Exames regulares aos olhos são essenciais: os doentes podem perder até 40% da sua visão antes de perceberem que têm glaucoma.²

O glaucoma está subdiagnosticado: a deteção precoce e o tratamento correto são fundamentais para preservar a visão.³

Aproximadamente 67 milhões de pessoas em todo o Mundo vivem com glaucoma,¹ e infelizmente, aproximadamente metade das pessoas que sofrem desta doença nem sempre tem consciência de que a tem.⁴ Por outras palavras, mais de 30 milhões de pessoas – que representam a população total associada de Portugal, Holanda e Áustria – estão a perder a sua visão lentamente, sem terem consciência. Atualmente existem 4,5 milhões de pessoas em todo o mundo que estão cegas por causa desta doença.⁵

O glaucoma é a segunda causa principal de cegueira evitável no Mundo,⁶ no entanto é uma doença que poucas pessoas conhecem.⁵

“O glaucoma pode permanecer silencioso e, portanto, não diagnosticado durante anos até a visão se começar a deteriorar, logo os exames regulares à visão são a única forma de detetar esta doença ocular cedo o suficiente para ser devidamente tratada”, diz o Dr. José Moura Pereira, oftalmologista no Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra e coordenador do Grupo Português do Glaucoma. “Não existe, hoje em dia, uma cura para o glaucoma mas com um tratamento eficaz, é possível atrasar a sua progressão. Uma pressão ocular elevada é o fator de risco, sobre o qual se pode atuar, mais importante para o glaucoma: portanto manter a pressão ocular sob controlo é a chave para ajudar os pacientes de glaucoma a preservar a sua visão.”

Semana Mundial do Glaucoma: o que pode fazer para preservar a sua visão?

• Agendar exames à visão. O glaucoma é conhecido como o “ladrão silencioso da visão”⁷ e é uma doença sem sintomas percetíveis⁸ – um total de 40% da visão pode ser perdida antes mesmo de o doente se começar a aperceber da doença,³ portanto os exames regulares à visão efetuados por um técnico ou um médico oftalmologista são fundamentais.⁴
• Falar acerca do glaucoma. Todas as pessoas, desde bebés até pessoas seniores, podem desenvolver glaucoma.⁹ Converse com os pais, família, amigos e colegas sobre a doença e a importância da sua deteção precoce.
• Certifique-se de que os seus entes queridos estão a tomar a sua medicação para o glaucoma. Com um tratamento adequado, a maioria dos doentes com glaucoma não perde a visão.¹⁰ No entanto, aproximadamente 25% dos doentes com glaucoma não administram os medicamentos que lhes são prescritos¹¹ e quase 50% dos doentes param totalmente de administrar a medicação num prazo de seis meses após iniciar tratamento,¹² um comportamento que, ao longo do tempo, pode conduzir à perda da visão.¹³

Mais acerca do Glaucoma
O glaucoma pertence a um grupo de doenças oculares que conduzem a uma lesão progressiva do nervo ótico.¹⁴ Uma vez que um nervo ótico saudável é fundamental para a transmissão de informação do olho para o cérebro,¹⁵ o glaucoma pode resultar numa perda de visão gradual e irreversível e, a uma eventual cegueira, se deixado sem tratamento.¹⁶ A causa exata do glaucoma é, ainda, desconhecida.

Existem dois grandes tipos de glaucoma: glaucoma primário e secundário. O glaucoma primário pode ser de ângulo aberto, ou de ângulo fechado. O glaucoma de ângulo aberto é responsável por quase 90% de todos os casos¹⁷ e é, muitas vezes, assintomático, portanto permanece não detetado até se encontrar num estado avançado.¹⁸ O glaucoma de ângulo fechado, por outro lado, é menos comum, mas necessita de atenção médica imediata.¹⁹ Os sintomas do glaucoma de ângulo fechado podem incluir dor severa, náuseas, vermelhidão do olho e visão turva. ¹¹

Tratamentos do glaucoma e fatores de risco
Não é possível curar o glaucoma²⁰ e a perda de visão não pode ser restaurada. No entanto, a visão que resta pode ser preservada através de tratamento.²¹ O glaucoma pode ser tratado com gotas para os olhos, medicamentos orais, cirurgia a laser, cirurgia tradicional, ou uma combinação destes métodos.²²

Além da elevada pressão intraocular,¹⁷ certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver glaucoma, incluindo:²³

• Ter um historial de glaucoma na família;
• Qualquer pessoa com mais de 60 anos;
• Afrodescendentes com mais de 40 anos;
• Pessoas com ascendência asiática (risco especifico de glaucoma de ângulo fechado);
• Pessoas com diabetes, hipertensão arterial e doenças do coração;
• Pessoas com danos físicos nos olhos;
• Pessoas que usaram esteroides durante um longo período de tempo.

