A roda dos alimentos é uma representação gráfica criada em Portugal em 1977, no âmbito da campanha de educação alimentar "Saber comer é saber viver" e que ajuda a conhecer, escolher e combinar os alimentos que deverão fazer parte da alimentação diária saudável [1], ou seja, completa, equilibrada e variada.

A evolução dos conhecimentos científicos e as diversas alterações na situação alimentar portuguesa conduziram à necessidade da sua reestruturação, em 2003. Por isso, a nova roda dos alimentos mantém o seu formato original (Roda, ainda que em outros países a representação é feita através de pirâmide), associado ao prato vulgarmente utilizado às refeições, a nova versão subdivide alguns dos anteriores grupos e estabelece porções diárias equivalentes, para além de incluir a água no centro desta nova representação gráfica. Foram ainda objectivos desta reestruturação a promoção dos valores culturais e sociais dos portugueses ao promoverem-se produtos tradicionais como o pão, o azeite ou as hortícolas. Além disso, foram considerados objectivos pedagógicos e nutricionais.

Constituição da roda

Assim, a nova roda dos alimentos é composta por sete grupos, com funções e características nutricionais específicas:

Dentro de cada divisão estão reunidos alimentos nutricionalmente semelhantes entre si, para que possam ser regularmente substituídos, assegurando a variedade nutricional e alimentar.

Embora não possuindo um grupo próprio, a água assume a posição central na nova roda dos alimentos. Por ser um bem tão essencial à vida, recomenda-se o seu consumo diário na ordem dos 1,5 a 3 litros.

Roda anterior
Anterior à data da reestruturação, a constituição da roda dos alimentos era de apenas 5 grupos de alimentos sem indicação das porções recomendadas por dia. Os grupos de alimentos eram os seguintes: