solução tecnológica para "contrariar esse ciclo de condutas perigosas", promovendo comportamentos saudáveis, como o incentivo uma toma de medicação responsável, a uma ingestão de líquidos abundante e a manutenção de uma dieta adequada.

O SmartReminders é um dos 14 projetos criados por alunos de diferentes faculdades com o apoio do centro de investigação Fraunhofer Portugal AICOS, sediado no Porto, no âmbito de uma iniciativa anual que lhes permite desenvolver o seu trabalho orientado para a criação de soluções práticas que contribuem para a qualidade de vida da população.

Este projeto, que continua em desenvolvimento, contou com o apoio do professor João Mendes Moreira, da FEUP, e da investigadora Inês Sousa, da Fraunhofer Portugal AICOS.

“A Verdade e a Mentira das Vacinas” é o novo livro do médico, que chega hoje às bancas, e através do qual Mário Cordeiro tenta esclarecer pais e educadores sobre as vacinas como “meio mais eficaz, eficiente e de maior impacto na saúde pública”.

“Parece tão evidente e é tão evidente que custa a acreditar ser necessário um livro para nos dizer uma coisa que se resume em meia dúzia de palavras”, assume o autor.

Graças às vacinas, há milhões de pessoas que estão vivas e centenas de milhões que não adoeceram com patologias graves.

Em entrevista, Mário Cordeiro diz que há uma mensagem simples e resumida que deve ser fixada por todos: “não se morre de vacinas, morre-se de doenças”.

O novo livro do médico surge cerca de seis meses depois de Portugal ter visto começar um surto de sarampo, doença evitável pela vacinação e que acabou por levar à morte de uma jovem de 17 anos.

O pediatra considera que o surto não assumiu proporções demasiado graves porque o país está “blindado por décadas de elevadas taxas de vacinação”.

O facto de, graças às vacinas, as doenças terem começado a desaparecer da memória das pessoas pode ser uma das explicações para que alguns tenham baixado a guarda ou tenham começado a considerar a vacinação como opcional.

“Há 30 anos, quando o sarampo matava, e não era pouco, as pessoas estavam conscientes da gravidade do sarampo”, lembra o autor, que diz que “não se podem abrir brechas ou esmorecer”, sob pena de as doenças voltarem.

Numa lista de “12 mitos perigosos que é preciso desfazer”, Mário Cordeiro inclui os efeitos secundários das vacinas, frisando que são produtos “extraordinariamente seguros”, mais seguros ainda que os medicamentos em geral.

As “teorias da conspiração” são outro inimigo das vacinas. Ao pediatra chegam argumentos de que os ministérios da Saúde estão “feitos com as multinacionais” farmacêuticas e até insinuações de que os laboratórios disseminam as doenças para venderem vacinas.

O pediatra recorda que nos séculos XIII, XIV, XV e XVI houve epidemias de peste negra, tuberculose ou sífilis e “não consta que houvesse multinacionais”.

Mas “claro que uma multinacional que fabrica vacinas quer recuperar o investimento de milhões que fez”, admite o pediatra, lembrando que as vacinas são inovação e levam várias décadas a ser desenvolvidas.

Um dos “mitos perigosos” propagados desde a década de 1990 é a ligação das vacinas ao autismo. No livro, o autor frisa que o suposto estudo que surgiu em 1998 era “uma fraude”, tendo o seu autor acabado por ser obrigado a retratar-se e a deixar de exercer medicina.

Outro caso foi o de um médico que forjou os resultados de um pretenso estudo que relacionava a vacina contra o sarampo e rubéola com o autismo. O suposto estudo chegou a ser publicado na revista científica Lancet, mas um jornalista acabou por descobrir que “tudo era mentira” e o médico acabou igualmente retirado da Ordem.

“Mas o mal estava feito”, reconhece Mário Cordeiro, a quem chegam ainda argumentos ou receios de uma ligação das vacinas a casos de autismo.

