“Mais de 40% das pessoas com diabetes em todo o mundo não estão diagnosticadas e, no caso da diabetes tipo 1, o diagnóstico é frequentemente falhado ou incorreto, sobretudo em adultos. Mas diagnosticar não basta: o diagnóstico só melhora resultados quando é seguido de cuidados de qualidade, acesso a insulina e apoio contínuo. É também preciso combater o estigma associado à doença, que é generalizado, prejudicial e evitável”, afirma José Manuel Boavida, presidente da APDP.

Na DT1, o futuro começa a chegar. Em janeiro de 2026, a Comissão Europeia aprovou a primeira imunoterapia para atrasar o aparecimento do estádio 3 (fase sintomática) da doença em adultos e crianças com 8 ou mais anos que se encontrem em estádio 2 (fase assintomática e sem necessidade de insulina). “Esta inovação permite ganhar tempo, mas só pode beneficiar quem for identificado antes de surgirem os sintomas, e isso depende do rastreio. Meses ou anos antes de a glicemia se alterar, já existem no sangue anticorpos que podem ser detetados com uma análise”, explica José Manuel Boavida.

Noutra frente, a transplantação de ilhéus pancreáticos – aglomerados de células do pâncreas que incluem as células beta, produtoras de insulina – está em debate. Nos Estados Unidos, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) lançou no passado mês de setembro, uma consulta pública sobre a forma de regular a utilização de ilhéus de dadores falecidos no tratamento da DT1, incluindo a possibilidade de serem classificados como órgãos para transplante. Segundo o HHS, estas células podem permitir que algumas pessoas voltem a produzir insulina, reduzindo ou, em alguns casos, eliminando a necessidade de insulina administrada, sendo que ainda não foi tomada nenhuma decisão final¹.

Já na diabetes tipo 2, o futuro passa pela prevenção e pelo tratamento da obesidade. A abordagem precoce da obesidade e doenças metabólicas, com novos fármacos, podem levar à remissão da diabetes tipo 2, à sua prevenção e à redução da necessidade de insulina e de outros antidiabéticos. A APDP destaca, ainda, que criar ambientes mais saudáveis – com acesso a alimentação saudável, espaços seguros para a atividade física e serviços de saúde de qualidade – reduz o risco de diabetes tipo 2.

No final de 2025, a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu uma diretriz que recomenda o uso de terapêuticas GLP-1 no tratamento da obesidade em adultos, decisão que a APDP considerou um marco na prevenção e controlo da diabetes tipo 2. “Prevenir a obesidade pode reduzir em 80% os novos casos de diabetes tipo 2 e levar milhares de pessoas com diabetes à remissão. Mas, para que isso aconteça, é essencial que todos tenham acesso ao tratamento”, defende José Manuel Boavida.

Estamos, então, mais perto de deixar de precisar de insulina? A inovação está a abrir caminhos – atrasar o aparecimento da DT1, recuperar a produção de insulina em alguns casos e, no tipo 2, alcançar a remissão –, mas o ponto de partida é comum: conhecer os sinais, fazer rastreios e ter acesso a cuidados atempados.

É este o trabalho que a APDP tem vindo a desenvolver. Através da campanha “O seu filho tem um dedo que adivinha”, integrada no projeto europeu EDENT1FI, a APDP rastreou, até ao momento, 14.500 crianças e jovens entre os 3 e os 17 anos, num projeto que já ultrapassou os 100.000 rastreios na Europa. Os resultados apresentados em novembro de 2025 mostraram que uma em cada 300 crianças rastreadas já estava a desenvolver a doença de forma silenciosa e que 80% das crianças e jovens com diabetes tipo 1 em estádio precoce, não tinham qualquer histórico familiar da doença.

Mas a DT1 não é só uma doença da infância: pode surgir em qualquer idade e a maioria das pessoas recentemente diagnosticadas são adultas. Por isso, durante todo o mês de novembro, a APDP está a realizar o rastreio RADAR, destinado a adultos com 18 ou mais anos, que permite detetar, através de uma colheita de sangue, a DT1 antes do aparecimento de sintomas.

O rastreio está disponível para todos os adultos, sendo particularmente importante em familiares de pessoas com DT1 e em pessoas com outras doenças autoimunes. Contudo, até 90% das pessoas diagnosticadas não têm história familiar. Pode ser realizado na APDP, em dias úteis, entre as 09h30 e as 15h30, recomendando-se o agendamento através de [email protected].