Mais frequente nas crianças, e provavelmente relacionado com factores genéticos, existem grandes hipóteses de existir algum familiar que já tenha tido episódios de sonambulismo.

Nas crianças crê-se estar associado a estados de ansiedade, fadiga ou à falta de sono, enquanto nos adultos o consumo de álcool e o stress são as causas mais prováveis para que aconteça.

Durante o sono de uma pessoa que não é sonâmbula, há uma diminuição da intensidade das ondas cerebrais, o que leva a um estado de relaxamento profundo em que a actividade motora e de consciência é extremamente baixa. Nos sonâmbulos, estas ondas cerebrais são irregulares, o que faz com que a actividade motora continue activa e provoque estados de deambulação mais ou menos complexa.

Desde sentar-se na cama, caminhar pela casa ou efectuar algumas tarefas simples como acender luzes ou abrir portas, o sonambulismo pode também provocar acções mais complexas como arrastar móveis ou vestir-se e despir-se.

No caso de existirem episódios frequentemente acompanhados de agressividade ou violência, há que ter um cuidado especial pois poderá estar relacionado com problemas psiquiátricos e deverão ser relatados a um médico especialista.

Tratamento

Não existe nenhum tratamento específico para o sonambulismo, existem sim medidas de segurança para evitar que o sonâmbulo se magoe.

Algumas medidas de segurança:

• Evitar dormir em andares superiores com acesso a escadas;
• As portas e janelas devem estar fechadas e com dispositivos que dificultem a sua abertura;
• Ter pouca mobília no quarto onde dorme;
• Ter acesso vedado a instrumentos potencialmente perigosos ou cortantes;

Quando os episódios são muito frequentes poderá recorrer-se a ajuda médica para a prescrição de algum tipo de fármacos capazes de diminuir a intensidade dos mesmos.

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