Os dados avançados pela Autoridade Nacional do Medicamento mostram que, em 2018, foram vendidas 58 997 embalagens de vareniclina, registando-se um aumento de 17% em comparação ao ano anterior. Em 2017 venderam-se pouco mais de 50 mil embalagens.

Os encargos do Serviço Nacional de Saúde com este medicamento foram de 1.2 milhões de euros em 2018, 19% a mais face a 2017. De acordo com a nota do Infarmed, o aumento da despesa traduz um forte investimento na prevenção antitabágica.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a pandemia do tabagismo foi responsável pela morte de 100 milhões de pessoas no século XX. Se não for controlada, poderá vir a matar mil milhões este século.

Fumar é a primeira causa evitável de doença, incapacidade e morte prematura nos países desenvolvidos, contribuindo para seis das oito primeiras causas de morte a nível mundial, entre elas cancro do pulmão ou Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica.  

Em Portugal, estima-se que o consumo de tabaco seja responsável por 1 em cada 10 mortes verificadas na população adulta e por cerca de 1 em cada 4 mortes verificadas na população dos 45 aos 59 anos.

Mais de 90% dos fumadores portugueses iniciam o consumo antes dos 25 anos.

A vareniclina está indicada para a cessação tabágica no adulto. Liga-se com elevada afinidade e seletividade aos recetores nicotínicos neuronais α4β2 da acetilcolina, onde atua como agonista parcial, provocando a libertação de dopamina e promovendo assim os mesmos efeitos da nicotina, porém em intensidade muito menor, sem os efeitos de abstinência.