A obesidade [1] é um dos grandes problemas dos tempos modernos, pois representa um factor de risco ao desenvolvimento de algumas doenças graves de saúde. Tornou-se um problema de saúde pública devido à quantidade de casos existentes, e contínuo crescimento, por todo o mundo.

As causas podem não só estar relacionadas com problemas hereditários ou alterações do sistema hormonal, como também muito frequentemente com o simples descuido e despreocupação em criar hábitos fundamentais para um desenvolvimento correcto e saudável.

Consequência de uma má alimentação, este é um problema que pode ser inversamente comparado ao das sociedades mais pobres que sofrem de magreza extrema devido à falta de recursos e por sua vez de alimentos. Se por um lado a falta de alimentos em países subdesenvolvidos é difícil de combater, já por outro, a capacidade de decisão em fazer uma alimentação correcta e equilibrada, quando há abundância, deveria ser uma constante como medida preventiva da obesidade.

O excesso de peso está directamente associado a doenças cardiovasculares [2], diabetes [3] e problemas do sistema respiratório, para além de reduzir também a esperança de vida. Assim como uma alimentação equilibrada também a prática de exercício físico previne o aparecimento de muitas doenças e aumenta a esperança de vida.

São diversas as doenças que podem ser provocadas pela obesidade:

- Hipertensão arterial [4]
- Insuficiência cardíaca [5]
- Arteriosclerose
- Angina de peito [6]
- Diabetes tipo 2
- Alterações à tolerância à glicose
- Hiperlipidemia
- Gota [7]
- Insuficiência respiratória
- Apneia do sono [8]
- Embolismo pulmonar
- Amenorreia [9]
- Infertilidade [10]
- Incontinência urinária de esforço [11]
- Carcinoma da próstata
- Cancro do cólon

Para além da elevada probabilidade de desenvolver este tipo de doenças, existe também um decréscimo da qualidade de vida, pois a fadiga [12] é uma constante e torna-se impeditiva para desempenhar muitas actividades simples do dia-a-dia.

O factor psicológico é igualmente importante, pois ao perder as suas características e capacidades físicas, a pessoa acaba por se sentir desconfortável consigo mesma baixando os níveis de autoestima e vir mais tarde a sofrer de depressão [13].

O que fazer para combater a obesidade
O primeiro passo está em criar novos hábitos alimentares e praticar exercício físico regularmente. As dietas, numa fase inicial, devem ter indicações fornecidas por um profissional de saúde (médico de família, nutricionista, etc.), para que todo o processo de emagrecimento seja feito gradualmente e de um modo saudável. Assim como, a actividade física [14] deverá ser supervisionada por um profissional. Naturalmente a condição física inicial, quando se começa a combater a obesidade, está debilitada e a capacidade para fazer determinados exercícios é limitada. O acompanhamento profissional não só vai conduzir correctamente os treinos como será também um factor motivacional.

Uma das maneiras de conseguir controlar se o seu peso está dentro dos parâmetros considerados correctos pela Organização Mundial de Saúde (OMS), é saber calcular o seu Índice de Massa Corporal (IMC). Estes parâmetros, pré-definidos, são avaliados após o cálculo de Kg/m2. Para saber se está dentro dos níveis saudáveis, insira os seus dados (peso e altura) na nossa calculadora de IMC.