O frio e chuva podem desencorajar os que desejam continuar ou recomeçar a prática de exercício físico, mas com alguns cuidados e recomendações médicas, é tão ou mais seguro que outra época do ano.

A nossa temperatura corporal está constantemente sujeita a processos fisiológicos que permitem que se mantenha nos parâmetros normais e a sensação de calor, com um bom aquecimento, é fácil de ser mantida.

Esta homeostasia (termorregulação) diz respeito a um conjunto de mecanismos que têm como objetivo manter a temperatura corporal no valor estável de 37^oC (com variações diárias).

A nossa temperatura corporal apenas se mantém diariamente neste valor basal, porque há características fisiológicas que permitem que esta oscile entre parâmetros estáveis.

Estes mecanismos dizem respeito tanto a mecanismos endógenos, como também a mecanismos exógenos, que permitem compensar estas variações, como usar mais ou menos roupa durante o dia.

Quanto aos mecanismos endógenos, o principal factor é a capacidade de nos apercebermos da alteração da temperatura.

A integração deste factor consegue-se através do Sistema Nervoso Central e depois desencadeia uma actuação que pode ser voluntária (como bater os pés quando há sensação de frio, para produção de calor através da contração muscular) ou involuntária.

Apesar do mencionado, a prática desportiva em ambientes frios pode causar hipotermia, definida como temperatura corporal inferior a 35^oC. Desta forma, é necessário estabelecer medidas preventivas para praticar desporto em condições de segurança.

Cada pessoa, deve ter aconselhamento médico sobre a possível existência de patologias que comprometem a prática de exercício em condições térmicas adversas (como doenças cardíacas).

Deve-se utilizar roupa adequada, como várias peças de roupa leve em vez de uma ou duas camisolas grossas.

A acumulação de ar quente entre as várias camadas de roupa, permite um melhor isolamento térmico. Com baixas temperaturas, o corpo, reage concentrando o fluxo sanguíneo no núcleo do corpo para proteger os órgãos vitais, o que acaba por deixar as extremidades mais vulneráveis, pelo que a utilização de luvas, meias e calçado adequado, são factores importantes.

Outro aspecto relevante, e já focado, é o aquecimento para a prática desportiva. Nesse período de tempo, há a preparação do corpo para o exercício, aumentando a temperatura corporal. A sua estrutura dependerá do tipo de atividade a realizar.

O esforço físico intenso deve, então, ser precedido por uma fase de preparação, na qual se deve ativamente aquecer o corpo, pois este aquecimento irá melhorar a elasticidade dos tecidos do corpo.

Durante a realização de exercícios de aquecimento deve ser estimulada a activação do Sistema Nervoso Central, de modo a aumentar a velocidade de transmissão dos impulsos nervosos e melhorar a coordenação do movimento e a performance desportiva.

Estas alterações que advêm de um período de aquecimento, preparam o corpo da pessoa para um exercício moderado ou de alta intensidade, diminuindo a resistência intra-muscular. Deste modo, verifica-se um aumento da amplitude de movimento, bem como da velocidade e força de contração muscular.

Num planeamento de treino correto, deve-se também considerar os processos de adaptação e recuperação.

Tem-se verificado um maior risco de lesão em pessoas que treinam ocasionalmente e que não têm por hábito fazer aquecimento antes de iniciar a sua prática desportiva. Por outro lado, o exercício deve ser agradável e deve encaixar-se no estilo de vida de cada um.

Embora não seja possível evitar totalmente a ocorrência de lesões em desporto, são cada vez mais utilizadas estratégias no sentido de as reduzir e atenuar igualmente a sua gravidade e as consequências nefastas para os atletas e para o seu envolvimento desportivo e social.