Na obra que esta semana chega às livrarias, o médico explica ainda o esquema vacinal do Programa Nacional de Vacinação, mas não esquece as doenças cujas vacinas ainda não são gratuitas, como a varicela, meningite B, rotavírus ou hepatite A.

Mário Cordeiro continua a não defender a obrigatoriedade das vacinas por acreditar que para continuar a ter elevadas taxas de imunização é suficiente explicar toda a realidade aos pais e fazer campanhas esclarecedoras. Crê ainda que ao obrigar não se ganha eficácia, podendo potenciar reações aos que “são do contra”.

Para o pediatra, as vacinas são “uma manifestação de amor” e podem ser também um “presente para toda a vida”.

Durante a tarde de hoje, e sexta-feira, Warren Snodgrass, cirurgião americano conhecido como "o pai" de uma das técnicas cirúrgicas pediátricas mais usadas em todo o mundo, a "Snodgrass repair", vai realizar, perante uma plateia de 70 cirurgiões vindos de vários países, seis cirurgias corretoras da Hipospadia, mas não só.

"A Hipospadia é uma má formação de nascença muito mais comum do que se pensa e praticamente desconhecida porque a comunidade, e em especial a comunicação social, tem problemas em dizer a palavra pénis", explicou o cirurgião à Lusa.

Por isso, disse, "com estes seminários, além de divulgar aquela que é uma técnica inovadora e mais eficiente de corrigir o problema, o objetivo é abrir mentalidades, chamar a atenção para este problema que é mais comum que o Síndrome de Down, que a Espinha Bífida, que a Clamídia, mas que raramente a mãe sabe o que é".

E o que é a Hipospadia? "É uma condição que se manifesta na criança em que o pénis se desenvolve com a abertura para a exteriorização da urina [meato], não na ponta da glande do pénis mas algures entre o escroto, os testículos e a ponta do pénis. Esta má formação atinge um em cada 300 bebés masculinos", explicou o diretor do Serviço de Cirurgia Pediátrica do Hospital de Braga, Jorge Correia-Pinto.

Segundo o clínico, "a Hipospadia não exige correção cirúrgica de imediato, mas durante os primeiros anos de vida tem que ser corrigida, porque interfere em várias dimensões".

Uma das consequências daquela má formação é que o "jato da urina sai não orientado para diante, como é normal no género masculino, mas sai mais como na morfologia feminina", outra complicação associada é o "aumento de risco de infeções urinárias, isto depende também da localização do meato, quando mais atrás ele for maior o risco de complicações".

Para Warren Snodgrass, que apresenta a sua técnica pela primeira vez em Portugal, o nome Hipospadia"tem que entrar no dia-a-dia".

"Todas as mães que têm uma criança com uma deficiência sentem-se culpadas porque pensam logo que fizeram alguma coisa mal, que não tomaram as vitaminas, que foi aquele copo de vinho, ou alguma coisa foi. E o problema é logo com o pénis e é um problema do qual nunca ouviram falar. Depois vem também o isolamento porque o filho tem um problema que ninguém ouviu falar. Tudo isto junto aumenta a necessidade de ter mais informação", salientou Snodgrass.

No entanto, disse, as novas tecnologias estão a ter um papel importante na divulgação da Hipospadia.

"As mães quando ouvem o nome da doença fazem aquilo que todos fazemos hoje em dia, ‘Googlam’. Quando ouvem o nome da doença, a primeira coisa que fazem é perguntar como se escreve e depois ‘Googlam’, ainda antes de nos perguntarem o que é", explicou.

O Curso "Hypospadias repair course - Exoscopic live surgery" decorre hoje e sexta-feira no Hospital de Braga, estando inscritos 70 cirurgiões provenientes de todo o mundo, desde a Tailândia, Brasil, Turquia, Polónia, Rússia, Itália e Espanha, entre outros.

Os detidos, três homens e uma mulher, de 57, 50, 42 e 38 anos, serão submetidos a primeiro interrogatório judicial para aplicação das medidas de coação.

