Embora muitos cães e gatos aparentem tolerar bem os dias mais quentes, a exposição ao calor excessivo pode ter consequências graves, desde desidratação e fadiga até situações de golpe de calor que exigem assistência veterinária urgente. Com a chegada dos períodos de calor intenso, torna-se essencial compreender de que forma estas condições podem afetar os animais e quais os cuidados que ajudam a protegê-los.

“As temperaturas elevadas podem ter um impacto significativo na saúde dos animais, especialmente em cães braquicefálicos, animais seniores, cachorros e indivíduos com doenças crónicas”, explica António Dias, médico veterinário na Clinicanimal, clínicas veterinárias da Tiendanimal.

“Adaptar a rotina durante uma onda de calor é uma medida preventiva essencial para evitar situações potencialmente graves”, conclui António Dias.

Garantir acesso permanente a água fresca

Durante os períodos de calor intenso, alguns animais podem reduzir espontaneamente a ingestão de água, mesmo quando as necessidades de hidratação do organismo aumentam. Esta diminuição pode passar despercebida e contribuir para um maior risco de desidratação. É fundamental garantir acesso permanente a água limpa e fresca, renovando-a com frequência ao longo do dia. A disponibilização de vários pontos de água pela casa pode facilitar o consumo, especialmente em animais mais idosos ou menos ativos.

Adaptar a alimentação aos dias mais quentes

Durante períodos de calor intenso, alguns animais podem apresentar menor interesse pela alimentação. Esta alteração é geralmente temporária, mas não deve ser ignorada. Dividir a quantidade diária em refeições mais pequenas ou privilegiar horários mais frescos pode ajudar a manter uma ingestão alimentar adequada. Em alguns casos, o alimento húmido pode também contribuir para aumentar a ingestão de líquidos.

Criar zonas frescas para descanso

O descanso é especialmente importante durante períodos de temperaturas elevadas. Os animais devem dispor de locais ventilados, protegidos da exposição solar direta e confortáveis para repousar. Tapetes refrescantes, camas elevadas ou áreas com pavimento mais fresco podem ajudar a melhorar o conforto térmico durante o dia.

Ajustar as atividades de estimulação mental

Nos dias mais quentes, alguns cães podem reduzir naturalmente a atividade física. No entanto, isso não significa que deixem de necessitar de estímulos. Brinquedos interativos, jogos de procura de alimento ou atividades de enriquecimento mental realizadas dentro de casa podem ajudar a manter o animal ocupado sem aumentar significativamente a temperatura corporal.

Evitar viagens desnecessárias durante as horas mais quentes

As deslocações podem aumentar o risco de sobreaquecimento, sobretudo quando envolvem longos períodos de permanência em transportadoras, veículos ou espaços pouco ventilados. Sempre que possível, as viagens devem ser planeadas para horários de menor calor, garantindo ventilação adequada e pausas frequentes em deslocações mais longas.

Nunca deixar o animal dentro do carro

Mesmo por curtos períodos de tempo, deixar um animal dentro de um veículo estacionado representa um risco grave. A temperatura no interior do automóvel pode aumentar rapidamente, mesmo com as janelas parcialmente abertas. Esta situação pode provocar um golpe de calor em poucos minutos e constituir uma emergência veterinária.

Reconhecer os sinais de sobreaquecimento

Respiração excessivamente ofegante, salivação intensa, letargia, fraqueza, vómitos, dificuldade de coordenação ou colapso são alguns dos sinais que podem indicar exaustão térmica ou golpe de calor. Perante qualquer um destes sintomas, o animal deve ser colocado num local fresco e deve ser procurada assistência veterinária imediata.

Reforçar a vigilância durante o verão

As necessidades dos animais alteram-se durante os períodos de calor extremo. Observar atentamente o comportamento, garantir uma hidratação adequada e adaptar a rotina diária são medidas fundamentais para proteger a saúde dos animais e permitir que atravessem o verão com maior conforto e segurança.