A doença, que afecta mais os homens, mas que passa a afectar com a mesma incidência as mulheres a partir da menopausa, pode aumentar o risco de enfartes, arritmias ou Acidentes Vasculares Cerebrais (AVC), entre outros, explicou o pneumologista José Romero, do Centro Hospitalar do Algarve (CHA).

Hoje, o Algarve assinala o Dia Mundial do Sono com a iniciativa “Corra/Caminhe pelo Sono”, que pretende sensibilizar para esta doença crónica, que pode ter grande impacto na qualidade de vida dos doentes, causando sonolência diurna que afecta as relações pessoais, laborais e sociais.

De acordo com aquele especialista, mais de 80% das pessoas afectadas pelo distúrbio sofrem de obesidade, sendo igualmente factores de risco o facto de fumar e ingerir bebidas alcoólicas em excesso.

Os sintomas nocturnos são, normalmente, ressonar forte, transpiração excessiva, movimentos durante a noite e despertares súbitos com sensação de sufocação ou engasgamento, o que é muitas vezes desvalorizado pelas pessoas.

As pausas respiratórias durante o sono, com duração superior a 10 segundos e que se podem repetir mais de cinco vezes por hora, originam diminuição do oxigénio e também o aumento do dióxido de carbono no sangue.

"Normalmente, o organismo tem mecanismos para que a pessoa acorde, mas há apneias que chegam a durar um minuto", explicou José Romero, lamentando que haja "muito descuido" por parte da população em geral para os problemas do sono.

A iniciativa, que decorre às 20:30 na aldeia de Querença, no concelho de Loulé, conta já com mais de 200 inscrições.

É promovida pelo Centro Hospitalar Algarve (CHA) em conjunto com a Linde Saúde e o grupo “Corridas à 6ª Feira”.