Segundo a Polícia Judiciária (PJ), os detidos passavam prescrições de medicamentos em desconformidade com a legislação aplicável, mediante a aceitação de vantagens patrimoniais. Visavam com isso a apropriação indevida da comparticipação dos medicamentos, com prejuízo do Serviço Nacional de Saúde (SNS), em vários milhares de euros.

A "Operação receita sem papel" envolveu diversas buscas e um dos detidos tinha na sua posse arma proibida.

A investigação esteve a cargo da Unidade Nacional de Combate à Corrupção da PJ.

Segundo a investigação da organização de jornalistas Orb Media, os Estados Unidos foram o país que demonstraram uma maior taxa de contaminação: 94% das amostras recolhidas, incluindo na sede da Agência de Proteção Ambiental, na Trump Tower de Nova Iorque e no congresso norte-americano, apresentavam vestígios de plástico.

No Líbano foi encontrada a mesma taxa de contaminação, escreve o Diário de Notícias. O Reino Unido, Alemanha e França apresentavam as menores taxas de contaminação por microplásticos, mas ainda assim superiores a 72%. Na Índia e no Uganda a taxa é superior a 80%, segundo o The Guardian.

Perante este cenário, a água engarrafada pode não ser a solução, já que os mesmos microplásticos foram encontrados em garrafas de água vendidas nos Estados Unidos.

"Ao observar a vida selvagem e os impactos [que o plástico] tem tido na vida selvagem, temos dados suficientes para ficarmos preocupados", disse Sherri Mason, especialista em microplásticos da Universidade Pública de Nova Iorque em Fredonia. "Se tem efeitos [na vida selvagem] como podemos pensar que não vai de alguma forma afetar-nos?", continuou Mason.

Anne Marie Mahon, do Instituto de Tecnologia Galway-Mayo, que conduziu na Irlanda um estudo sobre o mesmo tema, disse que há dois grandes motivos para preocupações. O primeiro é o tamanho das fibras de plástico e os agentes patogénicos, capazes de produzir doenças, que os microplásticos trazem.

Mahon alertou que, se há fibras de plástico na água da torneira da Irlanda, podem existir também nanopartículas de plástico "que não conseguimos medir". "Assim que estão na escala nanométrica podem infiltrar-se nas células, o que quer dizer que podem infiltrar-se nos órgãos e isso é preocupante", explicou.

Na investigação da Orb, foram encontradas partículas de plástico na água com 2,5 micrómetros, ou seja, 2500 vezes maior do que uma nanopartícula.

Os microplásticos contêm e absorvem químicos tóxicos que depois libertam no interior do organismo, como foi revelado em estudos com animais selvagens. Além disso, "as condições no intestino facilitam a rápida libertação" dos químicos, explicou Richard Thompson, da Universidade de Plymouth, à Orb.

Frank Kelly, do King's College de Londres, explicou em 2016 que os microplásticos, quando inalados, "poderiam libertar químicos para a parte inferior dos pulmões e até talvez entrar na circulação sanguínea". O professor Kelly pede que sejam feitas mais investigações sobre os riscos para a saúde da ingestão de plásticos.

Neste momento, os cientistas investigam como os microplásticos chegaram à água potável, havendo várias hipóteses em cima da mesa. A roupa, por exemplo, liberta plásticos para a atmosfera, principalmente quando são usadas máquinas de secar roupa, que podem eventualmente poluir lagos e outros corpos de água, segundo Johnny Gasperi, da Universdade de Paris-Est Creteil, na França.

Investigadores da Universidade de Plymouth, no Reino Unido, descobriram ainda noutro estudo que os plásticos podem entrar no sistema de água com o uso de máquinas de lavar. Cada lavagem liberta até 700 mil fibras de plástico para o ambiente, concluiu a investigação. A chuva também poderá ajudar a arrastar o plástico para os corpos de água.

Um estudo publicado em julho na revista científica Science Advances afirma que forma produzidos 8300 milhões de toneladas métricas de plástico desde 1950. Estima-se que sejam produzidos 300 mil toneladas de plástico todos os anos e, destes, apenas 20% são reciclados ou incinerados. Grande parte acaba por poluir o ar, o solo e o mar.

