Uma equipa de cientistas da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, combinaram imunoterapia com nanotecnologia e conseguiram destruir tumores malignos em roedores.

Os dois tratamentos combinados foram mais eficazes do que usados isoladamente e atacaram também tumores malignos secundários e metástases. "O tratamento ideal para o cancro é não-invasivo, seguro e emprega múltiplas abordagens", comentou Tuan Vo-Dinh, investigador neste estudo, numa nota apensa à investigação.

A equipa utilizou tecnologia de imunoterapia foto-térmica que utiliza laser e nanoestrelas de ouro para aquecer e destruir tumores em combinação com a imunoterapia.

A equipa injetou ambas as pernas de ratinhos com células cancerígenas da bexiga e depois do crescimento dos tumores foram ministrados os tratamentos.

Os que não receberam tratamento e os que receberam apenas a fototerapia morreram. Alguns ratinhos responderam bem apenas à imunoterapia, mas apenas nos primeiros 49 dias.

Já entre o grupo de animais que recebeu ambos os tratamentos, dois em cinco ratinhos sobreviveram mais do que 55 dias. Um dos ratinhos continua vivo quase um ano depois, sem recidiva, porque destruiu o tumor e desenvolveu imunidade à doença.