O exercício físico durante a gravidez tem vindo a ser associado a diversos benefícios para a saúde materna e fetal. De acordo com a evidência científica, a atividade física regular e moderada pode contribuir para a melhoria da condição física, para o controlo do aumento de peso, para a redução do risco de diabetes gestacional e hipertensão, bem como para a promoção do bem-estar psicológico (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2020).

Neste contexto, a prática de exercício em meio aquático durante a gravidez apresenta diversos benefícios para a saúde física e emocional da grávida. A água permite que o corpo se movimente com maior facilidade, uma vez que a flutuabilidade reduz o peso corporal e diminui a sobrecarga nas articulações. Além disso contribuem para melhorar a postura corporal, o fortalecimento dos músculos, sem aumentar significativamente a pressão intra-abdominal, podendo ser particularmente benéficas para grávidas com desconfortos comuns, como dores lombares, ciática, sensação de peso nas pernas ou menor mobilidade (Cardoso et al., 2023). Adicionalmente, a pressão exercida pela água sobre o corpo favorece a circulação sanguínea e o retorno venoso, podendo contribuir para a redução da sensação de pernas cansadas e do edema. A prática regular desses exercícios, também têm sido associada a um melhor controlo do aumento de peso materno e a uma melhoria da tolerância à glicose, podendo ajudar na prevenção da diabetes gestacional (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2020; Cancela-Carral et al., 2022). Outro benefício importante está relacionado com a qualidade do sono. Durante a gravidez, muitas mulheres referem dificuldade em adormecer, despertares noturnos ou sono pouco reparador e, esta prática, promover relaxamento muscular, bem-estar e gasto energético adequado, pode contribuir para uma melhor qualidade do sono, favorecendo o descanso da grávida (Cancela-Carral et al., 2022).

No âmbito da preparação para o parto, o meio aquático constitui também um espaço privilegiado para trabalhar a respiração, a mobilidade, o relaxamento e a consciência corporal. Estes aspetos podem ajudar a grávida a desenvolver estratégias para lidar melhor com os desconfortos da gravidez e a preparar-se física e emocionalmente para o nascimento. A evidência científica sobre a utilização da água durante o trabalho de parto aponta ainda para possíveis benefícios, como maior conforto, menor perceção de dor e menor necessidade de analgesia em algumas situações (Harper, 2014). Alguns estudos sugerem também que a prática de exercício aquático durante a gravidez pode estar associada a uma evolução mais favorável do trabalho de parto, nomeadamente uma menor duração das suas fases e melhores resultados ao nível da integridade do períneo (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2020; Cluett et al., 2018).

Relativamente à segurança, a evidência disponível indica que o exercício aquático durante a gravidez é seguro para a maioria das mulheres, desde que não existam contraindicações clínicas e que seja realizado em condições adequadas, com acompanhamento profissional e respeito pelas normas de higiene e segurança (Harper, 2014). Estas aulas representa uma resposta promotora de saúde, conforto e bem-estar, sendo, geralmente, muito bem aceite pelas grávidas. A prática pode contribuir para uma maior sensação de bem-estar e consciência corporal, o que lhes permite desenvolver mais autoconfiança para o momento do parto (Cardoso et al., 2023; Vallim et al., 2011).

Além dos benefícios físicos, as aulas em meio aquático têm ainda um impacto positivo no bem-estar psicológico. A imersão em água morna favorece o relaxamento, diminui a tensão corporal e pode ajudar a reduzir sintomas de ansiedade e estados depressivos durante a gravidez. Ao mesmo tempo, permite que a grávida se sinta mais leve, confortável e confiante no seu corpo, promovendo uma melhor imagem corporal e uma vivência mais positiva desta fase (Cluett et al., 2018; Harper, 2014). A prática de exercício em grupo permite também que exista momentos de partilha entre grávidas, reduzindo sentimentos de isolamento e promovendo maior confiança nesta fase da vida. A evidência científica tem demonstrado que o exercício aquático durante a gravidez pode estar associado à melhoria da qualidade de vida, do sono, da mobilidade e da saúde mental (Cancela-Carral et al., 2022).

Em termos de trabalho de parto, os estudos demonstram vários benefícios acerca do fortalecimento do pavimento pélvico durante a gravidez, como a diminuição de trauma perineal, maior probabilidade de início espontâneo do trabalho de parto, menor duração do mesmo e menor probabilidade de parto instrumentalizado (Cardoso et al., 2023).

Em Pombal, esta resposta é disponibilizada pela Unidade de Cuidados na Comunidade de Pombal, no âmbito de uma parceria entre a ULS da Região de Leiria e o Município de Pombal. Através deste acordo, o Município disponibiliza as piscinas municipais para a realização das aulas, que são dinamizadas por profissionais de saúde, nomeadamente duas enfermeiras.

As sessões destinam-se a grávidas a partir das 28 semanas de gestação e incluem exercícios de aquecimento, respiração, mobilidade, estratégias para alívio dos desconfortos da gravidez e momentos de relaxamento. As aulas são gratuitas, sendo apenas necessário o pagamento do seguro. Importa ainda reforçar que não é necessário saber nadar para participar, sendo as atividades realizadas em segurança, num ambiente acompanhado e adaptado às necessidades das grávidas.

Mais do que uma aula de exercício, esta iniciativa pretende ser um espaço de promoção da saúde, preparação para o parto, relaxamento e partilha. Através da intervenção da UCC de Pombal e da colaboração do Município, pretende-se contribuir para que as grávidas do concelho vivam esta fase com maior conforto, confiança e bem-estar.

Bibliografia

American College of Obstetricians and Gynecologists. (2020). Physical Activity and Exercise During Pregnancy and the Postpartum Period. Obstetrics & Gynecology, 135(4), 178–188.

Cancela-Carral, J. M., Blanco, B., & López-Rodríguez, A. (2022). Therapeutic Aquatic Exercise in Pregnancy: A Systematic Review and Meta-Analysis. Journal of Clinical Medicine, 11(3). https://doi.org/10.3390/jcm11030501

Cardoso, A., Aires, C., Machado, S., Silva, C., & Grilo, A. R. (2023). Guia orientador de boas práticas: Preparação para o parto.

Cluett, E. R., Burns, E., & Cuthbert, A. (2018). Immersion in water during labour and birth. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018(5). https://doi.org/10.1002/14651858.CD000111.pub4

Harper, B. (2014). Birth, Bath, and Beyond: The Science and Safety of Water Immersion During Labor and Birth. The Journal of Perinatal Education, 23(3), 124–134. https://doi.org/10.1891/1058-1243.23.3.124

Vallim, A. L., Osis, M. J., Cecatti, J. G., Baciuk, É. P., Silveira, C., & Cavalcante, S. R. (2011). Water exercises and quality of life during pregnancy. Reproductive Health, 8, 14. https://doi.org/10.1186/1742-4755-8-14

Autores: Beatriz Silva & Tiago Alves, estudantes do 4º ano do Curso de Licenciatura em Enfermagem da Escola Superior de Enfermagem de Coimbra em Ensino Clínico na Unidade de Cuidados na Comunidade de Pombal (UCC Pombal), sob orientação do Enfermeiro Pedro Quintas e da Enfermeira Graciete Ponte