"Estamos continuamente a encher os ecossistemas com plástico e temo que possam haver todo o tipo de consequências adversas e não intencionais que só perceberemos quando for demasiado tarde", disse o professor Roland Geyer, da Universidade da Califórnia e Santa Bárbara, que liderou o estudo.

Assim, sob o efeito deste sinal, as células imunitárias ficam imediatamente em alerta e prontas, quais autênticas sentinelas, para lutar contra infeções e reparar os tecidos danificados. Estes resultados, totalmente inéditos, foram publicados na revista Nature.

A maior parte das células nervosas encontra-se no cérebro e arredores – no sistema nervoso central –, com os neurónios a projetar os seus axónios para todos os tecidos do corpo, através da espinal medula, e as células gliais a manter a coesão do tecido neuronal. Mas também existem, por todo o organismo, células nervosas mais periféricas, escreve o Sapo. Estas são muito numerosas no intestino e foram assim apelidadas de “segundo cérebro”.

O que fazem estas células nervosas periféricas? Começa a perceber-se hoje que elas são extremamente importantes para o organismo conseguir desencadear respostas imunitárias adequadas.

Já em 2016, Henrique Veiga-Fernandes e os seus colegas, então no Instituto de Medicina Molecular, tinham publicado, também na Nature, um estudo que mostrava que, no intestino, existem células da glia que incitam um tipo de células imunitárias, designadas ILC3, a produzir substâncias contra as infeções bacterianas.

As células imunitárias estudadas por Veiga-Fernandes – innate lymphoid cells, ou ILC, em inglês – também são especiais: nascemos com elas; não são produzidas em reação a uma imunização, por exemplo através da vacinação. “As ILC só foram descobertas em 2010, mas são muito antigas do ponto de vista evolutivo. Existem até nas lampreias!”, diz Veiga-Fernandes. As lampreias pertencem a uma linhagem extremamente ancestral de animais.

Há vários tipos destes linfócitos (glóbulos brancos) inatos. No estudo de 2016, os cientistas tinham analisado o comportamento das ILC3 do intestino – e o seu “diálogo” com as células da glia aí localizadas. No estudo agora publicado, também liderado por Veiga-Fernandes, o trabalho incidiu sobre células linfóides inatas de outro tipo – as ILC2.

Diálogo entre neurónios
As células ILC2 produzem substâncias que são essenciais, em particular, às respostas imunitárias contra parasitas tais como as lombrigas. "Encontram-se normalmente em abundância nas mucosas do intestino, pulmões e pele", locais que funcionam como barreiras físicas do corpo, explica Veiga-Fernandes.

E desta vez, a equipa mostrou que estas células imunitárias não seriam capazes de exercer os seus efeitos protetores contra as infeções sem estabelecer um “diálogo” com os neurónios residentes nestes locais.

O estudo traz “duas grandes novidades”, diz Veiga-Fernandes. Por um lado, explica, “são os neurónios que definem a função destas células. Ora, ninguém imaginava que o sistema nervoso pudesse coordenar, comandar e controlar, por todo o organismo, a resposta imunitária”. Por outro lado, acrescenta, “trata-se de uma das respostas imunitárias mais rápidas e potentes jamais vistas”. A título comparativo, este estímulo neuronal agora descoberto induz uma resposta imunitária em poucos minutos, enquanto que a resposta imunitária decorrente de uma vacinação demora várias semanas a tornar-se efetiva.

Como é que os cientistas descobriram este “tandem” neuro-imunitário? “O que aconteceu foi que observámos, em microfotografias de alta resolução dos pulmões e do intestino de ratinhos, que as células ILC2 estavam colocadas ao longo dos axónios dos neurónios residentes nestas mucosas, um pouco à maneira de um colar de pérolas”, responde Veiga-Fernandes. Isso levou-os a questionarem-se se haveria aqui um diálogo entre estes dois tecidos distintos.

