A Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) é um tipo de doença pulmonar obstrutiva caracterizada pela diminuição prolongada do calibre das vias aéreas respiratórias e destruição do tecido pulmonar. Entre os principais sintomas estão falta de ar e tosse com produção de expetoração. A DPOC é uma doença progressiva, o que significa que geralmente agrava-se com o decorrer do tempo. A partir de determinado momento começam a verificar-se dificuldades em realizar algumas atividades do dia-a-dia. Em Portugal existem cerca de 1,5 milhões de pessoas com doenças respiratórias, das quais 800 mil com esta doença.

A causa mais comum da DPOC é o consumo de tabaco. O fumo do tabaco estimula a produção de muco e obstrução ao fluxo aéreo, sendo que a cessação tabágica reduz os sintomas. Alguns casos ocorrem como resultado da respiração frequente de alguns tipos de poeiras e ainda infeções respiratórias na infância e fatores genéticos.

A DPOC não tem cura, mas pode ser prevenida e tratada. O tratamento depende dos sintomas e da gravidade da doença. Deixar de fumar pode ser o primeiro passo.

Entre os vários medicamentos administrados estão os corticoides inalados ou sistémicos, as vacinas antigripal e antipneumocócica (para evitar infeções respiratórias) e os antibióticos (no caso de exacerbações infeciosas bacterianas). Nas situações mais graves pode ser necessária a utilização de oxigénio, quer por períodos curtos, durante as exacerbações, quer de forma contínua, quando há insuficiência respiratória crónica, sendo necessário realizar oxigenoterapia pelo menos 16 horas.