Os sintomas da deficiência em selénio, um quadro pouco frequente, podem justificar-se por uma falta de antioxidantes no fígado, no coração e nos músculos, tendo como resultado a morte dos tecidos e a disfunção dos órgãos.

O excesso de selénio pode ter efeitos nocivos, que podem ser provocados pela ingestão de suplementos sem prescrição médica. Os sintomas são náuseas e vómitos, queda do cabelo e das unhas, erupção cutânea e lesões nervosas.