Para testar essa hipótese, começaram por analisar a totalidade do genoma de uma série de células imunitárias – ILC1, ILC2, ILC3, linfócitos T, etc. – “à procura de genes que codificassem moléculas capazes de receber sinais dos neurónios”, diz Veiga-Fernandes. Resultado: só as ILC2 possuíam “recetores” (moléculas de superfície que funcionam como antenas) específicos de sinais nervosos.

Mais precisamente, as ILC2 possuíam recetores de um mensageiro nervoso chamado neuromedina U (NMU). Ora, só os neurónios produzem abundantemente NMU. Portanto, só os neurónios poderiam estar a enviar este sinal às ILC2. “Quando estimulámos células ILC2 in vitro com NMU, a resposta imunitária foi imediata e muito poderosa”, salienta Veiga-Fernandes. “A NMU age como uma bomba de adrenalina para as células ILC2.”

Posteriormente, utilizaram um parasita dos roedores, o Nippostrongylus brasiliensis (uma espécie de ténia), para infetar ratinhos “normais” (grupo de controlo) e ratinhos mutantes cujas células ILC2 estavam desprovidas do recetor da NMU. No primeiro caso, as células inatas desencadearam de imediato uma resposta de neutralização do parasita e de reparação dos tecidos danificados. No segundo caso, os ratinhos não conseguiram combater a infeção e os seus estragos – em particular, a hemorragia pulmonar provocada pelo N.brasiliensis.

Os cientistas demonstraram, ainda, que os neurónios detetam os produtos secretados pelos parasitas que infetam o organismo – e, quando isso acontece, produzem NMU. Por sua vez, a NMU atua vigorosamente nas ILC2, gerando assim uma resposta protetora em poucos minutos.

Em entrevista, Pedro Teixeira advogou que as unidades de saúde portuguesas têm de passar a ser “locais mais propícios à promoção da atividade física”, sendo necessário capacitar os profissionais de saúde para promover a mudança comportamental dos utentes do Serviço Nacional de Saúde (SNS).

Por falta de formação nesta área, os médicos de família dão muitas vezes aos utentes conselhos muito genéricos sobre exercício físico, que, sendo genéricos, acabam por não ser muito eficazes.

“Seria bom e desejável integrar nos currículos das faculdades de medicina disciplinas, ou pelo menos módulos, vocacionados para a fisiologia do exercício e promoção da atividade física”, declarou o perito da Direção-Geral da Saúde.

Mais imediato do que esta introdução curricular nos cursos de Medicina é a progressiva adaptação dos cuidados de saúde primários para a promoção da atividade física.

Os médicos de família vão passar a ter nos sistemas informáticos das unidades de saúde três perguntas para fazer aos utentes para saber quem cumpre as recomendações atuais para a atividade física.

No mesmo momento em que se faz a avaliação do peso corporal ou da tensão arterial é possível determinar se a pessoa é ou não fisicamente ativa.

“Não se trata de questões obrigatórias. Mas há forte indicação para serem feitas e passa a ser basilar na ação do médico de família. É a avaliação de mais um sinal vital, a atividade física como sinal vital”, explicou Pedro Teixeira.

Após a avaliação, o ideal é que o profissional de saúde consiga perceber qual a atividade física mais apropriada ao utente, realizando depois um aconselhamento breve com base num protocolo pré-definido.

Para o futuro, a ideia é ter, na comunidade abrangida pelos centros de saúde, programas de exercício físico certificados e com profissionais habilitados, que tanto podem estar em clubes desportivos como em juntas de freguesia ou ginásios.

Na próxima semana, Lisboa acolhe, nos dias 15 e 16, o Simpósio Internacional ‘Exercise is Medicine’, que é organizado pela Faculdade de Motricidade Humana e pela Direção-Geral da Saúde e onde se vai debater a forma como o sistema de saúde português se vai adaptar nos próximos anos de modo a ser mais eficaz a ajudar os cidadãos a serem fisicamente ativos.