Atualmente com 61 anos, para além de se ter tornado fotógrafo, António também dá aulas de fotografia na Lisbon School of Desing. Engenheiro agrónomo de formação, a fotografia tronou-se a sua paixão e representa também um percurso de superação. “Disseram-me que em 7 anos poderia ficar cego e hoje estou aqui, consigo conduzir, sou mais do que independente e descobri a fotografia”, aponta, acrescentando que “não podemos deixar que a doença nos vença, temos que ter sempre uma atitude positiva”.

António sabe, por experiência própria, que “esta é uma doença silenciosa que nos pode tirar a vida e a visão”, mas apesar da sua gravidade, o que recomenda é “muito cuidado e, em termos de prevenção para os diabéticos, muitas visitas ao oftalmologista para despistes e controlo”. “Não devemos deixar de viver, mas temos que viver com cuidado e sempre alerta”, acrescenta.

Num cenário em que, só em Portugal, a diabetes é uma das principais causas de morte e incapacidade, sendo que a prevalência da doença continua a crescer, especialmente entre adultos com mais de 45 anos, a prevenção da Retinopatia Diabética é de extrema importância para controlar a doença oftalmológica que afeta aproximadamente um terço dos diabéticos, sendo que quase metade das pessoas com diabetes desconhece que tem a doença porque não vai ao oftalmologista com regularidade.

Por isso, e a propósito do Dia Mundial da Diabetes, que se assinala no dia 14 de novembro, António Guerra decidiu juntar-se ao Grupo de Estudos da Retina, à Sociedade Portuguesa de Oftalmologia, à Sociedade Portuguesa de Diabetologia, e à Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal na campanha “Se vive com diabetes, vigie os seus olhos, proteja a sua visão”, alertando para a importância da educação em saúde, da deteção precoce e da adoção de estilos de vida saudáveis.

A campanha já está disponível nas redes sociais e, em breve, terá mais abrangência. O protagonista da campanha é António Guerra, doente com retinopatia diabética que deixa o alerta: “Não podemos deixar que esta doença silenciosa nos vença. Quem tem diabetes deve ir regularmente ao oftalmologista”.

A campanha utiliza um medidor de glicémia “especial” que, para além de dar os valores de glicose no sangue, alerta para a importância do exame oftalmológico.

João Figueira, presidente do Grupo de Estudos da Retina-Portugal, aponta que “desenvolvemos esta campanha à volta deste medidor - que não existe na realidade - mas que recorda que todos os  diabéticos devem fazer um controle oftalmológico regular”. Para maior impacto, “a campanha em video utiliza, em vez de atores, um paciente com retinopatia diabética e uma médica oftalmologista” sublinha.

Pedro Menéres, presidente da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia, salienta que “esta é uma das complicações mais graves e silenciosas da diabetes em Portugal. Dados do Programa Nacional para a Diabetes (DGS) indicam que entre 20% e 25% das pessoas com diabetes apresentam sinais de retinopatia, sendo esta a principal causa de cegueira evitável em idade ativa e um problema premente de saúde pública em Portugal.” afirma.

Daí ser fundamental alertar todos os doentes para que não basta medir a glicémia todos os dias. É fundamental que “todos os doentes com diabetes façam anualmente um exame ocular para rastreio de retinopatia diabética. Os doentes com diabetes tipo 1 devem começar o rastreio anual 5 anos depois do diagnóstico. Doentes com diabetes tipo 2 devem começar os exames anuais logo após o diagnóstico", acrescenta João Figueira.

No entanto, sempre que surja alguma alteração da visão, deve procurar-se um médico oftalmologista o mais rapidamente possível, para evitar a progressão da doença já que, como acrescenta João Filipe Raposo, diretor clínico da Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal e presidente da Sociedade Portuguesa de Diabetologia, “mais de 1 milhão de pessoas vivem com diabetes em Portugal, mas com a doença bem controlada, com a tensão arterial e o colesterol dentro dos valores recomendados, e com um estilo de vida saudável, pode reduzir-se significativamente o risco de desenvolver complicações oculares”.

A campanha pode ser vista aqui: https://youtu.be/60ZSH7jxpNs

As fotografias do António Guerra podem ser vistas no Instagram: @toguerra0364

Recorde-se que, em 2024, a prevalência estimada da Diabetes na população portuguesa com idades compreendidas entre os 20 e os 79 anos (8,1 milhões de indivíduos) foi de 14,2%, isto é, cerca de 1,2 milhões de portugueses neste grupo etário tem diabetes. No mesmo ano, observou-se a existência de 781,8 novos casos da doença por cada 100 000 habitantes, assistindo-se a um aumento significativo da incidência da diabetes nos últimos 3 anos.