Atlas da Saúde

A experiência foi feita na segunda-feira na Califórnia, nos Estados Unidos, num doente com 44 anos, que recebeu milhares de milhões de cópias de um gene corretivo e uma ferramenta genética para cortar o seu material genético num ponto exato.

O homem padece de uma doença metabólica chamada Síndrome de Hunter, caracterizada pela falta de uma enzima que controla determinados hidratos de carbono que se acumulam nas células e causam lesões no organismo.

Dentro de um mês, a equipa de investigadores saberá se a experiência está a resultar ou não. Ao fim de três meses, haverá conclusões definitivas.

Se o teste for bem-sucedido, poderá dar um novo impulso à terapia genética.

Os cientistas têm editado genes com outros métodos, alterando células no laboratório que são depois implantadas nos doentes. Existem também terapias genéticas que não implicam a edição de ADN.

Estes métodos terapêuticos, contudo, servem para poucas doenças, alguns dão resultados que não são fiáveis, outros originam um novo gene, como se de uma peça sobressalente se tratasse, mas não permitem controlar a sua posição na sequência genética, podendo causar anomalias como o cancro.

A metodologia da equipa científica na Califórnia permitiu 'cortar' e 'abrir' o ADN, inserir um gene e fechar novamente o ADN.

A terapia inclui um novo gene e duas 'nucleases de dedo de zinco', uma classe de proteínas de ligação de ADN.

As instruções genéticas para cada um destes três elementos foram colocadas num vírus modificado, para que este não provocasse infeção. Milhares de milhões de células foram injetadas no doente.

As instruções 'viajaram' para o fígado, onde as células as usaram para produzir nucleases de dedo de zinco e preparar o gene corretivo.

As proteínas 'cortam' o ADN, permitindo que o novo gene entre na sequência genética. O novo gene direciona as células para produzirem a enzima de que o doente carece.

"Uma reparação invisível", segundo Sandy Macrae, presidente da empresa que está a testar a técnica em duas doenças metabólicas e na hemofilia.

A técnica pode apresentar, no entanto, um risco: é que não há maneira de apagar um erro genético que a edição possa eventualmente causar.

Além disso, não irá reparar as lesões de que o doente sofre, apenas poderá evitar que tenha de receber tratamentos enzimáticos semanais, que são caros e não previnem danos no cérebro.

Estudos de segurança que irão ser feitos vão envolver um máximo de 30 adultos, mas a intenção dos investigadores é usar o método para tratar crianças antes de as lesões aparecerem.

Os doentes com Síndrome de Hunter podem ter infeções nos ouvidos, perda de audição, problemas respiratórios e cardíacos, na pele e nos olhos, nos ossos e nas articulações e nos intestinos.

Em comunicado, a Universidade do Minho (UMinho) realça a importância da descoberta do grupo de investigadores do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS), em parceria com cientistas do Centro Max Delbrück de Medicina Molecular (Alemanha), explicando que "é a primeira vez que se percebe a origem desta doença, chamada hiperplasia benigna da próstata", que afeta mais de um terço dos homens a partir dos 60 anos.

O estudo, publicado na revista "Scientific Reports", do grupo Nature, aponta que "o aumento benigno da próstata deve-se à falta do neurotransmissor serotonina, dificultando o fluxo da urina e o esvaziamento da bexiga".

Os investigadores do ICVS, explana o texto, "analisaram modelos animais e linhas celulares e perceberam que a presença de serotonina inibe o crescimento benigno da próstata" e que "isso sucede porque se diminui a expressão do recetor de hormonas sexuais masculinas, como a testosterona".

Os resultados, salienta o texto, "apontam para novos alvos terapêuticos nesta doença, nomeadamente a aplicação de fármacos que ativem o recetor da serotonina, inibindo o crescimento benigno da próstata".

A experiência com ratinhos demonstrou que, ao ser-lhes retirada a serotonina, a próstata aumentava de tamanho.

O estudo foi realizado por Emanuel Carvalho-Dias, Alice Miranda, Olga Martinho, Paulo Mota, Ângela Costa, Cristina Nogueira-Silva, Rute S. Moura, Riccardo Autorino, Estêvão Lima e Jorge Correia-Pinto, todos do ICVS e Escola de Medicina da UMinho, sendo alguns deles também do Hospital de Braga.

