Late Stage R&D and Bioproduction Unit é o novo nome do edifício que irá dar apoio e suporte ao desenvolvimento de projetos de investigação em biofármacos.

Atualmente, o Instituto desenvolve em simultâneo cerca de 70 projetos de I&D (investigação e desenvolvimento), assegurados por cerca de 230 investigadores, incluindo doutorados, engenheiros, técnicos e bolseiros. As suas competências são apoiadas por uma rede académica e empresarial dinâmica e multidisciplinar o que, juntamente com a sua estrutura orientada para a obtenção de resultados, lhe permite transferir o conhecimento que cria para as empresas dos sectores alimentar e farmacêutico, ajudando-as a inovar, a criar valor, emprego e crescimento económico.

Com um legado de 30 anos, o iBET é atualmente a maior organização privada sem fins lucrativos portuguesa, dedicada a investigação em biotecnologia e perspetiva a continuidade na inovação e no crescimento sustentável. Esta foi a base que motivou a renovação da Unidade Piloto, agora com uma superfície total de 1100,00 m², inaugurada hoje, 28 de maio de 2019, durante o evento de comemoração do 30º aniversário do iBET, que conta com a presença de ilustres convidados das áreas da política, da indústria farmacêutica e agroalimentar.

Este projeto contou com um investimento total de aproximadamente 1 milhão de euros (dos quais 375 M€, financiados pelo FEDER), que permitiu criar:

• Quatro novos laboratórios versáteis para acolher projetos em regime de campanhas de Late Stage R&D;
• Laboratórios modernizados com dimensões apropriadas às escalas agora necessárias para desenvolvimento de biofármacos;
• Um espaço administrativo em regime open space, com capacidade para 16 postos de trabalho, um gabinete e uma zona de trabalho informal junto a uma sala de reuniões (que se pode converter num pequeno auditório);
• Uma área técnica para o equipamento de apoio e suporte: armazém, salas de arcas, duas câmaras frias e um átrio de serviço para rececionar grandes volumes;
• Uma copa e espaço de descanso e bem estar para convívio entre colegas;
• Um meeting point.

Paula Alves, CEO do iBET, refere que: “tendo em conta a evolução tecnológica, as necessidades do mercado e o nível de excelência e entrega da equipa do iBET, o espaço antigo foi-se tornando insuficiente e nalguns aspectos obsoleto. Agora temos a Unidade subdividida em dois pisos, o que permite aumentar a capacidade de desenvolvimento e de produção simultânea de diferentes biofármacos articulando-se melhor com as atuais exigências do setor – mais produtos em escalas menores. Desta forma o novo espaço vem reforçar a capacidade de investigação e desenvolvimento do iBET, gerando valor para si e para os seus sócios e parceiros”.

Com a aposta nesta infraestrutura modernizada e tecnologicamente avançada, o iBET pretende i) aumentar a capacidade de projetos de investigação a decorrer em simultâneo; ii) reforçar progressivamente os quadros qualificados; iii) aumentar as atividades desenvolvidas com os sócios empresariais das áreas farmacêuticas e agro-indústria; iv) desenvolver a área de Bioprocessos e Suporte Analítico que dá apoio à caracterização de Biofármacos; v) potenciar as áreas estratégicas da Terapia Génica, Terapia Celular e Vacinas; vi) reforçar as condições que permitam angariar mais clientes e vii) crescer em volume de prestação de serviços.

Ao longo do seu percurso, o iBET desenvolveu um modelo de colaboração com a indústria farmacêutica internacional que se traduz na implementação de laboratórios satélite no Instituto, com equipas exclusivamente dedicadas e projetos de grande dimensão e profundidade. Neste momento o iBET tem quatro laboratórios satélite: Merck (Alemanha e Boston), Bayer (Alemanha), Novartis (Suíça) e Sanofi (Alemanha, França e Boston). Este modelo contribui directamente para capitalizar as competências técnico-cientificas do iBET e para o aumento da empregabilidade e retenção de talento cientifico, pelo que o iBET espera que esta restruturação da Unidade Piloto permita reforçar estas parcerias, com a criação de mais laboratórios satélite.

“A renovação da nossa Unidade Piloto tem subjacentes objetivos ambiciosos que vão potenciar o crescimento do iBET, a vários níveis. É com grande orgulho que hoje inauguramos a Late Stage R&D and Bioproduction Unit e apresentamos este espaço às pessoas e entidades que têm acompanhado e contribuído para as três décadas de sucesso do instituto. Estamos confiantes em afirmar que este investimento nos vai permitir criar riqueza com base nos conhecimentos da Biologia, Bioquímica e Engenharia, por mais e novos 30 anos”, acrescenta a CEO do Instituto.

Pioneiro na Biotecnologia em Portugal e uma referência global na sua aplicação à saúde, desenvolvimento de vacinas, biofármacos e novas terapêuticas mais eficazes, o iBET tem vindo a aplicar os princípios da Biotecnologia à Nutrição Clínica, à Indústria Alimentar e ao setor Agroflorestal.

A celebração dos seus 30 anos vem reforçar a valorização do papel da instituição na investigação nacional.