Quem cultiva hábitos frequentes de leitura tem, em média, mais dois anos de vida do que os restantes.

A conclusão é de um estudo levado a cabo por Becca L. Levy, professora de epidemiologia na Universidade de Yale, nos Estados Unidos.

A autora analisou dados de 3.635 pessoas com idades acima dos 50 anos, escreve o Sapo. O grupo de cientistas dividiu a amostra em três grupos: os que não liam, os que liam até três horas e meia por semana e o os que liam mais do que isso.

Comparando os dados, aquelas pessoas que tinham o hábito de ler livros até três horas e meia por semana tinham menos 17% de probabilidade de vir a morrer nos 12 anos seguintes. Já os que liam mais do que isso, tinham menos 23% de probabilidade de vir a morrer nesse espaço de tempo.

O mecanismo por trás desse benefício não é explicitado pelo estudo, mas conclui-se que a leitura ao estimular o cérebro ajuda a manter o corpo saudável por mais tempo.

De acordo com a investigação, a maioria dos leitores são mulheres, pessoas que possuem níveis elevados de alfabetização e que pertencem a grupos socioeconómicos mais altos, o que pode também influenciar a propensão para uma esperança de vida mais longa.