Um estudo publicado na revista científica da Ordem dos Médicos, assinado por vários investigadores do Departamento de Epidemiologia do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, sublinha que "a presença de múltiplas doenças crónicas, em simultâneo, na mesma pessoa é um problema de saúde reconhecido".

De acordo com os responsáveis por esta análise, estes doentes “têm necessidades de saúde acrescidas, o que representa um ónus elevado para os cuidados de saúde".

O estudo detetou uma prevalência de 38,3% de portugueses com idades entre os 25 e 74 anos que têm duas ou mais doenças crónicas. 28% têm mesmo três ou mais doenças deste tipo.

A diferença entre os sexos assinala-se pela prevalência da multimorbilidade em 43,4% das mulheres e 32,7% dos homens.

A hipertensão é a patologia mais comum em ambos os sexos (25,1% nos homens e 26,1% nas mulheres), seguida da hipercolesterolemia (23,7% e 25,7%). Em terceiro lugar surge a artrose (20,6%) nas mulheres e as alergias (11,4%) nos homens.

A tendência, de acordo com os autores do estudo, é que o número de portugueses com várias doenças crónicas aumente mais nos próximos anos com o envelhecimento, previsível, da população.

Guilherme Quinaz Romana, um dos investigadores do estudo, explica que estes números são relevantes para perceber como se devem organizar os serviços de saúde pois estes são, por norma, doentes com maior complexidade e que devem procurar mais o Serviço Nacional de Saúde.