De acordo com os cálculos, o abrandamento dos transplantes resultou em mais de 48.000 anos de perda de vida.

A investigação aproveitou dados de 22 países e revelou grandes variações na resposta dos programas de transplantação durante a pandemia, com a atividade de transplantação a diminuir mais de 90% em alguns países.

O transplante renal registou a maior redução em quase todos os países em 2020 face a 2019, com o estudo a encontrar uma diminuição dos transplantes renais vivos (-40%) e do fígado (-33%). Para os transplantes de dadores falecidos, verificou-se uma redução dos transplantes renais (-12%), fígado (-9%), pulmão (-17%) e coração (-5%) de transplantes.

A investigação, publicada hoje na revista Lancet Public Health, destacou como alguns países conseguiram manter a taxa de procedimentos de transplantação, enquanto outros sofreram reduções graves no número de transplantes em comparação com o ano anterior. Em algumas regiões, o transplante renal e o transplante hepático cessaram completamente. Globalmente, houve uma forte associação temporal entre o aumento da taxa de infeção Covid-19 e a redução dos transplantes de órgãos sólidos falecidos e vivos.

"A primeira vaga de Covid-19 teve um impacto devastador no número de transplantes em muitos países, afetando listas de espera de pacientes e, lamentavelmente, levando a uma perda substancial de vidas”, comentou o principal autor do estudo, Olivier Aubert.

Segundo Alexandre Loupy, chefe do Centro de Investigação e Transplantação de órgãos de Paris, "a transplantação de dadores vivos, que reduziu substancialmente, requer recursos significativos e planeamento em comparação com dadores falecidos. Isto é extremamente difícil durante uma pandemia e também existem grandes preocupações éticas para a segurança do dador."

"É claro que há muitas mortes indiretas associadas à Covid-19 e o nosso estudo confirma que a pandemia tem consequências de longo alcance em muitas especialidades médicas”, acrescentou.

Os números estimados de anos de vida perdidos foram de 37.664 anos para os doentes que aguardavam um rim, 7.370 para um fígado, 1.799 anos para um pulmão e 1.406 para um coração, correspondendo a um total de 48.239 anos perdidos.