Dois investigadores sul coreanos descobriram que a propionibacterium freudenreichii, presente em vários laticínios mas em maior concentração nos queijos suíços, tem propriedades anti-inflamatórias, que reforçam o sistema imunitário, diminuindo as respostas ao stress e aumentando a esperança de vida.

Esta bactéria transforma o lactato (sais derivados do ácido lático) em acetato, propionato e dióxido de carbono. Estes últimos são os responsáveis por este reforço do sistema imunitário, embora sejam também eles a conferir aos queijos o seu sabor e cheiro característico.

O estudo, feito em minhocas (Caenorhabditis elegans), mostrou que estas vivem mais tempo e com mais saúde quando estiveram em contacto com a bactéria.

Os coreanos descobriram ainda que as bactérias do queijo suíço ativaram o sistema imunitário e tornaram os vermes capazes de combater os organismos patogénicos mais rapidamente.

Mas os vermes não são seres humanos

Os cientistas frisam que os mecanismos com os quais a bactéria do queijo suíço interagem não são diferentes entre humanos e Caenorhabditis elegans. "Portanto, é possível que os mecanismos identificados neste estudo possam ser aplicados a outras espécies, incluindo aos seres humanos", concluíram os coreanos.