Na 12ª Conferência Europeia sobre Nutrição, o foco no sabor doce levou os especialistas de todo o mundo a discutir como podemos condicionar o nosso gosto por alimentos doces no contexto da nossa alimentação e da nossa saúde.

O simpósio “Sabor adocicado: a ciência por trás da preferência dos sabores doces, e o seu efeito sobre o apetite, controle de peso e a qualidade da alimentação”, reuniu os principais especialistas em psicologia, nutrição e ciências comportamentais para apresentar as mais recentes conclusões sobre alimentos doces baixos em calorias e debater se os adoçantes de baixas calorias podem ajudar a satisfazer o nosso desejo por sabores doces sem calorias adicionadas.

Na sua apresentação, o professor Dr. Fred Brouns, Presidente de “Health Food Innovation”, da Universidade de Maastricht, reconheceu que os meios têm prestado muita atenção às posições científicas aparentemente conflituantes relacionadas com o impacto de adoçantes de baixas calorias no nosso metabolismo, de forma que o objetivo do simpósio foi o de aprofundar o conhecimento e evidência científica atual, para que os nutricionistas e outros profissionais de saúde possam confiar na função dos adoçantes de baixas calorias, hoje em dia.

Atendendo especificamente ao nosso desejo por sabores doces, a Dra. France Bellisle concluiu que, após mais de 30 anos de pesquisa (estudos observacionais e ensaios clínicos randomizados, de curto e longo prazo, em crianças e adultos), "os adoçantes de baixas calorias não aumentam o nosso apetite por doces, pelo contrário as evidências sugerem que, na verdade, levam a uma diminuição do apetite por produtos doces."

O professor Peter Rogers apresentou os resultados do seu estudo, publicado online no International Journal of Obesity em Setembro de 2015, em que analisava todos os estudos relacionados com os efeitos do consumo de adoçantes baixos em calorias sobre o consumo de energia e peso corporal. Como refere o professor Rogers, “os dados disponíveis indicam claramente que o consumo de adoçantes de baixas calorias, em vez de açúcar, em crianças e adultos, conduz a uma redução no consumo de energia e o peso corporal, possivelmente também em comparação com a água".

Com base nas conclusões dos médicos Bellisle e Rogers, Sigrid Gibson apresentou os resultados de estudos internacionais sobre a qualidade da dieta em consumidores de adoçantes de baixas calorias. Estes resultados, juntamente com o trabalho recente a partir de dados do Inquérito Nacional do Reino Unido sobre Dieta e Nutrição (NDNS) sugerem pontuações superiores em índices de alimentação saudável entre os consumidores de bebidas de baixo teor calórico com adoçante em comparação com bebidas açucaradas com açúcar, o que demonstra que "tendem a seguir dietas de qualidade superior, incluindo mais frutas e vegetais, cereais integrais, produtos lácteos com pouca gordura e alimentos com menos gorduras e açúcares”.

Vários estudos científicos confirmam que adoçantes de baixas calorias são úteis e até mesmo benéficos para a dieta atual. "Adoçantes de baixas calorias não são comprimidos mágicos, mas representam uma ferramenta útil para a gestão de peso sem sacrificar o agradável sabor doce", refere Sigrid Gibson. Ao proporcionar um sabor doce sem calorias, as opções de adoçantes de baixas calorias podem contribuir de forma útil para que as pessoas tomem decisões informadas, ajudando-as a conseguir uma dieta saudável e um estilo de vida equilibrado.