"Embora haja um número relativamente elevado de pessoas com patologias do foro músculo-esquelético, nomeadamente espondilartrite, a verdade é que os portugueses não têm ainda consciência dos sinais e das suas manifestações clínicas", começam por alertar os médicos reumatologistas da Sociedade Portuguesa de Reumatologia (SPR) em comunicado.

Para estes especialistas, escreve o Sapo, esta realidade leva a que existam muitos casos subdiagnosticados de doenças reumáticas e, por conseguinte, de doentes que não estão a receber nenhum tipo de cuidados médicos.

Segundo o presidente da Sociedade Portuguesa de Reumatologia, o médico José Canas da Silva, "o tempo até ao diagnóstico das doenças reumáticas ainda é dos mais altos da Europa", sendo que "em certas zonas do país, o acesso à especialidade encontra-se limitado".

Várias doenças que são do foro reumatológico
"As espondilartrites constituem um grupo de doenças reumáticas de natureza inflamatória e crónica que partilham características clínicas e genéticas entre si. As espondilartrites afetam sobretudo a coluna vertebral e a região sacroilíaca, podendo ocorrer também atingimento periférico manifesto por dor e inflamação em articulações sobretudo nos membros inferiores", explica o reumatologista.

"De igual forma as inserções dos ligamentos e tendões podem estar envolvidos, por exemplo, causando inflamação do tendão de Aquiles e fascia plantar ao nível do calcanhar. Este grupo de doenças engloba a artrite reativa, a artrite psoriática, as artrites relacionadas com inflamação do intestino e a espondilite anquilosante, esta última considerada paradigma das espondilartrites", acrescenta.

O médico alerta ainda que as espondilartrites são ainda responsáveis, anualmente, por inúmeras baixas médicas e até reformas antecipadas - muitas vezes por falta de diagnóstico e tratamento adequado. Estas doenças, quando não tratadas, causam dor crónica e podem originar incapacidade física irreversível.