Segundo o Barómetro da Saúde Oral da Ordem dos Médicos Dentistas (OMD), as patologias orais e a perda dentária afetam 64,6% dos portugueses, sendo que até 23,1% afirmam que já se sentiram envergonhados devido à aparência dos seus dentes. Quando a estética dentária é vivida com mal estar, aumenta a probabilidade de procurar remédios rápidos e aparentemente simples, embora nem sempre sejam seguros.

“Um dos principais riscos destes conselhos é converterem problemas clínicos em desafios caseiros. Uma alteração na cor, um espaço entre os dentes, dor mandibular ou um incómodo nas gengivas podem ter causas muito diferentes. Sem uma consulta prévia, é possível que se realize um procedimento inadequado que piore o problema e atrase um tratamento de que realmente se necessitava”, explica Lorena Trinidad, médica dentista da equipa Assistência e Inovação Clínica da Sanitas Dental, empresa ibérica pertencente à seguradora Bupa.

Entre os conteúdos mais habituais encontram-se os remédios caseiros para branquear os dentes. O carvão ativo, o bicarbonato misturado com limão ou a água oxigenada de uso doméstico, popularizaram-se como alternativas ao branqueamento profissional. “O problema é que alguns destes produtos podem ser abrasivos ou demasiado ácidos para o esmalte. Quando a superfície dentária se desgasta, a sensibilidade aumenta e o dente ganha um tom mais amarelado, já que a dentina fica mais exposta”, acrescenta a médica dentista da Sanitas Dental.

Também circulam alegadas soluções para as cáries ou para a inflamação das gengivas, como os bochechos prolongados com óleo de coco, a curcuma ou o cravinho. Embora algumas práticas possam gerar uma sensação temporária de alívio, não eliminam uma cárie já formada nem substituem a avaliação profissional. A cárie é um processo de destruição progressiva do tecido dentário e necessita de diagnóstico, acompanhamento e tratamento adaptado à sua evolução.

Outro grupo de conteúdos afeta o bruxismo. Massagens, exercícios de mandíbula ou técnicas de relaxamento apresentadas como a “cura definitiva” nem sempre respondem à origem do problema. Apesar de muitas vezes o ranger de dentes ou a sensação de dor mandibular estarem relacionados com o stress, o bruxismo também pode estar associado a alterações do sono, problemas musculares ou fatores dentários, pelo que convém avaliar cada caso.

Também convém prestar atenção aos métodos caseiros para juntar dentes ou fechar espaços. Em alguns vídeos recomenda-se o uso de elásticos, bandas compradas online ou alinhadores sem supervisão. Mover um dente afeta o osso, a gengiva, a raíz e o ligamento periodontal. Uma força mal aplicada pode gerar retração das gengivas, mobilidade dentária, alterações na mordida ou perda de suporte.

“Nas redes sociais circulam com muita facilidade os remédios que prometem mudanças em poucos dias porque reduzem a sensação de espera e de esforço. Quando uma pessoa está há algum tempo preocupada com o seu sorriso, um vídeo deste tipo pode parecer mais convincente do que uma explicação clínica mais prudente. Por isso, é importante educar também para o pensamento crítico: o facto de algo ter muitas visualizações não significa que seja seguro, nem eficaz”, indica, por sua vez, Pablo Ramos, psicólogo da Blua de Sanitas.

Perante esta situação, os especialistas da Sanitas Dental recomendam algumas diretrizes para proteger a saúde oral e evitar danos:

Distanciar-se de promessas de resultados imediatos. Uma mudança muito rápida na cor, na forma ou na posição dos dentes nem sempre é um bom sinal. Por vezes, o que parece eficaz pode dever-se a uma agressão ao esmalte, a uma irritação da gengiva ou a uma força mal aplicada 

Ter cuidado com a aplicação de produtos quotidianos nos dentes e nas gengivas. Limão, vinagre, carvão ativo, bicarbonato utilizado de forma repetida, ou água oxigenada de uso doméstico, alteram a superfície dentária e irritam a mucosa. O facto de um produto estar presente em casa não significa que seja seguro para modificar a cor dos dentes sem supervisão profissional 

Os dentes não devem ser movidos com métodos caseiros. Fechar espaços, corrigir apinhamentos ou modificar a mordida requer diagnóstico e acompanhamento. Os elásticos, as bandas não indicadas ou os alinhadores sem controlo profissional podem deslocar os dentes de forma inadequada e afetar gengivas, raízes e osso. 

Avaliar a dor mandibular, o desgaste dentário ou a sensibilidade persistente. Estes sintomas costumam estar relacionados com bruxismo, cáries, inflamação das gengivas ou outros problemas. Tentar compensá-los com exercícios vistos nas redes sociais contribui para atrasar o diagnóstico.

A prevenção continua a residir nos hábitos básicos. A escovagem com pasta fluoretada, a higiene interdentária e as consultas de rotina periódicas, continuam a ser as medidas mais eficazes para prevenir problemas frequentes. Antes de experimentar um remédio viral, convém consultar um profissional para saber se faz sentido e se pode ser prejudicial no seu caso específico.