Os dois novos equipamentos foram instalados no Serviço de Cardiologia para fazer face a uma lista de espera de 200 doentes, sendo inaugurados na presença do ministro da Saúde, Adalberto Campos Fernandes.

A compra do aparelho de Tomografia Axial Computorizada (TAC) foi possível devido à doação de 1,7 milhões de euros da família do empresário Américo Amorim e o angiógrafo foi custeado pelo Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia e Espinho (CHVNGE). O investimento total ultrapassa dois milhões de euros.

O angiógrafo, segundo o diretor do serviço de cardiologia do Centro Hospitalar, Vasco Gama Ribeiro, "vai encurtar as listas de espera de doentes a necessitar de cateterismo", que se situa atualmente em duas centenas de pessoas.

Vasco Gama Ribeiro explicou também que a chegada do aparelho de TAC representa "uma reviravolta muito grande em termos de imagem da cardiologia porque vai permitir estudar mais doentes, mais rapidamente e com mais qualidade, estudando ao mesmo tempo a função integrada com a imagem, o que é um novo paradigma na cardiologia".

Por resolver está o facto de o hospital ter uma sala para tratamentos "já com 12 anos e que já deveria ter sido substituída, porque o tempo de vida útil são 10 anos", frisou o diretor do serviço informando que o ministro "está aberto a outras possíveis doações, ou acordos, para rapidamente mudar este equipamento".

E num hospital onde a "insuficiência de camas é muito grande", problema que já se tornou "crónico", Vasco Gama Ribeiro deu conta de "alertas" aos sucessivos conselhos de administração, argumentando tratar-se de "um serviço de fim de linha" e, por isso, destino de "todos os doentes mais graves".

"Neste momento temos oito doentes no serviço de urgência à espera de camas no serviço", lamentou.

O ministro Adalberto Campos Fernandes enquadrou a sua presença em Vila Nova de Gaia no âmbito de "uma fortíssima vaga de investimento no Serviço Nacional de Saúde", recordando que os "primeiros dois anos da legislatura foram muito intensamente consagrados ao capital humano".

"Sempre dissemos que na segunda metade haveria que resolver o problema das dívidas, o problema dos pagamentos em atraso e começar uma vaga fortíssima de investimento", salientou o ministro, antes de enumerar os "três hospitais novos" lançados e um quarto que "virá a caminho", bem como a construção de 90 centros de saúde.

"Estamos a trabalhar num programa de investimento que até 2019 deixará nos seus 40 anos o Serviço Nacional de Saúde como ele nunca esteve”, acrescentou

Escusando-se a comentar as afirmações do Bastonário da Ordem dos Médicos, Miguel Guimarães de que "em Portugal não há um único hospital que não tenha um aparelho avariado", Campos Fernandes elogiou a família Amorim pela doação feita ao CHVNGE e que permitiu a compra do novo aparelho de TAC.

Em declarações à margem da inauguração no Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia e Espinho de dois novos equipamentos no Serviço de Cardiologia, um aparelho para a realização de Tomografia Axial Computorizada (TAC) de terceira geração e um angiógrafo, Adalberto Campos Fernandes recordou que "a alteração ao modelo do Instituto da Droga e da Toxicodependência foi feita pelo Governo anterior".

"O atual Governo decidiu que iria fazer uma avaliação através de um grupo de trabalho que o secretário de Estado Adjunto de Saúde constituiu e cujo relatório está na sua posse", salientou o governante, garantindo uma intervenção "no tempo adequado, com os estudos adequados, compreendendo as manifestações que são feitas de desagrado ou de agrado".

Para invocar a demissão, os 13 coordenadores mostraram-se contra o atual sistema de gestão, que foi dividido, e que gera listas de espera "que são insustentáveis".

O ministro da Saúde comentou também alguns dos temas em debate no setor, como foram os casos do surto de ‘legionella’ no hospital São Francisco Xavier, em Lisboa e do parecer ´favorável dos médicos ao primeiro pedido de gestação de substituição.

Defendendo que a empresa de manutenção das torres deverá indemnizar as vítimas de ‘legionella' caso se confirme a sua responsabilidade no surto, Campos Fernandes considerou que agora devem atuar as autoridades judiciais.

