As causas são variadas mas têm em comum a interrupção da integridade da superfície da córnea que pode ser causada por 1. infeções (particularmente virais, mas também por bactérias e outros microrganismos), 2.  uso de lentes de contacto que representa uma agressão ao bem-estar da córnea, 3. traumatismo direto e 4. alteração da lágrima. No entanto, é o diagnóstico de "olho seco" a causa atualmente mais frequente de queratite.

Nos últimos anos tem havido um aumento do diagnóstico de queratites, muito associado aos hábitos do dia a dia. O uso prolongado de ecrãs — como telemóveis, computadores e tablets — faz com que pestanejemos menos e, muitas vezes, de forma incompleta, o que contribui para o aparecimento de olho seco.

Quando o olho está seco, a córnea fica mais exposta e vulnerável, facilitando inflamações e pequenas lesões que podem evoluir para queratites. Este fenómeno é cada vez mais frequente em pessoas que passam muitas horas em frente a ecrãs, utilizadores de lentes de contacto e em ambientes com ar condicionado.

A boa notícia é que muitas queratites podem ser prevenidas com medidas simples, como fazer pausas regulares dos ecrãs, pestanejar conscientemente e procurar observação médica sempre que há dor ocular persistente ou alteração da visão.