Referências:

¹The Glaucoma Foundation, Get Involved, https://www.glaucomafoundation.org/Get_Involved.htm, last accessed January 29, 2015
²Glaucoma Research Foundation, January is Glaucoma Awareness Month, http://www.glaucoma.org/news/glaucoma-awareness-month.php, last accessed January 29, 2015
³The Glaucoma Foundation. Treating Glaucoma. http://www.glaucomafoundation.org/treating_glaucoma.htm, last accessed January 29, 2015
⁴Burr JM, Mowatt G, Hernández R, Siddiqui MA, Cook J, Lourenco T, et al. The clinical effectiveness and cost-effectiveness of screening for open angle glaucoma: a systematic review and economic evaluation. Health Technology Assessment. 2001;11:41.  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0015007/, last accessed January 29, 2015
⁵Vision 2020, Glaucoma, http://www.iapb.org/vision-2020/what-is-avoidable-blindness/glaucoma, last accessed January 29, 2015
⁶Lighthouse International, Prevalence of Vision Impairment, http://www.lighthouse.org/research/statistics-on-vision-impairment/preva..., last accessed January 29, 2015
⁷Glaucoma Research Foundation. January is Glaucoma Awareness Month. http://www.glaucoma.org/news/glaucoma-awareness-month.php, last accessed January 29, 2015
⁸Glaucoma Research Foundation. What is Glaucoma?, Glaucoma Facts and Stats. http://www.glaucoma.org/glaucoma/glaucoma-facts-and-stats.php, last accessed January 29, 2015
⁹Glaucoma Research Foundation. Glaucoma Facts and Stats, http://www.glaucoma.org/glaucoma/glaucoma-facts-and-stats.php
¹⁰National Eye Institute. Facts about Glaucoma, http://www.nei.nih.gov/health/glaucoma/glaucoma_facts.asp, last accessed January 29, 2015
¹¹Asian Journal of Ophthalmology, Compliance with Medical Management in Glaucoma, http://www.apglaucomasociety.org/toc/v2n4/v2n4p3.pdf, last accessed January 29, 2015
¹²UNC Eshelman School of Pharmacy, Sleath Receives $2.65 Million Grant to Study Glaucoma Patients, http://pharmacy.unc.edu/news/schoolnews/sleath-receives-2-65-million-grant-to-study-glaucoma-patients, last accessed January 29, 2015
¹³Prevent Blindness America. Treating Glaucoma With Medicines > Don’t Skip Doses! http://www.preventblindness.org/treating-glaucoma-medicines, last accessed January 29, 2015
¹⁴American Optometric Association. http://www.aoa.org/patients-and-public/eye-and-vision-problems/glossary-of-eye-and-vision-conditions/glaucoma?sso=y, last accessed January 29, 2015
¹⁵Glaucoma Research Foundation. What is Glaucoma, How Glaucoma Affects the Optic Nerve. http://www.glaucoma.org/glaucoma/the-optic-nerve-questions-and-answers-from-dr-bradley-schuster.php, last accessed January 29, 2015
¹⁶National Eye Institute. Facts About Glaucoma, Glaucoma Symptoms. http://www.nei.nih.gov/health/glaucoma/glaucoma_facts.asp#a, last accessed January 29, 2015
¹⁷Glaucoma Research Foundation. Types of Glaucoma. http://www.glaucoma.org/glaucoma/types-of-glaucoma.php, last accessed January 29, 2015
¹⁸Glaucoma Research Foundation, Symptoms of Open-angle Glaucoma, http://www.glaucoma.org/glaucoma/symptoms-of-primary-open-angle-glaucoma.php, last accessed January 29, 2015
¹⁹Glaucoma Research Foundation. Types of Glaucoma, http://www.glaucoma.org/glaucoma/types-of-glaucoma.php, last accessed January 29, 2015
²⁰Glaucoma Research Foundation. Understand Your Glaucoma Diagnosis. http://www.glaucoma.org/treatment/understand-your-glaucoma-diagnosis.php, last accessed January 29, 2015
²¹The Glaucoma Foundation. Primary Open-Angle Glaucoma (POAG). https://www.glaucomafoundation.org/Primary_Open-Angle_Glaucoma.htm, last accessed January 29, 2015
²²The Glaucoma Foundation. Treating Glaucoma. https://www.glaucomafoundation.org/treating_glaucoma.htm, last accessed January 29, 2015
²³Glaucoma Research Foundation, Are You at Risk for Glaucoma? http://www.glaucoma.org/glaucoma/are-you-at-risk-for-glaucoma.php, last accessed January 29, 2015