O relatório publicado esta semana na revista Neurology é o primeiro a avaliar a relação entre o uso de saunas e os acidentes vasculares cerebrais (AVC). O estudo, segundo o Sapo, baseou-se no seguimento de mais de 1.600 pessoas durante uma média de 15 anos.

Os que frequentaram uma sauna entre quatro a sete dias por semana mostraram um risco 61% menor de ter um AVC que as pessoas que as visitaram só uma vez por semana, determinou o estudo.

O benefício também foi evidente para os que passaram algum tempo em saunas duas ou três vezes por semana: o risco de AVC diminuiu 14% em relação aos que o fizeram uma vez por semana.

Benefícios mantêm-se mesmo que o utilizador fume

Os benefícios persistiram inclusivamente depois de se ajustarem outros fatores que poderiam afetar esse risco, como o exercício físico, colesterol alto, tabagismo e diabetes.

"Estes resultados são interessantes porque sugerem que esta atividade que as pessoas utilizam para relaxamento e prazer também pode ter efeitos benéficos sobre a sua saúde vascular", disse o autor do estudo, Setor Kunutsor, da Universidade de Bristol.

"As saunas parecem ter um efeito redutor da pressão arterial, o que pode ser a base do efeito benéfico sobre o risco de AVC", afirmou.

Os cientistas advertiram que o estudo era de natureza observacional e não chegou a demonstrar relação de causa e efeito por se basear em respostas a questionários.

O estudo incluiu pessoas entre os 53 e os 74 anos, residentes no leste da Finlândia, um país em que as saunas são tão comuns que é habitual que as pessoas as tenham em casa.