O estudo, liderado por pesquisadores da RCSI University of Medicine and Health Sciences, foi publicado no jornal de pesquisa translacional EBioMedicine, do The Lancet.

A medição, chamada de pontuação Dublin-Boston, foi projetada para permitir que os médicos tomem decisões mais informadas ao identificar pacientes que podem beneficiar de terapias, como esteroides, e admissão em unidades de terapia intensiva.

Até este estudo, não estava disponível nenhum “score” de prognóstico específico da Covid-19 para orientar a tomada de decisão clínica. O “score” Dublin-Boston agora pode prever com precisão o quão grave será a infeção ao final do sétimo dia sete, após análise ao sangue nos primeiros quatro dias.

Este exame mede os níveis de duas moléculas que enviam mensagens ao sistema imunológico do corpo e controlam a inflamação. Uma dessas moléculas, a interleucina (IL) -6, é pró-inflamatória, e outra diferente, chamada IL-10, é anti-inflamatória. Os níveis de ambas surgem alterados em pacientes graves com Covid-19.

Com base nas mudanças na proporção dessas duas moléculas ao longo do tempo, os pesquisadores desenvolveram um sistema de pontos em que cada aumento de 1 ponto estava associado a um aumento de 5,6 vezes nas hipóteses de um resultado mais grave.

"A pontuação Dublin-Boston é facilmente calculada e pode ser aplicada a todos os pacientes Covid-19 hospitalizados", disse o professor de medicina do RCSI, Gerry McElvaney, autor sénior do estudo e consultor do Hospital Beaumont.

“Um prognóstico mais informado pode ajudar a determinar quando aumentar ou diminuir o atendimento, um componente-chave da alocação eficiente de recursos durante a atual pandemia. A pontuação também pode ter um papel na avaliação de se as novas terapias projetadas para diminuir a inflamação em Covid-19 realmente fornecem benefícios”, acrescenta.

O “score” Dublin-Boston usa a proporção de IL-6 para IL-10 porque superou significativamente a medição da mudança em IL-6 sozinha.

Apesar dos altos níveis no sangue, o uso de apenas medições de IL-6 como ferramenta de prognóstico da Covid-19 é prejudicado por vários fatores. Os níveis de IL-6 no mesmo paciente variam ao longo de qualquer dia, e a magnitude da resposta de IL-6 à infeção varia entre os diferentes pacientes.

A pontuação Dublin-Boston foi desenvolvida por pesquisadores do RCSI, da Harvard University, do Beaumont Hospital em Dublin e do Brigham and Women’s Hospital em Boston.