Se não se proteger do sol, a exposição excessiva pode acarretar vários problemas de saúde, dos quais se destacam, no caso do calor, a desidratação e o golpe de calor [1] e, no caso dos ultravioletas, o cancro da pele [2] e as cataratas [3].
O vestuário e demais acessórios constituem elementos adoptados pelo homem na protecção não só do calor e do frio, mas também da radiação UV e de outros elementos externos agressivos ao organismo.
Em Portugal, os níveis de UV são frequentemente elevados durante todo o ano, independentemente da temperatura. Porém, enquanto no Inverno a utilização de roupas relativamente densas e que cobrem grande parte do corpo permite proteger, em simultâneo, do frio e das radiações UV, na época de Verão, as temperaturas mais elevadas levam à diminuição do número de peças de roupa e, consequentemente, à exposição de grande parte do corpo, muitas vezes sem a consciência dos efeitos que daí podem advir para a saúde humana.
Assim, em períodos de temperaturas amenas ou elevadas, a escolha do vestuário deve ter em conta o controlo da temperatura corporal (libertando-o do calor em excesso), mas também os raios UV, que podem apresentar níveis elevados mesmo quando as temperaturas são baixas.
Protecção face ao calor
O vestuário apropriado é uma das condições essenciais para a libertação do calor excessivo, salientando-se os seguintes aspectos:
Protecção contra radiação ultravioleta
O espectro de radiação UV cobre o intervalo de comprimentos de onda entre os 100 e os 400 nanómetros (milionésimo de milímetro) e divide-se em três zonas (UVA, UVB e UVC).
À medida que a luz atravessa a atmosfera, toda a radiação UVC e grande parte da UVB (cerca de 90%) são absorvidas pelos gases nela contidos (ozono, vapor de água, oxigénio e dióxido de carbono). A radiação UVA é aquela que é menos filtrada pela atmosfera e que mais atinge a terra.
Os níveis de radiação são influenciados por alguns factores ambientais como a altura a que o Sol se encontra, a latitude, o céu encoberto, a altitude, o ozono e a reflexão do solo.
Nos meses de Verão, em que a exposição à radiação solar é mais frequente e, consequentemente, a exposição à radiação UV é maior, deve ter-se particular atenção quando:
No entanto, a melhor e mais eficaz protecção para a pele contra a radiação ultravioleta é o uso de roupa apropriada e que cubra o corpo o máximo possível.
Contudo, nem todas as peças de vestuário são adequadas quando se trata de proteger a pele, com eficácia, contra a radiação UV. Devem ter-se em atenção algumas características, como o design da peça de roupa, a densidade e composição do tecido, a cor, o grau de elasticidade e o conteúdo de humidade.
Durante os últimos anos, foi introduzido o conceito de Factor de Protecção Ultravioleta (UPF) e, em alguns países, os fabricantes incluem este factor nas etiquetas de vestuário. UPF indica a quantidade de radiação UV que é absorvida pela peça de roupa e é o equivalente ao Factor de Protecção Solar (SPF) nos protectores solares.
Quanto maior for o valor de UPF menor é a quantidade de radiação UV que atinge a pele. Por exemplo, um material com uma UPF de 20 apenas permite a passagem de 1/20 da radiação UV para a pele, ou seja, o material absorve 95% da radiação deixando passar 5%.
Actualmente, já se encontra à venda vestuário específico para protecção UV. Este tipo de vestuário é especialmente tratado com determinados compostos absorvedores de UV, que previnem a passagem de radiação UVA em UVB, sem alterar as suas características e conforto.
Sempre que haja exposição solar, para além dos cuidados na escolha do vestuário, é importante que se utilizem protectores solares de índice elevado (igual ou superior a 30), pois estes constituem uma forma eficaz de protecção contra os efeitos indesejáveis provenientes do sol.
Recomendações gerais
A escolha do vestuário deve ser feita de modo a ser eficaz na protecção contra o calor excessivo, mas também contra as radiações UV, recomendando-se:
Ligações
[1] http://www.atlasdasaude.pt/content/golpe-de-calor
[2] http://www.atlasdasaude.pt/publico/content/prevenir-o-cancro-da-pele
[3] http://www.atlasdasaude.pt/content/catarata
[4] http://www.atlasdasaude.pt/publico/content/proteccao-solar-adequada
[5] http://www.atlasdasaude.pt/publico/content/calor-e-radiacao-ultravioleta
[6] https://www.atlasdasaude.pt/fonte/portal-da-saude
[7] https://www.atlasdasaude.pt/foto/shutterstock
[8] https://www.atlasdasaude.pt/taxo-categories/informacao-sazonal
[9] https://www.atlasdasaude.pt/taxo-categories/bem-estar
[10] https://www.atlasdasaude.pt/taxo-categories/artigos-complementares