Sobre a gestação de substituição, cujo primeiro pedido obteve um parecer favorável da Ordem dos Médicos na terça-feira, o governante frisou tratar-se de processos "que são complexos, difíceis", com "implicações éticas, biológicas, clínicas" pelo que "tudo tem de ser feito com grande rigor e grande seriedade”, lembrando que está a ser feito com a participação do Conselho Nacional da Procriação Medicamente Assistida como também da Ordem dos Médicos".

"O mais importante é assinalar que é um tempo de transformação e a oportunidade de dar felicidade a quem muito deseja ter um filho e que em circunstâncias normais, fora deste enquadramento legal, não poderia ter", acrescentou o ministro.

Esse será um dos temas em debate no I Congresso Internacional sobre Animais de Ajuda Social, que irá decorrer a 25 e 26 de novembro na Biblioteca Municipal de Oliveira de Azeméis, contando já com cerca de 80 inscrições por parte de beneficiários, terapeutas, psicólogos, veterinários, gerontologistas, educadores caninos, agrónomos, zootécnicos, docentes de enfermagem e etologia.

"Os animais de ajuda social são fantásticos desbloqueadores e motivadores, e as suas potencialidades começam a chamar a atenção, mas também há o reverso da medalha, porque pessoas sem formação e ética aproveitam-se das necessidades das famílias, dão-lhes esperança e depois vê-se muita situação de ‘gato por lebre', o que é mau para um setor de atividade que pode fazer muito bem", declarou à Lusa o secretário-geral da ÂNIMAS, Abílio Leite.

"Em Portugal, só a Escola de Cães-Guia da Beira Aguieira e a Associação Portuguesa para Intervenção com Animais de Ajuda Social (ÂNIMAS) é que são reconhecidas a nível internacional no que se refere a cães de assistência, mas, no que respeita às Intervenções Assistidas [por duplas homem-cão, em ações terapêuticas ou educacionais], como não há qualquer tipo de legislação, qualquer um diz que as sabe realizar", alertou o mesmo responsável.

Abílio Leite reconheceu que "as listas de espera têm números assustadores", mas defendeu que uma regulamentação mais rigorosa é essencial para assegurar a "imperiosa educação" dos animais que prestam apoio a seres humanos e, por consequência, a qualidade de vida desses beneficiários. "É preciso ter noção de que estamos a colocar a vida de uma pessoa ao cuidado de um cão e que, se o trabalho não for feito de um modo responsável e com ética, as consequências poderão ser desastrosas", explicou.

A ÂNIMAS argumenta, por isso, que a legislação deve ter em conta as especificidades das diferentes categorias de animais de ajuda social, que se subdividem em cães de assistência, cães de intervenção assistida por animais (numa distinção em relação a outras espécies utilizadas em terapia, como os cavalos) e cães de apoio emocional.

No primeiro caso, estão em causa sobretudo cães-guia, cães de serviço e cães para surdos, cujo treino custa mais de 20.000 euros e os prepara individualmente para realizarem tarefas que aumentem a autonomia e a funcionalidade da pessoa com deficiência sensorial, mental, orgânica ou motora que vão apoiar.

Os cães de intervenção assistida, por sua vez, atuam sempre em dupla com um humano, "por sessões e com diferentes pessoas", maioritariamente em processos de diagnóstico, terapia e reabilitação, mas também em trabalhos de educação e mesmo em atividades de animação recreativa.

Já os cães de apoio emocional, "não passam por um processo educativo tão exigente quanto o dos cães de assistência", mas ajudam em crises de ansiedade, por exemplo, e contam com os mesmos direitos que os de um cão de companhia.

No congresso de 25 e 26 de novembro, a ÂNIMAS pretende "promover o debate entre todos os intervenientes nesses processos", envolvendo na discussão desde o meio universitário até à comunidade de beneficiários desses animais, passando por terapeutas, técnicos e educadores caninos.

"Este debate é fundamental para se alinhar posições e se definir caminhos que visem melhorar a qualidade de vida das pessoas que necessitam destes animais", concluiu Abílio Leite.

Um comunicado da Associação Nacional de Estudantes de Medicina (ANMP) indica que a petição, com mais de 5.000 assinaturas, defende o planeamento de recursos humanos no setor da medicina em Portugal e apela ao debate alargado sobre o problema da qualidade da formação médica em Portugal.

O documento solicita ainda a constituição de “uma comissão de avaliação externa e isenta que avalie as condições de ensino, as capacidades formativas pré e pós-graduadas e a relação entre o número de ingressos nos cursos de medicina e as vagas para Internato médico, com proposta de soluções para cada problema identificado”.

