Leonor de Sá Machado é fundadora da TheBridge, empresa de responsabilidade social que actua no Brasil e em Angola, e desenvolveu desde Outubro de 2013, em São Paulo, um projecto para facilitar a realização de cirurgias plásticas reparadoras para mulheres vítimas de violência doméstica.

"Tive uma enorme surpresa [ao saber que receberia a medalha]. Pode dar mais visibilidade, pela divulgação do projecto, para que as mulheres que sofrem uma violência saibam que podem recorrer ás cirurgias reparadoras", afirmou Leonor de Sá Machado, por telefone.

A empresária realçou que a medalha pode ajudar também a encontrar empresas que façam projectos com a mesma qualidade, e divulgar a acção para que ela possa ser em outras áreas do Brasil.

O projecto de Leonor de Sá Machado, denominado Primeiro Programa de Cirurgia Reparadora para Mulheres Vítimas de Violência Doméstica, funciona como um intermediador entre as mulheres que sofreram a violência doméstica e a possibilidade da cirurgia gratuita, que é oferecida pelo sistema público de saúde no Brasil, segundo o que está previsto na lei Maria da Penha, mas que tem uma extensa lista de espera.

"Há mulheres que esperam 12 a 16 anos na fila. E mulheres que levaram 20 facadas na barriga. Nós agilizamos esse atendimento", afirmou a fundadora da TheBridge.

A acção funciona em parceria com a Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica, para que as vítimas possam ligar a um número grátis para serem avaliadas por psicólogas e indicadas aos médicos. No ano passado, o projecto encaminhou 140 mulheres a hospitais, e 30 delas realizaram a cirurgia.

De acordo com Leonor de Sá Machado, algumas vítimas precisam fazer diversas cirurgias para reconstruir a parte afectada do seu corpo. "Com o rosto queimado, com marcas de violência, muitas mulheres não se sentem as mesmas mulheres de antes. Mostramos que elas podem retomar a sua vida", afirmou.

O projecto, lançado em São Paulo, expandiu-se para o Estado do Mato Grosso, no centro-oeste brasileiro. A intenção, segundo Leonor de Sá Machado, é entrar também na área de cirurgia reparadora de seio após a mastectomia, realizada em casos de cancro.

"Sinto-me orgulhosa, é importante ganhar um prémio por um trabalho contra violência doméstica, que ocorre em todo o mundo", afirmou.

A medalha Ruth Cardoso será entregue a Leonor de Sá Machado na Assembleia Legislativa de São Paulo. A condecoração foi criada em 2008, para reconhecer projectos e personalidades que actuam na defesa dos direitos da mulher.

A TheBridge é uma empresa que trabalha com projectos de responsabilidade social, educação, capacitação de professores e pela diminuição da desigualdade social.