O combate à osteoartrose consiste nas medidas gerais que, afinal, são recomendadas para todos os problemas do aparelho locomotor e muitas até são úteis para todo o organismo.

Identificar precocemente alterações como deformidades dos membros ou um excesso ponderal que, mais tarde ou mais cedo, vão acabar por causar um a sobrecarga e levar ao aparecimento e agravamento da doença. Uma alimentação saudável e exercício físico contribuem para esse fim e promovem um desenvolvimento e a manutenção de todos os constituintes do aparelho locomotor, desde os músculos aos ossos, passando pelas articulações e nestas pela cartilagem.

É fundamental o uso prudente de medicamentos para alívio dos sintomas, de forma a diminuir o risco de eventos adversos – principalmente de natureza digestiva e renal, mas, por outro lado, a toma precoce de medidas, farmacológicas e de outra natureza, que possam fazer atrasar a doença.

De salientar que a osteoartrose é vulgarmente chamada artrose e é uma das múltiplas doenças reumáticas e é, de longe, a mais comum. É uma doença de natureza degenerativa que envolve toda a articulação: a cartilagem que se desgasta e o osso que cresce e fica mais denso, formando os osteofitos, visíveis nas radiografias como “bicos de papagaio”. Nesse processo degenerativo ocorrem frequentemente fenómenos mais ou menos importantes de inflamação articular, que causam dor e muitas vezes aumento de volume da articulação.

O doente deve aprender a

• Dormir em cama dura, preferencialmente em decúbito dorsal, isto é, de "barriga para o ar", posição que propicia um repouso completo da coluna vertebral;
• Não permanecer durante muito tempo na mesma posição, sobretudo nas posições de pé ou sentado. As longas estadias nestas posições constituem uma sobrecarga para a coluna, em particular para a coluna lombar, as ancas e os joelhos;
• O pescoço deve andar em hiper-extensão e nunca flectido. Esta postura é particularmente importante para os doentes com cervicartrose (artrose da coluna cervical);
• Evitar pegar em objectos pesados, o que constitui uma grande sobrecarga para as articulações da coluna vertebral;
• Evitar as flexões da coluna vertebral. O doente, quando tiver de apanhar um objecto do solo, não deve flectir a coluna, mas sim dobrar os joelhos;
• O vestuário deve ser simples e prático, evitando as roupas apertadas, os fechos atrás das costas e os botões de pequenas dimensões. Os sapatos devem ter contrafortes resistentes e os saltos não devem ser altos. Os saltos altos aumentam a lordose lombar, originando dores ao nível deste segmento de coluna;
• Evitar tanto quanto possível os transportes trepidantes;
• Os estudantes e outros trabalhadores que passam longas horas a uma secretária devem evitar posturas incorrectas. São muito importantes a altura das cadeiras e das secretárias, a fim de evitar que os doentes passem horas demasiado flectidos sobre as suas secretárias de trabalho.

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