A entrega desta petição acontece no dia em que se realiza a prova Harrison que os médicos têm de realizar para poderem aceder a uma especialidade e que está em vigor há 40 anos, sendo criticada por ser demasiado focado na memorização.

Esta prova será realizada por cerca de 2.500 estudantes de medicina.

O presidente da Liga Portuguesa Contra o Cancro confirmou hoje que atualmente o rastreio ao cancro da mama se inicia aos 45 anos e se destina a mulheres até aos 69 anos.

Um despacho do Ministério da Saúde, datado de setembro, vem "uniformizar critérios" nos programas de rastreio a doenças oncológicas. No cancro da mama estabelece que passe a abranger mulheres dos 50 aos 69 anos, com uma mamografia a cada dois anos.

Segundo o despacho, "as adaptações necessárias aos novos programas de rastreio" devem estar implementadas até final do próximo ano.

O presidente da Liga Contra o Cancro considera que, na prática, a data dos rastreios com a nova faixa etária vai depender de cada administração regional de saúde.

Vítor Veloso admitiu que há um conjunto de pessoas que tem vindo a defender que as mamografias sejam feitas a partir dos 50 anos, mas considerou que devia ter-se aproveitado para abarcar as mulheres mais velhas, até aos 75 anos pelo menos.

Segundo o despacho do Ministério da Saúde, as utentes entre os 45 e os 50 anos que já tenham iniciado o programa de rastreio antes da introdução das alterações devem ser mantidas no programa.

Todos os anos, há cerca de seis mil novos casos de cancro da mama em Portugal, o que significa 11 casos novos por dia, que provocam a morte a quatro mulheres diariamente.

A informação faz parte de uma pesquisa divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.

"Além da tendência crescente de ter filhos mais tarde, várias famílias podem ter-se assustado com a epidemia de zika que afetou o país entre 2015 e 2016, que foi associada ao nascimento de bebés com microcefalia", informou a pesquisadora do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) Cristiane Moutinho.

Segundo os dados do instituto de pesquisas brasileiro, no ano passado o país registou 2,79 milhões de nascimentos, número que indica uma redução de 5% em relação ao ano anterior.

A taxa de natalidade caiu 10% no estado de Pernambuco, local onde o vírus zika teve impacto maior e que liderou o número de casos de nascimento de bebés com microcefalia.

O vírus zika é transmitido principalmente pela picada de mosquito Aedes Aegypti e quando contamina mulheres grávidas pode levar os bebés a nascerem com microcefalia e outros problemas neurológicos graves.

A analista do IBGE acredita que a longa crise económica do Brasil também contribuiu para a diminuição da taxa de natalidade no ano passado.

No entanto, Cristiane Moutinho lembrou que em alguns estados brasileiros, como Roraima, o número de nascimentos foi maior no ano passado, crescendo 3,9%.

"Em Roraima, fatores específicos, como a imigração de venezuelanos, podem ter contribuído para o aumento no número de nascimentos. É preciso haver mais estudos e cruzamento com os dados do Ministério da Saúde para analisar as situações nas diferentes unidades da Federação", concluiu.

Em comunicado, este organismo do Ministério da Saúde referiu que, desde 2014, todas as ambulâncias de emergência médica e motociclos de emergência médica do INEM têm um fármaco para utilização em determinadas situações específicas de hipoglicemia.

O fármaco em causa permite uma rápida recuperação dos níveis baixos de açúcar no sangue.

Graças à aplicação deste fármaco, foram revertidas com sucesso 1.061 hipoglicemias graves, permitindo que as vítimas recebessem um tratamento mais adequado em situações específicas e clinicamente definidas.

Em 2017, foi possível reverter 132 hipoglicemias graves.

A região Norte foi a que registou mais utilizações do fármaco (438 no total, 34 em 2017), seguida da região Sul (Lisboa e Vale do Tejo e Algarve) com 396 (45 em 2017), e da região Centro, com 227 utilizações (53 em 2017).

Segundo o comunicado do INEM, com a administração do medicamento as complicações registadas são reduzidas e de baixa intensidade.

“Em apenas 46 casos registados desde 2014, os doentes experimentaram, após a aplicação do fármaco, náuseas e vómitos”, prossegue o INEM.