Estudo

Covid-19 associada a aceleração dos sintomas da doença de Alzheimer

Uma nova pesquisa relatada na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer® (AAIC®) 2021, realizada virtualmente, encontrou associações entre a Covid-19 e os défices cognitivos persistentes, incluindo a aceleração da patologia e sintomas da doença de Alzheimer.

Além dos sintomas respiratórios e gastrointestinais que acompanham a infeção por SARS-CoV-2, muitas pessoas experimentam sintomas neuropsiquiátricos de curta e/ou longa duração, incluindo perda de olfato e sabor e défices cognitivos e de atenção. Para alguns, estes sintomas neurológicos persistem.

Os líderes científicos, incluindo a Associação de Alzheimer e representantes de quase 40 países - com orientação técnica da Organização Mundial de Saúde (OMS) – fazem parte de um consórcio internacional multidisciplinar para recolher e avaliar as consequências a longo prazo da Covid-19 no sistema nervoso central, bem como as diferenças entre os países. As primeiras conclusões deste consórcio, apresentados na AAIC 2021, sugerem que os idosos sofrem frequentemente de uma deficiência cognitiva persistente, incluindo a persistente falta de olfato, após a recuperação da infeção SARS-CoV-2.

Por outro lado, foi possível concluir que aqueles que sofrem de declínio cognitivo pós-infeção Covid-19 são mais propensos a ter níveis mais baixos de oxigénio no sangue após breve esforço físico, bem como uma má condição física geral.

Além disso foram detetados marcadores biológicos de lesões cerebrais, neuroinflamação e Alzheimer que se correlacionam fortemente com a presença de sintomas neurológicos em doentes Covid-19.

Segundo a vice-presidente da Associação Alzheimer, dos Estados Unidos, Heather M. Snyder, "estes novos dados mostram a infeção por SARS-CoV-2 conduz a uma deficiência cognitiva duradoura e até mesmo sintomas de Alzheimer". "Com mais de 190 milhões de casos e quase 4 milhões de mortes em todo o mundo, a Covid-19 devastou o mundo inteiro. É imperativo que continuemos a estudar o que este vírus está a fazer aos nossos corpos e cérebros. A Associação alzheimer e os seus parceiros estão a liderar, mas é preciso mais investigação."

Deficiência cognitiva correlaciona-se com perda persistente de olfato em pacientes recuperados

Gabriel de Erausquin, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas na San Antonio Long School of Medicine, juntamente com colegas do consórcio global SARS-CoV-2, liderado pela Associação de Alzheimer, estudaram os sentidos cognitivos e olfativos numa coorte de quase 300 idosos infetados com o vírus na Argentina

Os participantes foram estudados entre três a seis meses após a infeção. Mais de metade mostrou problemas persistentes, nomeadamente esquecimento, e aproximadamente um em cada quatro tinha problemas adicionais com a cognição, incluindo a linguagem e a disfunção executiva. Estas dificuldades foram associadas a problemas persistentes na função do olfato, mas não com a gravidade da doença Covid-19 original.

"Estamos a começar a ver ligações claras entre a Covid-19 e problemas cognitivos meses após a infeção", disse Erausquin. "É imperativo continuarmos a estudar esta população, e outras em todo o mundo, por um longo período de tempo para compreender melhor os impactos neurológicos a longo prazo desta infeção."

Aumento dos Biomarcadores de Alzheimer no Sangue

Certos marcadores biológicos no sangue — incluindo t-tau, NfL, GFAP, UCH-L1 e espécies de beta amiloide (Aβ40, Aβ42) e pTau-181 - são indicadores de lesões no cérebro, neuroinflamação e doença de Alzheimer.

Para estudar a presença destes biomarcadores sanguíneos, neurodegeneração e neuroinflamação em pacientes mais velhos que foram hospitalizados com Covid-19, Thomas Wisniewski, professor de neurologia na New York University Grossman School of Medicine, e colegas recolheram amostras de plasma de 310 pacientes que foram internados na New York University Langone Health com Covid-19. Dos pacientes, 158 foram positivos para SARS-CoV-2 com sintomas neurológicos e 152 foram positivos para SARS-CoV-2 sem sintomas neurológicos. O sintoma neurológico mais comum foi a confusão devido à encefalopatia metabólica tóxica (TME).

Em pacientes que inicialmente eram cognitivamente normais com e sem TME relacionados com a infeção Covid-19, os investigadores encontraram níveis mais elevados de t-tau, NfL, GFAP, pTau 181, e UCH-L1 em pacientes COVID-19 com TME em comparação com pacientes Covid-19 sem TME. Não houve diferenças significativas com a Aβ1-40, mas o rácio pTau/Aβ42 mostrou diferenças significativas nos doentes com TME. Adicionalmente, t-tau, NfL1, UCHL1 e GFAP foram significativamente correlacionados com marcadores de inflamação como peptídeo C-reactivo, o que pode sugerir perturbação da barreira sanguínea-cerebral relacionada com a inflamação que acompanha a lesão neuronal/glial.

"Estas descobertas sugerem que os pacientes que tiveram Covid-19 podem ter uma aceleração dos sintomas e patologia relacionados com Alzheimer", disse Wisniewski. "No entanto, é necessária uma investigação mais longitudinal para estudar como estes biomarcadores impactam a cognição em indivíduos que tiveram a doença a longo prazo."

Fonte: 
FirstWord Pharma
Nota: 
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